夜色濃郁。
天上無(wú)月,星子也很淡。
八皇子李巍著一身便服,進(jìn)到宅子里,問(wèn)道:“他們倆走了?”
劉笑乖順地跟在一旁,道:“走了有一刻鐘,都是照著您的吩咐辦的。”
李巍又問(wèn):“席間他們說(shuō)什么了?”
“沒(méi)讓人進(jìn)去伺候,”劉笑道,“守在外頭的人手只零碎聽(tīng)到些,五殿下似是在催王爺早些成親。”
李巍皺起眉頭“啊?”了一聲,又嘀咕道:“他腦子壞了?”
沈臨毓利用陸家母女,把文壽伯府逼到那般境地。
雖說(shuō)文壽伯府能耐有限,但畢竟是岳家,說(shuō)起來(lái)也是李崇的一條胳膊。
眼瞅著這胳膊要被沈臨毓砍了,且還后患無(wú)窮……
“我原想著,五哥哪怕不和臨毓談條件、互相讓一步,起碼也得讓臨毓吃個(gè)癟。再不行,他和臨毓哭慘裝可憐,讓臨毓抬手放他一馬。”
當(dāng)然了,夾著巫蠱案,打兄弟交情這一手必定走不通。
在臨毓眼中,只有李嶸才是兄弟。
但是,催婚是哪門子道理?
李巍很是想不通,干脆也就放下不想了。
“五哥只要在前頭作盾就夠了,”李巍道,“他和臨毓兩個(gè)自詡聰明,還不是入局了?說(shuō)起來(lái),那馬車那么大的味,他倆也沒(méi)意見(jiàn)?”
劉笑道:“管事說(shuō),王爺抱怨了,五殿下嫌麻煩讓忍忍,等回了五皇子府后另?yè)Q。”
李巍聽(tīng)得笑出了聲:“你說(shuō)他們到五哥那兒后,會(huì)換嗎?”
劉笑陪笑著搖了搖頭。
“是個(gè)人都懶,喝多了就更懶了,”李巍打了個(gè)哈欠,“何況車把式勤快。”
李巍了解李崇。
馬車?yán)餅⒌氖撬讲囟嗄甑牧揖啤?/p>
晚膳時(shí)已經(jīng)喝了不少,以李崇的酒量,再聞一路烈酒,只怕才到五皇子府外頭就已經(jīng)暈頭轉(zhuǎn)向了,何況還聞了被酒味掩蓋住的別的氣味。
昏昏沉沉的李崇,怕是根本再想不起換車一事。
就算臨毓酒量出眾,還算清醒,車把式是李巍的人,當(dāng)即驅(qū)車離開(kāi),豈會(huì)給換車的機(jī)會(huì)?
“他請(qǐng)臨毓吃酒,還喝醉了,這倒霉事他不背也得背!”李巍得意道。
劉笑道:“您放心,也使人攔了元敬元慎一步,現(xiàn)在王爺身邊,除了車把式之外應(yīng)當(dāng)沒(méi)有其他人了。”
“錯(cuò)了,”李巍伸手?jǐn)[了擺,“還有刀。”
刀,是李巍的刀。
那四人武藝不算頂頂出色,勝在忠心。
尋常狀況下,對(duì)上沈臨毓還是毫無(wú)勝算,但今晚不同,何況元敬他們還沒(méi)有跟著。
李巍一面往后院走,一面與劉笑道:“我知道父皇怎么想的。”
“他把鎮(zhèn)撫司給臨毓,是拿臨毓做試刀石,試我們這幾兄弟。”
“磨不過(guò)臨毓的,入不了父皇的眼,能握住臨毓這把刀的,就能把其他人都砍翻在地。”
“可父皇還是糊涂了,臨毓這刀認(rèn)過(guò)主,除了大哥,誰(shuí)也握不住他。”
“父皇還由著臨毓亂來(lái),最后就是誰(shuí)都不剩。”
“我看五哥還在指望著握刀,我就不一樣了。”
當(dāng)用巫蠱逆鱗都沒(méi)讓臨毓在父皇跟前失寵開(kāi)始,李巍就知道,唯有廢了臨毓這條路了。
否則,臨毓遲早會(huì)把李嶸從舒華宮里迎出來(lái)。
可李巍又不能“無(wú)緣無(wú)故”與沈臨毓為敵,甚至出殺招,那只會(huì)讓旁人漁翁得利。
所以,他要讓李崇做他的替死鬼。
出事后,都不需要他李巍站出來(lái)用力踩,自會(huì)有人積極地把李崇踩下去。
誰(shuí)讓父皇有那么多兒子呢?
成年的,還未成年的,有利可圖時(shí),平日里再清風(fēng)霽月、不爭(zhēng)不搶的,都會(huì)聞著味兒沖上來(lái)。
厚重的云層蓋住了本就稀疏的星子,風(fēng)大了,呼吸間能園子里金桂的香氣。
李巍交代劉笑道:“我睡了,沒(méi)事兒別叫我。”
劉笑應(yīng)下。
入夜后的泰興坊很是安靜。
馬車駛過(guò),車轱轆的聲音很是清晰。
沈臨毓掀開(kāi)了側(cè)邊簾子,清冽的空氣擦過(guò)手指時(shí),帶著秋夜的潮濕與寒意。
也讓他的鼻子稍稍舒服了些。
車廂里的酒氣實(shí)在太重了,饒是沈臨毓嗅覺(jué)靈敏,也很難分辨出酒味之下的另一種味道。
只是辨不清楚,并非聞不到絲毫。
誠(chéng)然,定下心神,全神貫注去分辨,還是能嗅出具體是個(gè)什么東西,但沈臨毓沒(méi)有心大到那份上。
以常理推斷,大抵是蒙汗藥或是別的臟東西。
況且,他手邊還有一個(gè)更干擾嗅覺(jué)的物什。
阿薇姑娘給的那個(gè)香囊,那股子味兒實(shí)在太腥臭了,只要湊在鼻子邊,連酒氣都被蓋過(guò)去了,刺得人想不清醒都難。
“到哪兒了?出了泰興坊了嗎?”
車把式只聽(tīng)到沈臨毓飽含醉意、口齒不清的聲音,根本看不到他神色清明的眸子,自以為一切都在計(jì)劃之中。
“快出泰興坊了,但離長(zhǎng)公主府還有不少路,王爺您閉目小睡一會(huì)兒,等到了后,小的再喚您。”
沈臨毓含糊地應(yīng)了聲,全當(dāng)不知道這路線七彎八繞、越繞越偏。
又過(guò)半刻鐘,沈臨毓再次招呼了車把式:“癲得難受,要吐了。”
車把式應(yīng)道:“那小的靠邊停下,您下來(lái)緩緩?”
馬車徐徐減速。
停穩(wěn)后,沈臨毓搖搖晃晃下來(lái),又搖搖晃晃繞到一旁扶墻站著,一副腹中翻山倒海的難受模樣。
視線迅速往四周掃了圈,黑沉夜里,只看出是一條寧?kù)o的胡同。
而寧?kù)o之中,又有一股尖銳的、潛伏的殺意。
沈臨毓低低嘖了聲。
這可真是……
五皇子不會(huì)大費(fèi)周章、親手做弊大于利的事,更不會(huì)布下殺招還在廣客來(lái)露餡,讓阿薇姑娘有機(jī)會(huì)提醒他。
五皇子應(yīng)該是想引蛇出洞。
后續(xù)有蛇布陣,五皇子自然無(wú)需多作麻煩的事,晚膳時(shí)極力親善也是明智之選。
只不過(guò),五皇子到底知不知道,引來(lái)的是條菜蛇還是五步倒?
應(yīng)該也是知道的吧?
所以會(huì)在廣客來(lái)露個(gè)餡。
但五皇子一定想不到,他沈臨毓抓蛇,菜蛇也要給它塞上兩顆毒牙、打成毒蛇,最后燉成一鍋蛇羹送上桌。
因此,在暗處飛出一個(gè)人影時(shí),沈臨毓佯裝沒(méi)有發(fā)現(xiàn),只“趔趄”地側(cè)身彎腰。
突襲之人一擊失手,又是反手一劍,其他方向也紛紛有人發(fā)難。
但他們失策了。
除了開(kāi)頭那一下,沈臨毓的動(dòng)作矯健極了。
他不是喝了許多酒嗎?
他不是在馬車?yán)锫劻四敲淳玫拿珊顾巻幔?/p>
為什么他不止不暈,還不醉呢?
那他們幾人還能得手嗎?
沈臨毓今日看似沒(méi)有佩劍,卻有一把軟劍藏在腰上,交鋒時(shí)利落直接,根本沒(méi)有給這幾人一點(diǎn)機(jī)會(huì),劍劍斃命。
死士不用留,撬不開(kāi)嘴的。
而那車把式并非練家子,早在一開(kāi)始就被沈臨毓打暈了。
不多時(shí),這條胡同又平靜了下來(lái)。
沈臨毓看著地上失去動(dòng)靜的幾個(gè)人,抬手按了按發(fā)脹的腦袋,又把香囊湊到鼻前醒醒神。
不得不說(shuō),效果卓絕。
而后,他拿起黑衣人掉在地上的長(zhǎng)劍。
夜色太濃了,劍身沒(méi)有映光,也就照不出他此時(shí)的眼睛。
那雙眸子陰郁又淡漠,平靜如水。
沒(méi)有動(dòng)搖猶豫,也不需堅(jiān)毅果敢,就仿佛他要做的是很平常的事。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,傳來(lái)一聲低低犬吠。
沈臨毓愣了下,靈光一閃,又拿起香囊仔細(xì)嗅了嗅。
他知道這是什么了。
狼膏。
還真是個(gè)好用的東西。
長(zhǎng)劍反手一劃,鮮血涌出——
另一廂。
李崇靠著引枕睡著了。
他本意是想多等會(huì)兒消息,但眼皮子沉沉,失去意識(shí)前,他想著的是“李巍下的應(yīng)是蒙汗藥”。
而他這一覺(jué)并沒(méi)能睡太久。
府門被人噼里啪啦地敲,管事急匆匆來(lái)尋他,把他從昏睡中搖醒了。
“殿下,元敬來(lái)捶門,說(shuō)找不到王爺了。”
李崇惺忪得很,整個(gè)人眼神都發(fā)茫。
管事察言觀色,轉(zhuǎn)身去取了提神醒腦的香膏,替李崇揉在了太陽(yáng)穴上。
李崇自己拿著香膏深嗅,這才算一點(diǎn)點(diǎn)回過(guò)神來(lái)。
“找不到?”他問(wèn),“臨毓先前不是說(shuō)元敬元慎都跟著嗎?”
話一出口,李崇自己反應(yīng)過(guò)來(lái)了。
既然李巍想尋事,又豈會(huì)讓兩個(gè)身手出眾的親隨壞了他的事。
定然會(huì)想辦法阻攔一番。
可要說(shuō)沈臨毓那機(jī)敏勁兒,會(huì)算漏了這一點(diǎn),李崇也不太信。
李崇趕緊往外走。
心里琢磨著,臨毓是真的遇著大麻煩了,還是在以身為餌?
但不管怎么說(shuō),元敬尋上門來(lái),李崇不可能不作出應(yīng)對(duì)來(lái)。
“我們從八弟那兒出來(lái)時(shí),你們沒(méi)有跟上?”見(jiàn)著元敬,李崇立刻問(wèn)道。
元敬一副憂心又緊張的樣子:“小的們的錯(cuò),中途被人打了岔,晚了一步。
待到您這兒時(shí),門房上的說(shuō),王爺已經(jīng)坐著馬車走了,小的們就趕緊順著回府的路走。
緊趕慢趕回到長(zhǎng)公主府,才知道王爺不曾回去,又趕緊尋回來(lái)。
元慎還在找,我們帶來(lái)的人手也不熟悉泰興坊,小的就想著來(lái)跟您借點(diǎn)人。”
李崇自是應(yīng)下,叫管事點(diǎn)了人手立刻尋出去。
他又與元敬道:“泰興坊說(shuō)大也不大,不會(huì)找不著,八弟宅子里的車把式又不是不認(rèn)路……”
這話說(shuō)著,李崇自己當(dāng)然不信。
他知道李巍想借他的手,此舉不過(guò)是將計(jì)就計(jì)。
他也琢磨過(guò)李巍會(huì)出什么招,但起碼不會(huì)安排在那宅子里,要不然李巍就脫不了干系,不能一股腦兒全甩給他。
所以李崇提了一句讓沈臨毓留宿宅子后、立刻就否了。
果不其然,李巍選擇在半道上動(dòng)手。
而元敬他們竟然“跟丟”了。
李崇打量著元敬,說(shuō)不好是不是他自己還暈暈乎乎的緣由,他一時(shí)間看不穿元敬是真的著急,還是唱戲唱全套、在這兒跟他演。
但李崇得唱這場(chǎng)戲。
他不僅讓底下人出去尋,自己也坐上馬車,出門與元敬一塊找尋。
三更天的夜風(fēng)呼啦啦地,雖是隔得車廂,還是響得李崇腦子炸開(kāi)一樣的痛。
馬車在泰興坊里轉(zhuǎn)了一刻鐘,李崇的心一點(diǎn)點(diǎn)往下沉。
不會(huì)真出大亂子了吧?
臨毓年輕氣盛,膽大之人容易翻船。
莫非真讓李巍賭到了個(gè)大的?
思及此處,李崇掀開(kāi)車簾,與坐在前頭的元敬道:“先去六皇子府,把六弟府上的人也叫起來(lái)尋一尋。
再使人知會(huì)守備衙門和順天府,這么久了,臨毓不一定還在泰興坊。
其他各處也要找起來(lái)……”
嗷嗷——
汪汪汪——
狗吠聲突然從遠(yuǎn)處傳來(lái),打斷了李崇的話。
那廂也不知道出了什么狀況,狗叫此起彼伏,根本不停,很快帶動(dòng)一片,驚得這附近的狗都躁動(dòng)不安起來(lái)。
元敬忙道:“您剛才說(shuō)什么?您看我們要不要去狗最先叫起來(lái)的那一片尋一尋?”
李崇捂著被叫得要炸開(kāi)的額頭,含糊應(yīng)下來(lái)。
馬車一路過(guò)去。
泰興坊被狗吠叫醒,又漸漸靜了下來(lái)。
只先前最初傳來(lái)動(dòng)靜的地方,還有一陣一陣的狗叫。
離得越近,狗兒的焦躁就越明顯。
半道上,他們遇著了元慎。
元慎還牽著一條兇悍的大犬。
鎮(zhèn)撫司有一緹騎就住附近,家中養(yǎng)著從衙門里退下去的犬子,這狗后腿受過(guò)傷、跑不快,但鼻子依舊靈。
“小的聽(tīng)見(jiàn)狗叫就想起它來(lái)了,”元慎與李崇道,“立刻去借了來(lái),讓它在這附近聞一聞。”
這條犬,不負(fù)眾望,把他們引到了一胡同里。
元敬眼尖,在那胡同的盡頭,看到了停在那兒的馬車,以及地上七歪八倒躺著的人。
“王爺!”他驚呼著,跳下車子,狂奔過(guò)去。
沈臨毓沒(méi)有躺下,他靠在墻邊,一副有氣無(wú)力的模樣看著尋來(lái)的人。
“您沒(méi)事吧?”元敬道。
沈臨毓沖他眨了眨眼。
元敬提燈照看,眉頭直皺。
事已至此,他也只能照著他們王爺?shù)南敕▉?lái)。
只是元敬實(shí)在表演不了夸張的心驚肉跳,只得在聲音上做作一番:“您受傷了?這么多血……”
李崇下車時(shí),險(xiǎn)些被這一句震得摔倒:“傷哪兒了?要不要緊?”
他顧不上看倒在地上的其他人,直走到沈臨毓跟前。
正要關(guān)心幾句,他又被一股臭味熏得本能后仰:“怎么這么臭?”
沈臨毓倒是勾著唇笑了下。
阿薇姑娘真是……
這東西,臭得狗都受不了,一打開(kāi)來(lái),引得四方睡著的狗都得爬起來(lái)大叫。
“左胳膊挨了一劍,沒(méi)傷到要害。”沈臨毓道。
元敬拿燈照著沈臨毓的左手,自己偏過(guò)頭去,面色藏在了黑暗里,硬著頭皮一字一字演:“您是避開(kāi)了要害!分明是朝著心口去的!要是沒(méi)避開(kāi)呢?”
沈臨毓“強(qiáng)撐”著道:“你去叫穆呈卿……”
穆呈卿來(lái)得很快。
他猜到今晚上大抵是睡不好的,干脆也沒(méi)睡。
但真的看到眼前的這堆爛攤子,他還是氣笑了。
“王爺人呢?”他問(wèn)元慎。
元慎答道:“挪去了五皇子府,那頭叫了太醫(yī)。”
穆呈卿左右打量了一番,壓著聲音又問(wèn):“你老實(shí)跟我說(shuō),是這幾個(gè)廢物傷的,還是他自己……”
元慎摸了摸鼻尖:“您都說(shuō)是廢物了……”
穆呈卿:……
他多余問(wèn)!
負(fù)氣的穆呈卿走到馬車旁,抬腳踹了下車轱轆。
那馬兒沖他哼哧哼哧嗞氣。
元慎過(guò)來(lái)道:“您暫時(shí)別惹它,剛才它被那怪味刺激得很燥,虧得是拴住了,小的安撫了好一會(huì)兒,才沒(méi)有撒蹄子亂跑。”
空氣里那股狼膏的味道已經(jīng)被風(fēng)吹散了。
穆呈卿沒(méi)有聞到,但聽(tīng)元慎大致講了狀況后,下意識(shí)就捂了下鼻子。
“他還隨身帶了那樣的東西?”穆呈卿嘀咕了聲,又招呼起了趕到的緹騎,“地上這四個(gè)死人,還有一個(gè)昏過(guò)去的,并這馬車都拖回鎮(zhèn)撫司。”
至于怎么審,往哪處審,他還得和沈臨毓通個(gè)氣。
此時(shí)的五皇子府,燈火通明。
看到沈臨毓左胳膊上的傷,李崇被酒和蒙汗藥熏出來(lái)的昏沉徹底散了。
太醫(yī)包扎處理的當(dāng)口,李崇背手站在一旁思索,想的也是與穆呈卿一樣的問(wèn)題。
這傷到底是怎么來(lái)的?
沈臨毓的身手出眾,但畢竟吃了酒、又在熏了蒙汗藥的車廂里待了很久,不過(guò)沈臨毓以身入局,自會(huì)做好防備,哪可能直愣愣往里跳……
只是,以上所有都是計(jì)劃,紙上談兵是會(huì)出岔子的。
李崇不敢斷言岔子出在了哪里。
他能確定的是,沒(méi)有傷到要害的沈臨毓不會(huì)放過(guò)這個(gè)可以大肆發(fā)揮的機(jī)會(huì)。
自以為是黃雀的李巍,會(huì)被沈臨毓狠咬一口。
這原本正是李崇想要的。
讓沈臨毓轉(zhuǎn)手對(duì)付李巍,再借由他的身體狀況、讓他從鎮(zhèn)撫司指揮使的位子上退下來(lái),該成親就成親去,手中失了權(quán),之后才好談……
只是沈臨毓遇著的“麻煩”比李崇一開(kāi)始以為的要大。
李崇深吸了一口氣,四個(gè)殺手,八弟真是豁得出去,這是想把他和臨毓一并徹底除了。
只不過(guò),那四個(gè)人失手了。
現(xiàn)在要確保,八弟這么胡來(lái),他不會(huì)被臨毓一箭雙雕。
另一廂,那座景致出色的宅子里。
李巍被狗吠吵醒,煩悶不已,待聽(tīng)劉笑說(shuō)外頭亂糟糟的、好像在找人后,他又舒展了眉頭。
找人好啊,找人說(shuō)明他的安排得手了。
這般想著,狗吠聲止后,李巍又美美睡去了。