顧謹行激動之下，一時口誤，將顧莞寧置于天子之前。

    不過，此時無人會計較。

    太夫人霍然站了起來，滿面喜色：“你說得可是真的？皇上和娘娘真的來了？”

    顧謹行激動不已：“是。貴公公先來一步送信。皇上和娘娘此次是微服出宮，不欲聲張，更不愿驚動旁人。所以，我們不必闔府相迎，在這里等著皇上和娘娘就行了。”

    眾人俱是一臉驚喜。

    天子登基以來，從未駕臨過任何勛貴官宦府邸。顧皇后也未歸寧。沒想到今日一起來了定北侯府。由此可見顧家圣眷之隆。

    什么鮮花著錦，什么烈火烹油，人在風光得意之際，誰還想得起這些掃興的事。

    太夫人滿心激動，心潮澎湃，不肯再坐下。

    顧莞華顧莞敏姚若竹一起圍攏過來，每個人臉上都是歡喜的笑意。

    “我已經許久沒見過二妹了。”顧莞華低聲笑嘆。

    她去年有孕，未能進宮，今年剛生下一子。算來已有一年多未見過顧莞寧。

    姚若竹倒是不時進宮，立刻笑著接了話茬：“寧表姐如今鳳儀日隆，風華無雙。待會兒見了，你心里可別發憷才是。”

    太夫人啞然失笑，目中閃過思念渴盼之色。

    ……

    赴宴的眾人很快得知了帝后即將駕臨侯府的消息，震驚之余，心中涌起的是羨慕和慶幸。羨慕顧家圣眷隆厚，慶幸的是自家和顧家交好。

    天子有旨，無需眾人相迎。

    不過，知道帝后即將駕臨，眾人哪里還有說笑的心思。很快齊聚在正和堂的正堂里。

    很快，帝后的車輦進了定北侯府。

    身著常服的帝后相攜進了正和堂。

    蕭詡登基已有三年，雖然未穿龍袍，舉手投足間依然一派天子氣度。身畔的顧莞寧，一襲朱紅色宮裝，薄施脂粉，笑容淺淺，容光照人。

    眾人以太夫人為首，一起叩首相迎：“見過皇上，見過皇后娘娘。”

    “諸位快請起，”蕭詡溫和含笑的聲音在眾人耳邊響起：“今日朕是以顧家孫女婿的身份前來，諸位不必拘謹。”

    哪怕眾人清楚天子并不如外表顯露的這般溫和好脾氣，也覺得如沐春風。

    眾人一起謝恩起身。

    顧莞寧走到太夫人面前，如昔日一般親昵地挽起太夫人的手，輕聲笑道：“祖母，我回來看你了。”

    太夫人心頭一熱，眼角也有些發熱，用力地握緊顧莞寧的手，哽咽著應道：“好，回來就好。”

    看著太夫人這般激動歡喜的模樣，顧莞寧心中既酸楚又溫柔，聲音愈發柔和：“我扶著祖母進內堂說話。”

    太夫人連連點頭。

    ……

    顧莞寧扶著太夫人進了內堂。

    一眾女眷也隨之走了進來。

    正如姚若竹所說，顧莞寧鳳儀懾人，不言不笑時，無人敢和她對視。此時神色柔和唇畔含笑，那份懾人的威儀也收斂了許多。

    饒是如此，眾人依然有些拘謹。

    顧莞寧抬起頭，目光掃了一圈，抿唇笑了起來：“我又不是吃人的老虎，你們這么緊張做什么。”

    眾人俱都笑了起來。

    這一笑，氣氛頓時和緩許多。

    顧莞華主動張口笑道：“我是在想，今日該稱呼一聲皇后娘娘，還是叫一聲二妹。”

    “當然是叫二妹。”顧莞寧笑著接了話茬：“我今日特意回府探望祖母，難道還要擺出六宮皇后的架子不成。你們想叫我皇后娘娘，等我回了椒房殿再說。”

    顧莞寧這般放下身段，是體恤眾人，不愿眾人太過拘謹忐忑。

    顧莞華立刻從善如流地喊了二妹。

    顧莞寧打量顧莞華一眼，笑著打趣：“大姐生了孩子之后，可比以前圓潤豐腴多了。”

    “可不是么？”顧莞華笑著自嘲：“整個人胖了一圈，想瘦也瘦不回來了。”

    “大姐現在這樣正好。胖一些富態一些，氣色好，也顯得有福氣。”顧莞寧半真半假地調笑：“想來姐夫也一定是這么想的。”

    顧莞華微紅著臉，嗯了一聲。

    小夫妻頗為恩愛，日子過的好，心情舒泰，略略豐腴些也是難免。

    姚若竹也笑道：“那我就像以前一樣，喊一聲寧表姐。”

    久違的稱呼，聽著格外地順耳。顧莞寧也覺得舒暢愉悅，隨口笑道：“還是回來最隨意自在。”

    在宮中為后，坐立行臥都不能太過隨意，總得端著一些。一回到顧家，就如回到昔日的閨閣時光一般，說不出的輕松愜意。

    太夫人笑著數落：“這話可不能亂說。傳到皇上和太后娘娘耳中，豈不心生誤會。”

    性情剛硬冷凝無人敢拂逆的顧皇后，到了太夫人面前，立刻變得溫順乖巧起來：“祖母說的是，是我說話不妥，以后一定小心。”

    太夫人心中受用，忍不住笑道：“也不知你是真的聽進耳中，還是有意哄我高興。”

    顧莞寧俏皮地眨眨眼：“只要祖母高興，怎么樣都好。”

    太夫人被哄得樂呵呵的，握著顧莞寧的手未曾松開。

    這樣的顧莞寧，也令在場的女眷們齊齊釋然。

    方氏笑著問道：“娘娘……”

    顧莞寧嗔怪地看過來，方氏立刻改口：“莞寧，你今日怎么忽然就回來了？之前連個招呼也沒打，把我們都嚇了一跳。”

    “是啊，”吳氏笑著接了話茬：“我們都沒想到你會突然歸寧，皇上也一并陪著你回府，今日三弟可是顏面大大有光。”

    吳氏改不了老毛病，說到最后一句，話語中隱約飄出了酸意。

    顧莞寧聽著竟也覺得熟悉親切，隨意地笑了一笑：“我前幾日便打算好了，沒提前打招呼，是怕驚動宮中內外，索性微服悄悄回來了。”

    然后，看向太夫人：“祖母，我在府里住上幾日可好？”

    太夫人又是一陣驚喜：“真的嗎？此事太后娘娘和皇上可知曉？他們也都應允首肯嗎？”

    顧莞寧笑道：“我早已和母后說過了，皇上也已點頭應允。”

    太夫人心中被巨大的喜悅充斥盈滿，一時不知該說什么，只一個勁地道好。