猛然一陣西風(fēng)。
風(fēng)中帶著沙，吹得陸念不由偏過頭、閉上了眼，等風(fēng)頭過了才重新睜開，抬手整了整鬢角散出來的碎發(fā)。
阿薇替她理了理朱紅斗篷，笑著道：“去外祖母娘家要經(jīng)過喜順齋，它家的鵝肉油而不膩、滋味精妙，湯煲得也好，喝著就鮮甜可口，我們先去吃了晚飯再過去，省得舅婆還要安排我們。是了，我還喜歡它家的蘿卜餅，煎得正正好……”
聽阿薇絮絮說著吃食，陸念先前激王慶虎等人所染上的郁氣越發(fā)淡了幾分，臉上也有了笑意。
定西侯看在眼中，原本想說的話又都咽了回去。
剛那一眼看過去，定西侯恍惚間仿佛看到了亡妻。
白氏走時還很年輕，也就二十歲出頭，定西侯自然無法得見她三十過半的模樣。
但那一瞬，他忽然想，若是白氏活到了與阿念如今相同的年紀，大抵也就是這般樣子，而阿念便是她身邊甜嘴逗笑的孩子。
女孩兒嘛，總是會撒嬌的。
就算是阿念這么臭的脾氣，她在很小的時候?qū)χH娘也是嬌氣的，只是后來……
會撒嬌、有處撒嬌，才見日子舒心。
不過，定西侯自己沒有體會過。
他其實有兩個女兒，長女阿念，十幾歲時與他鬧得翻天覆地，尖銳極了，岑氏生了次女阿思，可惜沒養(yǎng)住，兩歲就夭折了。
因而這會兒看阿薇挽著阿念胳膊，歡歡喜喜說話，他思緒良多。
罷了。
順天府里，本就不適合他們說家事。
再者，阿薇想著法子把阿念哄開懷了，他又何必幾句話再把人惹惱了呢。
咳嗽兩聲，定西侯與楊府尹道：“讓楊大人見笑了，這案子成了這般模樣，之后還要勞煩楊大人多費些心。我這兒若有什么進展，也會與順天府通氣。”
楊府尹趕忙拱手道：“侯爺客氣，您放心，幾人嫌犯都關(guān)在牢里，之后會再細審。”
說完，他送人出去。
一小吏見他們這兒忙完了，趕緊附耳與楊府尹道：“章少卿來了，知道您這里有客，沒叫打攪您，在那邊屋里坐著，快兩刻鐘了。”
楊府尹訝異。
定西侯猜測他有事，便讓他止步，自己往外走。
楊大人便沒有再客氣，匆匆忙去了。
進了屋子，他與坐在大案后頭翻看文書的官員行了一禮：“章大人。”
章少卿回了一禮，問：“剛才是定西侯與他家千金？”
“是，”楊大人想了想，又道，“問些商戶之間的案子。”
“我這兒能聽到些動靜，”章少卿抬著眼，眸色如黑墨，說話不算客氣，“楊大人，你們順天府問案，怎么能讓疑犯大呼小叫、拳打腳踢？未免太不像話了。”
楊大人笑容一僵。
僅論品級，他比章少卿高，但偏對方說的很是有理。
楊大人正想給自己搭個臺階，就聽章少卿又開了口。
“侯爺坐鎮(zhèn)，楊大人也是為難，蜀地回來的那位、果然與傳言里一般跋扈，”章少卿說完，又道，“我也是出于好意，今日事情若傳開，侯爺也好、楊大人您也好，都逃不過御史一封折子。往后，還是公事公辦好。”
楊大人連聲應(yīng)和。
另一廂。
定西侯走出順天府，就見自家的馬車還停在不遠處。
車把式躬身與他問安，又轉(zhuǎn)身往車內(nèi)說了什么。
很快，側(cè)邊簾子撩了起來，露出陸念的臉龐。
“我有一件事忘了與父親說了。”等定西侯走到車旁，陸念才慢悠悠道，“牽扯到岑氏的那部分，我自己會處置，您回府后別與她提，也不用您拉偏架。”
定西侯皺眉，不認同道：“我何時拉過偏的？”
陸念抿著紅唇，視線在定西侯臉上來回打量了幾遍，末了哼道：“是，您不曾拉過，您就是信了岑氏的話，讓我認錯而已。”
“我也不說我沒有錯，我以前對付岑氏的那些手段……”陸念自己說著就笑了起來，很是自嘲，“小孩子家家，上不得臺面，挨罵挨打也不稀奇。
岑氏要當(dāng)好人，告狀的是阿駿，是嬤嬤們，她反倒要勸著您別著急上火，您最吃這紅臉白臉的一套，所以……”
陸念頓了頓，直直看著定西侯的眼睛，點明道：“所以，您當(dāng)時那叫‘和稀泥’。”
定西侯左右看了兩眼，見沒有人注意他們這兒，這才嘆聲道：“你自己也說了，你做的那些事都上不得臺面。”
“我這回弄點上臺面的手段出來，建議您別摻和進來，稀泥攪不動，還火上澆油，”陸念語氣堅定，后又道，“您若真的閑得慌，好好提醒提醒薛大人，真不行就趕緊把王慶虎說的姓薛的管事扔出來頂罪，等順天府問上門去，臉上可就不好看了。”
說完，陸念便放下了簾子，也不管定西侯是個什么反應(yīng)。
阿薇見狀，知會車把式道：“我們出發(fā)吧。”
這一晚，陸念與阿薇先去喜順齋吃了飯，又去白府坐了很久。
“我知道隔著久遠，府里翻找冊子也需要工夫，但著實就憋了這口悶氣，不拿到手里就不舒坦，”阿薇與舅婆道，“回去也是氣不順，不如就來舅婆這里等著。若是暫時尋不到，還請舅婆給我和母親安排間屋子。”
舅婆看了眼自顧自吃茶的陸念，又看了眼溫聲細語的阿薇，長嘆了一口氣。
家里雖不缺一間屋子，但陸念的性子就不是老老實實住一晚的事。
嬤嬤們忙了大半夜，總算把白氏當(dāng)年出嫁時的嫁妝冊子尋了出來。
時日久遠，紅封看著灰撲撲的。
陸念接過來，輕柔擦拭。
阿薇又問：“舅婆，家里有人吃不得松子嗎？”
舅婆不解她為什么這般問，但也答了：“沒有，逢年過節(jié)，人人都來一把。”
阿薇點了點頭。
回到定西侯府時，夜已經(jīng)深了。
書房那兒，馮泰稟了消息。
定西侯本以為，照陸念的性子，甭管是不是半夜，一回來就會同岑氏鬧起來，誰知道打聽幾次，秋碧園那兒都安安靜靜的。
甚至第二天、第三天，陸念都沒有任何動靜，叫人好生奇怪。
反倒是秋碧園那兒，來了一回客人。
來的是岑氏的內(nèi)侄、岑太保的次孫岑瞻。
岑瞻剛添了一雙龍鳳胎，今日來報喜，順便給岑氏送洗三的帖。
春暉園里，陸念難得沒有躺在明間的大躺椅上，而是坐在西稍間的書案后頭。
她的面前堆了不少冊子，都是照著她的想法、桑氏讓姚嬤嬤送過來的。
陸念要比照著從白家拿回來的陪嫁冊子，把其中的田地莊子給盤算明白。
這會兒聽聞嬤嬤提了，她偏過頭與阿薇努了努嘴：“就這事兒還得岑瞻來跑一趟。”
“說明他們注意著案子進展，”阿薇道，“真要說事，原也能等洗三那日、岑氏回了太保府上關(guān)門商量，今兒還特特使個人來，可見是這一兩天的都沒舍得多等。”
這話，是叫阿薇說對了。
秋碧園中，岑氏坐在椅子上，臉色陰沉。
自打夜里睡不好，白日這個時候，多是她用來歇一歇養(yǎng)精神。
沒想到岑瞻突然來了，岑氏剛在床上躺了還沒有半個鐘，就不得不起身更衣。
睡眠不夠，人就格外畏寒，即便屋里有炭盆，岑氏穿著也不少，如此一來穿衣服都能穿出一肚子怨氣來。
換了衣裳又要梳頭，看起來儀態(tài)得體，實則憋了滿腔怒氣。
“又不是頭一次當(dāng)?shù)€親自送帖子？”岑氏強耐著心思，“是不是你祖父有什么話要你傳達？”
岑瞻放低了聲音：“是我有事要與姑母商議，那鏢局易手的事，現(xiàn)在恐是不好辦。”
岑氏瞥了他一眼：“我聽說了些，那鏢局里不是打起來了嗎？”
岑瞻又道：“是鄒如海被抓進去了，萬一他吐露出什么來……”
話才說一半，就被岑氏打斷了。
岑氏按著發(fā)脹的太陽穴：“那和我說什么？鄒如海又不是我招買來的人才，出了問題，當(dāng)初誰與他搭的線就找誰！說白了就是個商戶，難道還擺不平？”
“陸念在其中摻和，哪里是這么好擺平的？”岑瞻憤憤道。
提到陸念，岑氏的臉上越發(fā)不好看：“一個姨娘的事兒，她巴巴地上心，也不怕墜了身份！”
“什么叫姨娘的事？！”岑瞻聽不得這話，也對岑氏這事不關(guān)己的態(tài)度很不高興，“說來，若不是姑母您為了那點妻妻妾妾的事，非要尋那姨娘麻煩，今日又怎么會曝露了鄒如海？
如今招攬一個人手又不是簡單的事，算來鄒如海也是十幾年的‘老人’了，若就此廢掉這顆棋子，薛家那里怎么會沒有怨言？
昨日瑯姐還回來與我哭了一次，說她莫名其妙被她公爹好一通尋刺，是不是娘家有什么事與婆家起了矛盾，她夾在中間要如何做人。
我一聽就猜是不是為著鄒如海。
當(dāng)年您想對廣源鏢局動手，我瞞著祖父、讓薛波幫的忙，哪知道竟是埋下了禍！”
說著說著，岑瞻的火氣也重了幾分，沉著臉一口悶了茶。
瑯姐是他的胞姐，年長他好幾歲，姐弟感情很好，嫁去了苑馬寺少卿薛大人家。
薛波則是薛家的管事，得薛大人信賴，早年就賜了主家姓。
當(dāng)初，因著岑氏想動手，岑瞻一聽，認為就一個小鏢局的事兒，不值得知會祖父，也不用過薛大人那頭，就私底下給了薛波些銀子，讓他把事情辦了。
當(dāng)初一切都順利，他順利向姑母交了差，沒有任何差池。
這么多年了，要不是鏢局那里突然鬧起來，薛波與他遞了個消息，薛瑯又與他哭訴，他甚至不記得有這回事。
岑氏的嘴角拉了下來。
幾十年前，她在岑家的確沒有什么分量。
她所在的這一房，比起御前紅人所在的長房，差距不小，可自從她嫁入定西侯府后，她也不是從前的她了。
尤其是在她能“反哺”娘家之后。
連伯父岑太保與她說話都客客氣氣的，岑瞻一個晚輩來侯府里跟她裝什么？
“岑瑯是太保的孫女，是我定西侯夫人的侄女，她嫁去薛家是下嫁！”岑氏冷眼看著岑瞻，原本血氣不足而過白的膚色甚至泛了紅，言辭激烈，“薛家敢還給岑瑯臉，岑瑯還真就受著、回家跟你哭！怎么不說是岑瑯?biāo)约簺]點本事！”
岑瞻愣住了。
他好似從來沒有見過岑氏這般模樣。
有記憶時，這位姑母已經(jīng)是侯夫人了，他隨長輩來侯府做客，姑母和善溫柔，笑容如春風(fēng)一般，叫人心生好感。
哪怕他因年幼淘氣了，姑母也不會罵人，只會仔細與他講道理，耐心又體貼。
這一刻，氣勢洶洶的姑母叫岑瞻很是陌生。
那副刻薄尖銳的神情，也很不適合姑母柔順溫婉的五官，很突兀，很違和。
岑氏掃了岑瞻一眼，催促道：“還有沒有話要說？”
岑瞻一個激靈，說了個“有”字，很快從袖中取出一物、交給岑氏：“祖父聽說我要過來，讓我把這個交給您。”
岑氏打開了封口的狹長信筒，取出其中細細卷紙，打開看了。
小小一張紙，也留不下幾個字，岑氏一眼就看完了，而后臉色霎時變得格外難堪。
不像是憤怒，更似心煩與焦躁。
岑瞻看在眼中，問：“姑母，上頭寫了什么？”
“和你無關(guān)。”岑氏看也不看岑瞻，讓李嬤嬤點了火，抬手就湊過去把字條燒了個干凈。
不久，李嬤嬤送走了岑瞻。
回到屋子里，就見岑氏還坐在原處，并未去寢間休息。
“侯夫人，”李嬤嬤關(guān)切道，“您昨夜幾乎一整晚沒有睡著，還是再去歇會兒吧。”
“又不是頭一次睡不好了，”岑氏咬牙，“陸念到底在折騰什么東西！似是連萬通都有人被問消息。”
李嬤嬤的心噗通噗通直跳：“萬通？會不會是那趟鏢……她自己怎么查？哎呀，她先前不是去了一趟順天府？”
“怎么可能？”岑氏呼吸一滯，愕然極了，“她如何查到萬通頭上？沒有證據(jù)，她怎么能讓順天府……”
何況，這種事怎么能直接進順天府？
家丑不外揚的道理，陸念是一點都不懂！
侯爺那么要臉面的人，會這么由著她胡鬧？
陸念真是一個瘋子！