太夫人沖顧莞寧招招手：“寧姐兒，到祖母身邊來。”

    顧莞寧將那一絲羞澀的臊意按捺下去，走到太夫人身邊。

    太夫人握著顧莞寧的手，看著難得別扭不自在的孫女，露出會心的笑容：“在祖母面前，還有什么可忸怩害臊的。你既是下定了決心，以后遲早是要嫁給太孫的。現在多培養培養感情，也是好事。”

    顧莞寧低低地嗯了一聲，想到之前和太孫親近的畫面，耳后又悄然熱了起來。

    太夫人又嘆道：“可惜太孫還在病中，等太孫病好了，倒不如早些給你們定下親事。也免得惹來風言風語。”

    顧莞寧和太孫尚未定親，便主動登門探病，傳出去，總是不太好聽。

    顧莞寧定定神應道：“提親定親的事，由祖母做主吧！只是，我已經答應了他，等過了上元節再去看他……”

    話沒說完，臉頰又微微一紅。

    太夫人忍俊不禁地笑了一笑：“放心好了。祖母還能攔著不讓你出府不成？”

    顧莞寧嬌嗔地喊了聲祖母。

    太夫人朗聲笑了起來。

    自從顧謹言的身世曝露以來，太夫人還是第一次笑得這般開懷暢快。

    ……

    祖孫兩個正說著話，顧柏前來求見。

    太夫人很快召了顧柏進來。

    顧柏是府中家將統領，身手過人，一把長刀罕逢敵手。李山和玲瓏的武藝都是學自顧柏。

    玲瓏生的嬌俏可人，容貌大半承襲了母親。顧柏的相貌并不如何出眾，身材高大結實，目中滿是精光，步履沉穩。

    顧柏統領家將侍衛，守護侯府安危。顧松負責府外的交道應酬，掌管所有的田莊管事商鋪掌柜。

    他們兩個都是太夫人一手栽培出來的，對太夫人和定北侯府忠心耿耿。

    “顧柏見過太夫人，見過二小姐。”顧柏平日不多話，聲音略顯低沉。

    太夫人含笑道：“快些平身吧！”

    因為玲瓏的緣故，顧莞寧對顧柏也格外多了幾分親近，笑著打趣：“顧統領有要事稟報，我是不是也該回避一二？”

    顧柏當然清楚顧莞寧在太夫人心里的分量，聞言笑道：“屬下稟報太夫人的事，太夫人轉臉就會告訴二小姐了。二小姐又何須回避。”

    顧莞寧和太夫人對視一笑。

    太夫人很快正色問道：“你有什么要事稟報？”

    太夫人深諳用人之道，疑人不用，用人不疑。所有家將都交給顧柏之后，侯府內外安危便一并交給了顧柏負責，平日并不多過問。

    顧柏心細沉穩，行事縝密。日常的家將訓練，到巡邏護衛的安排等等，都安排得周全，從未出過差錯。

    今日顧柏如此鄭重其事地來回稟，顯然是有要事。

    顧柏露出一絲猶豫之色。

    太夫人眉頭皺了一皺：“到底是怎么回事？”心里隱隱地有些不太妙的預感。

    果然，顧柏的話聽了讓人心中一涼：“太夫人，這些日子，一直有人在暗中窺視我們侯府里的動靜。我發現之后，一直沒聲張，也沒驚動這些人，只暗中派了高手，悄悄調查這行人的行蹤和來歷……”

    顧莞寧眸光一閃，聲音也冷冽了起來：“顧統領是不是已經查出結果來了？”

    “是。”顧柏看了顧莞寧一眼，目光頗為微妙：“他們是齊王府的人。”

    ……

    齊王府三個字一出口，屋子里陡然靜了下來。

    太夫人的神色難看至極，半晌才張口問道：“顧柏，你真的查清楚了么？這些人，真的是齊王府的人嗎？”

    顧柏斂容應道：“這么重要的事，屬下絕不敢打半句誑語。”

    顧柏當差多年，從未出過差錯，也絕不會拿這么重要的事情開玩笑。必然是調查得清清楚楚了，才會來稟報。

    齊王府……

    這到底是齊王的意思，還是齊王世子派人所為？

    太夫人眼中滿是憤怒的火苗，身子微微顫抖起來。

    顧莞寧看在眼里，不由得暗暗心驚，忙扶穩了太夫人的身子：“祖母，你先消消氣。別為了這點小事動怒。”

    “你說的倒是輕巧，這哪里是小事。”

    太夫人心痛如割，聲音里竟也有了哽咽之意：“你姑姑是齊王妃，這些年來，齊王府和我們定北侯府不說親如一家，也是格外親近。”

    “你姑姑和齊王在藩地待著，不能回京。他們和顧家的書信來往從未斷過，每到年節，都會讓人送豐厚的年禮來。我不貪圖這些東西，不過，女兒女婿孝敬我這個老婆子，我心里也高興。”

    “我待齊王世子如何，你也是知道的。猶勝過行哥兒他們幾個。”

    “卻沒想到，他們竟在暗中提防顧家。”

    “他們怎么能這么做！他們這是在往我的心頭插了一刀啊……”

    太夫人再也說不下去了，閉上眼睛，眼角滲出兩滴淚水。

    顧莞寧心中一慟，緊緊地握著太夫人冰涼的手：“祖母……”

    喊了這么一聲后，卻也不知該如何出言安慰。

    做出這等舉動的，肯定是齊王世子。

    不過，這其中也少不了齊王首肯。齊王妃或許知道此事，或許也曾阻止過，只是這都改變不了最終的結果。

    至此，脈脈溫情的假象被全數撕開，露出來的，是殘忍又涼薄的疑心戒備。

    顧柏站在那兒，看著憤怒傷心不已的太夫人，心里也是一陣沉痛。定定神道：“請太夫人平心靜氣，免得動怒傷了身體。”

    太夫人哪里還說得出話來，無力地擺擺手。

    顧莞寧取出絲帕，輕柔地為太夫人擦拭臉上的淚珠：“祖母，你別難過了。其實，這一日遲早是會來的。早些知道，我們也能早做防備。”

    是啊！

    往日親密無間，是因為齊王父子一直竭力拉攏顧家，也想和顧家親上加親的緣故。

    一旦顧莞寧和太孫的親事定下，必然會惹惱齊王父子。齊王府會派人來盯著定北侯府里的動靜，其實也不算稀奇。

    太夫人深呼吸一口氣，再次睜開眼。

    眼底還有掩飾不去的傷心難過，不過，到底冷靜了下來。