馬車緩緩行駛在雨中的東華門大街上，雨水將沿街店鋪的幌子，沖刷的干干凈凈。行人撐著傘、披著蓑衣，行色匆匆的向前趕路。

    馬車上，趙昊攛掇潘季馴道：“這是產(chǎn)自北京西山的，不是咱們蘇州西山的，你嘗嘗有什么不一樣？”

    “哦？”潘季馴果然來了興趣，先舔了舔，又咔吧咬下一塊。閉目細(xì)細(xì)咀嚼品嘗一番，良久方睜開眼道：“這貨更純更沖更脆口，好吃、真好吃，這才像樣子嘛！你在蘇州弄的那些，都是什么玩意兒？滿口渣！”

    趙昊笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，對潘中丞的評價(jià)并不意外。

    不像是礦產(chǎn)貧乏的江南，石灰這玩意兒在北方并不稀罕。

    老北京都戲稱西山有‘黑、白’兩道，黑的是煤、白的就是石灰石。整個西山里到處都是石灰?guī)r，儲量和品質(zhì)都遠(yuǎn)超蘇州西山。歷史上一直就有石灰窯存在，當(dāng)初盧溝橋煤場，就大量采購過西山產(chǎn)的消石灰，用來給煤藕除硫。

    趙公子早就吩咐唐胖子，在西山暗中收購了好些石灰窯。給潘季馴品嘗的，就是他準(zhǔn)備給西山公司燒水泥用的原料。

    潘季馴自然明白趙昊的用意，不由神情一黯，感覺嘴里的石灰石又苦又澀，再沒那么好吃了。

    他將剩下的石灰石丟回小盒中，遞還給趙昊道：“我這邊用不著水泥了，束水沖沙的方案已經(jīng)被否決了。”

    倒不是潘季馴敝帚自珍小心眼兒，不肯把秘密武器拿出來給朱衡、翁大立分享。而是因?yàn)辄S河乃地上河，河堤距離地面高達(dá)數(shù)丈，目前的工藝也無法直接將土堤，替換成混凝土大堤。要是像昆山那樣，在堤外修堤的話，需要水泥的量，趙昊十年都生產(chǎn)不出來。

    歸根結(jié)底，黃河的流量是吳淞江的兩百倍，所以在黃河修堤的經(jīng)驗(yàn)，可以在吳淞江使用。但吳淞江修堤的經(jīng)驗(yàn)，完全無法搬到黃河使用。

    所以除非選潘季馴的法子，先用水泥修好黃河故道，再挑堤沖水，否則目前還是土堤更適合黃河。

    趙公子卻將小盒推回潘季馴手中，微笑道：“中丞何許人也？豈會被一時(shí)的挫折擊倒？我相信，這大明朝能治得了黃河者，非你莫屬！”

    “哦？”潘季馴還是很看重趙昊的話的。聞言不禁期冀道：“怎么，你還相信老夫的束水攻沙法？”

    “當(dāng)然了，你可是我大明水神啊，這世上沒人比你更懂治水了！”趙公子重重點(diǎn)頭，心說畢竟四百年后，人們還在用你的束水攻沙法來治理黃河呢。

    “這么說，老夫的法子很科學(xué)了？”老潘不由神情一振。

    “科學(xué)，十分科學(xué)！”趙公子笑著豎起大拇指。

    “我就說嘛，”潘季馴從懷里摸出上次趙昊送他的礦石，丟到嘴里咔吧咔吧大嚼起來。然后便神奇的振作起來。“老夫反復(fù)研究過的事，怎么會有錯呢？”

    “真理往往掌握在少數(shù)人手中。”趙公子微汗，他只是想讓人肉分析儀，哦不，潘中丞嘗嘗，沒讓他當(dāng)糖豆吃啊！

    大明的治水大師，不會死于重金屬超標(biāo)吧？

    趙公子不禁暗暗決定，以后盡量搞些安全的礦石給他當(dāng)零食。

    可是哪有可以吃的礦石呀？白石英、石膏、云母、礦物鹽？這些玩意兒中丞都吃膩了啊。夭壽！

    ~~

    趙昊胡思亂想間，馬車在祿米倉胡同停下，智化寺到了。

    “不進(jìn)去坐坐？”潘季馴問趙昊。

    “不進(jìn)寺廟，我看到和尚就眼暈。”趙昊搖搖頭，笑道：“中丞還想回蘇州的話，明天我們的船隊(duì)正好返回，可以捎你一程，頭等艙，不要錢。”

    “心領(lǐng)了。”潘季馴搖搖頭道：“這么快就回去，豈不讓人笑話？”

    “怎么會呢？大家巴不得您老趕緊回去坐鎮(zhèn)呢。”趙昊笑道：“江南還有無數(shù)大堤，都等著中丞規(guī)劃呢。”

    “那些玩意兒太簡單，你大伯都能搞掂。”潘季馴不由面現(xiàn)笑意，在昆山的日子還是挺愉快的，至少所有人都把他的話奉為圭臬。

    “老夫要挑戰(zhàn)高難度，回頭跟著朱衡南下去勘察黃河去，料他們也不敢攆我。”

    “那此行怕是不會太愉快。”趙昊不禁苦笑，這老頭跟小孩子似的愛斗氣。

    “那就對了，總不能讓老夫一個人不爽吧。”潘季馴哈哈大笑著下了車，朝趙昊揮揮手，便大步朝寺門走去。

    潘大復(fù)向趙公子深施一禮，他可是玉峰書院的學(xué)生，為了照顧老父才休學(xué)的。

    趙昊笑著朝他點(diǎn)點(diǎn)頭，潘大復(fù)這才趕緊撐起傘，轉(zhuǎn)身去追老爹了。

    馬車緩緩駛離了祿米倉胡同 倉胡同，卻沒有返回趙家胡同，而是徑直出城，來到了大通河碼頭。

    江南航運(yùn)的船隊(duì)已經(jīng)結(jié)束休整，明日一早就要啟程返航了。

    趙昊是來送行的。

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    知道他要來，陳懷秀撐著傘等在碼頭上。

    當(dāng)趙昊跳下馬車，她便笑著迎上來，給他撐傘擋雨。

    “懷秀姐等很久了？”趙昊笑著跟陳幫主打招呼。

    “我也是剛過來。”陳懷秀笑著搖搖頭，她沒穿……在船上時(shí)的那身干練的武士袍，而是換了身湖藍(lán)色的襦裙，只是用淡藍(lán)色的首帕包頭，以示她與少女的區(qū)別。

    “船上已經(jīng)備好了茶點(diǎn)。”

    “先不上船了。”趙昊伸個懶腰，深吸口雨中清新的空氣道：“走走吧，坐車悶得慌。”

    陳懷秀自然無不應(yīng)允，給趙昊撐著傘，跟著他往前走。

    “應(yīng)該是男士給女士打傘的。”趙昊從她手中拿過傘來，陳懷秀雖然巾幗不讓須眉，身量嬌小的江南女子，總是更能激發(fā)人的男子氣概。

    陳懷秀抿嘴笑笑，也就隨他了。離開了江南的趙公子，氣場明顯收斂了許多。仿佛從那個指點(diǎn)江山的江南集團(tuán)大老板，變回了十六七歲的大男孩。

    這種感覺也不錯。

    兩人便漫無目的沿著石板路向前，不知不覺來到了大通橋。

    也不知是不是下雨的緣故，大通橋畔米行的生意冷清了不少。買米的人都可以進(jìn)店里去，不用再排老長的隊(duì)伍了。

    趙昊甚至還看到有家叫‘巨富米行’的，居然關(guān)門歇業(yè)了。

    “看來米店生意也不好做啊。”趙公子隨意感慨一聲，問道：“現(xiàn)在米價(jià)是多少？”

    “今天米價(jià)是一兩五。”陳懷秀輕聲答道。猶豫了一下，她沒告訴趙昊，這家米店的倒閉，跟他們也有關(guān)系。

    “那降了不少了。”趙昊深感欣慰，沒想到自己順手為之的效果，居然這么好。

    一石米售銀一兩五的話，一斤米就是十文錢，雖然也夠貴的，但好歹在京城百姓的承受范圍之內(nèi)了。

    “那些米行的人恨死我們了。”陳懷秀卻面現(xiàn)苦笑道：“前天晚上還抓到幾個想要放火燒船的呢。”

    “哦？”趙公子略略吃驚，這倒沒聽到稟報(bào)。“誰這么大膽子，敢動長公主的船隊(duì)？”

    “都是街面上臨時(shí)找的混混，他們自己都不知道是誰指使的。”這種事沙船幫見慣了，陳懷秀自己就能處理妥當(dāng)。當(dāng)然不會驚擾趙昊，那不是讓他看輕嗎？

    “往后在京城遇到這種事，你讓唐友德去找雞公公，保準(zhǔn)再沒有不開眼的了。”趙昊提醒陳懷秀一句。

    “記住了。”陳懷秀抿嘴一笑，一雙眉目秋波流轉(zhuǎn)，露出一抹迷人的神采。顯然已經(jīng)用沙船幫的方式，處理妥當(dāng)了。

    “明天啟航前，把奉旨運(yùn)糧的旗號打出來。”趙昊又有些不放心的吩咐道：“不然我擔(dān)心漕運(yùn)衙門會找你們麻煩。”

    江南航運(yùn)的船隊(duì)從大通河到天津三岔河口之間，都?xì)w屬漕運(yùn)衙門管轄。之前他們五十條糧船浩浩蕩蕩進(jìn)京，肯定已經(jīng)讓漕運(yùn)衙門盯上了。這次返程沒有長公主坐鎮(zhèn)，趙昊十分擔(dān)心陳懷秀一行會遇到麻煩。

    “已經(jīng)派人先去掃河了，說是有閘關(guān)要難為一下咱們。”陳懷秀輕聲道：“不過咱們也沒載貨，他們也只能干看著。”

    按說北京是北方的商業(yè)中心，草原的毛皮、關(guān)外的人參鹿茸熊掌等等，各種在江南稀缺的玩意兒，這里都應(yīng)有盡有。只要販運(yùn)回江南，就能輕輕松松獲利一兩倍。

    但趙昊擔(dān)心漕運(yùn)衙門會見財(cái)起意，故而吩咐陳懷秀，空船駛離京城，到天津衛(wèi)再進(jìn)貨其實(shí)也沒差，只是種類數(shù)量沒京城豐富，但會更便宜些。

    至于所謂‘掃河’，是沙船幫的黑話。意思是大部隊(duì)出發(fā)前，先遣精干人員，沿途打探風(fēng)聲，掃清障礙。

    雖然沙船幫往常在長江活動，幾乎沒來過北運(yùn)河。但伍記車馬行已經(jīng)在這條運(yùn)河上浸淫十幾年了，便幫兄弟公司擔(dān)負(fù)起了‘掃河’的差事來。

    “咱們打著宮里的旗號，諒他們也不敢亂來，最多惡心惡心你們。”趙昊聞言不禁自嘲一笑，伍記也好，沙船幫也罷，都是老江湖了，根本用不著他這個菜鳥老板操心。

    說話間，兩人回到了碼頭，趙昊將油紙傘遞還給陳懷秀，笑著朝她揮揮手道：“懷秀姐，下月再見。”

    “公子，下月再見。”陳懷秀也微笑著朝他福一福。

    ps.第三更。另外，周六休息一天，周日見哈！