最先趕來(lái)的是寺中懂醫(yī)的僧人。
他指點(diǎn)著嬤嬤把前后窗戶都打開(kāi),通個(gè)風(fēng)、散散屋里的悶熱。
“疲勞之下,急火攻心,國(guó)公夫人要好好休養(yǎng)才是。”
“比起吃食用藥,最要緊的是保持心情愉悅,不能大起大落。”
僧人一一交代著。
嬤嬤在一旁接連點(diǎn)頭,章瑛坐在榻子旁,垂著頭,整個(gè)人心不在焉。
“聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有?你這人真是的!”
一旁,兩位上了年紀(jì)的夫人對(duì)著章瑛連連搖頭。
她們是安國(guó)公夫人的老友了,關(guān)系向來(lái)不錯(cuò)。
兩人都還在自己廂房中休息,聽(tīng)說(shuō)安國(guó)公夫人撅過(guò)去了,趕緊過(guò)來(lái)關(guān)心一番。
“阿瑛,你和你母親吵什么了?”
“你母親待你多好,說(shuō)一句‘比得了親生的’都不為過(guò),你怎么能這么對(duì)她?”
“你說(shuō)你也是當(dāng)娘的人,不是小時(shí)候了,怎么還這么沒(méi)個(gè)分寸、生生把你母親氣倒了呢?”
“你能有什么不滿意的?婆家出事,也沒(méi)連累著你,靠的不就是你母親向著你嗎?”
“一個(gè)庶女,養(yǎng)得比嫡出的都精貴,你可不能忘恩負(fù)義!”
章瑛不吭聲,由著她們你一言我一語(yǔ)地念叨。
“你這人怎么一回事?”
“和你說(shuō)話,你給點(diǎn)反應(yīng)!怎么了?我們是你長(zhǎng)輩,難道還說(shuō)不得你了?”
“就你這態(tài)度,難怪把你母親氣得昏倒了!”
態(tài)度?
什么態(tài)度?
安國(guó)公夫人半夢(mèng)半醒間聽(tīng)見(jiàn)了聒噪的聲音,全是指責(zé)阿瑛的。
她急得不行,想護(hù)著女兒,可眼皮子沉,身上也重,愣是好半天都動(dòng)不了一眼。
她就在這急切中聽(tīng)著別人責(zé)備阿瑛。
左一句“別忘了自個(gè)兒身份、做事要拎得清”,右一句“我都替你母親心寒”。
動(dòng)彈不得的安國(guó)公夫人聽(tīng)不得這些,她突然睜了眼,像是沖破了任督二脈,但聲音還是有氣無(wú)力的。
“不要你替我心寒!”她道。
章瑛聞聲,趕緊看了過(guò)來(lái)。
安國(guó)公夫人瞇著眼看她,雖不知道自己倒了多久,但阿瑛的臉上淚痕斑斑、眼睛紅腫,可見(jiàn)根本沒(méi)有凈面。
近些時(shí)日消瘦下去的臉頰上迷茫、不安與恐懼混在一起,顯然是被嚇著了。
她握著女兒的手,道:“別怕,我沒(méi)事。”
眼看著這廂母女又“和睦”上了,那兩位夫人臉上臊得慌,這不是打她們臉嗎?
“什么叫不要我們替你心寒?你是病糊涂了,不識(shí)好人心了?”
“我們讓阿瑛別氣你,難道說(shuō)錯(cuò)了?先前又哭又喊的可是你們兩人!”
“你就是太心善,才會(huì)把庶女養(yǎng)得無(wú)法無(wú)天!”
“你待她已經(jīng)仁至義盡了,不知足的孩子就該教訓(xùn)。”
“我們是心疼你,大把年紀(jì)了被庶女氣得昏過(guò)去,哎呦這事兒……”
“哪用得上庶出的兒女,便是嫡出的,哪個(gè)敢頂撞父母?真當(dāng)都是陸家那……”
“把我都?xì)夂苛耍覀儾徽f(shuō)別家,別家我又不熟悉,我跟你這么多年交情,我能不想著你?”
“你啊,人心隔肚皮,自己掂量著些吧!”
“你說(shuō)你那么精明一人,怎么遇著庶女的事就犯傻呢?”
兩人嘴皮子很快,倒豆子一般,聲音也響,仿佛真的是一片好意被辜負(fù)了。
安國(guó)公夫人胸口起伏,被一聲聲的“庶女庶女”扎得心肝肺痛得厲害。
她的阿瑛,有多大的錯(cuò)處,她自己會(huì)罵會(huì)管,輪得著別人多嘴?
況且,阿瑛哪里無(wú)法無(wú)天了?
阿瑛明明是受了大委屈。
是的。
直到這一刻,安國(guó)公夫人突然意識(shí)到,女兒是委屈的。
她給予了阿瑛無(wú)盡的寵愛(ài),讓阿瑛打小出門(mén)去、都是被小姐妹們圍在中間的。
有嫉妒的,但更多都是羨慕的。
阿瑛自己也以此為榮。
可不管同齡的姑娘們?cè)趺纯矗陂L(zhǎng)輩們口中,還有一口一個(gè)“庶出”,認(rèn)為阿瑛不配。
安國(guó)公夫人看著章瑛臉上的淚漬,想到她哭喊著“我為什么不是您親生的”,她再也沒(méi)有忍住,沖口道:“我們娘倆的事,要你們?cè)谶@兒當(dāng)判官?我愿意寵她,我愿意!”
“行行行!”
“夫妻吵架、狗都不理,我看啊,母女吵架,也理不得!”
“可不是,好好的被倒打一耙!”
兩人氣得轉(zhuǎn)身要走,這才發(fā)現(xiàn),門(mén)邊、窗邊,探頭探腦的人還真不少。
幾乎所有還未走的人家,矜持些的讓丫鬟嬤嬤來(lái)聽(tīng)一嘴,外向潑辣的就自己來(lái)了,往那兒一站,耳朵豎起。
那兩人嘴角都是一抽,最后還想再找補(bǔ)些臉面。
“都散了吧散了吧,人家母女好著呢,用不著大家伙兒關(guān)心。”
“別看了,萬(wàn)一回頭被記恨了,找誰(shuí)說(shuō)理去。”
外頭有人訕訕,有人哄笑。
笑聲大得很,以至于突然冒出來(lái)一句話,能聽(tīng)清楚、卻分不清是誰(shuí)說(shuō)的。
“不會(huì)是養(yǎng)不活兒子就偷龍轉(zhuǎn)鳳吧?嫡女當(dāng)庶女養(yǎng),要不然哪個(gè)庶女能這么不識(shí)好歹?”
話音一落,眾人在沉默之后,一片嘩然。
“不可能!又不是話本子!”
“以庶充嫡?瘋了不成?”
“死兩個(gè)兒子,誰(shuí)不瘋?”
“說(shuō)不準(zhǔn)呢,哪有養(yǎng)庶女養(yǎng)成這樣的。”
“庶女和嫡子是一天生的吧?”
“沒(méi)有吧?但最多也就差了一兩天而已,那豈不是……”
桑氏的廂房離按頭只隔了幾間。
陸念就算坐在桌邊吃瓜子花生,都能聽(tīng)清楚外頭的動(dòng)靜,更何況還有一個(gè)阿薇靠在窗邊探頭張望。
見(jiàn)聞嬤嬤輕手輕腳從前方退回來(lái),阿薇扭頭和陸念道:“嬤嬤功成身退。”
陸念贊許道:“真不錯(cuò)。”
桑氏的視線在母女兩人身上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),問(wèn):“是真是假?”
她是好奇的,也是疑惑的。
若說(shuō)是胡編亂造,大姑姐和阿薇的路子也太野了。
說(shuō)來(lái),一直都是野的。
“八九不離十。”陸念道。
外頭的聲音一陣陣傳進(jìn)來(lái),她點(diǎn)評(píng)道:“果然是人多力量大,嘴巴一多,說(shuō)得都有模有樣了。”
阿薇道:“以前是誰(shuí)也沒(méi)往這處去想。”
思路會(huì)有局限。
想不穿的時(shí)候,怎么想都是混沌。
但若是得一靈光,那就像是河道決了堤,根本控制不住自己的腦子和嘴巴,全往這上頭想去了。
安國(guó)公和章振賢聞?dòng)嵹s到時(shí),傳言依然是有鼻子有眼。
章振賢白了臉,下一瞬又黑沉沉的,問(wèn)道:“誰(shuí)傳的謠言?這種誅心的話,可不能亂說(shuō)!”
散的散、避的避,自是無(wú)人理他。
但等父子倆進(jìn)了廂房,散的避的又探出頭來(lái)。
章振賢三兩步走到床邊,問(wèn):“母親,怎么會(huì)有那么匪夷所思的傳言?我和阿瑛換了?什么烏七八糟的!”
問(wèn)完了,他才看清安國(guó)公夫人的狀況。
母親的面色極其蒼白,眼睛閉著,但能看清楚眼皮下眼珠子的顫動(dòng),顯然清醒著。
但清醒的人,一言不發(fā)。
“阿瑛?”
章振賢喚章瑛,這個(gè)也沒(méi)有什么反應(yīng),跟丟了魂似的。
“父親?”
“行了!”唯一給了回應(yīng)的是安國(guó)公,聲音不大,語(yǔ)氣很重,“一進(jìn)來(lái)都這么多問(wèn)題,怎么不先問(wèn)問(wèn)你母親身體?”
安國(guó)公坐在桌邊,銳利的眼睛看著老妻,放在腿上的雙手不知不覺(jué)間攥緊了拳頭。
章振賢見(jiàn)安國(guó)公夫人還是一動(dòng)不動(dòng),只好問(wèn)嬤嬤:“母親怎么會(huì)昏過(guò)去?”
嬤嬤下意識(shí)地看向章瑛。
章振賢急得拍章瑛胳膊,幅度不小,力氣沒(méi)用多少:“你說(shuō)話呀!是不是你又和母親鬧了?阿瑛你到底怎么回事?是不是中邪了?”
章瑛一把揮開(kāi)了他的手。
啪的一聲,很是清脆,痛覺(jué)從手上傳來(lái),讓章振賢完全愣住了。
章瑛也有些懵,或者說(shuō),她自打來(lái)了相國(guó)寺就沒(méi)清醒過(guò)。
外頭那些傳言四起時(shí),她的腦袋如漿糊一般,她看向母親求助,但母親回避了。
正是這種回避,給了她答案。
母親是什么性子的人吶?!
母親能受得住那等造謠生事、胡說(shuō)八道?
便是病著,母親也會(huì)拼命沖出去,讓那些長(zhǎng)舌婦閉嘴。
但母親沒(méi)有動(dòng),她的身上,籠罩著的是心虛和糾結(jié)。
母女兩人在沉默之中迎來(lái)了安國(guó)公兩父子。
“我是你哥!你干嘛?”章振賢喃喃著,“你真信外頭那些?你以為你……”
安國(guó)公夫人沖口道:“兇她做什么?你怎么當(dāng)哥哥的?”
話一出口,裝昏也就裝不了了。
她僵著脖子轉(zhuǎn)頭看向安國(guó)公。
安國(guó)公的眼皮松弛下垂,盯著人看的時(shí)候,仿佛一只盯著獵物的老鷹。
安國(guó)公夫人被他看得渾身發(fā)涼。
“既然醒了,那就回府吧,”安國(guó)公開(kāi)口,聲音如寒冬北風(fēng),“有什么話回去再說(shuō),別在這里丟人了。”
無(wú)人敢反對(duì)。
待章振禮來(lái)時(shí),章瑛和章振賢正一左一右扶著安國(guó)公夫人、準(zhǔn)備走了。
為了方便病人,馬車停到了廂房外頭。
章振禮搭了一把手,把安國(guó)公夫人扶上車去。
有僧人快步趕來(lái),行了佛禮,道:“往生殿那里,兩位公子的牌位倒了。”
安國(guó)公夫人聽(tīng)見(jiàn)了,剛探進(jìn)車廂的半截身子又退了出來(lái):“怎么會(huì)?我去看看!”
這一刻,她忘了自己病著,也感覺(jué)不到手軟腳軟,踩著腳踏下來(lái),悶頭就走。
她的動(dòng)作太快了,已經(jīng)進(jìn)了車?yán)锓鏊恼抡褓t沒(méi)有拉住,車邊的章瑛也沒(méi)有拉住。
章振禮抬到一半的手頓住了,下意識(shí)扭頭。
他看到了陸念。
陸念從窗戶內(nèi)露出半張臉,似笑非笑看著他。
章振禮眉頭一緊,又松開(kāi)來(lái)。
原來(lái)如此。
他就說(shuō)怎么會(huì)議論紛紛的,原來(lái)背后是陸念。
章振禮陪著安國(guó)公也到了往生殿。
安國(guó)公夫人已經(jīng)把牌位放正了,抱著章瑛嗚嗚的哭。
章振賢在一旁手足無(wú)措,實(shí)在忍不住,又問(wèn)了一遍:“母親,那些都是假的吧?不能是真的吧?我怎么、怎么會(huì)是……”
“閉嘴!”安國(guó)公打斷了他。
天知道這一路走過(guò)來(lái),他憋得有多重!
“父親!”章振賢擰上了,“這事得澄清,您也聽(tīng)見(jiàn)了,她們說(shuō)得有鼻子有眼,我們不說(shuō)明白,豈不是……”
“我叫你閉嘴!”安國(guó)公說(shuō)完,按了按發(fā)緊的胸口,走過(guò)去把老妻的臉掰直了,“夫人,我那日問(wèn)過(guò)你還有沒(méi)有別的事瞞著我,你再回答一遍。”
安國(guó)公夫人眼神閃躲:“我當(dāng)時(shí)答過(guò)了。”
安國(guó)公長(zhǎng)嘆了一口氣。
人吶,不如意的事,真是太多了。
他是察覺(jué)到了不對(duì)勁,但千想萬(wàn)想,也想不到老妻會(huì)在這種事情上瞞著他。
他也不想在府外說(shuō)道這些,丟人現(xiàn)眼,給人看笑話。
可他當(dāng)真是控制不住情緒了。
“你真是好本事!一藏藏了三十年!”安國(guó)公額上青筋綻開(kāi),“我今日才知,你如此厲害!如此厲害!”
“我不信!”章振賢激動(dòng)著,“父親,母親什么話都沒(méi)有說(shuō),您別妄下判斷。母親、母親您快解釋!”
安國(guó)公夫人一個(gè)激靈。
她像是這一刻才從變故中醒過(guò)來(lái),眼看著局勢(shì)急轉(zhuǎn)直下,兇狠地道:“欲加之罪!
我告訴你們,都是嫉妒!
嫉妒阿瑛受寵,嫉妒我們母女感情好!
我怎么可能……”
“你再答一遍,”安國(guó)公打斷了她,一字一字道,“當(dāng)著菩薩的面,當(dāng)著兩個(gè)兒子的牌位,你告訴我,你有沒(méi)有別的事瞞著我?”
“我……”安國(guó)公夫人幾乎要跳起來(lái),但她看到了高座上的菩薩。
佛像垂目,法相莊嚴(yán)。
她閉了嘴。
章振禮的視線從幾人面上掃過(guò),心中冷笑一聲,而后走出往生殿。
答案已經(jīng)有了,后頭還是回府去說(shuō)。
關(guān)起門(mén)來(lái),也足夠讓章振賢長(zhǎng)點(diǎn)教訓(xùn)了。
馬車被他叫來(lái)了往生殿外。
安國(guó)公夫人被扶了上去,章瑛陪著。
章振賢沒(méi)有跟著,他與安國(guó)公、章振禮另坐一輛,就這么懸著七上八下的心,離開(kāi)了相國(guó)寺。
人雖走了,流言還在。
廂房這兒雖沒(méi)有瞧見(jiàn)往生殿狀況,但已經(jīng)一錘定音,有了統(tǒng)一的答案。
阿薇道:“人前憋著,回去后有的熱鬧了。”
且這熱鬧不會(huì)一蹴而就,等懵勁過(guò)了,很多矛盾會(huì)循序爆發(fā)出來(lái)。
陸念看不著戲了,說(shuō)了聲“可惜”。