雪在半日前已經(jīng)停了。
積起來(lái)兩指厚，風(fēng)一大、雪沫子被卷起來(lái)打轉(zhuǎn)。
別說(shuō)出去站一會(huì)兒，便是人在屋里待著，擺了炭盆，聽(tīng)著外頭那呼嘯的風(fēng)聲，都止不住打寒顫。
狹小的車(chē)廂里，自然也冷得慌。
剛才，夫妻兩人聞?dòng)嵑螅挷徽f(shuō)就一道去了書(shū)院。
走得匆匆忙忙，桑氏都顧不上換一個(gè)熱乎的手爐，這些工夫下來(lái)，已然是涼了。
偏這場(chǎng)群架打得“熱烈”，一時(shí)間書(shū)院外頭、各府馬車(chē)排了長(zhǎng)隊(duì)。
因著暫且不曉得內(nèi)里狀況，有人嚴(yán)肅，有人活絡(luò)，還有借著這機(jī)會(huì)攀談關(guān)系的。
山長(zhǎng)夫子們亦沒(méi)有要當(dāng)面開(kāi)堂會(huì)審的意思，只叫“各回各家”，明日再談處置，尤其是那些被卷進(jìn)來(lái)的學(xué)生，陸續(xù)被放了出來(lái)。
書(shū)院外的擁堵一點(diǎn)點(diǎn)散了，被剩下來(lái)的就有定西侯府。
陸駿這時(shí)察覺(jué)出些不對(duì)勁來(lái)，低聲與桑氏道：“阿致怎么沒(méi)有出來(lái)？難道他不是被牽連的、而是主犯？”
桑氏緊抿著唇，情緒低沉：“他才多大？”
沒(méi)有哪個(gè)母親會(huì)喜歡兒子與人動(dòng)手。
再者，若是不小心被牽連、挨著幾下，那阿致不是個(gè)木呆子，會(huì)知道躲開(kāi)。
可要是主犯，他往哪里躲？
十二歲的小少年，個(gè)頭都還沒(méi)有往上竄，去和書(shū)院里一群半大小子打架，那不是活生生被人追著打？
陸駿也揪心：“早知道，多教他些拳腳功夫。”
桑氏心不在焉地附和了兩聲。
正說(shuō)著，有人過(guò)來(lái)，請(qǐng)陸駿往書(shū)院里去。
桑氏本想一道，被陸駿勸住了。
“積雪了不好走，夫人就別進(jìn)去了，”陸駿道，“你放心，我不會(huì)做那老好人、叫阿致白白吃虧，誰(shuí)打了他，我都記下來(lái)。
唉，主要是怕你吃不消，阿致年紀(jì)小，打架難免受傷，你看著心疼掉眼淚，叫夫子同窗看了去，他肯定別扭。
你在車(chē)?yán)锏戎胰グ寻⒅骂I(lǐng)回來(lái)。”
桑氏著急歸著急，但也曉得這個(gè)年紀(jì)的“小爺”好臉面。
該讓阿致丟臉長(zhǎng)記性時(shí)、她會(huì)讓他長(zhǎng)，該給他留臉時(shí)、她自不會(huì)叫阿致被人笑話。
這便答應(yīng)下來(lái)，她又叮囑陸駿：“萬(wàn)一碰上不講理的人家，也別爭(zhēng)一時(shí)嘴上勝負(fù)，我琢磨著阿致肯定受傷了，我們先叫阿致看傷要緊，之后該讓人賠的、我們?cè)偕祥T(mén)去討說(shuō)法。”
陸駿聽(tīng)著很在理。
不管怎么樣，以陸致的傷情優(yōu)先。
可等他進(jìn)去一看一問(wèn)，陸駿頓時(shí)傻了眼。
好家伙！
哪里是陸致被人追著打，是陸致這小子追著別人打！
他比那群人小了幾歲，又是單打獨(dú)斗，這會(huì)兒臉上青一塊紫一塊，偏那雙眼睛還透著狠勁兒，要不是夫子看著，他恐怕還要撲上去與人動(dòng)手。
先動(dòng)的手，似小犢子一般不怕痛，兇狠得打了個(gè)兩敗俱傷。
只是，別人的傷分?jǐn)偭耍懼碌膫蝗藫?dān)了。
這叫陸駿如何與人說(shuō)理？
可要賠罪，陸致臉上傷成這樣，身上還不一定挨了多少拳腳，陸駿這罪也賠不出去。
“到底怎么回事？”陸駿壓著聲音、悄悄問(wèn)陸致，“為什么會(huì)動(dòng)手？”
“他們罵姑母表姐。”陸致氣兇兇道。
陸駿聽(tīng)得頭大不已。
定西侯府關(guān)起門(mén)來(lái)的事，卻被外頭當(dāng)談資，真是！
“陸世子，這事兒怎么辦？”
“不管怎么說(shuō)，動(dòng)手不合適吧？”
“令郎這是有勇無(wú)謀啊。”
陸駿的臉拉得老長(zhǎng)，好在還記得桑氏的叮囑，道：“我看幾位公子還生龍活虎的，犬子反倒是一身的傷，你們不急我著急，我們要請(qǐng)大夫看傷，別的明天再議。”
說(shuō)完，他與山長(zhǎng)夫子行了禮，招呼上陸致，抬腳就走。
氣歸氣，陸駿記著兒子有傷，沒(méi)有去搭他的肩膀，只示意他跟上。
父子兩人前后出了書(shū)院。
陸致走路時(shí)不覺(jué)得痛，臨到上車(chē)時(shí)，抬腿動(dòng)作一大，痛得呲牙咧嘴。
簾子掀開(kāi)，桑氏看著兒子那張青腫的臉，眼淚倏地就下來(lái)了。
把痛得吸氣的陸致扶上馬車(chē)，桑氏問(wèn)：“這是挨了多少拳腳？多大仇怨要這般打人？哪幾個(gè)打的，這事不能這么算了！”
陸駿道：“你自己和你母親說(shuō)。”
陸致不語(yǔ)。
僵持著回到府里，打發(fā)了人手去請(qǐng)大夫，桑氏坐在花廳里，紅著眼睛，捧著陸致的臉仔仔細(xì)細(xì)看。
先前馬車(chē)前頭那點(diǎn)燈籠光，她看得不夠清楚，此刻明亮處再看，陸致的小臉都腫起了大半。
姚嬤嬤送了跌打的藥膏來(lái)。
桑氏用手指刮了些，輕輕往陸致臉上點(diǎn)開(kāi)：“怎得與人打起來(lái)了？”
陸致痛得不住吸氣，被桑氏那關(guān)切心疼的眼神一注視，不由也委屈起來(lái)。
“他們故意尋事，把表姐給我的燒切都吃完了。”
“就因?yàn)槲椰F(xiàn)在不和他們一道了，他們又因?yàn)槎冯u被家里罰，所以才沒(méi)事找事。”
“我本來(lái)懶得理他們，但他們罵姑母和表姐，我才動(dòng)了手。”
“他們罵姑母是大瘋子，罵表姐小瘋子，罵她們是惹事精，我氣不過(guò)……”
“我只打那幾個(gè)，其他人想拉架卻被帶下了水，才牽連了不少人。”
陸致說(shuō)得斷斷續(xù)續(xù)。
此時(shí)復(fù)述出來(lái)，他其實(shí)沒(méi)有先前那么沖動(dòng)憤怒了，因此他也弄不清楚，那會(huì)兒怎么就一拳打了出去。
畢竟，對(duì)面“人多勢(shì)眾”，而他孤軍奮戰(zhàn)。
要是聰明點(diǎn)，他肯定不敢直來(lái)直往。
但他不后悔，打了就是打了，雖然惹了一身傷，但他也不是一味挨打，那兩個(gè)帶頭的混賬也被他錘得一通。
只是他個(gè)頭比對(duì)方矮，打人就打肚子，對(duì)方傷在了看不到的地方。
桑氏聽(tīng)了來(lái)龍去脈，視線都模糊起來(lái)。
斗雞的那些，她打過(guò)交道，曉得其中有幾家頗不講理。
上梁不正下梁歪，被點(diǎn)出來(lái)了還想歪下去，這種家風(fēng)不值得交際。
打人固然不對(duì)，但是，對(duì)方不挑釁，阿致也不會(huì)……
“大人的事，你們小孩子摻和什么？”
桑氏正心疼著，突然聽(tīng)見(jiàn)陸駿說(shuō)話，不由扭頭看他。
陸駿臉上煩躁之情明顯：“你又不會(huì)打架，和那么多人動(dòng)手，不是明擺著會(huì)吃虧嗎？受傷的是你，疼的是你，你真是……
他們說(shuō)就讓他們說(shuō)去，幾個(gè)臭小子的話，值得這般？”
桑氏按在藥膏上的手指沒(méi)收住勁，指甲無(wú)意識(shí)地在上頭扣出個(gè)洞來(lái)。
腦海里，是昨日額頭鬢角染出了一道血痕的大姑姐，和站在大姑姐身邊支持著她的阿薇。
“是您為人女兒的脊梁。”
她記得阿薇說(shuō)的那句話。
桑氏的呼吸凝了。
這兩日里，被死死壓住的憤怒，被鼓動(dòng)了的心神，被藏起來(lái)的心疼……
所有的情緒頃刻間爆發(fā)出來(lái)，決堤而出。
在陸駿的喋喋不休中，桑氏一個(gè)眼刀子甩過(guò)去，厲聲罵道：“你兒子比你有種！”
陸駿的聲音戛然而止，難以置信地看著桑氏，根本不敢相信自己的耳朵。
桑氏憤憤道：“岑氏確實(shí)把你養(yǎng)得很好，別人都指著鼻子罵大姑姐和阿薇了，你還覺(jué)得沒(méi)事兒？
我算是知道大姑姐從前在京里的壞名聲是怎么來(lái)的了。
誰(shuí)家都能嘴碎，哪怕到面前說(shuō)，親弟弟也不會(huì)替她解釋幾句。
是了，世子你解釋什么呢？你自始至終都覺(jué)得大姑姐無(wú)理取鬧、無(wú)事生非。
你以前不曉得，罷了，今時(shí)今日總該知道，大姑姐沒(méi)有冤枉岑氏，正是岑氏害死了你們的母親。
是非對(duì)錯(cuò)已經(jīng)明朗，這都不該為她說(shuō)話嗎？”
陸駿張了張嘴，他顯然很不適應(yīng)桑氏這樣發(fā)難。
在生氣之前，他先說(shuō)道：“那也不用打架，而且明知打不過(guò)還……再說(shuō)都是群臭小子……”
“大人才算計(jì)得失輸贏，半大小子才有一腔熱血，”桑氏頓了頓，又道，“我也總想著得失，這一點(diǎn)上我比不了大姑姐。”
傷敵八百、自損一千的買(mǎi)賣(mài)，她桑氏不肯做，大姑姐會(huì)做。
陸念才是那個(gè)一片赤忱之人。
桑氏說(shuō)著說(shuō)著，原本就泛紅的眼睛又發(fā)了酸，眼珠子連串地往下掉。
“你是不是覺(jué)得，你一不好賭、二不游手好閑、三也沒(méi)有任何更糟糕的不良嗜好，所以岑氏對(duì)你不錯(cuò)，她把你養(yǎng)大了，看起來(lái)還養(yǎng)得過(guò)得去？”
“是岑氏心不夠狠嗎？我看未必。”
“岑氏夭折過(guò)一個(gè)女兒，我想那的確幼童難養(yǎng)、并非她的本意，但這世上夭折的孩子多了，你為何沒(méi)有出事？”
“因?yàn)檫@個(gè)家里有大姑姐，是她虎視眈眈、瞪大著眼睛找岑氏的錯(cuò)，讓岑氏根本不敢養(yǎng)壞你，更不敢要你的命，所以你才能活得這般好！”
“若沒(méi)有大姑姐，岑氏前腳死了親女，后腳又死一個(gè)繼子，即便暗處有人嘀咕，誰(shuí)敢當(dāng)面說(shuō)她故意為之？”
“岑氏忌諱大姑姐，你有個(gè)三長(zhǎng)兩短，別管有沒(méi)有證據(jù)，大姑姐都能二話不說(shuō)沖去捅陸馳刀子！”
“岑氏也不敢先對(duì)大姑姐下手，只殺她、留你，沒(méi)有意義，殺了她、再殺你，侯爺再是粗心遲鈍也反應(yīng)過(guò)來(lái)了！”
“大姑姐在家里熬到了十六歲，護(hù)你到不會(huì)輕易夭折的年紀(jì)，你的脾性也成型了，成了這般天真、認(rèn)賊作母、對(duì)岑氏言聽(tīng)計(jì)從的樣子，真是諷刺，你的這份‘孝心’救了你！”
“知道我為何會(huì)嫁過(guò)來(lái)嗎？因?yàn)獒闲帕嗣绞沟脑挘詾槲胰犴槢](méi)主見(jiàn)。文氣、嫻靜、溫和、內(nèi)秀，聽(tīng)聽(tīng)，天下公婆都喜歡的兒媳婦，且我出身淮南，京中無(wú)人撐腰，也不會(huì)有娘家在一旁指手畫(huà)腳。”
“岑氏不見(jiàn)兔子不撒鷹，陸勉看著聰明伶俐、把阿致比下去了，她才動(dòng)手把以前沒(méi)用到你身上的手段使到阿致這里。斗雞，十二歲斗雞，二十二歲怎么辦？”
“你聽(tīng)見(jiàn)大姑姐問(wèn)陶家事情了吧？陶禹林從前根本不好賭，結(jié)果弟弟死了，他沒(méi)幾個(gè)月就陷進(jìn)去了，欠了一屁股債，御史一本本折子砸過(guò)去，陶大人革了功名趕出京城！”
“阿致若走上這條路了呢？你將來(lái)能不能承爵，我不好說(shuō)，但你兩腿一蹬，這爵位絕對(duì)不會(huì)落到阿致頭上！”
“你還覺(jué)得岑氏好嗎？”
“你真是命好！”
“哪怕今日還稀里糊涂，都沒(méi)耽擱你以前榮華，更不妨礙你往后富貴！”
話語(yǔ)擲地有聲，砸向陸駿。
陸駿臉上青一陣、白一陣，瞠目結(jié)舌地看著桑氏。
他從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣強(qiáng)勢(shì)的妻子。
不，還是見(jiàn)過(guò)的。
上一次，因著阿致斗雞，桑氏曾與他說(shuō)過(guò)一句重話。
陸駿當(dāng)時(shí)并未深思，再溫柔的人，遇上兒子的事情，發(fā)火也不稀奇。
但今日，遠(yuǎn)比那時(shí)更叫他意外。
“你怎么這么……”陸駿一時(shí)之間尋不到合適的詞語(yǔ)，他們夫妻十幾年處得很好，他也確實(shí)不會(huì)用貶義詞去說(shuō)桑氏，猶豫再三，也只得一個(gè)“兇”字，“你說(shuō)得這些，我沒(méi)有想過(guò)……”
“那世子認(rèn)認(rèn)真真多想想吧。”桑氏沒(méi)再理會(huì)他。
視線太模糊了，她看不清陸致臉上的傷，怕貿(mào)然擦藥弄疼他，便先擦了擦眼淚，順便調(diào)整了下情緒。
面對(duì)陸致，桑氏的口氣緩和了許多。
“我是不喜歡你打架，但我知道，有些架需得去打。”
“你沒(méi)有當(dāng)孬種，你曉得維護(hù)你姑母和表姐、不叫外人胡說(shuō)八道，我很高興。”
“我也后悔，從前只叫你念書(shū)，侯爺說(shuō)不緊著你習(xí)武，我也沒(méi)有堅(jiān)持，今日看來(lái)，還是得會(huì)功夫。”
“不是叫你學(xué)了拳腳就去為非作歹，而是遇不平事，嘴巴說(shuō)不通的時(shí)候，拳頭能頂用，別人欺負(fù)你之前要多掂量。”
“你好好養(yǎng)傷，我讓侯爺給你挑個(gè)師父，年后換了書(shū)院，阿致你好好念書(shū)、好好練武。”
“我沒(méi)想著讓你建功立業(yè)，但你得做個(gè)好世孫，你父親將來(lái)的好日子還指著你呢！”
陸致木著臉點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他也震驚了。
他從未見(jiàn)過(guò)母親這般與父親說(shuō)話，亦不曾深想過(guò)母親話語(yǔ)里的那些道理，他只是本能地覺(jué)得，父母吵架時(shí)、當(dāng)兒子的要乖乖閉嘴，免得引火燒身。
可母親又鼓勵(lì)了他，甚至是夸獎(jiǎng)他，這叫陸致心里火熱一片。
拳頭很痛，臉也很痛，但他是自豪的。
揮拳打人的那一刻是腦子一熱，退熱了之后是茫然，直到這一刻，曉得了對(duì)錯(cuò)與該不該。
大夫來(lái)了。
他全當(dāng)感受不到廳里的怪異氣氛，悶頭與陸致看傷。
陸致解了衣裳，露出來(lái)的背上腿上，大片大片的青紫。
桑氏忍不住又哭了，一邊落淚，一邊認(rèn)真聽(tīng)大夫診斷。
哪兒痛，哪兒是個(gè)什么感覺(jué)……
確定都是淤傷且沒(méi)有傷到筋骨，桑氏長(zhǎng)長(zhǎng)松了一口氣。
陸致被貼了滿身膏藥，被父母送回書(shū)房躺下休息，那對(duì)父母才又沉這臉離開(kāi)。
他們要商議打人處理的事，不想再當(dāng)著兒子的面起爭(zhēng)執(zhí)。
陸致在榻子上休息了會(huì)兒。
大廚房里送了飯菜來(lái)，他胃口不好，吃了幾口就讓撤了，而后滿腦子想著母親的話，越想心情越沉重。
突然間，聽(tīng)見(jiàn)小廝喚了聲“表姑娘”，又聽(tīng)見(jiàn)腳步聲進(jìn)來(lái)，陸致趕忙把被子往上拽。
阿薇提著食盒進(jìn)來(lái)。
看了眼把腦袋都藏在被里的陸致，她緩聲道：“別藏了，我知道你跟人打架了，還打輸了。”
“沒(méi)輸！”陸致被激得鯉魚(yú)打挺，偏腹上有傷吃不上勁，挺到一半又摔回榻子上，痛得哎呦叫喚。
被子倒是掀開(kāi)了，露出那張慘烈的臉。
“沒(méi)有輸，”陸致悶悶道，“劣勢(shì)而已。”
阿薇知道了他打架的緣由，見(jiàn)他受傷亦是關(guān)心，這會(huì)兒聽(tīng)他嘴硬卻還是忍不住笑出了聲。
陸致被笑得丟臉：“你來(lái)看笑話的？”
“怎么會(huì)呢，”阿薇打開(kāi)食盒擺桌，“我一路裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)拿過(guò)來(lái)，還熱著。”
陸致吸了吸鼻子。
一股子濃郁的藥膏味道之外，有一道叫他詞窮的濃香。
好似有些酸、又像是有點(diǎn)辣，叫他還空著的肚子咕嚕起來(lái)。
陸致也不糾結(jié)了，往桌邊坐下，接過(guò)勺子先喝了口湯。
看起來(lái)紅通通的濃湯，入口酸重辣淺，陸致一嘗就喜歡，湯里有面，亦有菜有肉，熱乎乎的一大盅。
他也不問(wèn)是如何做得的，怕阿薇像那雞湯一般給他講解。
阿薇坐在邊上，看他囫圇吃面，不小心時(shí)扯著嘴角，傷口痛得不住吸氣。
很有生氣。
阿薇想到陸念的話。
她過(guò)來(lái)前，陸念就說(shuō)，小瘟雞還會(huì)跳腳，厲害了。
聽(tīng)得阿薇哈哈大笑。
“今兒晚了，廚房里也沒(méi)有備什么，”阿薇道，“明日想吃什么？我給你做。”
陸致沒(méi)有客氣：“雞松。”
他對(duì)祖父生辰時(shí)吃過(guò)的這道菜念念不忘。
“還有呢？”阿薇又問(wèn)。
陸致?lián)u了搖頭：“你花樣多，你說(shuō)了算。”
阿薇笑了起來(lái)：“那就燉豬蹄吧，補(bǔ)一補(bǔ)你受傷的手。”
陸致看了眼破了皮的手，氣也不是，不氣也不是。
笑歸笑，阿薇把一小瓷罐放在了桌上：“今天謝謝你替母親和我出頭。”
陸致鬧了個(gè)大臉紅，別別扭扭應(yīng)了聲，問(wèn)：“這是什么？”
“祛疤膏，很有用，”阿薇給他看自己的手，“我上回的傷，一點(diǎn)疤痕都沒(méi)有留下。”
陸致道：“我是男的。”
“男的難道就要有疤？”阿薇指了指他的臉，“尤其是臉上，過(guò)些年舅娘給你說(shuō)媳婦，人家看你一臉傷，再一問(wèn)，原是為了姑母和表姐傷的，怕是沒(méi)進(jìn)門(mén)就先甩我們兩個(gè)眼刀子。”
陸致無(wú)言以對(duì)。
這都什么和什么！
阿薇把自己說(shuō)樂(lè)了，笑了一陣后，到底還是嚴(yán)肅了起來(lái)：“下回遇著有人挑事，千萬(wàn)別單打獨(dú)斗，萬(wàn)一碰見(jiàn)不講武德的，你得吃大虧。
打不過(guò)逃跑不丟人，你回來(lái)叫上我，我跟你一塊打回去。”
“你？”陸致不信，“你拿什么打回去？”
爺們打架，又不是殺雞。
“拿刀，”阿薇大言不慚，“我又不用講武德。”
陸致：……