宴席結(jié)束，女眷們從內(nèi)里走出來(lái)，宅門(mén)前變得熱鬧，車(chē)馬仆從仆婦亂亂。

    “讓讓?zhuān)屪尅！?br />
    一輛車(chē)沖過(guò)來(lái)，趕車(chē)的是個(gè)老仆，看起來(lái)老眼昏花，馬車(chē)也搖搖晃晃，似乎下一刻就撞到其他的人和車(chē)，其他車(chē)馬忙慌亂的回避。

    “怎么回事？”“誰(shuí)家的車(chē)？”“擠什么擠。”“噓，是楚家的。”

    聽(tīng)到這句話嘈雜安靜，諸人看著馬車(chē)搖搖晃晃但又穩(wěn)穩(wěn)地停在門(mén)前。

    小兔從內(nèi)先跑出來(lái)，輕輕一跳坐在車(chē)前。

    “怎么樣？”趕車(chē)?yán)掀偷吐晢?wèn)。

    小兔撇撇嘴：“根本就沒(méi)有打。”

    那婢女跑出來(lái)慌慌張張地說(shuō)小姐喊他，又顫聲講了里面的人在欺負(fù)小姐。

    “可能會(huì)打起來(lái)。”婢女低聲說(shuō)，“就全靠你了。”

    如今楚家閉門(mén)謝客，楚棠出門(mén)，也只一個(gè)老仆趕車(chē)，一個(gè)小廝遞凳子，一個(gè)婢女跟隨，絲毫沒(méi)有皇后之家的氣派。

    但別人不知道，當(dāng)晚緊緊跟著楚棠的婢女清楚得很，這一個(gè)老仆一個(gè)小廝就能抵仆從涌涌，別看一個(gè)老一個(gè)小，殺起來(lái)人如切瓜！

    她都不敢跟他們多說(shuō)話。

    “你們都是二老爺?shù)娜耍欢ㄒ獛椭〗悖o(hù)好小姐，和我啊。”婢女千叮萬(wàn)囑。

    他哪里是楚二老爺?shù)娜耍浅蠣數(shù)某鹑诉€差不多。

    進(jìn)去后兜頭就被問(wèn)恨不恨楚岺將軍，他都差點(diǎn)說(shuō)出實(shí)話。

    還好及時(shí)明白了，是陪這女孩兒演一場(chǎng)戲，在楚棠小姐胡編亂造他的身世后，他也跟著表演了一番孤兒多么凄慘——還好金項(xiàng)圈藏在衣服里看不到。

    當(dāng)時(shí)他就看到屋子里的婦人女孩兒們好多都淚光閃閃。

    不過(guò)接下來(lái)聽(tīng)著女人們的說(shuō)話——

    “雖然沒(méi)有打架。”他點(diǎn)點(diǎn)頭，“但也蠻兇的。”

    他們說(shuō)著話，楚棠帶著婢女走出來(lái)了，與先前女孩兒們簇?fù)恚蛉藗兿嘤煌磉呏挥姓?qǐng)客的主人夫人，以及兩三個(gè)女孩兒，更多的人都在后邊，跟她們拉開(kāi)距離。

    “楚小姐，招待不周。”主家夫人說(shuō)，神情有些慚愧，“還請(qǐng)見(jiàn)諒。”

    楚棠一笑：“夫人客氣了，這跟夫人無(wú)關(guān)的。”再看身后的女孩兒們，“下次我再跟大家聚會(huì)。”

    拉開(kāi)距離的人們聽(tīng)到她的話，神情微微變，還有下次啊？

    下次可不會(huì)請(qǐng)她——

    “我會(huì)主動(dòng)去拜訪的。”楚棠又一笑說(shuō)。

    是啊，不邀請(qǐng)她，但她如果主動(dòng)上門(mén)，誰(shuí)敢將她拒之門(mén)外。

    不管怎么說(shuō)也是皇后的姐姐。

    她跟她們吵架耀武揚(yáng)威是她德行有虧，她們將她拒之門(mén)外，那就是她們理虧。

    這個(gè)楚棠，真是讓人頭疼，夫人們目送她施施然而去，再看身邊的女孩兒們。

    “如今邊郡不穩(wěn)，百姓罹難，你們都在家里不要出門(mén)了。”

    ......

    ......

    楚棠坐上馬車(chē)，立刻就軟軟伏在靠枕上。

    “小姐。”婢女驚慌地喊。

    “沒(méi)事，讓我緩緩。”楚棠說(shuō)，示意婢女別說(shuō)話，然后長(zhǎng)長(zhǎng)地吐口氣。

    婢女按著心口，覺(jué)得自己也想癱倒：“小姐，你怎么，怎么變這么膽子大了？”

    小姐根本不是這樣的人啊，從不跟人爭(zhēng)吵，更別提為了楚二老爺和楚昭，真是瘋了吧。

    瘋了嗎？楚棠躺在軟墊上，想到楚昭說(shuō)的話。

    “我坐上了皇后之位，但楚家可不一定就有好日子哦。”

    “有大富貴也有危險(xiǎn)，當(dāng)然如果要平安也不是沒(méi)辦法。”

    那女孩兒坐在皇后殿內(nèi)，含笑對(duì)她說(shuō)。

    “你們一家都離開(kāi)京城，從此寄居書(shū)院再不回來(lái)。”

    “而你和哥哥們找個(gè)家世簡(jiǎn)單的姻緣，最好無(wú)官無(wú)職，平民白身。”

    “如此，就算我將來(lái)出事，你們本就什么都沒(méi)有，也不會(huì)牽連到你們。”

    這樣過(guò)一輩子嗎？的確是平平安安，但——

    楚昭看著她，又道：“如果你不想平安了事，也可以像我這樣，冒險(xiǎn)搏一把，我在宮內(nèi)籌謀，你在宮外經(jīng)營(yíng)，我做你的靠山，你做我的手眼，運(yùn)氣好，我們姐妹皆能居高位得榮華，運(yùn)氣不好，我們就——”

    她伸手在脖子劃過(guò)。

    那時(shí)候殿堂華麗，身穿宮裝的女孩兒帶著閑適靠坐，嘴角卻帶著笑意，笑得令人頭皮發(fā)麻，又無(wú)比誘人——

    楚棠蹭地又坐起來(lái)。

    “先前門(mén)外廝殺一片，她把楚園的門(mén)打開(kāi)，我都敢跑過(guò)來(lái)跟她一起。”她說(shuō)，身前的手緊緊握住，“現(xiàn)在不過(guò)是些言語(yǔ)諷刺，有什么好怕的。”

    婢女被嚇了一跳，阿棠小姐，瘋了吧！

    下一刻，阿棠小姐又倒回墊子上，長(zhǎng)嘆一聲。

    楚昭啊楚昭你可快點(diǎn)回來(lái)吧。

    還有，叔父啊你可千萬(wàn)別獲罪啊——

    回家里還是收拾好行李，到時(shí)候連夜走也不成問(wèn)題。

    ......

    ......

    “公子，有關(guān)楚岺將軍的非議，一多半是來(lái)自中山王手筆。”

    蔡伯拿著一疊紙走進(jìn)來(lái)，迎面遇上向外走的謝燕芳，身邊還跟著婢女捧著斗篷。

    “這是新查出來(lái)的名單，京城里以及京城外中山王的人脈——”

    謝燕芳看也不看：“都除掉，不拘手段。”停頓一下，“斬草除根。”

    這三句話交代清楚了一切，蔡伯不再多問(wèn)將這幾張紙收起來(lái)，跟著他向外走，又拿出幾張紙：“還有，一半不是中山王的人。”

    婢女小聲勸：“公子天冷，穿上斗篷吧。”

    謝燕芳微微停下，讓婢女披斗篷，一面轉(zhuǎn)頭問(wèn)：“是什么人？”

    蔡伯看著手里的紙張：“什么人都有，朝官，世家，尤其是武將——”

    婢女在一旁忍不住感嘆：“楚將軍這么招人恨啊。”

    謝燕芳笑了笑：“不是他這個(gè)人招人恨，是他這個(gè)位置招人恨，楚將軍十幾年無(wú)聲無(wú)息了，哪有那么多仇人。”他再看向蔡伯，“我知道了，這些就是想要趁著機(jī)會(huì)分西北兵權(quán)的。”

    蔡伯點(diǎn)頭：“的確是很好的機(jī)會(huì)。”

    一是楚氏家底薄弱，二來(lái)楚岺爭(zhēng)議頗多，如今是皇后之父，皇帝年幼，更容易被冠上霸權(quán)的名聲，三來(lái)戰(zhàn)事又出了意外。

    “朝中已經(jīng)有了提議更換云中郡主將的提議。”謝燕芳說(shuō)。

    蔡伯猶豫一下，他將先前的話重申一遍：“公子，這的確是好機(jī)會(huì)。”

    他們謝氏現(xiàn)在唯一缺的就是兵權(quán)。

    謝燕芳道：“這當(dāng)然是個(gè)好機(jī)會(huì)，不過(guò)——”

    蔡伯一副早就知道的神情：“總之還是要一切以楚小姐為先，不傷害她半點(diǎn)。”又悵然一聲，“真是沒(méi)想到，我謝氏淪落到照看孩子的地步。”

    “蔡伯，我們謝氏的確落到了照看孩子的地步。”謝燕芳輕嘆，“但照看孩子也是最容易得到回報(bào)的。”

    楚岺將軍將死之人，讓他看到他們的誠(chéng)意，那么他的一切自然只會(huì)留給他們。

    何必在這個(gè)時(shí)候做惡人。

    而且，要得到想要的東西，不一定非是落井下石，也可以雪中送暖。

    蔡伯看著手里的紙張：“那這些人怎處置？也是都除掉，不拘手段，斬草除根？”

    謝燕芳看了眼，道：“這些都是可以說(shuō)服的朋友們，不能把他們變成中山王，讓七叔母出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)吧。”

    雖然不像楚氏那樣閉門(mén)謝客，但謝氏長(zhǎng)輩在東陽(yáng)，京城這邊也基本沒(méi)有交游。

    要表達(dá)謝氏的意思，還是從權(quán)貴世家內(nèi)最合適，謝氏在內(nèi)宅為楚岺維護(hù)一句，也足矣能影響到外界。

    蔡伯聽(tīng)了笑了：“最近怕是不方便。”

    謝燕芳愣了下，不方便是什么意思？

    “當(dāng)然不是大家不給我們謝氏方便。”蔡伯笑道，“而是最近京城都不舉辦宴席，就算七夫人辦宴席請(qǐng)人來(lái)，也不一定很順利。”

    京城內(nèi)宅動(dòng)向他也不怎么在意，謝燕芳好奇問(wèn)：“這是為什么？按理說(shuō)，邊郡出了事，正是熱熱鬧鬧討伐的時(shí)候。”

    對(duì)于很多人來(lái)說(shuō)，出了事——只要不是自己出事，就是提高聲名拉近關(guān)系結(jié)同盟的好機(jī)會(huì)。

    蔡伯道：“楚昭小姐的堂姐，天天跑到宴席上跟人爭(zhēng)辯楚岺有沒(méi)有過(guò)錯(cuò)，不僅如此，還帶著說(shuō)是邊郡來(lái)的孤兒寡母之類(lèi)的仆從講述悲慘經(jīng)歷，西涼賊多可恨，將士們多不易，吾等要同仇敵愾——攪得宴席開(kāi)不下去，楚棠小姐頂著皇后之姐的身份，也沒(méi)人敢將她阻攔在外，再這樣下去，就成了楚岺的夸功宴會(huì)了，大家只能閉門(mén)不出再不交游。”

    謝燕芳哈哈大笑，笑容里又幾分感嘆。

    楚嵐一家人什么性情，他自然都知道。

    那夫婦兩個(gè)且不論，楚棠這個(gè)冷漠自私的女孩兒，竟然能為了楚岺沖鋒陷陣——

    這是因?yàn)槭裁矗克睦锖芮宄@是楚家另一位女孩兒厲害啊。

    她離開(kāi)京城了，但走之前做好了準(zhǔn)備。

    她說(shuō)這一世能結(jié)識(shí)三公子是上天對(duì)她的垂憐。

    但其實(shí)她并不依靠他的垂憐。