凌絕峰是永定城最高的山峰。
長峰如劍，刺破云霄，直聳蒼穹之巔。
德淵書院山長曾為凌絕峰作畫并題字：白云回望合，青靄入看無。
云恬不是第一次來到凌絕峰，去歲，還是慕長纓的她，曾獨自一人，登上峰頂的護國寺，將自己定制的一對麒麟玉供奉到神龕前。
祈求神佛，賜良緣，佑平安。
那對麒麟玉，一枚似鑰，一枚似鎖。
機緣巧合，她在叩拜的時候偶遇護國寺了悟方丈。
了悟方丈為人風趣，與她相談甚歡。
她給方丈說了許多戰場上的奇遇，方丈也答應她，要在護國寺為戰場上死去無法歸家的將士們供奉一座長明燈。
最后，方丈得知她還供奉麒麟玉以求姻緣，一臉曖昧地笑著，送了她兩條紅繩。
“與命定之人共系紅繩，縛以麒麟玉鎖，良緣即成。”
踩著滿是青苔的石面，云恬仰起臉，看著巍峨盤旋，望不到盡頭的漫漫長階，回想起曾經的天真，不覺笑了。
她側眸看向身邊依舊光風霽月的男子，唇角溢出嘲諷。
當時的她，竟然信了啊。
她在他生辰的時候，拉著他一起系紅繩，恨不得將一腔真心掏給他……
“你笑什么？”裴遠廷一直注意著她，生怕她一腳踩空或是身體出現什么狀況。
自然也沒有忽略她眼底的諷刺。
“裴世子可曾與云薇一起登過這座凌絕峰？”
裴遠廷一怔，搖頭，“未曾。”
“世子為何不帶她來？聽說，在凌絕峰頂的護國寺供奉的玉佩，質地越通透，求來的姻緣越可貴。”
“是嗎？”裴遠廷頓了頓，語氣卻有些不以為然。
爬到半山腰，兩人明顯感覺到氣息有些急促。
“是因為慕大小姐，所以不方便嗎？”云恬控制著呼吸，借著爬坡的喘息聲，掩飾心中的不平靜。
裴遠廷的呼吸同樣一滯，隨即恢復正常。
提及慕長纓，他不再如那日在月吟居一般激動不已。只是淡然反問，“你似乎對慕大小姐的事很感興趣。”
聲音依然聽不出喜怒。
云恬搖頭，糾正他，“準確的說，我是對世子和慕大小姐的故事感興趣。”
云恬問完，等了許久，裴遠廷卻遲遲沒有開口說話。
又走了一段挺長的路，天開始淅淅瀝瀝下起雨來，石階也逐漸變得濕滑。
“你看那邊。”裴遠廷忽然停下腳步，指著不遠處的山坳。
“這就是我跟你說的，九月山菊。”
云恬順著他的視線看去，果然看到漫山遍野的菊花爭芳斗艷，綻放在山風微雨之間。
雖不似肅王府后花園里的菊花盆栽一般嬌艷奪目，可它們傲立在山野，迎著自由的風，向陽而生。
“在我眼里，長纓像是綻放在山澗的傲菊。”
裴遠廷忽然開口，“她自由自在，她愛憎分明，她明艷瑰麗，容不得半分灰色。”
他的眼神淌過一閃即逝的悲慟，“可惜這世間，終究不是非黑即白。”
隨即，又恢復了原來的云淡風輕。
“所以你想說，云薇像是嬌養在肅王府里的菊，你權衡左右之后，發現還是她更宜室宜家，故而最終的你，選擇了她？”
云恬的聲音平靜得連自己都覺得吃驚。
裴遠廷卻笑了。
云恬清晰地看到，他唇角帶著不屑的譏誚，但他沒有否認。
“老天爺，從未給過我選擇的機會。”
裴遠廷說這話的時候，頗為無奈地聳肩，又看了看徹底陰沉的天空，“先找個地方避避雨吧。”
“到底是老天不給，還是你從未堅定地選擇過？”云恬直覺地，不想讓他輕易蒙混過去。
裴遠廷看見她眼底的認真，沉默了一會兒，輕聲笑道，“我發現云大小姐總喜歡問別人，卻從來不談自己。”
云恬瞇眼，“世子知道什么？”
“我想知道，云大小姐除了想報復云薇，還想從我這得到什么？”
他的目光瞬間變得銳利，“今日只有你我，機會難得，不如坦然相告吧。”
裴遠廷已經不是第一次這樣問她。
早在水上茶樓，甚至在月吟居劍拔弩張的時候，他都反復問過她，她到底想要什么。
此前，她覺得裴遠廷只是想借此與她談條件，可如今看來，似乎并非如此。
而面對他的問題，云恬早已想好說辭。
“我想從軍。”她道。
“從軍？”裴遠廷詫異不已。
這個答案，他還真沒猜過。
“與我定親，與從軍何干？”
云恬定定看著他，“女子從軍不易，我崇拜慕大小姐，一直都想成為慕家將的一員，而你如今是慕家軍主帥，自然非你不可。”
裴遠廷難得皺眉，“就算如今慕家軍在我麾下，我也不可能讓自己的未婚妻子無緣無故加入慕家軍，這樣做的話，我在軍中要如何服眾？”
“云小姐這種心思，未免太異想天開。”
云恬立在微雨中，面容含笑睨著他，“慕大小姐當年能進慕家軍，我定然也能。”
裴遠廷直接被她的自信氣笑了，“她那是憑實力拿下麒麟武閣雙考榜首，并非師父……”
話音一頓，他瞬間改口，“慕將軍從不徇私，我亦不會。”
殊不知，這話無意間已經觸及了云恬的逆鱗。
她聲音驟冷，“怎么，慕家滿門盡滅，世子連師父都不敢認了？”
裴遠廷默了默，似乎不欲與她爭辯，只道，“總之，就算你我定了親，我也絕不會徇私讓你進慕家軍。”
云恬嗤笑，“不就是雙考狀元，有什么了不起？”
不待他說話，她面容淡然，不動聲色問道，“若我如慕大小姐一般，拿下雙考榜首，你能像慕將軍一般，做主將我召入軍中嗎？”
此一刻，裴遠廷只覺得她狂妄。
他無奈笑道，“別說雙考，只要你能有一考得到麒麟武閣第一，拿到成為軍將的資格，我便讓你進慕家軍。”
“這可是你說的。”云恬斜睨著他，“若你能遵守承諾，我便允你三年后與我退親。”
聞言，裴遠廷一怔。
她竟然真的只是為了成為慕家軍將……
瞬間，他覺得自己又進一步認識了眼前的女子。
她，總是出乎他的意料。
裴遠廷沉吟片刻，“若是你拿不到資格，又當如何？”
云恬瞇眼看他，“世子想要如何？”
聲音里透著淡淡的危險。
裴遠廷垂著眼，猶豫半晌，還是將藏匿數日的話說了出口，“若你拿不到，我可以履行婚約，不過，你需得答應讓云薇入府為平妻。”