一聽到顧海的聲音，太夫人眉頭舒展，眼中滿是笑意：“老三，你又貧嘴了。”

    顧海大步走進(jìn)來(lái)。風(fēng)流倜儻的氣度，立刻將顧謹(jǐn)行和顧謹(jǐn)知比了下去。

    方氏目中含笑，閃著愉悅的光芒。便連吳氏也忍不住暗暗感慨。

    小叔顧海當(dāng)年便有京城第一美少年之稱，娶了其貌不揚(yáng)的方氏，不知令多少閨秀黯然神傷。一轉(zhuǎn)眼十幾年過(guò)去，顧海也從翩翩美少年變成了俊美成熟的中年美男子。

    顧海年輕時(shí)還有些沾花惹草的心思，身邊也有幾個(gè)美妾通房，顧莞月便是妾室所生。不過(guò)，這幾年，顧海收心養(yǎng)性，再不踏足青樓畫舫之類的場(chǎng)所，也極少踏進(jìn)妾室的屋子。夫妻兩個(gè)倒是愈發(fā)恩愛(ài)起來(lái)。

    果然，顧海給太夫人請(qǐng)安之后，很自然地走到方氏身邊，夫妻兩人親昵地低語(yǔ)數(shù)句。

    方氏輕笑起來(lái)，那張略顯平庸的臉孔，似發(fā)出了晶瑩的光芒，頓時(shí)顯得生動(dòng)起來(lái)。

    吳氏看在眼里，心中愈發(fā)不是滋味，忍不住想起自己的丈夫顧淙。

    顧淙承襲爵位之時(shí)，她十分高興。可這些年來(lái)，顧淙一直在邊關(guān)領(lǐng)兵打仗，她在府中清冷度日，和守寡也沒(méi)什么區(qū)別……

    罷了，想這些有什么用。再想顧淙也回不來(lái)。

    吳氏暗嘆口氣，打起精神來(lái)聽眾人說(shuō)話。

    ……

    “老三媳婦，謹(jǐn)禮今晚回府嗎？”太夫人笑著問(wèn)道。

    方氏無(wú)奈一笑：“謹(jǐn)禮升了職，做了校尉，手下領(lǐng)著一百余個(gè)禁軍侍衛(wèi)，恨不得每夜都在宮中當(dāng)值才好。已經(jīng)有大半個(gè)月沒(méi)回過(guò)府了。”

    顧海不以為然地笑道：“謹(jǐn)禮這般年輕，正是建功立業(yè)之時(shí)。他無(wú)暇回來(lái)，便隨他好了。”

    太夫人點(diǎn)點(diǎn)頭：“老三這么說(shuō)也沒(méi)錯(cuò)。不過(guò)，還有幾個(gè)月謹(jǐn)禮就要成親了。諸事不用他管，成親當(dāng)日總是要回來(lái)的。”

    一席風(fēng)趣幽默的話，惹得眾人開懷一笑。

    提起顧謹(jǐn)禮的親事，方氏心情愈發(fā)舒暢，也開起了玩笑：“待成親娶妻，便是不讓他回來(lái)，他也會(huì)往府里跑。”

    隔壁的羅霆不就是這樣？

    成親前一直住在刑部，一個(gè)月難得回來(lái)一兩回。羅夫人想見兒子而不得。待姚若竹過(guò)門之后，羅霆回府的次數(shù)頓時(shí)多了起來(lái)。

    方氏若有所指，眾人都聽懂了，不由得笑了起來(lái)。

    太夫人呵呵一笑：“你說(shuō)的不無(wú)道理。我這一把年紀(jì)了，只盼著家業(yè)和睦，子孫興旺。待方二小姐過(guò)了門，早日生下子嗣，我便是合眼也無(wú)憾了。”

    顧謹(jǐn)行立刻說(shuō)道：“祖母又說(shuō)這等掃興的話了。等阿瑤肚中的孩子落了地，還得祖母幫著照看調(diào)教。”

    崔珺瑤附和：“是啊，祖母可躲不得懶。”

    想到兒孫繞膝的場(chǎng)景，太夫人頓時(shí)眉開眼笑。

    虎頭一本正經(jīng)地插嘴：“未來(lái)舅母長(zhǎng)的美不美？”

    謙哥兒也好奇地睜圓了眼睛。

    俊哥兒見過(guò)方云秀一回，不過(guò)，也是三四年前的事情了，印象早已模糊，想了想說(shuō)道：“眼睛很大，笑起來(lái)有兩個(gè)酒窩，很好看。”

    虎頭追問(wèn)：“有沒(méi)有阿嬌表姐好看？”

    “是啊，有阿嬌表姐好看嗎？”謙哥兒好奇地附和。

    俊哥兒有些為難：“我也記不清了。等舅母過(guò)門那一天，你們都過(guò)來(lái)看看好了。”

    虎頭謙哥兒一起點(diǎn)頭。

    眾人被孩子們的童言童語(yǔ)逗得笑聲不斷。

    所謂方慕少艾，便是七八歲的孩童，也是如此。

    ……

    有幾個(gè)孩子在，這一頓晚飯也吃得格外熱鬧。

    晚飯后，顧海主動(dòng)留了下來(lái)。

    太夫人心中頓時(shí)了然，讓所有丫鬟都退了出去：“老三，你是否有心事？”

    顧海收斂笑意，神色慎重：“是，兒子今日提前回府，確實(shí)有一樁要事和母親商議。”這是顧海多年來(lái)的習(xí)慣。只要遇到重要事情，總要回府問(wèn)過(guò)太夫人的意見。

    太夫人挑眉相詢：“有什么事，但說(shuō)無(wú)妨。”

    顧海未曾猶豫，立刻低聲將原委道來(lái)。

    “崔尚書入閣之后，吏部尚書之位空懸。吏部左右兩位侍郎對(duì)尚書之位志在必得，工部李尚書這些時(shí)日動(dòng)作頻頻，顯然也有意于此。”

    “皇上一直未下旨，眾臣摸不清皇上的心意，一時(shí)也未敢輕舉妄動(dòng)。”

    “今日，皇上將我宣至福寧殿，詢問(wèn)我的意見。”

    太夫人下意識(shí)地問(wèn)了一句：“皇上是想問(wèn)顧家支持誰(shuí)做吏部尚書？”

    五位閣臣之后，便是六部尚書。吏部尚書是尚書之首，位置重之又重。眾人心思浮動(dòng)，也是難免。只不知皇上到底屬意于誰(shuí)了。

    顧海的目光微妙起來(lái)，定定地看著太夫人沒(méi)說(shuō)話。

    太夫人先是一怔，旋即意會(huì)過(guò)來(lái)，驚愕不已：“皇上……莫非有意提你上任？”

    顧海緩緩點(diǎn)頭。

    太夫人：“……”

    也怪不得太夫人這般震驚！

    定北侯府有世襲罔替的爵位，世代鎮(zhèn)守邊關(guān)，兵權(quán)在握，堪稱大秦第一將門。如今又出了一位中宮皇后，可謂風(fēng)光無(wú)二。

    若再出一個(gè)吏部尚書……

    “鮮花著錦，烈火烹油。”太夫人喃喃自語(yǔ)：“極盛之后，又當(dāng)如何？”

    道理誰(shuí)都懂。

    可送上門來(lái)的圣眷，誰(shuí)能推辭？誰(shuí)又敢推辭？

    顧海無(wú)奈地笑了一笑：“兒子不敢瞞母親。其實(shí)，皇上和我直言此事的時(shí)候，我也分外震驚，當(dāng)時(shí)便推托未曾領(lǐng)旨。只是……”

    天子已經(jīng)下了決心，自然不容他推辭。

    蕭詡親自走過(guò)來(lái)，親手扶起顧海，溫和俊美的臉孔上滿是真摯和誠(chéng)懇：“三叔，你不必忐忑緊張。吏部尚書人選一事，我已琢磨許久，思來(lái)想去，才選定了你。”

    “我不是只看阿寧的顏面，也不是因?yàn)樗拿弥滦纳⒁庀胍a(bǔ)償。”

    “三叔做了多年的兵部侍郎，行事有度，人緣極佳。想來(lái)一定能勝任吏部尚書之位。”

    “對(duì)我而言，吏部尚書的位置十分重要，一定要選一個(gè)有能力我又信得過(guò)的人。除了三叔之外，我實(shí)在想不到更合適的人選。”

    “請(qǐng)三叔接下旨意，全力助我！”

    ……