聯邦的裝甲部隊滾滾駛回，由于重型載具不足，幾具重型機甲干脆停放在平板車上，由戰車拖著前進。

    約瑟夫和威廉都坐在一輛特制的指揮車內，并沒有在自己的機甲里。除了戰斗階段，平時機甲大多處于運輸模式下。

    約瑟夫端著一杯紅酒，輕輕晃動著，說：“把那些俘虜留下，真的好嗎？”

    “不然怎么辦，帶他們回來？我們可沒有那么多空閑的地方建造監獄，更不可能浪費寶貴的高端運力送他們離開這里。那樣毫無意義，他們返回聯邦的結果就是送進軍事法庭，那還不如直接在這里就判處他們死刑，還能節省運力。”

    約瑟夫說：“這些我當然知道。他們都是經歷了幾場惡戰后剩下來的老兵，若不是因為登陸到這個見鬼的地方，早就該被送回去了。無論如何，我們都不應該這樣對待他們。”

    “所以我讓他們留下，就當一切都沒有發生過，我們也沒有看到過他們。”

    “可是你別忘了，我們手下這些戰士都看到了。”

    “他們？你覺得再過一個月，這些人還有多少能夠幸存？”

    約瑟夫眼神一暗，喝了一大口酒，說：“這真是見鬼的地方，我們當初為什么會接下這個任務！”

    威廉淡道：“如果不是我們，換了其他人來的話說不定會更糟。至少我們已經在這里站穩腳跟了。”

    約瑟夫哼了一聲，說：“站穩腳跟了嗎？恐怕未必。”

    他話音剛落，戰車猛地一震，幾乎翻車。約瑟夫和威廉措不及防，都被甩到了車壁上。車內光線轉暗，響起刺耳的警報聲。

    威廉立刻打開虛擬屏幕，從多個屏幕上可以看到四面八方都是成群的異獸，空中還有根根棘刺飛射而下！

    “又是獸潮！”約瑟夫已經打開車門，沖了出去。

    部隊驟然遇襲，卻不慌亂，首尾戰車迅速向中間靠攏，構成環形陣地，掩護中央的機甲進入戰斗狀態。

    獸群如潮水般撲擊，外圍數輛戰車迅速被淹沒、摧毀。

    然而槍騎兵的戰斗素養聞名星際，全都死戰不退，拼命傾瀉火力，同時保持嚴整隊形。在外圍的牽制下，轉眼之間內層一架架重型機甲就迅速進入戰斗狀態，立刻開始掃蕩周圍的獸群。

    數分鐘后，激戰結束。

    獸潮幾乎被全殲，只有少許退走。而戰車部隊損失接近15%，重型機甲也有兩具損毀。

    看著遍地狼藉的戰場，威廉臉色十分難看，久久不語。通訊頻道中響起約瑟夫的聲音：“走吧，還有一半路程呢。我們現在的兵力再遇到一次獸潮，可就吃不消了。”

    威廉默不作聲，將機甲停放在運載車上，人并沒有下機甲，就那樣隨著部隊返回陰影要塞。

    地平線2號基地又恢復了正常的秩序，所有聯邦戰士都在不斷忙碌，清理戰場殘骸 ，重建基地。

    上校羅蘭德等人被先抓后放，這段時間中自昔日同僚口中得到不少消息。

    陰影要塞周圍區域獸潮減退，已變成數日才有一次大規模進攻。因此在玫瑰敗退之后，約瑟夫和威廉即決定全力出擊，準備一舉蕩平林兮和楚君歸。在他們眼中，特別行動處的代理人比獸潮可危險多了。

    一路上聯邦部隊經歷了數次獸群襲擊，但有約瑟夫和威廉兩大火力支點，每次都以很小的損失就擊敗獸群。結果最終一戰的損失是一路行來的數倍。最大的損失來自楚君歸，其次就是林兮。至于羅蘭德和其他聯邦戰士，基本不在火力點上，也沒有武裝，唯有束手就擒。

    其實林兮很清楚他們的心理，面對占據絕對優勢的聯邦部隊，這些原本的聯邦戰士自然生不起抵抗之心。只是此事林兮也不打算說破，誰都有淪于絕境的時候。

    不過一抓一放之后，這些原本的槍騎兵戰士就都明白了回去后會有什么下場。否則的話威廉也不會故意把他們遺忘。沒有了退路，想要活下去就只有依靠林兮和楚君歸，因此人人賣力干活，再也無人藏奸耍滑。所有的工作，都是為了活下去。

    雖然威廉和約瑟夫說是會給一周時間，但林兮和楚君歸也不敢大意。這次出乎意料的突襲實際上已經徹底擊敗了他們一次。要不是約瑟夫過于自信，自己找楚君歸單挑，威廉不得不按榮譽守則釋放兩人，他們早就變成俘虜或是尸體了。

    至此，試驗體和林兮第一次真正領會到聯邦名將的厲害。

    基地重建工作十分順利。雖然剛剛建成的攻擊型移動基地被毀，但是金屬材料可以回收，戰場上還有20多輛戰車殘骸可以利用。

    除此之外，約瑟夫和威廉還留下了三間用作臨時監獄的簡易房。這三間可以在內自由呼吸的簡易房就成了地平線2號基地為數不多的奢侈設施。

    分配自然而然地形成。

    林兮被關押的那間條件最好，自然就成了她和楚君歸休息的地方。上校羅蘭德、杜克和其他幾名軍官住了第二間，其余十幾個戰士擠在第三間。

    能夠摘下頭盔，對于普通人來說自是非常舒適的事。看到一個個戰士從房間里出來時的輕松和適意，楚君歸在意外之余，也開始重新審視普通人類對于舒適和休息的需求。

    在試驗體過去的概念中，生存是最重要的，只要能夠生存，有沒有娛樂和休息完全不重要。

    能夠在最極端條件下獨立探索深空的深空戰士，不需要娛樂。

    在基地復建中，方向性選擇再一次擺在了林兮和楚君歸面前。第一周是安全的，但是一周之后就隨時可能面臨聯邦的攻擊。而另一方面，獸潮的威脅再次擺上桌面。

    林兮的想法是修建多個移動式基地，隨時可以轉移陣地。一方面可以讓獸潮難以合流，另一方面則是讓聯邦無法找到自己的行蹤。這一思路也得到了羅蘭德和所有軍官的支持。

    而楚君歸思考的則是另一個方向：火力。