夜風重了。
窗板被吹得不住作響，像是一道道催命符。
桌面擺放著的燭臺，其中一支上頭，滴油垂淚，似有黑煙。
馮正彬的眼睛幾乎瞪得凸了出來，眼白上滿布血絲，如蜘蛛網一般、恨不能大張開來，把這問話的少女網在其中，要死一起死。
可他除了駭人的目眥欲裂，什么也做不到。
掙不開脖子上的繩子，傷不著眼前的少女。
阿薇站的位置正好，她能看清馮正彬的所有神態，對方卻又絕無可能碰到她。
垂著眼，阿薇一瞬不瞬看著跪在地上的馮正彬。
“很痛苦嗎？有姑母和年年被你害死時那么痛苦嗎？”
“你掙扎得那么厲害，姑母呢？她掙扎得厲害嗎？”
“怕嗎？一個人面對兩個人，怕嗎？”
“姑母呢？她身邊信賴的金家家生子被送回太師府時，你覺得她意識到你的殺意了嗎？”
“你們動手的時候，她怕嗎？”
馮正彬回答不了。
窒息之下，他的身體都軟綿下去，只剩下不甘與恐懼。
他比任何時候都想說話，卻比任何時候都像個啞巴。
“其實，徐夫人什么也沒有說，”阿薇笑了下，很淡，一閃而過，剩下來的只有諷刺，“你也可以什么都不說。
剛才聽你說那么多，不是為了讓你當個明白鬼，而是為了讓我做個明白人。
我已經明白了，你是個徹頭徹尾的畜牲。
九年前，為了自保，你殺妻殺子。
九年后，還是為了你自己，你把過錯推給你母親、推給岑太保。
他們肯定不是什么好東西，但你馮正彬，也別想靠拖他們下水把自己粉飾成人。
你就不是個人！”
瀕死的感覺讓馮正彬的身體劇烈扭動起來。
他也明白了，從始至終就不存在橋歸橋、路歸路。
他說與不說，這兩人都會殺了他。
不能言語，馮正彬只能用他痛苦至極的反應一遍遍無聲斥罵：瘋子！瘋子??！
阿薇看明白了，彎起的眼睛里，瞳孔里是跳躍的火苗：“對，我們沒有證據去官府揭露你，但可以直接殺了你。你殺了姑母，我們就來殺你。姑父，很公平，不是嗎？”
一針見血。
馮正彬的氣泄了。
他甚至覺得自己哭了。
他在假意懺悔時沒有流的眼淚、連編故事都不曾掉的眼淚，此刻好像決堤一般涌出來。
他不確定自己的感覺是不是對的，但有一點很是清楚。
在劫難逃。
他必死無疑。
朦朧的視線里，少女的五官時而成影、時而清楚。
她叫他姑父。
可金家的人不是死完了嗎？
意識渙散前，馮正彬倏地想起來了。
是的。
金氏有一個小侄女。
那個每次去金家時，邁著腿撲到金氏懷里的小女孩。
那個隨小舅子去了任上，逢年過節岳父岳母都會提起來的金家寶貝。
原來，九年前，她活了下來。
面前這個奪他性命的，就是金家那個長大了的小孫女。
她不是定西侯府的表姑娘，她身上沒有陸家的血，她姓金！姓金！
馮正彬再也掙扎不動了。
他的眼前是白茫茫的一片，引著他走向人生的終點。
腦海里，舊日景象走馬觀花。
他到禮部為觀政進士，勤勤懇懇。
他受上峰賞識，與太師之女議親，婚事定下時，他知道自己之后定會平步青云。
他聽到了鞭炮鑼鼓連天，熱鬧之中，身穿喜服的他騎馬過街，成了無數讀書人眼紅的金家姑爺。
他與金芷新婚恩愛，一道看書，一道觀花，一道踏春放風箏，一道賞秋收桂花。
那些美好又甜蜜的歲月一閃而過，鏡子碎開，是濃得只余昏沉月光的夜。
他看到了他們睡了多年的大床。
幔帳掛起。
母親蹲坐在床上，用他的枕頭死死摁住了金芷的臉。
金芷掙扎得很厲害，雙手胡亂抓著，有幾次她的手勾到了幔帳，扯得長紗垂了下來。
她的勁并不小，長長的指甲扣得母親胳膊上好幾處血痕。
母親吃痛，回過頭來吼他：“別光看著，你壓住她的腿，快壓住她的腿！”
他嚇得瑟瑟發抖，又不敢真讓金芷掙脫，猛地撲上床去，隔著被子緊緊抱住了她的大腿，又用膝蓋壓住了她的腳。
他甚至不敢去碰她隆起的肚子。
他聽到自己一遍遍念著的“快死、你快些死”，他看到金芷的力氣小了下去。
直到，再也不會動了。
母親松開了枕頭，癱坐著大口喘氣。
他顫顫巍巍爬過半張床，掀開了枕頭，露出了金芷的模樣。
面容慘白，眼睛瞪大，死不瞑目。
……
馮正彬咽氣了。
阿薇上前檢查后，沖聞嬤嬤點了點頭。
聞嬤嬤松開了繩子，稍稍活動了下酸脹的胳膊。
馮正彬正值壯年，哪怕是個讀書人，聞嬤嬤也不敢賭他掙脫不得，需得用上全力。
若只是把人勒死還好說，但此番為了裝作上吊自盡，繩子就要往上收，發力不及平日順手。
因而，即便是騙了馮正彬跪下來，還是需要姑娘不停說話來分散他的注意。
嚇唬他、引導他。
好叫他不能全力掙扎。
“沒吃千刀萬剮的苦，已經便宜他了！”聞嬤嬤罵道。
阿薇點了點頭，與聞嬤嬤示意了下位置。
先前，她聽馮正彬“講故事”時沒有閑著，仔細觀察過這廂房里適合上吊的地方。
聞嬤嬤動作快，搬來了把椅子，站上去甩好繩子、打上結。
阿薇的力氣也不小，將馮正彬提起來，配合著聞嬤嬤把人架起來、掛上去。
聞嬤嬤整理了下馮正彬的衣擺袖口，確保看不出與人相爭的痕跡，再下來將椅子放倒。
阿薇走到了桌子旁。
上頭攤開了抄了一半的經文。
阿薇認認真真看了一會兒，道：“方便我了。”
原本，她只看過馮正彬留在功德簿上的字，好在同是臨的祖父的帖子，阿薇記了幾處特點、大體刻在了腦海里。
但記得再仔細，也不及手邊有范本。
馮正彬抄寫的佛經，正好叫她用作參考。
重新研了墨，阿薇取了一張紙，提筆書寫“遺書”。
誤以為舊檔不存、留下了金氏真正的死日。
沒想到被和尚找上門，才知出了披露。
同僚指責記錯亡日是不敬發妻，只有自己因殺人之事害怕不安。
當年不想被金家連累，一不做二不休殺妻、也殺了未出生的孩子。
到大慈寺做法事也無法消除心中恐懼，反而越發自覺罪孽深重，殺妻、與母親同謀殺妻是他一輩子的罪孽。
又到了十月一十八。
金氏似乎回來索命了，他再活不得、活不得！
一篇遺書，前頭字跡算得上整齊，越往后越顯凌亂，透出一股恐慌到癲狂的樣子。
阿薇放下筆，將遺書壓在鎮紙下，把姑母的牌位收好。
又檢查了一回，確定廂房里沒有疏漏后，兩人走出來，關上了門。
阿薇手上施了巧勁，門栓從里頭扣上。
沿著來路，兩人一路沉默著下山，不聲不響回到了莊子里。
天還沒有亮。
陸念一句“不要人伺候”，她們住的這座院子里沒有一個外人。
阿薇輕手輕腳推開房門，正要解下斗篷，就見東側次間的桌邊坐著一人。
沒有點燈，那人一動不動坐著，只沉沉一個輪廓。
那是陸念。
她們還在蜀地的時候，阿薇半夜起來，時不時就會見到失眠的陸念坐在窗下。
起初，黑漆漆的，阿薇還會不由嚇一跳，次數多了，連驚嚇都沒有了。
只有心痛。
近些時日，陸念原是好多了，基本都能睡踏實。
偶爾有無法入眠的狀況，也是躺在床上，幾乎沒有坐到天亮的狀況。
今夜突然反常……
還是惦記著她與聞嬤嬤吧。
阿薇鼻尖發酸，走到簾子旁，輕聲喚道：“母親，我回來了。”
陸念沒有反應，似乎并未聽見，直到阿薇又喚了聲，她才緩緩偏轉頭來。
似乎是看到了阿薇，陸念眼中茫然緩緩褪去，視線一點點聚攏。
阿薇這才走上前，搬了繡墩在她身邊坐下，握住了她的手。
陸念的雙手，冰冷冰冷。
她自己像是沒有感覺到，只啞聲問道：“殺了嗎？”
“殺了，他死得透透的，”阿薇點頭，道，“您困嗎？不困我說給您聽?！?/p>
陸念道：“我聽著。”
阿薇便把夜里狀況詳細說給她聽，說馮正彬死前的狡辯，死時的痛苦。
陸念越聽越精神，眼瞳明亮：“那等畜牲該下地獄！你要如何料理他母親？”
“馮正彬死在大慈寺，順天府定會到場查看，遺書上提到了那毒婆子，不管衙門信不信都要上門查問，”阿薇很是平靜，說著自己的準備，“毒婆子又要接受衙門調查，又要不依不饒替馮正彬喊冤，折騰起來，衙門里不會叫他舒坦。
更何況，會有人更想讓她徹底閉嘴。
您教我的，該借刀的時候要借刀?！?/p>
陸念笑了起來。
她抽出了手，輕輕按在阿薇的雙頰上。
這時她才發現，阿薇的臉比她的手還要涼一些。
“山里夜涼，”陸念柔聲道，“你等下拿熱水暖暖再睡?！?/p>
“好，”阿薇的手覆上了陸念的手，撒嬌一般，“您也該睡了，等您休息好，我們回城再看熱鬧。”
陸念應了。
阿薇扶她到床邊，等陸念躺下，她坐下來輕聲細語說著后頭的安排。
“想順著再了解一下岑太保，馮正彬是個畜牲，但他咬岑太保的大抵不是假話?！?/p>
“您上次與我說想送份大禮給岑氏，到時候雙管齊下。”
“我們還有很多的仇要報，吃飽喝足才有力氣?！?/p>
在阿薇的絮絮叨叨里，陸念漸漸睡著了。
阿薇替她掖好被子，放下幔帳，才壓著腳步聲退出來。
中屋里，聞嬤嬤與她送了水來。
帕子擦面，熱意驅了周身寒氣，阿薇深吸了一口氣，雙手一并按入盆中。
她偏過頭看向緊閉著的窗戶。
淡淡天光透進來。
原來，外頭已經露了魚肚白。
遠山鐘鳴。
大慈寺在鐘聲中蘇醒，僧眾們梳洗、早課、朝食，一切皆如平日般。
因著昨日起馮正彬就日夜顛倒，今日白天他沒有出現，倒也不叫人懷疑。
直到傍晚時分，知客僧才去看了看。
廂房的門關著，他敲了敲，喚了幾聲“馮施主”，里頭沒有任何聲音，他疑惑著去了窗邊。
窗戶只能推開一條細縫，他乍一眼看去沒有看到人，轉動了下視角就看到一把倒在地上的椅子，順著椅子往上看……
知客僧駭得驚叫出聲，轉頭就去尋人。
整座寺廟都被驚動了。
門栓從內架住，好在窗戶糊了紙，撕破紙后打開了窗。
身形矯健的小和尚爬進去，從里頭打開了門。
內里通了空氣，一股腌臜臭味涌出來，沖得人不由自主皺緊眉頭。
住持打頭入內，對著馮正彬的尸體雙手合十念了“佛號”。
知客僧跟了進來，看到桌上擺放的文房四寶，他走近一看便看到了那封遺書。
“這……”
他拿起來，交給住持閱讀。
說來，他早覺得馮施主弄錯亡妻生辰頗為奇怪，沒想到里頭還有這種隱情。
殺妻殺子，唉！
住持遣人進城報官。
順天府聽聞禮部侍郎自盡身亡，絲毫不敢耽擱，一面著人往馮家報信，一面急匆匆出城調查。
馮家宅子里，徐夫人坐在屋子里，心神恍惚。
那日從老太太那兒得了真話，徐夫人一直心神不寧，仿佛處于空中樓閣，進退都是粉身碎骨，只有一動不動才能保住性命。
可她也不敢斷言，這座樓閣不會坍塌了去。
別看這一天她和老太太互不理會，隔著楚河漢界維持了個太平，但只要徐夫人一閉上眼睛，眼前浮現的就是馮家老太太那凸著眼睛的陰冷兇相。
老虔婆！
那是一個殺過人的老虔婆！
是了，連夫君都是殺過人的。
等他回來了，她要如何面對？
與一個殺人兇手同床共枕、夫妻恩愛？
思及此處，徐夫人渾身顫抖起來。
外頭傳來一陣凌亂的腳步聲，丫鬟跌跌撞撞沖進來，一張臉煞白：“夫人。”
看她神色，徐夫人的心不受控地刺痛起來。
“順天府來人說、說老爺死了，老爺在寺里上吊自殺了！”