陸駿又哭又笑，哭得慘烈，笑得瘋狂。
桑氏沒(méi)有寬慰他，這時(shí)候橫插進(jìn)去，正說(shuō)反說(shuō)都不會(huì)得到期望的成效，倒不如作壁上觀。
在那個(gè)秋夜，大姑姐與她談合作時(shí)，桑氏思考后接受了。
但說(shuō)心里話，她沒(méi)有想到，短短時(shí)日內(nèi)，大姑姐和阿薇當(dāng)真把侯夫人的皮給撕開(kāi)了。
大姑姐說(shuō)過(guò)“阿駿是個(gè)好賴不分的傻子”。
桑氏對(duì)丈夫沒(méi)有多余的期待，別添亂，別妨害她教兒子，就足夠了。
她接受丈夫的無(wú)能，也接受兒子的平庸，但她無(wú)法接受兒子被教壞，被二房的陸勉徹底比下去。
現(xiàn)在，倒是不用比了。
岑氏這樣殺人上位的兇手，她的親孫兒陸勉再是有能耐，也不可能奪走爵位。
阿致哪怕是個(gè)和世子一般的傻愣子，桑氏都能抓死爵位不旁落。
這筆買賣，是她賺了盆滿缽滿。
想到這里，桑氏深深看了陸念一眼。
她從頭至尾出力少，頂多也就是敲邊鼓，真正辛勞的是大姑姐，這條為母報(bào)仇的路，大姑姐走了三十年。
吃虧過(guò)，跌倒過(guò)，摔得一身傷、一臉血，依舊掙扎著往前爬，爬出來(lái)了一條血路。
桑氏又看陸駿。
不順眼，實(shí)在很難順眼。
而后，她看到阿薇走了過(guò)來(lái)。
“舅舅，”阿薇垂著眼簾，如果說(shuō)陸念的眼神像冰刀，那阿薇此時(shí)的目光似茫茫大雪，洋洋灑灑落下來(lái)，一望無(wú)際、沒(méi)有情緒，“您以前的確是個(gè)笑話。”
傷心欲絕的陸駿仿佛被當(dāng)頭砸了一棍子，聲音停了，眼淚還在流。
他淚眼模糊地看著阿薇，視線混沌，心神亦混沌。
阿薇語(yǔ)氣不變：“以后呢？您還想當(dāng)個(gè)笑話？”
“不是……我……”下意識(shí)的，陸駿沖口而出。
誰(shuí)會(huì)愿意當(dāng)個(gè)笑話？
可當(dāng)他意識(shí)到所謂的“不是笑話”是什么樣的時(shí)候，他又茫然了。
“難道我也要像你母親一樣，”陸駿又急又氣，質(zhì)問(wèn)道，“拿著刀子去捅人？她是瘋子，我難道也是？”
阿薇嗤得笑了聲，像是那大雪被寒風(fēng)裹著打卷，刮得人臉皮子都痛：“您還不如瘋子。”
陸駿語(yǔ)塞，辯不過(guò)，也不知道如何辯。
阿薇的注意力已經(jīng)挪到了定西侯身上：“您呢？”
定西侯陰沉著臉。
“您要繼續(xù)當(dāng)笑話？”阿薇一字一字地問(wèn)，“還是，您比舅舅硬氣些？”
定西侯的視線在屋里眾人身上轉(zhuǎn)了一圈。
痛得幾乎要昏過(guò)去的岑氏，手忙腳亂的阿馳夫婦，失魂落魄的阿駿，一臉譏誚的阿念和站在阿念身邊、輕聲細(xì)語(yǔ)說(shuō)話的柳娘子……
各有不同，各有想法。
“阿薇……”定西侯抬手撫了撫喉嚨，“再怎么樣，也不能直接動(dòng)刀見(jiàn)血。”
阿薇道：“您該高興，母親沒(méi)有往岑氏心口扎刀。”
事實(shí)上，不是陸念不想扎。
今日來(lái)菡院前，陸念真的存過(guò)殺人的心。
阿薇好說(shuō)歹說(shuō)勸住了陸念。
“我知道您不惜命，能為親娘報(bào)仇，命算得了什么？”
“殺了岑氏，您大搖大擺進(jìn)衙門，叫全天下知道岑氏是多么狼心狗肺、心狠手辣之人，您與她命換命，您覺(jué)得不虧。”
“但您別忘了，岑氏能有今日，是因?yàn)樗澈笥幸粋€(gè)岑太保。”
“岑氏在外祖母的陪嫁里動(dòng)手腳，所有的銀錢看來(lái)都進(jìn)了岑太保的口袋。”
“這兩人，蛇鼠一窩！”
“只殺岑氏而放過(guò)岑太保，是不是太便宜他們了？”
“您前回與我說(shuō)過(guò)，岑氏與岑太保兩者之間未必有看起來(lái)的那么穩(wěn)固，八成也是今日吹東風(fēng)、明日吹西風(fēng)。”
“岑太保對(duì)岑氏殺人定然心知肚明，岑氏供岑太保那么多銀錢，也算拿捏了他的把柄。”
“您只傷岑氏一條腿、留著她的性命，讓她四面楚歌的同時(shí)，又覺(jué)得自己還有救，她才會(huì)迫不及待地把別人拖下水。”
“一旦徹底沒(méi)了希望，那就‘愛(ài)咋咋樣’，多少給她留一條活路，才能叫她蹦跶，把岑太保一并扯起來(lái)。”
“您教我的，狗咬狗！”
長(zhǎng)長(zhǎng)一串，好言好語(yǔ)，陸念最終點(diǎn)了頭：“我曉得，我心里有數(shù)。”
阿薇才松了一口氣。
不是不想要岑氏的命，而是，對(duì)阿薇而言，她更看重陸念的命。
人得有念想。
兩年多前，余如薇病故，陸念心灰意冷。
仇報(bào)了，女兒死了，她沒(méi)有目標(biāo)了，也沒(méi)有心氣了。
幾乎是一夜之間，陸念的身心都垮塌了下去，毫無(wú)生氣。
那時(shí)，阿薇與她提岑氏，提親娘的死，才把陸念從鬼門關(guān)下拖了回來(lái)，這一次也是一樣。
岑氏要是死了，陸念萎靡不振，自認(rèn)世上沒(méi)有什么值得她堅(jiān)持下去的了，那就……
不可以那樣。
她要留下陸念的命。
她想要陸念活下去。
她要讓陸念有新的目標(biāo)，不怕難，就怕沒(méi)有。
阿薇她打心眼里喜歡陸念，不想只有兩年短短的緣分，她已經(jīng)失去過(guò)一次母親了，不愿再失去第二次。
深吸一口氣，阿薇才又與定西侯道：“您現(xiàn)在定然有一肚子話想說(shuō)、又不好說(shuō)，我也一樣有很多話想問(wèn)您，我先陪母親回去了，等下再說(shuō)吧。”
定西侯與陸駿不一樣。
逼陸駿要在人前，逼定西侯，得在人后。
阿薇低聲與桑氏說(shuō)了幾句。
桑氏瞥了眼岑氏，輕聲應(yīng)道：“我有數(shù)。”
阿薇笑了下，才又去挽陸念的胳膊：“我們走吧。”
陸念定定看著她。
鮮血已經(jīng)干了，粘在臉上，很不舒服。
阿薇抬起手，指尖順著陸念臉上的血痕、從額邊劃到耳后：“很好看，這是您的功業(yè)，是贊賞，是榮耀，是您為人女兒的脊梁。”
陸念的眼睫顫了顫。
沾了血，睫毛發(fā)沉，壓得她眼角濕潤(rùn)。
“回吧，”阿薇扶著她往外走，“我給您做慶功宴。”
屋外，風(fēng)雪未停。
阿薇替陸念系好了大紅氅子，走了出去。
院子里，靜悄悄的。
丫鬟婆子曉得里頭出大事了，根本不敢湊到近前去，全躲在廂房里。
偏又怕主子喊人，只好打開(kāi)著門窗，豎著耳朵，因而陸念母女兩人一出來(lái)就叫她們看在眼里。
染血的容顏，像一朵怒放的牡丹，在不合時(shí)節(jié)的冬日，美得叫人心驚膽顫。
阿薇撐開(kāi)了傘，母女兩人走入這場(chǎng)風(fēng)雪里，不疾不徐，步步穩(wěn)當(dāng)。
屋里，少了陸念那個(gè)緊咬不放的“惹事精”，氣氛卻依舊緩和不過(guò)來(lái)。
桑氏把姚嬤嬤叫到跟前，吩咐道：“把李嬤嬤關(guān)起來(lái)，別把人凍死，也別餓著渴著。”
阿薇既說(shuō)“拿真相換命”，桑氏自不會(huì)叫人這么死了。
言而有信。
有這樣的表率，才能有更多的“投誠(chéng)之士”。
桑氏又與定西侯道：“還得勞煩您把侯夫人的血止了。”
陸馳只會(huì)簡(jiǎn)單的包扎，靜下心來(lái)給岑氏勉強(qiáng)處置了番，正想說(shuō)請(qǐng)大夫，聽(tīng)桑氏這么一說(shuō)，著急道：“不請(qǐng)大夫？”
桑氏道：“大姑姐巴不得請(qǐng)大夫，最好全京城的大夫都來(lái)，都知道大姑姐為母報(bào)仇捅了侯夫人三刀。”
陸馳語(yǔ)塞。
定西侯掌過(guò)好幾年的兵，止血不算難事。
他面無(wú)表情地接了手，清創(chuàng)、上藥、包扎。
岑氏痛得滿頭大汗，咬牙切齒地罵：“侯爺不說(shuō)說(shuō)感想？或者說(shuō)說(shuō)要如何處置我。”
見(jiàn)定西侯無(wú)動(dòng)于衷，岑氏又痛又恨：“說(shuō)不出來(lái)？也是！侯爺?shù)每次也傅哪樕€得再顧忌顧念的瘋勁，焦頭爛額了吧？想好了怎么平衡兩邊了嗎？”
定西侯手上沒(méi)控勁，布條一扯，痛得岑氏幾欲昏厥。
站起身來(lái)時(shí)，他啞聲道：“是，我得走一步、想三步，在隨心所欲上，我比不了阿念，也比不了你。”
阿念動(dòng)刀，他不能動(dòng)；阿念撕心裂肺，他不能撕……
岑氏聽(tīng)出他的意有所指，痛極怒極，反而哈哈大笑起來(lái)：“這話你同陸念說(shuō)去，你看看她聽(tīng)不聽(tīng)得進(jìn)去！”
定西侯沒(méi)有繼續(xù)爭(zhēng)口頭長(zhǎng)短，只沉聲與兩個(gè)兒子道：“都回去吧，老老實(shí)實(shí)待著。”
“父親！”陸馳想爭(zhēng)取。
定西侯深深看了他一眼：“你該清楚，什么對(duì)岑氏最好，什么對(duì)你自己最好。”
陸馳垂在身側(cè)的拳頭一點(diǎn)點(diǎn)松開(kāi)了。
他紅著眼與岑氏道：“您好好養(yǎng)著，兒子先回去。”
比起在母親跟前伺俸，他現(xiàn)在應(yīng)該更冷靜地判斷局勢(shì)。
不要繼續(xù)忤逆父親，父親在氣頭上，待消氣些，他再好好與父親談一談。
大姐鬧得再癲再兇，這個(gè)家里真正的掌權(quán)人還是父親。
陸馳夫妻兩人離開(kāi)了。
陸駿魂不守舍，被桑氏勸著也走了，菡院里外伺候的人手全換成了桑氏的人。
等定西侯和柳娘子也離開(kāi)，岑氏看著這個(gè)鎮(zhèn)定指揮的大兒媳，怒目而視：“可算叫你找到一把好刀了。”
“您指大姑姐？”桑氏淺笑，“如果您把這事兒叫作刀，那您呢？
您孝敬了岑太保那么多銀錢，您也是一把好刀了吧？
我和大姑姐沒(méi)有利益沖突，不會(huì)有鳥盡弓藏的事，我當(dāng)侯府一天的家，我能給她和阿薇最大的方便，最多的支持。
您呢？
事到如今，您確定您這把銹刀值得岑太保盡全力維護(hù)嗎？”
岑氏那因失血而慘白的臉色被氣得鐵青。
“看來(lái)我說(shuō)到您的心里去了，”笑容消失了，桑氏冷眼看著岑氏，“您該感念我沒(méi)有真把大姑姐當(dāng)?shù)犊矗胰舸嫘睦盟H生的孫兒孫女能不能好好長(zhǎng)大就說(shuō)不準(zhǔn)了。”
話是這般說(shuō)的，但走出菡院時(shí)，迎著北風(fēng)，桑氏長(zhǎng)嘆了一口氣。
她的出身教養(yǎng)，不允許、也做不到去傷害稚子。
她不是岑氏那樣豬狗不如的東西。
桑氏往春暉園的方向看了一眼。
大姑姐也不是生來(lái)就瘋，都是被逼出來(lái)的。
這么一想，桑氏的心鈍鈍的痛。
春暉園。
聞嬤嬤備好了溫水。
阿薇讓陸念的手浸在水中，又絞了帕子替她擦臉。
定西侯來(lái)時(shí)，陸念剛剛收拾干凈。
父女兩人相視無(wú)言。
阿薇打破了僵局，問(wèn)：“岑氏殺人的事，您先前知道嗎？”
定西侯長(zhǎng)舒了一口氣，這個(gè)問(wèn)題很好答，他看著陸念，嚴(yán)肅又懇切：“不知道，阿念，這一點(diǎn)我可以向你保證，在今日之前，我一直相信你母親是病故。”
陸念對(duì)這說(shuō)辭不予置評(píng)。
阿薇握著陸念的手，以免她又不自覺(jué)地扣指甲，嘴上問(wèn)道：“外祖母是莽草中毒而亡，死狀絕不是輕巧就睡過(guò)去了，哪怕她當(dāng)時(shí)看起來(lái)病了好一陣了，但也不該看不出來(lái)她死狀怪異。為什么您咬死病故？”
定西侯支支吾吾，一副欲言又止模樣。
陸念見(jiàn)他如此，抬腳就踹他的椅子，力氣大得哪怕是定西侯坐著都被踹歪了。
“阿念！”定西侯急著喚了聲。
陸念冷冷斜著看他。
定西侯被她看得心里發(fā)怵，也知道有些內(nèi)情再瞞不得，只好左右看了兩眼。
“您放心，”阿薇道，“都在屋里躲雪，除了聞嬤嬤，再?zèng)]有旁人能聽(tīng)見(jiàn)了。”
定西侯搓了下手，似乎是糾結(jié)著從何說(shuō)起，半晌后冒出一句：“羊角風(fēng)，我們一直認(rèn)為你母親是羊角風(fēng)發(fā)作。”
開(kāi)了頭了，后頭的話倒也沒(méi)有那么難說(shuō)了。
“她病著那一陣，有時(shí)會(huì)幻視幻聽(tīng)，她說(shuō)出來(lái)看到聽(tīng)到的東西，我一點(diǎn)都找不到。”
“有幾次半夜，她突然驚慌不安，睡夢(mèng)中四肢抽搐。”
“她自己覺(jué)得沒(méi)大事，大夫也沒(méi)看出什么來(lái)，我就找白家問(wèn)了。”
“那時(shí)你外祖母還健在，她也嚇壞了，說(shuō)白家祖上有出過(guò)羊角風(fēng)這病，而且是三人，不是孤例。”
“我們都不敢和你母親說(shuō)真相，怕她知道了愈發(fā)受不了，但最后……”
“她死時(shí)抽搐、昏厥，嘴巴緊閉，已經(jīng)竭力救了但是、但是還是……”
“誰(shuí)也沒(méi)有往毒害上想，都以為是白家傳下來(lái)的病，人走了，說(shuō)病故也沒(méi)有錯(cuò)，羊角風(fēng)會(huì)傳孩子的，傳開(kāi)了對(duì)你和阿駿，對(duì)白家那兒都不好。”
從表癥來(lái)看，莽草中毒與羊角風(fēng)的確會(huì)混淆，尤其是白家確實(shí)有這病的狀況下，先入為主地認(rèn)為白氏也染了，算是說(shuō)得通。
但說(shuō)得通，不等于沒(méi)有恨。
陸念通紅著雙眼，哽咽著道：“我母親她沒(méi)有病的！若不是你們自己胡亂猜測(cè)，又怎么會(huì)草草了事……名聲，你們顧忌名聲時(shí)，有沒(méi)有想到過(guò)有朝一日我真的有病了！”
“別混說(shuō)！”定西侯幾乎跳了起來(lái)，胸口重重起來(lái)，“你就是癔癥而已，那么多大夫都說(shuō)慢慢養(yǎng)能好起來(lái)的！你那和羊角風(fēng)天差地別！”
“哈……”陸念笑了，淚水從眼角滾落，開(kāi)口時(shí)冷靜如刀，“難怪您這么怕啊！
由著我砸東西、砍柱子，原來(lái)是怕我發(fā)病。
上次我發(fā)作時(shí)神志不清、咬傷阿薇的手，您怕死了吧？
聽(tīng)大夫們說(shuō)我是癔癥時(shí)，您長(zhǎng)松了一口氣吧？
可羊角風(fēng)說(shuō)不準(zhǔn)的，我這個(gè)腦子本來(lái)就有問(wèn)題了，若病情嚴(yán)重，哪天也成了羊角風(fēng)亦不稀奇，您說(shuō)對(duì)吧！”
定西侯急得脫口而出：“對(duì)個(gè)屁！”
罵完了，他也坐不住，背著手在屋里走來(lái)走去：“你母親的事，如今真相大白，的確是我和你外祖家誤判了，也是今日、我才知道岑氏是兇手。
阿念，你堅(jiān)持了三十年，在蜀地也受了很多罪，好不容易撥云見(jiàn)日，你得更加愛(ài)惜你的身體。
癔癥能治，能好起來(lái)！好好養(yǎng)就是了！”
陸念目光灼灼，眨也不眨地看著定西侯：“所以，為了讓我能開(kāi)懷養(yǎng)病，您準(zhǔn)備怎么處置岑氏？”
定西侯腳步一頓，遲疑著道：“你不該捅那三刀。”
“我不捅，”陸念嘴角一彎，笑容諷刺，“讓您繼續(xù)和稀泥嗎？我捅完了，您還要和稀泥？”
定西侯用力抿了下唇，問(wèn)：“那你說(shuō)，你想如何？”
陸念靠著引枕，一條一條講條件。
“寫休書，定西侯府不需要?dú)⑷说暮罘蛉耍懒伺莆灰膊慌鋽[在我母親邊上！”
“告衙門，我要讓所有人都知道我母親是如何被她毒害的！”
“談賠償，您不在乎那點(diǎn)銀錢，我在乎得很！讓岑家把錢吐出來(lái)！”
定西侯沉默不語(yǔ)，心情復(fù)雜。
這些要求，在他的意料之內(nèi)，但卻不是輕易能辦到的事。
“阿念，”定西侯試圖與陸念講道理，“她再是歹毒也是阿馳的親生母親，事情做絕了，阿馳如何辦？何況岑家那兒……”
“怎么，她殺人在先，岑太保有臉呢？”陸念打斷了定西侯的話，“我知道，我要求的這些您一條都辦不到。
我心里有數(shù)，所以我才會(huì)捅她三刀，那三刀是我母親的血債，但她遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有還清！
我知道您在考慮些什么。
您可以罵岑氏毒婦，只要能讓我消氣，您甚至能站在這兒罵岑氏一個(gè)狗血淋頭，但那又怎么樣呢？
您又算得了什么好東西呢？”
定西侯：……
“攜手七年的發(fā)妻，和您三十年同老的繼室，他們?cè)谀劾镉惺裁磪^(qū)別嗎？”陸念道，“我甚至弄不懂，我母親、岑氏和柳姨娘，在您心中是不是都差不多？
定西侯解釋道：“我待你母親……”
“年少夫妻的情誼？待她曾有許多真心？”陸念一針見(jiàn)血，“那有如何呢？終究比不上‘名聲’二字，您最在乎的不過(guò)就是自己的名聲了。”