臘月二十八。
京城又下了雪，不過大半日，就已積起了一指厚。
沈臨毓出了長公主府，
街上到處喜氣洋洋的，大紅的燈籠、窗花，在白雪的映襯下，越發(fā)顯得紅紅火火。
隨著他往皇城方向去，這紅火與喧囂也漸漸淡了下去。
琉璃瓦蓋了雪，是濃濃的威嚴肅穆。
沈臨毓拿著永慶帝給的腰牌，穿過長長甬道，直至舒華宮外。
侍衛(wèi)們查驗過后，才打開了宮門。
一道年久失修、已經(jīng)壞了漆的紅門后頭，撲面而來的是冷清。
過年的氣息沒有吹到這里，整座宮室蕭瑟寂寥又沉悶。
內(nèi)侍來許公公引沈臨毓：“王爺，您怎么來了？”
沈臨毓看著他：“許公公看著精神還不錯。”
“托您的福。”
沈臨毓失笑。
哪里是托誰的福，說白了是看開了、認命了，人就不糾結(jié)了。
吃喝有定數(shù)，未來也就是如此，不用再為了主子的前程揪心揪肺，也不用為了伺候跟隨永慶帝學(xué)習(xí)政務(wù)的太子而跟著辛苦。
現(xiàn)在的日子，睜眼就能看到閉眼。
若是久久想不開，被關(guān)在這小小舒華宮里，遲早要關(guān)出病來。
許公公只能自己想開，再時常勸廢太子、太子妃以及小殿下想開。
“殿下在教小殿下功課。”許公公從沈臨毓手中接過了酒壇與食盒，引著人往正殿去。
沈臨毓低聲問：“大哥近來身體如何？腿還痛嗎？”
“老樣子，”許公公嘆了聲，“好在今冬比往年暖和些，宮里的炭火也都供給得上，殿下還算輕松。”
沈臨毓微微頷首。
正殿內(nèi)，撲面而來的熱意叫他稍稍放心了些。
解了斗篷，身上寒意淡了，沈臨毓才繼續(xù)往內(nèi)殿去。
廢太子李嶸半躺半坐在長榻上，身上蓋了厚厚的織金被子。
他的獨子李克站在一旁，見了沈臨毓，幾乎見不到他人到來的小孩兒眼睛明亮，笑意迸發(fā)出來，急切地喚了聲：“表叔父！”
沈臨毓應(yīng)了聲，比了比他的個頭：“又長高了。”
“您一年才來一回，”李克道，“我肯定長高了。”
沈臨毓曉得小孩兒最期待什么，解了個小荷包給他：“小心些，別摔地上了。”
身處舒華宮中，銀錢對年少的李克來說并無用處，反倒是這一小包摔炮，是年節(jié)里最好的禮物。
聲音響，威力不大，在殿外能自娛自樂，且影響不到其他地方。
大過年的，看守的侍衛(wèi)也不至于為了那么點“小熱鬧”就處心積慮要去何處告一狀。
李克歡快道了謝，小心翼翼捧著荷包，看向他父親。
李嶸也沒舍得拒絕他，頷首道：“去玩吧，叫上你母親一起。”
“我知道，母親也喜歡玩摔炮，”李克說完，又與沈臨毓道，“表叔父，我去玩了。”
眼神里全是歡喜，但禮數(shù)依舊周全，直到走出內(nèi)殿、才能從那愈來愈快的腳步聲里聽出小少年的迫不及待來。
沈臨毓舒然笑了下。
小孩兒天真，出生前是萬眾期待的皇太子的嫡長子，出生后卻和他的父母一起被關(guān)在舒華宮里，一步都沒有邁出去過。
他跟著父親開蒙念書，但他的“見識”很多時候又只止于聽。
舒華宮偏僻得連每年皇城廣場上的煙花都看不真切，李克只玩過摔炮，也信了他那出身鐘鳴鼎食之家的母親喜歡摔炮。
說穿了，其實是前兩年李克還小，怕他不謹慎受傷，母親陪著一道玩。
沈臨毓又看李嶸。
李嶸比他年長十五歲，過而立不久，但九年的幽禁時光叫他早生華發(fā)，看起來更像是不惑之年。
永慶二十四年末，先皇后崩了。
永慶帝與李嶸都很是悲痛，身為太子的李嶸守孝一年，那期間白日做完圣上交代的事，晚上多在鳳宮抄經(jīng)祈福。
出了孝期后，差不多又過小半年。
二十六年的暮春，太子妃有了身孕。
皇太孫的到來一掃陰霾，不說李嶸自己，永慶帝都欣喜不已。
永慶帝的確有很多很多兒子，排前頭的幾個兒子年紀差距不大，也都成了親，甚至還有生下皇長孫的，但太子妃有孕，若生下麟兒，與其他孫兒還是不同的。
只是，狂風(fēng)暴雨匆匆而至。
巫蠱案發(fā)生了。
李嶸自辯，大雨之中，被罰得在御書房外跪了整整一夜，濕寒入體，那日起腿腳就不太好了。
定罪后，身懷六甲的廢太子妃堅決陪伴著同入舒華宮，但這一胎期間大起大落，寒冬臘月里早產(chǎn)臨盆。
李嶸急著要請御醫(yī)，但舒華宮哪里能隨便請人？
巫蠱案血流成河，那年的冬天冷得嚇人，永慶帝暴怒還未消散，守門的侍衛(wèi)輕易不敢為了舒華宮的事去觸霉頭。
李嶸在雪地里跪了大半天，才有心軟的侍衛(wèi)試著往上頭遞了些消息。
等太醫(yī)來了，管了生孩子的急，就顧不上李嶸的腿，讓本就有問題的雙腿雪上加霜。
自那年后，一道冬日，尤其是濕寒之時，腿腳定然不好。
也就是李嶸自己不介懷。
他一個廢太子，不用見人，不用走動，只要殿內(nèi)夠暖和，躺著就躺著了。
還是承平長公主看不過眼，萬般心疼這侄兒，借著給剛出生的孩子送襁褓的名義，一并塞了張極其厚實保暖的織金被子，這一蓋就是這么多年。
因此，沈臨毓送李克的那袋摔炮，除了是年禮外、也是生辰禮。
用他的話說，噼里啪啦一頓響，去晦氣。
至于本該給的壓歲銀錢，沈臨毓直接給李嶸。
早幾年李嶸是不愿意收的，沈臨毓說，一把銀錁子而已，不能叫他失了做表叔父的樂趣，李嶸哭笑不得只得隨他。
這些年下來，倒是給李克存了小半匣子的錁子。
許公公把酒溫了，菜也熱過，進來擺桌。
閉著的窗戶外頭傳來摔炮的響聲，李嶸豎耳聽了會兒，這大概就是一年里，冷清的舒華宮最有生氣的時候了。
沒有讓許公公在邊上伺候，沈臨毓給李嶸倒了酒，兄弟兩人先碰了一盞。
起先的話題皆中規(guī)中矩，問永慶帝身體，問從前關(guān)系親近之人的狀況，曉得故人一切都好，李嶸放心許多。
“前幾個月，我去探望了高邈老大人，”沈臨毓抿著酒，道，“他老人家年事高了，精神頭兒倒是不比你差。”
李嶸樂得笑了起來：“怎么想到跑那么遠？”
“有些事情與他請教，”沈臨毓沒有直說科舉舞弊的事，但還是給李嶸透了些消息，“金太師曾有一女嫁給了他的學(xué)生馮正彬，大哥還有印象嗎？”
李嶸與金太師有師生恩情，自是記得：“我記得，她是出事時傷心過度走的，腹中還有胎兒。”
“是馮正彬殺妻。”沈臨毓道。
李嶸愕然睜大了眼睛，一時懷疑自己聽岔了。
沈臨毓原原本本地把馮正彬的死說了一遍。
從大慈寺的上吊，到小河村后山的開棺驗尸，再到馮家的結(jié)局，老太太殺了前兒子，徐夫人包庇兒子毒害長輩，馮游對祖母下毒，一家皆有罪，正好黃泉路上作伴。
李嶸聽完后，沉默了很久，不言不語中，酒喝了三盞，才嘆道：“馮家罪有因得，金夫人她……”
他惋惜可憐恩師的女兒，但是，他看著沈臨毓時，眼神里寫著的是不贊同。
“臨毓，”李嶸沉聲道，“你不該插手金家的事。”
沈臨毓道：“我查的是馮正彬殺妻，不是金太師……”
李嶸直直看著沈臨毓的眼睛，一瞬不瞬，哪怕沒有說什么，也直白地表達著他看穿了內(nèi)情。
沈臨毓在這道視線里止住了粉飾的話。
他騙不過李嶸，也就歇了那騙人的心思。
李嶸語重心長道：“我知道你心里始終牽掛著，你知道我從未沾染巫蠱，也知道為了我這禍事連累了太多太多的人，你想替我洗去冤屈，想真相大白。
我自是感激你的，哪怕日復(fù)一日，我已經(jīng)習(xí)慣了舒華宮里的生活，但我還是盼著有一日能走出去。
克兒一年比一年長大，除了摔炮，他還應(yīng)該看看盒子花、天地?zé)簟?/p>
但這事太大了，父皇哪怕不如當年一般盛怒，卻也不是輕而易舉就能把案子翻過來的。
父皇如今疼愛你，但他從前一樣也疼愛我，疼愛三弟、四弟、七弟他們，但結(jié)果你也看到了，我被關(guān)在這里，三弟、四弟死了，七弟流放，除了你每年告訴我一聲他在那兒扎根了、過得還算不錯之外，也沒有其他消息了。
臨毓，不要重蹈覆轍。”
沈臨毓抿了口酒。
他知道李嶸是為他好，也清楚徹查巫蠱案困難重重，但他并不想放棄。
鎮(zhèn)撫司指揮使這個位子，給了他極大的方便，若是不“以權(quán)謀私”，只能說暴殄天物。
沒有和李嶸說什么“會小心謹慎”，也不用費口舌去說服他，沈臨毓只講結(jié)論：“薛文遠落到我手里了，他有些見不得光的事，必死無疑。
封印那天，我把新寧伯府抄了，罪狀一并送進了御書房，圣上氣著了，等開印了，黃家也得死好幾個，再流放一批。”
李嶸蹙眉。
薛文遠和新寧伯府八竿子打不著，偏沈臨毓放在一起說，其中到底是……
他這么想，也就這么問了。
沈臨毓沉默片刻，答道：“薛文遠是岑太保的姻親，而從我私下掌握的消息看，黃鎮(zhèn)和岑太保背地里有些牽連，可惜，這兩人都是寧肯自己死了，都不咬岑文淵一口。”
“你是說，你懷疑巫蠱案時、岑太保有在其中插一手？”李嶸深吸了一口氣，仔細回憶了下自己與岑文淵的相處，道，“我和他并沒有什么矛盾，出事之后，他也替我想過些辦法。
要是說，他不滿意我這個太子，但這九年里，你看他有與哪位皇子走得近些嗎？
論起政見來，我當時主聽、并沒有心急火燎耍太子威風(fēng)，印象里不曾駁過他的意見。
他與太師的關(guān)系也不錯……”
沈臨毓捻了顆花生，炒得酥脆的紅衣碎開，露出中間金黃的仁來。
“嫉妒，”沈臨毓說著看向李嶸，“大哥，朝堂上是講政見、立場、裙帶，但人與人之間，最簡單又最大的惡，還是嫉妒與眼紅。”
“他會眼紅寶源那滾滾而來的利錢，想要著手香積錢，又不愿意小打小鬧，只想把大頭捏在自己手上，所以才不管京中其他做這等生意的大寺，轉(zhuǎn)頭尋‘門外漢’大慈寺。”
“他自然也會眼紅金太師權(quán)侵朝野，同樣是三公，他卻矮老太師一頭，他想取而代之，成為三公里最得權(quán)的那一人，所以，他只要逮到機會就會對金家下手。”
“如大哥你說的，岑文淵未必是巫蠱案背后的主謀，也不一定是同謀，但兩面三刀、落井下石，十之八九有他的份！”
李嶸捏著空了的酒盞，苦笑著搖了搖頭。
不是不信沈臨毓說的話，而是，一想到當年那如山石滾滾而下的禍事，想到或主動或被動被卷入進來的人，李嶸的情緒無比復(fù)雜。
而現(xiàn)在，他的面前，是另一個積極主動著再多年以后又想蹚渾水的人。
是他的弟弟。
雖說皇子們都是兄弟，但先皇后親生的只有他一個兒子，也只有沈臨毓被她撫養(yǎng)過一年。
李嶸自認為對弟弟們都不錯，年紀相仿的一起長大，玩得很好，要不然，三弟、四弟和七弟不會為了他被連累到那般地步。
但沈臨毓又與他們不同。
兄弟之間差的年紀，他甚至都能給沈臨毓當父親了。
沈臨毓養(yǎng)在鳳殿的那一年，他日常去給母后請安，聽到的都是小十二哭了笑了會翻身了能坐起來了，格外熟悉、也格外親近。
就算出嗣之后，從弟弟成了表弟，李嶸也經(jīng)常去長公主府里探望沈臨毓，也十天半月地接他進宮看望母后。
那一些兄弟情誼，在多年之后，成了沈臨毓“不放棄”的執(zhí)念了。
知道勸不住，李嶸也不再勸了。
他親手給兩人添滿了酒，舉杯碰了碰：“等下給母后上個香。”
沈臨毓一口飲了，被酒水浸潤的喉嚨有些燒，應(yīng)道：“好。”