晨光熹微，透過鍛造室頂部的氣窗，灑下一道傾斜的光柱，照亮了飛舞的塵埃。
鍛爐內的火焰已經熄滅，余溫尚存。
辰站在鐵砧前，手中托著那面修復完成的護心鏡。鏡面漆黑，不反一絲光亮，仿佛一個袖珍的黑洞。他將一絲微弱的真氣探入其中，那絲真氣便石沉大海，沒有激起任何波瀾。
他將護心鏡置于鐵砧之上，后退三尺。
奇異的一幕發生了。
在他自己的感知中，鐵砧上的護心鏡依舊存在，但周圍三尺內的所有能量波動，包括光線、熱量，甚至是他自己呼出的氣息，都在靠近鏡面的瞬間被扭曲、吞噬。
這片小小的區域，成了一片絕對的沉寂之地。
“歸墟·藏”陣，成了。
辰走上前，將護心鏡拿起。那股奇異的吞噬力場瞬間收斂，重新回歸到鏡面之內。
就在這時。
“辰兄！辰兄！我給你帶早飯來了！”
哐當一聲，石門被粗暴地推開，包三金一手提著個大食盒，另一只手還抓著兩根油條，滿面紅光地闖了進來。
他一腳踏入室內，臉上的笑容卻猛然僵住。
食盒“啪嗒”一聲掉在地上，滾出了幾個白生生的肉包子。
“鬼……鬼??！”包三金發出一聲怪叫，一屁股坐在地上，手腳并用地向后挪動，背脊重重撞在門框上。
辰就站在他不遠處，靜靜地看著他。
包三金卻像是完全沒看見，他渾身的肥肉都在顫抖，一雙小眼睛里滿是驚恐。他能清晰地看到辰站在那里，穿著昨日那身普通的布衣，但他的神識，他的靈覺，他作為一個修士的所有感知，都在瘋狂地告訴他——
那里，空無一人！
那種視覺與感覺的劇烈沖突，幾乎要讓他神魂錯亂。
“辰……辰兄？”包三金試探著叫了一聲，聲音都在發顫，“你……你這是練了什么邪門的隱身術？我明明看著你，怎么……怎么感覺不到你人在這兒？”
辰沒有解釋，只是將護心鏡翻了個面。
剎那間，那種詭異的空無感消失了。包三金只覺得眼前一花，辰的存在感，又重新回到了他的感知當中，那么的真實，那么的清晰。
“我的乖乖！”包三金從地上爬起來，拍著胸口，心有余悸，“嚇死我了！辰兄，你這法器……也太邪乎了吧？”
辰將護心鏡收起。
包三金剛想追問，一個沉穩的腳步聲從門外傳來。
鐵長老的身影出現在門口，他先是看了一眼狼狽的包三金和地上的包子，然后目光便落在了辰的身上。
“看來，辰長老已經完工了。”
他走了進來，徑直來到辰的面前，“老夫掐著時間來的，三天之期，剛剛好?！?/p>
他伸出手。
“給老夫看看?！?/p>
辰將護心鏡遞了過去。
鐵長老接在手中，入手的感覺與昨日截然不同。原本的“玄水龜心鏡”帶著一絲陰寒，而現在這面鏡子，溫潤，沉寂，沒有任何屬性特征。
他習慣性地將一絲神識探了進去，想要檢查內部的陣法結構。
下一刻，鐵長老整個人如遭雷擊，猛地一顫。
他探入的那一絲神識，就如同泥牛入海，瞬間消失得無影無蹤。沒有被排斥，沒有被攻擊，就是憑空湮滅了，連一點反饋都沒有傳回來。
這怎么可能！
他可是金丹后期的修士，神識強大無比，怎么會被一件小小的下品法器吞掉？
鐵長老不信邪，再次分出一股更強的神識，小心翼翼地觸碰鏡面。
結果，還是一樣。
那漆黑的鏡面，就像是九幽之下的歸墟入口，無論他送去多少神識，都會被瞬間吞噬，連個響都聽不到。
鐵長老的動作僵住了，他舉著那面護心鏡，一動不動，活像一尊雕塑。
“鐵……鐵長老？您沒事吧？”包三金在一旁看得心驚膽戰。
過了足足十幾個呼吸，鐵長老才緩緩地，一寸一寸地低下頭，看著手中的護心鏡，他那張飽經風霜的老臉上，第一次出現了震撼到無以復加的表情。
“這不是玄水陣……這絕對不是玄水陣！”他的聲音干澀，帶著一絲難以置信的顫抖，“這種吞噬一切、藏匿一切的特性……難道是……難道是上古失傳的歸墟類陣法？！”
他猛地抬頭，死死盯著辰。
“你刻畫的，是歸墟陣？！”
辰沒有承認，也沒有否認。
但他的沉默，在鐵長老看來，就是默認。
“哈哈……哈哈哈！”鐵長老突然放聲大笑，笑聲中充滿了狂喜和激動，“好！好??！老夫活了三百年，只在最古老的陣圖殘卷上，見過關于‘歸墟’二字的記載！那可是傳說中連仙人都能困住的無上陣法！你竟然能將它的簡化陣紋，刻畫在一件法器上！”
他愛不釋手地撫摸著鏡面，贊不絕口。
“這面護心鏡，已經不能叫‘玄水龜心鏡’了。它的價值，也遠遠超過了下品法器！單憑這一個藏匿陣法，就足以讓它躋身中品法器之列！不，甚至更高！”
鐵長老越說越興奮，整個人都有些手舞足蹈。
“老夫從未見過如此精妙的藏匿陣法！有了它，筑基期修士穿戴在身，只要不動用靈力，就算是元嬰老怪的神識掃過，也只會當成一個普通凡人！這是保命的至寶??！”
正當鐵長老準備拉著辰，好好研究一下這陣法的奧秘時。
“鐵長老！不好了！”
一個神兵閣的執事，連滾帶爬地沖了進來，神色慌張至極。
“何事如此驚慌！”鐵長老被打斷了興致，臉上有些不悅。
那執事喘著粗氣，急聲道：“西山礦場！西山礦場出事了！”
鐵長老臉上的笑意瞬間凝固，變得陰沉下來。
“說清楚！”
“三天！就這三天，礦場里連續死了七個礦工！”執事的聲音里帶著恐懼，“礦場的管事報的是意外，有的說是礦洞塌方，有的說是失足墜崖。但是……但是派去勘察的弟子回報，現場有淡淡的斗法痕跡！”
西山礦場，是神兵閣與青云宗共同開采“青鋼巖”的重要產業。
人為殺人，而且還是在兩派合作的產業里，這事情一旦處理不好，極有可能引發兩個龐然大物之間的劇烈沖突。
執事咽了口唾沫，又補充了一句，讓室內的空氣徹底降到了冰點。
“更詭異的是，根據核查，這七個死者，全都是最近幾天才被發配到礦場去的‘犯事’礦工……”
執事停頓了一下，小心翼翼地看了一眼辰。
“其中……就包括前天被廢去修為，送過去的那個青云宗弟子……李尋?！?/p>
李尋！
聽到這個名字，包三金渾身一震，脫口而出：“李尋也死了？他不是被廢了修為，成了凡人嗎？怎么會跟斗法扯上關系？難道……難道是他那個當執事的爹，在背后搞鬼報復，結果玩脫了？”
鐵長老沒有理會包三金的猜測，他陷入了沉思。
事情，太巧了。
李尋剛剛得罪辰，就被廢去修為發配到礦場。
辰剛剛提出這個懲罰。
李尋就死在了礦場，還牽扯出另外六條人命和斗法的痕跡。
這矛頭，幾乎是明晃晃地指向了辰。
這是一個局。一個針對辰，也可能針對神兵閣的局。
鐵長老緩緩轉過身，看向從始至終都異常平靜的辰。
“辰長老，此事，恐怕與你脫不了干系了?！?/p>
他那雙閱盡世情的眼睛里，沒有懷疑，只有凝重。
“你現在是我神兵閣的客卿長老，神兵閣不會讓你蒙受不白之冤。但按照規矩，你也有責任和義務，去查清事情的真相?！?/p>
鐵長老的決定，下得極快。
“老夫，會派兩名筑基中期的護衛隨你同去。他們會聽從你的調遣，保護你的安全。”
這是一個考驗，也是一種保護。
辰抬起手，將那面修復好的護心鏡，掛在了自己胸前。
漆黑的鏡面，在接觸到衣物的瞬間，便仿佛融入了布料之中，光華內斂，徹底消失不見，再也看不出任何痕跡。
他抬起頭，看向鐵長老，平靜地吐出五個字。
“什么時候出發？”
鐵長老看著這個處變不驚的年輕人，原本凝重的臉上，閃過一絲激賞。
“現在?！?/p>