安國(guó)公閉口不答。
不談廢太子,也不講金太師。
沈臨毓見(jiàn)狀也不意外。
像安國(guó)公這樣在朝堂上磨礪了幾十年的老狐貍,豈會(huì)因?yàn)槁湓诹随?zhèn)撫司的詔獄中就有問(wèn)必答呢?
“國(guó)公爺這樣拒不合作,”沈臨毓往牢房柵欄上一靠,手指有一下沒(méi)一下地?fù)苤g佩劍的劍穗,“倒是讓我想起了新寧伯來(lái)了,黃鎮(zhèn)被突然抄家?guī)Щ貋?lái)時(shí),也是嘴巴脖子腦殼、一處比一處硬。
覺(jué)得我先斬后奏,覺(jué)得自家沒(méi)有那么大的把柄,覺(jué)得圣上會(huì)高抬貴手,覺(jué)得撐上幾日,我多吃御史幾沓參奏,鎮(zhèn)撫司就不得不低頭放人。
想什么呢?”
沈臨毓說(shuō)著說(shuō)著,自己先笑了,搖了搖頭,道:“新寧伯府是先帝爺冊(cè)封的新貴,我手里沒(méi)有捏著點(diǎn)東西,怎么敢說(shuō)抄就抄?
同樣的,世襲罔替的一等國(guó)公府,我抓不到把柄,能在中秋夜里把國(guó)公爺請(qǐng)來(lái)牢房里看月亮嗎?”
安國(guó)公依舊不語(yǔ)。
“國(guó)公爺以為我抓不到什么?”沈臨毓不急不躁地,“千里之行、始于足下,而千里之堤、潰于蟻穴。”
“國(guó)公爺只看到堤壩將潮水?dāng)r住,根本沒(méi)有低頭看看,底下到底有多少窟窿。”
“我給您數(shù)數(shù)。”
“以庶充嫡,由此引發(fā)了一堆矛盾,國(guó)公府的后院燒得熱火朝天。”
“您連自己的后院都看不住,怎么知道國(guó)公府底下的莊子、鋪?zhàn)永铮卸嗌贋跗甙嗽恪⑹ド峡匆谎鄱枷訜┑钠剖拢俊?/p>
“寶源近在咫尺,您沒(méi)看住漏洞,那些離得遠(yuǎn)的,掛名的管事恐怕都不知道自己管的是安國(guó)公府產(chǎn)業(yè),他們能給您奉公守法?”
“這些足夠讓國(guó)公爺在詔獄里住上些時(shí)日了。”
安國(guó)公的身體僵了下。
他內(nèi)心中很清楚,王爺可能有夸大,但絕對(duì)不是無(wú)中生有。
人性就是如此。
水至清則無(wú)魚(yú),是個(gè)管事都愛(ài)養(yǎng)魚(yú)摸魚(yú),十個(gè)有五個(gè)管不住手,這五個(gè)里頭還有兩個(gè)拎不清,竭澤而漁。
兩個(gè)中的一個(gè)落到鎮(zhèn)撫司手中,王爺上下嘴皮子一碰,立刻以一化十。
確實(shí)夠他難受的了。
這般想著,安國(guó)公掀起松弛的眼皮,銳利的眼睛直視沈臨毓,問(wèn):“我是輸家,王爺就是贏家了嗎?
王爺把我安國(guó)公府抄了,定我的罪,即便真的殺了我的頭,王爺拿到自己想要的東西了嗎?
拿不到,又怎么算贏?”
沈臨毓“哦”了聲:“這么說(shuō)來(lái),當(dāng)年果真是國(guó)公爺讓章大人偽造了金太師的字跡?”
“哪有偽證?”安國(guó)公反問(wèn)道,“王爺,你敢把翻巫蠱案的決心,明明白白亮與圣上看嗎?
你不敢,所以你才在這里弄什么寶源這錯(cuò)那錯(cuò)的,又找莊子鋪?zhàn)拥膯?wèn)題。
你比誰(shuí)都清楚,要用金太師那事來(lái)治我的罪,根本做不到!
想借著金伯瀚做跳板,去給廢太子翻巫蠱,也做不到!”
安國(guó)公說(shuō)完,深吸了一口氣,苦口婆心一般道:“王爺,你執(zhí)掌鎮(zhèn)撫司,辦過(guò)的案子也不少了,你應(yīng)該知道什么樣的能辦,什么樣的不能辦。
圣上支持你,你才辦得成,再是先斬后奏,也是要奏的。
抄新寧伯府,圣上看在那些罪證上支持了,抄岑文淵,因他攪亂科舉、動(dòng)搖根本,圣上也會(huì)支持。
但您去翻巫蠱,我說(shuō)直白些,這是一巴掌往圣上臉上打,他能支持你嗎?
證據(jù),只在于圣上看到了什么。
圣上當(dāng)初就是看到了廢太子行巫蠱的證據(jù)了。”
沈臨毓聽(tīng)他長(zhǎng)篇大論,時(shí)不時(shí)點(diǎn)了頭,聽(tīng)到這兒甚至附和了聲:“這話不錯(cuò)。”
如此急轉(zhuǎn)的態(tài)度反倒讓安國(guó)公遲疑了下,揣度這年輕郡王到底是怎么回事。
他也沒(méi)有揣度多久,沈臨毓直接開(kāi)口點(diǎn)破了:“那國(guó)公爺說(shuō)說(shuō),安國(guó)公府的案子,我會(huì)讓圣上看到什么?”
安國(guó)公一下子明白過(guò)來(lái),厲聲道:“王爺想要做偽證、造冤案?!這般公私不分……”
“我掩飾過(guò)我的私心嗎?”沈臨毓打斷了他,“從頭至尾,國(guó)公爺不是看得一清二楚嗎?我的私心就是翻案,而國(guó)公爺,少用忠心來(lái)掩蓋你的私心!”
安國(guó)公沖口就說(shuō):“我對(duì)圣上忠心耿耿!”
這句話,他說(shuō)了太多遍了,已經(jīng)深深刻在了骨子里。
他深信不疑。
沈臨毓不管他喊什么,只是問(wèn):“國(guó)公爺知道那張字條原本會(huì)落在誰(shuí)的手上嗎?”
“不知,”這個(gè)問(wèn)題,安國(guó)公當(dāng)即回答了,“王爺既然認(rèn)為巫蠱是有人陷害,那背后之人必定有利可圖。
廢太子是嫡長(zhǎng)子,是先皇后的血脈,有人想害他,這也不奇怪。
但怎么可能是我呢?與我有什么關(guān)系呢?
我若與真兇結(jié)盟,另謀好處,我還會(huì)迫于無(wú)奈寫(xiě)這么一張字條?
我壓根就不知道那人是誰(shuí)!
我與廢太子沒(méi)有利害關(guān)系,我與金伯瀚也無(wú)仇無(wú)怨,我……”
沈臨毓聽(tīng)笑了:“您真編故事騙我也就算了,我怎么覺(jué)得,您把自己都騙在里頭了?
行,國(guó)公爺繼續(xù)做您的忠臣美夢(mèng)。
您不說(shuō),自有人會(huì)說(shuō)。
要不然,字條怎么會(huì)在我手中,國(guó)公爺您說(shuō)是吧?”
說(shuō)完這話,沈臨毓不再聽(tīng)安國(guó)公的“一心為朝廷”、“忠心天可鑒”的話,轉(zhuǎn)身出了牢房。
門(mén)被鏈條鎖上。
安國(guó)公看著說(shuō)走就走的沈臨毓,一肚子話留在了胸口里,難受壞了。
腳步聲漸遠(yuǎn),安國(guó)公看著沈臨毓的背影,神色復(fù)雜。
真是三十年河?xùn)|、三十年河西。
當(dāng)初,誰(shuí)會(huì)把這位生母低微的十二皇子放在眼中呢?
就算暫且養(yǎng)在中宮,但中宮本就有早早冊(cè)立的皇太子,一個(gè)襁褓中的嬰兒,就算圖個(gè)“兄弟齊心”也得等上十幾二十年。
待十二皇子出嗣給了長(zhǎng)公主,安國(guó)公想的是,也好。
當(dāng)個(gè)閑散皇親國(guó)戚,日子總是太平的。
但朝堂風(fēng)云變。
太子被廢,兄弟齊心的三、四殿下被誅,七殿下流放。
圣上就這么稀罕起了出嗣的兒子。
封了郡王,時(shí)常叫到身邊關(guān)心,前兩年又交托了鎮(zhèn)撫司。
安國(guó)公琢磨著不曉得哪位殿下能拉攏他,但郡王一直不偏不倚,與幾位殿下都不疏遠(yuǎn)、不親近,一碗水端得很平,年末去舒華宮問(wèn)候一聲,情理上也能說(shuō)得通。
卻是沒(méi)有想到,王爺待幾位殿下端個(gè)碗,待廢太子是抬缸!
當(dāng)初覺(jué)得壓根指望不上的嬰兒,成了現(xiàn)如今“齊心協(xié)力”的那一個(gè)。
時(shí)間可真快啊。
印象里,還那么小的孩子,竟然已經(jīng)成長(zhǎng)起來(lái)了,手段強(qiáng)硬。
安國(guó)公唏噓一陣,亦免不了琢磨起沈臨毓說(shuō)的話來(lái)。
那張字條……
莫非、當(dāng)真是振禮?
不。
不至于。
振禮只是不滿振賢的平庸,又不是全然不知輕重。
安國(guó)公深吸了一口氣,八成是王爺故意詐他的。
可話又說(shuō)回來(lái),他謹(jǐn)慎、振禮謹(jǐn)慎,但老妻和阿瑛就不是嘴巴嚴(yán)絲合縫的人!
唉!
另一廂。
沈臨毓走到外頭。
涼風(fēng)迎面吹來(lái),散了先前在牢里染上的腐霉氣味。
一輪圓月掛空中,皎潔如玉。
廊下,穆呈卿扶著脖子輕輕活動(dòng)幾下,抱怨道:“累得夠嗆。”
沈臨毓聞聲看他。
穆呈卿嘖嘖兩聲:“照你的意思,讓能散值的都散了,回家吃口熱乎飯。留下來(lái)的大部分都是家里人不在京城的‘孤家寡人’,正好湊一塊。”
沈臨毓應(yīng)了聲。
穆呈卿往牢房那側(cè)看了眼:“嘴硬著?”
“自然。”沈臨毓簡(jiǎn)單和穆呈卿溝通了下。
穆呈卿為難道:“有辦法定他的罪,但拿不到線索,等于白干。”
所有的與巫蠱案相關(guān)的線索,眼下還不能明晃晃地拿出來(lái),他們都先積攢著,等時(shí)機(jī)到了才好動(dòng)手。
若沒(méi)有這些累積,哪怕有機(jī)會(huì),巧婦也難為無(wú)米之炊。
沈臨毓笑了下,道:“這就得感謝廣客來(lái)送來(lái)的大禮了。”
穆呈卿一時(shí)沒(méi)有領(lǐng)會(huì):“你說(shuō)章夫人?她能知道什么?”
“有人知道就好,”沈臨毓說(shuō)完,又問(wèn),“找到岑淼了嗎?”
穆呈卿點(diǎn)頭:“就在安國(guó)公府的莊子上,有人看管著,明日接他回城。”
鎮(zhèn)撫司中,燈火亮了一夜。
深宅內(nèi),侍從將一掌心大的匣子呈到主人面前。
那人打開(kāi)匣子,取出里頭的字條。
上頭簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單寫(xiě)著:若翻案,我不好,閣下亦不好。
“竟還轉(zhuǎn)頭威脅上我了?”那人想了想,又問(wèn),“什么時(shí)候去取的?離安國(guó)公府送出來(lái)后多久?”
侍從答道:“還是老規(guī)矩,戌正取的。”
“戌正!”那人冷哼道,“安國(guó)公府早被圍了!確定這字條是早前送出來(lái)的那張?”
侍從訝然:“您是說(shuō),字條被人換了?”
“只是換了也就算了,取時(shí)沒(méi)有被人跟上吧?”那人臉色不愉快極了,“臨毓的鼻子靈得很!”
侍從硬著頭皮道:“應(yīng)當(dāng)沒(méi)有。”
那人又仔細(xì)看那字條。
字跡規(guī)規(guī)矩矩,不是安國(guó)公平日手筆,但這也不稀奇,老狐貍不會(huì)授人以柄。
沈臨毓若是想到這一點(diǎn),換字條時(shí)也大可隨便叫人來(lái)代筆。
而字條一旦被換……
去取的人沒(méi)有被跟上?這怎么可能!
沈臨毓根本不是吃素的!
頂多是繞幾圈,即便還未繞到他身上,那包圍圈也越來(lái)越小了。
思及此處,心情愈加煩躁。
將字條靠近油燈,燃燒成灰,那人嘀嘀咕咕地道:“這字條上的,確實(shí)是一句實(shí)話。”
翻案,對(duì)他們來(lái)說(shuō),真不是好事。
“國(guó)公爺這般忠心,落到臨毓手中,可惜了。”
“話又說(shuō)回來(lái),像他這樣的忠臣,定然也不想巫蠱案翻起來(lái),讓圣上又難過(guò)又難堪吧?”
“替圣上去死,對(duì)一位忠臣而言,也算是善終了。”
“劉笑,你說(shuō)對(duì)吧?”
侍從低下頭去:“您說(shuō)得對(duì)。”
“至于臨毓,”那人搖了搖頭,感嘆道,“我還是很喜歡他,可他與我實(shí)在不親近,上回叫他吃酒都叫不動(dòng)。
他心里裝著的全是李嶸,真是奇了怪了。
他既這般胡鬧,還是不能讓他掌著鎮(zhèn)撫司了,單槍匹馬就夠煩了,還給他那么多緹騎,更是隨心所欲。
年前新寧伯,年后岑文淵,現(xiàn)在又是安國(guó)公,哪天抄到我頭上來(lái)都說(shuō)不準(zhǔn)。
就這么橫沖直撞的性子,該給他長(zhǎng)長(zhǎng)記性了。”
月西沉,天漸明。
今日并非大朝會(huì),金鑾殿里卻吵得極其熱鬧。
沈臨毓作為被“參本”的中心,面不改色,一副見(jiàn)怪不怪、習(xí)以為常的樣子。
這般不羈姿態(tài),更加火上澆油。
永慶帝聽(tīng)得頭痛不已,見(jiàn)時(shí)辰差不多了,讓海公公宣了退朝,又叫沈臨毓往御書(shū)房。
儀仗離了金鑾殿,沈臨毓沒(méi)有著急更上去,而是落在后頭,請(qǐng)定西侯“借一步說(shuō)話”。
兩人行至無(wú)人處。
見(jiàn)定西侯面露擔(dān)憂之色,沈臨毓寬慰道:“無(wú)妨,侯爺應(yīng)當(dāng)也留意到了,差不多都是罵我獨(dú)斷妄行,沒(méi)幾個(gè)追著掰扯安國(guó)公是不是罪有應(yīng)得。”
定西侯道:“王爺?shù)囊馑际牵瑳](méi)人保安國(guó)公?”
“新寧伯那時(shí),可是十個(gè)有七個(gè)問(wèn)我憑什么抄家,”沈臨毓哼笑了聲,“今兒都不問(wèn)了,想來(lái)也是前陣子被安國(guó)公府那些烏七八糟的事弄的。”
那當(dāng)然是“一”,但“二”,他們心知肚明。
安國(guó)公落在沈臨毓手上,大張旗鼓出來(lái)護(hù),動(dòng)靜就太明顯了。
不如算了。
反正安國(guó)公原就不是“自己人”。
時(shí)間不多,沈臨毓便沒(méi)有浪費(fèi),直接問(wèn)了昨日狀況:“聞嬤嬤送章夫人到鎮(zhèn)撫司時(shí),我只簡(jiǎn)單聽(tīng)說(shuō)她在廣客來(lái)鬧了一通,具體如何?阿薇姑娘和陸夫人無(wú)事吧?”
定西侯一時(shí)語(yǔ)塞。
尤其是想到阿薇昨日都怒而提刀了,就更加不知道怎么說(shuō)。
猶豫再三,心一橫,還是一五一十說(shuō)了。
沈臨毓眸色晦澀,臉上看不出情緒,心中卻是幾輪沉浮。
氣憤、煩悶、擔(dān)憂、關(guān)切,到最后盤(pán)旋著的是說(shuō)不盡的“心疼”。
在沈臨毓的眼中,阿薇姑娘是理智的。
做事有章法,不高興時(shí)甩起臉色來(lái)亦是“有理有據(jù)”,她的喜怒哀樂(lè)不是隨心所欲,她很清楚自己在做什么。
能把阿薇姑娘激到不管不顧地提刀,可見(jiàn)她當(dāng)時(shí)心境。
深吸一口氣,又徐徐吐出,沈臨毓問(wèn)道:“她今日在侯府還是廣客來(lái)?鎮(zhèn)撫司中,我有一事想請(qǐng)她幫忙。”