蕭純裕與石海此行也是九死一生，最終能在神玉山麓與先遣兵馬會合，情緒也是激蕩萬分，此時(shí)看到蕭燕菡擔(dān)憂信使途中都有可能會遭遇意外而無法趕到洮源報(bào)信，脫口說道：“報(bào)信之事勿慮也！”

    不過，下一刻蕭純裕就意識到情急之下說漏了嘴，又趕忙閉上嘴，左右顧望想要岔開此事。

    蕭燕菡見蕭純裕眼神閃爍，想要避開王舉、史珣等人疑惑的目光，微微蹙著秀眉，說道：“王舉將軍乃徐使君叔父，不辭萬里接援我族南下，你有什么話不能當(dāng)著王舉將軍的面說的？”

    雖說蕭純裕僅比蕭燕菡這個(gè)姑姑年幼三四歲，卻自小畏懼蕭燕菡，囁嚅說道：“爹爹著我隨石海將軍南下，卻也知道倉促之間未能找到姑姑你們，而洮源形勢又特別緊急，便暗中囑咐我與石海將軍南下一段時(shí)間后，就派信使返回洮源，假稱已經(jīng)找到姑姑你們……”

    “哈哈，我想蕭帥也非拘泥之人！”聽蕭純裕吐露實(shí)情，張雄山笑著說道。

    蕭燕菡之所以會先率一部分婦孺南下，而非率領(lǐng)一股精銳騎兵先行探索南下的通道，主要也是契丹殘族內(nèi)部當(dāng)時(shí)就對去留存在嚴(yán)重的分歧，不僅有人堅(jiān)決反對南下，甚至有不少部族首領(lǐng)傾向投降赤扈人。

    赤扈河西都總管府入夏之后就往岷山以北集結(jié)兵馬，最快九月份就有可能往洮源地區(qū)進(jìn)軍，從時(shí)間上來說，蕭林石完全等不及他們從神玉山這邊派信使回去；就算信使途中一點(diǎn)意外都不發(fā)生，非常順利，時(shí)間上也很難趕得及。

    內(nèi)心深處更傾向南下的蕭林石，也只能安排石海、次子蕭純裕傳回假消息，以便在形勢迫急時(shí)能說服族人同意南下。

    蕭林石如此安排，也是這些年率族眾遷到秦州，并未能安居樂業(yè)，威信也受到削弱，只能對族眾行欺瞞之策，這絕非什么光彩之事，也無怪蕭純裕不想在王舉等人面前吐露實(shí)情。

    再者，就算安排了假信使報(bào)信，他們也不能保證留在洮源的族眾對南遷之事就不再有分歧，更不能保證赤扈騎兵不會深入吐蕃高地銜尾追擊，所以他們的擔(dān)憂并沒有因此減少多少。

    不過，洮源此時(shí)可能會發(fā)生什么，蕭林石有沒有成功率領(lǐng)十萬族眾擺脫追擊，踏上南下的道路，他們遠(yuǎn)在數(shù)千里之外再焦急、擔(dān)憂，也于事無補(bǔ)。

    他們當(dāng)前能做的，除了繼續(xù)派遣信使北上聯(lián)絡(luò)外，更為重要的就是要做好接應(yīng)準(zhǔn)備，至少不能再叫布曲寺等教派勢力成為契丹族眾南下的攔路虎。

    倘若蕭林石成功說服近十萬族眾南下，極限情況下所有的青壯男丁都可以上馬作戰(zhàn)，可編三萬多騎兵充當(dāng)護(hù)衛(wèi)，看上去兵強(qiáng)馬壯，足以碾壓沿路任何一股吐蕃勢力。

    問題上如此規(guī)模的人馬遷徙，除了六七萬老弱孺婦隨行外，還要驅(qū)趕賴以生存的數(shù)十萬頭牛羊等牲口通過環(huán)境極其惡劣的高寒地帶，所遭遇到的困難與險(xiǎn)境，都是絕難想象的。

    布曲寺等教派勢力完全不需要正面攔截，但凡組織數(shù)千蕃騎不間斷的擾襲側(cè)翼，就能叫契丹殘部傷亡慘烈，甚至分崩離析。

    “現(xiàn)在布曲寺什么情況，郡主可有派人與布曲寺聯(lián)絡(luò)？”

    石海與蕭純裕在途中遇到神玉山東出偵察的斥候兵馬，不僅跟隨斥候趕來神玉山會合，還了解到月余前京襄南下援師在神玉山麓重創(chuàng)布曲寺蕃兵，他現(xiàn)在更迫切想要了解神玉山附近的局勢變化，也顧不上歇口氣。

    張雄山代為回答道：

    “布曲寺的情況較為復(fù)雜，還要吐蕃王朝分裂說起……”

    雖說曾經(jīng)占據(jù)洮源地區(qū)的吐蕃人屬于朵思麻諸部之一，甚至有大量的蕃人曾響應(yīng)大越熙河路經(jīng)略使府的征募，參與對黨項(xiàng)人的作戰(zhàn)，但大越對吐蕃高地的情報(bào)搜集實(shí)地差強(qiáng)人意，一直以來跟蕃人也極少有商貿(mào)上的深入往來。

    契丹殘部南遷秦州，根基也淺，對吐蕃人的了解也僅限于混亂的朵思麻諸部。

    卻是大理數(shù)百年來一直與朵甘思及衛(wèi)藏地區(qū)保持著密切的茶馬貿(mào)易往來。

    而王舉、史琥率援師南下較為順利，同時(shí)還以商團(tuán)的名義沿路與大理國及朵甘思南部地區(qū)的部族進(jìn)行密切的貿(mào)易往來，情報(bào)的搜集，要比契丹殘部順利得多、完善得多。

    蘇蕈、徐憚先與蕭燕菡、張雄山在神玉山麓會合，王舉、史琥、史珣又相繼率部趕 率部趕來，也差不多將吐蕃高地，特別朵甘思地區(qū)的局勢搞清楚了。

    吐蕃王朝之初，佛教就在衛(wèi)藏以及朵甘思、朵思麻等地傳播開來，王朝覆滅，整個(gè)吐蕃分裂成無數(shù)大小割據(jù)勢力，一如混亂時(shí)間的漠南漠北草原——

    整個(gè)朵甘思地區(qū)大小部落，又經(jīng)過兩百年的分分合合，此時(shí)形成六股較大的勢力；又由于這六大勢力所統(tǒng)轄的地域大體與吐蕃王朝時(shí)期的朵甘六崗重合，當(dāng)?shù)剡€是以“六崗”謂之。

    其中布曲寺控制的通天河中下游地域，乃是六崗之一的色莫崗。

    而布曲寺的實(shí)際統(tǒng)治者德格家族，其先祖乃是吐蕃王朝時(shí)期色莫崗的一名千夫人，在吐蕃王朝分裂之后，成為地方割據(jù)勢力之一。

    吐蕃王朝的分崩離析卻沒能遏制佛教的傳播。

    德格家族不僅陸續(xù)有子弟出家入教，其九世先祖在隅曲河畔創(chuàng)立了布曲寺。

    之后一百五六十年間德格家族更是有不計(jì)其數(shù)的子弟在布曲寺出家，同時(shí)還壟斷法王、上師等中上層教職。

    在這個(gè)過程當(dāng)中，德格家族對色莫崗的實(shí)際統(tǒng)治權(quán)，就逐步轉(zhuǎn)移進(jìn)布曲寺，使得布曲寺成為這一地區(qū)政教合一的統(tǒng)治者……

    契丹族眾南遷，主要途經(jīng)芒康崗北部地區(qū)以及布曲寺控制的色莫崗核心地區(qū)——這也是布曲寺反應(yīng)為何更為激烈的關(guān)鍵。

    一支八九千規(guī)模的騎兵部隊(duì)，即便包括大量的婦孺，徑直往自己統(tǒng)治的核心區(qū)域穿插進(jìn)來，誰能沒有一點(diǎn)反應(yīng)？

    相比較而言，契丹族眾所經(jīng)過的通天河中上游，乃是芒康崗所控制的北部邊緣地帶，又是環(huán)境極其惡劣高寒荒原，契丹族眾沒有繼續(xù)往南深入其核心地域康延川一帶，芒康崗諸吐蕃部反應(yīng)則相對要平靜得多。

    而從神玉山往南，則主要途經(jīng)繃波崗地區(qū)。

    色莫崗、芒康崗以及繃波崗分別轄領(lǐng)八千到一萬三四千戶蕃民，每一家所轄蕃民，都與契丹殘部相當(dāng)。

    契丹殘部的優(yōu)勢乃是這些年被惡劣的政治生存環(huán)境，幾乎所有的男丁都能驅(qū)使上馬作戰(zhàn)，極限時(shí)可以動員三萬騎兵，無論放在任何一方，都可以說是極其強(qiáng)大的戰(zhàn)力。

    相比較而言，布曲寺在色莫崗統(tǒng)治的蕃民規(guī)模雖說要比契丹殘部更為龐大，卻難進(jìn)行極難軍事動員，之前集結(jié)七千蕃騎就已經(jīng)費(fèi)了老大勁，還被打得大敗。

    不過除了朵甘六崗有聯(lián)手的可能外，令眾人更為擔(dān)憂、畏懼的，還是色莫崗及芒康崗北部地區(qū)嚴(yán)酷而惡劣的高寒氣候，對任何初登高原的外部兵馬是極其嚴(yán)峻的考驗(yàn)——

    在這方面張雄山、蕭泫、鄔散榮他們都是有深刻感受的。

    進(jìn)入這一地區(qū)，大部分身手矯健者稍稍劇烈動作，就喘息不止，體力下降得厲害，戰(zhàn)斗力自然下降得厲害；大量的將卒、牲口更是直接病倒。

    蘇蕈、徐憚他們之所以能突襲大勝，除了神玉山附近的氣候要比朵甘思北部地區(qū)溫潤得多，援師南下還沒有太大的消耗，更為主要的還是布曲寺全無防備，但接下來想再與蕃騎作戰(zhàn)，就沒有那么容易了。

    前朝中前期，可以說是中原政權(quán)最為強(qiáng)盛的年代，中原騎兵相繼征服突厥、回鶻、高麗等外族，將地域擴(kuò)張到玉門關(guān)外數(shù)千里之遙，但始終奈何不了吐蕃王朝，甚至國都一度被吐蕃騎兵攻入。

    這里面并非吐蕃騎兵有多強(qiáng)大，最關(guān)鍵的原因還是吐蕃高地惡劣的氣候環(huán)境，使得吐蕃騎兵可以輕意從吐蕃高地殺出劫掠河西、隴右、南詔等地，打不過大不了就退回吐蕃高地，但外圍的勢力想殺入吐蕃高地腹地卻極難。

    吐蕃騎兵簡直就是立于不敗之地。

    前朝時(shí)中原騎兵也曾試圖殺入吐蕃高地，卻遭受到慘敗——這絕非是中原將領(lǐng)無能，亦或?qū)⒆浔谆虿倬毑蛔恪?br />
    “神玉山一戰(zhàn)，蘇蕈、徐憚率援師殲敵兩千，俘蕃兵一千六百余眾，可以說是一戰(zhàn)就重創(chuàng)了布曲寺，”

    待張雄山介紹過朵甘六崗的基本情況之后，蕭燕菡說道，

    “但考慮到朵甘六崗的復(fù)雜惡劣地理氣候，我們還是想著盡最大可能游說布曲寺讓開通道，也派人前往隅貢河畔的布曲寺，希望他們能派上師過來找我們談判，目前還沒有等到回應(yīng)……”