玉柱確實很年輕。但是，他的身后不僅有署理江寧將軍慶泰，還有九門提督隆科多。

　　更重要的是，玉柱是順天府院試的案首，已經站在了佟家第三代中第一的位置，這就是頗具有分量的貴賓了。

　　曹颙還是有些城府的曹家子，并不是混吃等死的曹荃，他頗有心計的暫時沒提曹荃牽扯的命案。

　　后日就是孫老太君的壽辰，到時候，他陪著玉柱喝得高興了，再私下里懇求高抬貴手，反而更容易一些。

　　國朝，達官貴人們商量事兒，大多是在酒桌上達成的交易。

　　曹颙雖無功名在身，也算是半個讀書人。但是，和玉柱坐一起談天說地，他就很有些吃力了。

　　玉柱不動聲色的小試了幾次，發覺曹颙連一些常識性的典故都不太清楚，才學很是一般。

　　不給人太難堪，一向是玉柱的做人準則。他很快就掉轉話題，詢問曹颙，江寧的美景和美食。

　　曹颙出了一身冷汗之后，見玉柱問到了他擅長的事務，便滔滔不絕的做了介紹。

　　“不瞞兄長，江寧的美景和美食，皆在秦淮河上。改日，等您方便的時候，小弟帶您到處走一走，轉一轉，可好？”曹颙的話不多，卻說出了江寧城的精髓。

　　玉柱笑了笑，不置可否的沒吱聲。

　　曹家和太子胤礽有著千絲萬縷的聯系，他可不想在康熙廢太子之前，和曹家有過深的瓜葛。

　　曹颙告辭后，玉柱很客氣的親自送他出了二門。

　　望著曹颙遠去的背影，玉柱瞇起兩眼，微微翹起嘴角。

　　聞名不如見面，見面不如不見面。

　　嘿嘿，賈珠，你號稱是賈家唯一的讀書種子，也不過如此啊！

　　聞名不如見面。小說《紅樓夢》里，對賈珠的原型曹颙，頗有言過其實之處。

　　“太太，玉二爺對您可是真的尊重。他這一出手，就是近萬兩銀子的金珠首飾，尤其是這株紅珊瑚樹，一看就是西洋貨，花多少錢都難買得到。”李嬤嬤確實是被驚到了，狠狠的夸獎玉柱一番。

　　李嬤嬤是瓜爾佳氏的乳娘，屬于是心腹中的心腹。在私下里，她自然是敢說話的。

　　瓜爾佳氏微微一笑，說：“聽老爺說，如果不是李四兒死活不肯答應，他現在已經是咱們佟家八房的嗣子了。怎么說呢，老爺是真心疼愛他，這么多年下來，也給他留了不少好東西呢。”

　　李嬤嬤陪著笑臉說：“太太，您可別說這些喪氣話，老奴聽說，句容縣金佛寺的千手觀音，求子異常靈驗，不如抽個空去一趟吧？”

　　“唉，子嗣的事情，急不得。我若是太急了，置老爺于何地？”瓜爾佳氏一想到膝下無子的隱痛，心情便糟透了。

　　佟家八房，既無子，也無女。大家都暗中猜測，是慶泰自己不行。

　　畢竟，慶泰身邊的美妾和通房，超過了十人，卻沒有一個能懷孕的。

　　但是，猜測歸猜測，沒人敢把這種猜測說出口。

　　瓜爾佳氏心里也很苦，她若一直膝下無子，將來的佟家八房必然是玉柱的盤中餐。

　　偏偏，玉柱并不是那等眼皮子淺的孩子。他不僅憑真本事考中了院試案首，還對瓜爾佳氏異常的敬重，出手也格外的大方。

　　隆科多這些年撈的黑心錢，據瓜爾佳氏自己的揣測，少說也有三百萬兩銀子以上的家底，且都在李四兒的兜里裝著呢。

　　李四兒要那么多錢干嘛？除了女兒玉煙的嫁妝之外，還不都是留給玉柱的？

　　慶泰從來沒有明說。但是，據瓜爾佳氏的私下揣摩，她的男人應該是想讓玉柱將來兼祧佟家的兩房了。

　　瓜爾佳氏，明擺著是，心里有苦，卻說不出啊！

　　曹家的孫老太君過壽辰這一日，因是午宴，玉柱還在書房讀書練字之時，早早的吩咐大管事胡彪和寒霜，仔細檢查單獨備好的壽禮。

　　因隆科多和曹家此前從無瓜葛，玉柱僅僅是代表了慶泰去賀壽罷了，慶泰肯定提前備了壽禮。

　　但是，玉柱和曹颙兄弟相交，屬于另有打算，他自然也要單獨備一份壽禮了。

　　如今才是康熙四十五年而已，距離曹府被抄家，至少還有二十年之久。

　　不過是單備一份壽禮罷了，也不值幾個錢，曹家就算是再窮，也不至于還不起這么點人情。

　　用早膳的時候，慶泰信口問瓜爾佳氏：“玉柱這兩天一直沒有出門，就待在書房里讀書練字？”

　　瓜爾佳氏點點頭，嘆道：“這孩子真招人疼惜，不貪玩，不惹事兒，晚睡早起，就愛窩在書房里讀書練字，完全不像你們佟家人。”

　　慶泰聽出瓜爾佳氏話里的揶揄之意，不由嘿嘿一笑，說：“我們佟家人，除了玉柱之外，都不是讀書的料兒。”

　　瓜爾佳氏輕嘆道：“不瞞老爺您說，若是玉柱做妾身的兒子，妾身沒有任何意見。”

　　慶泰哈哈一笑，說：“你這話，我信，但也不全信。李四兒還指望著玉柱養老送終呢，怎么可能把這么好的兒子，白白的送給咱們？”

　　瓜爾佳氏微微一笑，知妻莫若夫，慶泰一定看穿了她想試探的心思。

　　是的，瓜爾佳氏就是想看看，慶泰究竟是不是惦記著，讓玉柱兼祧兩房？

　　現在，答案呼之欲出，瓜爾佳氏也知道了慶泰的心思，今后更要把玉柱當親兒子看待了。

　　等慶泰兩口子用罷早膳后，只隔了一刻鐘的工夫，玉柱來請安了。

　　“侄兒請八叔、八嬸大安。”玉柱大禮參拜了下去。

　　慶泰拈須微笑，心里異常之舒坦，得意的瞥了眼瓜爾佳氏。

　　家里一直沒有下一代，如果不是玉柱來請安，慶泰連晨昏定省的滋味兒，都沒有享受過，簡直是太那個啥了。

　　對于愛學習且守規矩的好孩子，家長從來都是寬容的。

　　慶泰也不想玉柱太過拘束了，便擺了擺手說：“去曹府賀壽的禮物，我都幫你備好了，你直接吩咐趙山即可。哦，對了，今兒個從曹府出來后，就別急著回府了。讓趙山領著你在城里逛一逛，散散心，別老是貓在書房里讀書練字，當心熬壞了眼睛，明白吧？”

　　“是。”玉柱畢恭畢敬的領了命，轉身退下了。

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