“這不是蟲(chóng)子啊！這是一味藥材，山蒟。沒(méi)見(jiàn)識(shí)！”蘇禾笑吟吟地看著周心瑩，狠狠嘲諷了她幾句。
這些貴人啊，真是四肢不勤，五谷不分，每天躺在福窩里，別說(shuō)認(rèn)藥材了，怕是禾苗和野草都分不出來(lái)。
周心瑩顯然是沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)山蒟，她茫然地看著蘇禾，腦子里拼命地想山蒟是什么。
這時(shí)皇帝握著筷子，隨手指著一人問(wèn)道：“張?jiān)ィ阏f(shuō)說(shuō)你吃的是什么？”
“回皇上，臣吃的是、是藤蛇。”那被點(diǎn)到名的大臣站起來(lái)，深揖到底，聲音都在發(fā)顫。
“味道如何？”皇帝又問(wèn)。
“實(shí)在難以下咽，百姓實(shí)苦，臣慚愧。臣要捐出白銀三千兩，為百姓重修家園。”張大人撲通一聲跪下來(lái)，咚咚地磕頭。
“嗯，你很忠誠(chéng)。”皇帝面無(wú)表情地盯著他看了一眼，又指向另一位大臣。
“趙詢，你說(shuō)說(shuō)，味道如何？”
被點(diǎn)名的撲通一聲跪下，直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)道：“臣也愿捐出白銀五千兩。”
“皇上，臣也愿意捐出十年俸祿。”周王捧著空盤(pán)子，笑得滿臉都是褶子。他面前擺是一盤(pán)草，所以大口大口地往嘴里塞，表足了忠心。
“朕是請(qǐng)眾位愛(ài)卿來(lái)吃年夜飯的，不是讓你們來(lái)捐錢(qián)的。這不過(guò)是朕與大家開(kāi)了個(gè)小玩笑罷了。”皇帝放下筷子，面上浮出一抹意味不明的笑，指著裴琰說(shuō)道：“永驍王，你來(lái)說(shuō)說(shuō)，你吃的菜味道如何。”
眾人看向了裴琰，他面前是一只已經(jīng)吃了半邊的田鼠，有些婦人已經(jīng)忍不住，用帕子捂住了嘴，拼命忍住了嘔吐的沖動(dòng)。
“回皇上，味道很好，清淡，爽口。若是再有些辣椒醬，那便更好了。”裴琰站起來(lái)，拱拱拳，淡定地說(shuō)道。
“忠和，給永驍王上辣椒醬。”皇帝笑了起來(lái)：“朕方才一直在看，這么多人，只有永驍王吃得面不改色，有膽識(shí)，也有定力。”
“回皇上，臣帶玄鱗衛(wèi)伏擊時(shí)，常常晝夜蜇伏，無(wú)水便饑露珠。無(wú)糧，便食蟲(chóng)草。不光是臣，那些邊關(guān)將士同樣如此，而且比起臣，有過(guò)之而無(wú)不及。”裴琰又道。
“嗯，說(shuō)得好。”皇帝點(diǎn)頭，視線落到了裴琰戴的荷包上。荷包金燦燦的，上面還趴了只大貔貅，叼了好大一枚招財(cái)進(jìn)寶。
“坐。”皇帝收回視線，朝裴琰揮了揮手。
忠和公公親手端著辣椒醬來(lái)了，放到裴琰面前，滿臉堆笑，“永驍王，請(qǐng)用。”
裴琰淡定地把辣椒醬澆進(jìn)盤(pán)中，慢吞吞地吃了起來(lái)。
殿中又是一陣靜。
“好吃，這山藥應(yīng)當(dāng)是產(chǎn)自甘州。”他挑眉，沉聲道。
山藥？
大殿里的人突然回過(guò)神來(lái)，野菜是真野菜，可是其余的是真食物！田鼠是用山藥碾成泥，制成田鼠模樣，蒸熟之后，上面覆上一層牛皮。而所謂藤蛇，也只是用肉泥制成，外面包裹了一層豆腐皮而已。
“今日年夜飯，朕只是與大家開(kāi)個(gè)玩笑。忠和，上菜吧。”皇帝笑笑，朝忠和公公揮了揮手。
方才殿中各人的反應(yīng)，他全看著。那些埋頭吃的，有的因?yàn)橹倚模械囊驗(yàn)槟懶 ６切┣那牟仄鹗澄锏模葘m宴結(jié)束，等著他們的就是削官降級(jí)。整個(gè)大殿里，泰然食之的只有寥寥數(shù)人而已。
新一輪的宮宴端了上來(lái)，這回真是龍肝虎膽，上的全是硬貨。好些菜，蘇禾連聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)過(guò)。她搓搓手，把周心瑩賠給她的金鐲子戴在手腕上，拿起筷子準(zhǔn)備開(kāi)吃。
“鐲子還我。”周心瑩往她身邊挪了挪，恨恨地說(shuō)道。
“給出的東西還有拿回去的理？你就是犯了欺君之罪啊。”蘇禾笑著看向她。周心瑩罵了她好多難聽(tīng)的話，一只金鐲子根本補(bǔ)償不了她“受傷”的耳朵。
“你真無(wú)恥。”周心瑩咬著牙，又氣紅了眼睛。
“你真摳門(mén)，和你娘一樣。”蘇禾不客氣地回道。
裴琰這時(shí)回過(guò)頭來(lái)，看了看蘇禾，又看周心瑩。他眼神很冷，就像刀子一樣，讓周心瑩后面的話全吞了回去。周心瑩其實(shí)是很怕裴琰的，小時(shí)候也曾喜歡過(guò)裴琰，可裴琰太兇了，她只喜歡了兩個(gè)月便歇了心思。
“大人，這魚(yú)不錯(cuò)，我從未見(jiàn)過(guò)這種魚(yú)。”蘇禾夾了一筷子魚(yú)肉放進(jìn)嘴里。這魚(yú)肉沒(méi)有腥氣，還帶了些許甜味，用了清蒸之法，看著晶瑩剔透，入口即化。
“這是蘇眉魚(yú)，海里的。”裴琰說(shuō)道。
蘇禾夾了一筷子放到白瓷小碟里，捧給裴琰：“你和夫人嘗嘗。”
“我們這兒有。”裴琰給蘇禾看小幾上的菜。
孫嫦佳這時(shí)才轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，她之前也嚇到了，這時(shí)候才緩過(guò)神來(lái)。
“蘇禾你膽子真大。”孫嫦佳攥著帕子，后怕地擦了擦額角的汗。天知道她看到面前擺著一只田鼠時(shí)，費(fèi)了多大的勁才沒(méi)讓自己哭出來(lái)。她覺(jué)得自己真的不適合當(dāng)裴琰的妻子，真想現(xiàn)在就逃得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
“我聞到味兒了。”蘇禾指了指鼻子，輕笑道：“雖然這山藥處理得很好，沒(méi)有散發(fā)太大的味道，可是我聞到了牛皮的氣味。各家夫人涂滿了脂粉，又因?yàn)楹ε拢詻](méi)發(fā)現(xiàn)其中的破綻。”
“你為什么不怕？”孫嫦佳靠過(guò)來(lái)，小聲問(wèn)道。
“因?yàn)榻o我的是野菜啊，我小時(shí)候常吃。”蘇禾沒(méi)說(shuō)，她小時(shí)候也抓蛇烤了吃，怕孫嫦佳嚇暈過(guò)去。
周心瑩一直支著耳朵聽(tīng)蘇禾說(shuō)話，忍不住問(wèn)道：“你為什么要吃野菜？你還說(shuō)你不窮！”
“因?yàn)椋K恒不給我飯吃，我太餓了。”蘇禾夾了一筷子魚(yú)放進(jìn)嘴里，輕快地說(shuō)道。
那些苦難明明才過(guò)去了大半年而已，打在身上的鞭子，斷掉的骨頭，如今好似都過(guò)去了千百年一樣，她已經(jīng)不想記得那些疼了，只想記得面前好吃到舌頭都酥掉的魚(yú)，還有腕上剛拐來(lái)的金鐲子。
周心瑩張張嘴還想嘲諷幾句，可看著她腕上的金鐲子，又把嘴給閉上了。
咣咣，咣咣……
鐵鏈子拖在地上的聲音響了起來(lái)。
蘇禾抬眸看向大殿門(mén)口，只見(jiàn)忠和公公帶著幾個(gè)小太監(jiān)，帶著一個(gè)手上腳上都戴了鐐銬的老頭兒走了進(jìn)來(lái)。
這不是那個(gè)賣(mài)燈籠的老人家嗎？
“今晚上這些憶苦菜，都出自這位老人家之手。”忠和公公站定，清了清嗓子，揚(yáng)聲道：“他就是名揚(yáng)天下的溪山匠人。”
大殿里的呼吸聲都停住了，大家都看向了那位老先生，半晌后，低呼聲此起彼伏。