此事也確實無可奈何。

    顧莞寧心中微有歉意，也沒再說什么。轉而又問道：“皇祖父現在龍體如何？”

    太孫輕嘆一聲，低低說道：“皇祖父本就年邁，這兩年來時常生病。此次父王驟然離世，對皇祖父打擊甚大。皇祖父在床榻上躺著，根本無法起身。”

    “我本想在福寧殿里一直陪著，皇祖父執意讓我回府，好生操辦喪事，將父王安葬。”

    老年喪子，對一個年邁的老人來說，本就是一大悲劇。

    更何況，太子還是一國儲君。

    驟失儲君，必會引起朝堂動蕩和民心不安。對元佑帝來說，也是雙重之痛。

    元佑帝此時的心情，想來也如被冰雪嚴霜覆蓋一般。

    顧莞寧也悄然嘆口氣：“皇祖父也是可憐之人。楚王當年去世的時候，皇祖父正當盛年。如今，皇祖父已經年邁，精力體力遠不如往日，還要經歷喪子之痛，委實令人不忍。”

    “你回來守靈，也是正理。每隔兩日進宮一回，看看皇祖父。”

    一來體貼孝敬自己的祖父。二則，此時正是元佑帝情感最脆弱的時候。趁著齊王還未回京，多陪伴在元佑帝身邊，哪怕什么也不說什么也不做，也是好的。

    太孫深諳其中道理，點了點頭：“我也是這么想的。”

    齊王經營多年，在朝中勢力雖然不顯，實則不弱。兼之齊王正值盛年，為人精明強干。是競爭儲君之位的有力人選。

    太孫的優勢也是極明顯的。一是身份正統，可以名正言順地接手太子留下的所有勢力人脈。二是深得圣眷。

    后者比前者更重要。

    太孫最大的依仗和靠山，一直都是元佑帝。

    兩人不約而同地靜默下來。過了片刻，太孫又輕聲問道：“阿寧，你心中還怨恨皇祖父嗎？”

    元佑帝當日一怒之下，將顧莞寧罰去靜云庵。顧莞寧歸來之后，一直未曾召見過。進宮那一日，也沒和顧莞寧說過話。

    顧莞寧不答反問：“你呢？”

    太孫又沉默了，再次張口，聲音壓得更低：“我也說不清。我對皇祖父的感情，一直都很復雜。”

    有敬重有依賴有孺慕，有提防有警惕有戒備，如今又混合了憐惜和不忍。深藏在心中的怨氣，無形中被沖散了許多。

    顧莞寧將頭靠在他的胸膛處，傾聽著他沉穩有力的心跳，輕聲說道：“我并不怨恨皇祖父。”

    “他不止是祖父，更是大秦天子。我隱瞞生母不貞是事實，他不能不罰。”

    “如今他對我心生失望，不愿見我。到底沒剝奪我太孫妃的名分。否則，一道圣旨，便足以隔開你我。”

    皇權至上。身為天子，擁有至高無上的權利。一言可定生死，一言也可讓夫妻分離。

    若無元佑帝的默許首肯，她如何能在梧桐居里安穩生活靜待來日？

    也因此，她從未怨過元佑帝。以一個帝王來說，他已經足夠寬容。

    太孫忍不住將她摟緊了一些：“別人都以為你高傲冷硬，其實，你心腸最軟。”

    她心腸軟嗎？

    顧莞寧啞然失笑：“全天下，大概只有你會這般以為了。”

    反正，在他眼里，她沒有任何缺點。

    如果她心狠手辣，也一定是別人的錯。

    太孫理所當然地應道：“你本就是天底下最好的女子。”

    顧莞寧抿起唇角。

    夜半更深，外面天寒地凍，靈堂里陰氣森森寒氣逼人。夫妻兩人卻絲毫不覺，相擁著低聲絮語，溫情脈脈。

    ……

    直到隔日，太子妃才知道太孫回了府。

    一身素白的太子妃清瘦憔悴得嚇人，眼下全是青影，見到太孫，還未張口，淚水已經溢出眼角：“阿詡，你總算回來了。”

    太孫早知太子妃不易熬過喪夫之痛，也早有心理準備。可親眼目睹太子妃這般模樣，心中依舊酸澀不已。

    他走上前，將太子妃輕輕摟入懷中，輕聲道：“母妃，不用擔心，不必害怕，一切有我。”

    自過了十歲之后，母子便再無這樣的親昵擁抱。

    太子妃強自隱忍壓抑的悲傷，也徹底傾斜出來。

    太子妃緊緊抓著太孫的衣襟，猶如溺水之人抓住了救命稻草，肩膀不停聳動，淚如雨下。

    顧莞寧沒有上前，只默默地站在一旁。

    這些日子，她要忙碌的事情太多，實在顧不上安慰脆弱的太子妃。而且，婆媳再親，總不及母子。她說的再多，也及不上太孫的一個擁抱給太子妃帶來的安慰。

    太子妃斷斷續續地哭了許久。

    太孫沒有多說什么，只輕輕地拍著太子妃的后背。

    太子妃哭累了，才停下，眼睛早已又紅又腫，神色總算稍稍平靜了些。

    顧莞寧這才張口道：“父王離世，母妃傷心也是在所難免。只是，府中內外事情繁多，兒媳分身乏術，實在無暇照顧母妃。母親萬萬不能病倒，一定要保重自己。”

    她故意這么說，太子妃的愧疚之心果然立刻被勾了起來：“這些日子確實苦了你了。你放心，我一定會撐住，不會倒下。”

    太孫語氣中流露出一絲欣慰：“母妃能這么想就好。人死不能復生，逝者已逝，活著的人再痛苦也得熬下去。”

    太子妃下意識地轉頭，看了冰棺一眼，目中露出堅毅之色。

    ……

    停靈幾日，該來吊唁的人也來的差不多了。之后每日守靈，俱是皇室宗親。

    齊王世子夫婦韓王世子夫婦和魏王世子夫婦，也是每日都來。

    這般守靈，對眾人來說都是苦差事。

    尤其是太孫和顧莞寧，一個要時常進宮探望元佑帝，一個要打理照應一切瑣事，饒是兩人年輕力盛，也被耗得疲憊不堪。

    阿嬌阿奕還小，每日只跪上一兩個時辰，便被領回梧桐居。沈謹言不能出來見人，正好陪在一雙外甥外甥女身邊。

    元佑帝臥榻不起，將一應朝中諸事交給了李閣老傅閣老等朝廷重臣。

    齊王在收到噩耗之后，便緊急趕往京城。一路不敢稍停，日夜兼程，終于在太子下葬的前一日回到了京城。