大行皇太后的梓宮，抬入地宮的時候，老皇帝忽然停下了腳步，扭頭沖著玉柱招了招手。

　　玉柱見狀，趕緊走了過去，小聲問老皇帝：“請汗阿瑪吩咐。”

　　對于玉柱的機靈勁兒，康熙很滿意，他叮囑說：“盯緊點，別鬧出妖蛾子來。”

　　“請汗阿瑪放心，他們的身邊都有人緊緊的盯著呢。”玉柱很懂老皇帝的心思。

　　老皇帝這是擔心，他跟著梓宮下了地宮之后，兒子們會趁機犯上作亂。

　　沒辦法，那把至高無上的龍椅，實在是太誘人了。

　　不想坐龍椅的皇子，要么是沒實力，要么是沒機會。

　　一旦有了機會，什么父子骨肉，兒女親情，統統都是多余的，唯有逼宮和屠戮才是永恒的。

　　孝東陵的地宮里，大行皇太后是第一個入住的女主人，為了展示孝道的老皇帝，自然必須親自送葬下地宮了。

　　等老皇帝下了地宮之后，玉柱便站在了陵寢的入口處，虎視眈眈的盯著老八他們。

　　老四聰明絕頂，絕對不可能在這種節骨眼上，做出親痛仇快的傻事。

　　老八他們，尤其是老十，就不同了。

　　不過，老皇帝顯然是多慮了。

　　老八也不傻，怎么可能在老皇帝進地宮的時候，傻乎乎的發難呢？

　　歸根到底，老八掌握的兵馬，都遠在豐臺大營之中，遠水解不了近渴啊。

　　這就和玉柱大致相仿的狀況了。

　　如果，新軍就在玉柱的身旁，只要玉柱不擔責，任由太醫互相推脫，很容易讓老皇帝再也醒不過來。

　　只要老皇帝閉了眼，玉柱做出驚天大事，隆科多哪怕再不情愿，也必然會被綁上玉柱的賊船了。

　　畢竟，謀逆是要誅九族的。玉柱又是隆科多的親兒子，無論如何，都逃不掉株連之禍！

　　等大行皇太后正式入葬之后，老皇帝率先走出了地宮。

　　玉柱看的很清楚，老皇帝明顯哭過了。而且，盡管有王朝慶的攙扶，老皇帝的步履依舊十分的艱難。

　　老皇帝走一步喘口氣，將昏倒后未曾痊愈的衰樣，徹底的暴露于老八的眼底。

　　老八沒看老皇帝，而是始終盯在玉柱的身上。

　　這一次，老八領著老九和老十，故意想闖御帳，目的只有一個：只要確定了老皇帝駕崩了，他就馬上趕去豐臺大營，起兵奪位。

　　唉，這一次又是玉柱壞了大事！

　　老八暗暗發狠，將來若是得了大位，必定讓玉柱死無全尸。

　　沒辦法，這個仇恨實在是結得太深了，完全解不開的死結！

　　老皇帝經過玉柱身旁的時候，故意盯著玉柱的頭頂，淡淡的吩咐道：“你負責善后。”

　　“嗻。”根本不需要老皇帝多說半句廢話，玉柱偏偏就知道，老皇帝所謂的善后，究竟是個啥。

　　等大隊儀仗開始往回走的時候，玉柱帶著御前侍衛們，走到了孝東陵掌案大匠劉三春的跟前。

　　劉三春的家里，從前明開始，就世代為皇家修陵，稱得上是修陵大匠世家了。

　　前明的時候，從明太祖開始，一直到明英宗駕崩前，負責修陵的工匠，以及抬棺槨入地宮的工匠們，無一例外，全都被殉葬了。

　　很自然的，劉三春的祖上們，被殉葬的時候，年紀都不大。

　　八旗入關之初，因為奴隸制的老殘余，依舊保留了殉葬的丑陋習俗。

　　到了順治帝臨終前，廢除了人殉的陋習，改為流放三千里。

　　不過，劉家的掌案卻是個例外。

　　劉三春早有心理準備，見玉柱來了，當即跪下了，顫聲道：“吾妻吾子，還請玉中堂幫忙照應一二，小人即使在九泉之下，也感激不盡。”

　　玉柱暗暗一嘆，這個世界上的事情，不可能絕對的公平，只能是相對的公平。

　　作為孝東陵的掌案大匠，劉三春實際上，可以不死的。

　　但是，既然老皇帝明確的發了話，掌握了陵寢地宮所有機密的劉三春就必須殉葬了。

　　至于抬梓宮入地宮的差役們，倒是不需要擔心的。

　　因為，這些人即使進過地宮，也肯定不可能知道，地宮的真正出入口，究竟在何方？

　　玉柱點點頭，說：“你放心的去吧，你的兒子將來依舊還是掌案大匠。”

　　劉三春長吸了口氣，他屬于是明知道必死，卻不敢逃跑的典型。

　　這年頭的朝廷，動不動就要株連整個家族。

　　劉三春只要敢逃，整個劉家至少會被夷滅三族，從此斷子絕了孫。

　　死一人，和死全族，只要是正常人，都知道，犧牲小我，顧全整個家族。

　　玉柱擺了擺手，塞勒隨即帶人上前，拿下了劉三春。

　　作為現代人的靈魂，玉柱自然是極其反感濫殺無辜的行徑。

　　可是，老皇帝硬逼著玉柱干壞事，他即使頂住了不干，自然有人樂意替老皇帝效勞。

　　再說了，老皇帝還能活得幾年？

　　一時不忍，則亂大謀，在皇權的威逼之下，玉柱被迫做了違心之事。

　　劉三春被帶走的時候，玉柱想了想，嘆息著吩咐塞勒：“留個全身，貼加官。”

　　“嗻。”塞勒剛剛犯過錯誤，此時此刻自然不敢違反玉柱的命令，老老實實的聽了安排。

　　過了大約一刻鐘之后，劉三春的尸體被拖到了玉柱的跟前。

　　玉柱蹲下身子，摸著劉三春的頸部動脈，嗯，確實不跳了。

　　“悄悄的送去劉家吧。”玉柱想了想，又從袖口內摸出一張銀票，“這是五百兩銀子，給他的妻兒發喪吧。”

　　“嗻。”塞勒領了命后，有些遲疑的說，“中堂，劉家人好象異常之富裕啊，壓根就不缺銀子。”

　　玉柱心里有數，劉三春負責營建孝東陵，其中的油水，足得可以噎死人。

　　但是，按照約定俗成的潛規則，劉家貪的錢，算是皇家家提前預付的買命錢。

　　玉柱額外給的發喪銀，不過是良心上過不去那道坎，但求心安罷了。

　　處置了劉三春的后事之后，玉柱馬不停蹄的追上了大隊伍。

　　用午膳的時候，老皇帝把玉柱叫去陪吃陪喝。

　　玉柱心里有數，孝惠章皇后，也就是母后皇太后駕崩之后，老皇帝失去了法理上的唯一長輩，難免有些兔死狐悲的別樣感受。

　　更重要的是，孝惠章皇后，名為母后皇太后，卻只比老皇帝大了十歲。

　　而且，宮里人都知道，順治帝壓根就沒有碰過孝惠章皇后的身子。

　　也就是說，孝惠章皇后直到駕崩之時，尚是個黃花大閨女。

　　玉柱知道，老皇帝肯定沒胃口，他喝粥的時候，故意吸溜吸溜的整出了很大的動靜。

　　老皇帝覺得很刺耳，便數落道：“堂堂朝廷重臣，像什么樣子？”

　　玉柱就怕老皇帝不吱聲，他趕緊湊趣兒的說：“此粥甚合口味，臣兒沒忍住，喝得太急了點。”

　　“哦，竟然如此？你該不是騙我吧？”老皇帝大病未曾痊愈，遠不如尋常那么的精明，很自然的掉入了玉柱的圈套之中。

　　玉柱抬起下巴，大聲吩咐道：“王朝慶，你盛一碗烏雞粥，端給汗阿瑪嘗嘗。”

　　王朝慶也很擔心，老皇帝除了喝藥之外，一直沒怎么吃東西。

　　俗話說的好，一朝天子一朝臣。

　　老皇帝若是駕鶴西去了，王朝慶他們這些大太監們的性命，也就捏在了下一任皇帝的手心里了。

　　實際上，其中的道理和奧妙，只要是大太監，就沒有不懂的。

　　所以，梁九功當初才一直私下里勾結最有希望登位的老八。

　　只可惜，天不從人愿。

　　由于玉柱的存在，老八的皇帝夢，幾乎被徹底粉碎了。

　　梁九功也早就死在了魏珠的手上。

　　老皇帝頗為精通制衡之術。梁九功死后，魏珠并未登上乾清宮大總管的寶座，反而是下一輩的王朝慶，占了大便宜。

　　接過王朝慶捧來的粥碗，老皇帝略微喝了一小口，便搖了搖頭，不肯再喝了。

　　“老爺子，光喝粥可不成，必須要這樣醬菜佐餐。”玉柱指揮著王朝慶，又把醬菜擺到了老皇帝的跟前。

　　老皇帝喝多了苦藥，嘴巴里一直發苦，倒是吃了幾筷子醬菜。

　　玉柱暗暗點頭，只要老皇帝吃了很咸的醬菜，必然會喝粥喝水了。

　　果然不出所料，在玉柱的刻意引導之下，老皇帝勉強喝了一小碗白粥，又啃了幾口烤羊腿，還吃了幾樣玉柱特別推薦的青菜。

　　說實話，皇帝的御膳，實在是菜太多了。如果玉柱不引導的話，老皇帝也不知道，究竟要吃些啥了。

　　老皇帝吃了東西之后，又小睡了一覺。

　　有了精神之后，老皇帝隨即召見了議政大臣們。

　　老皇帝晚年時期的議政大臣會議，幾乎成了擺設。

　　作為引見的重臣，還不是議政大臣的玉柱，只能站在了御帳的門簾邊，隨時隨地聽候老皇帝的吩咐。

　　這時，帳內傳來老皇帝低沉又略帶沙啞的嗓音，“玉柱再次護駕有功，朕意，恢復其鎮國公的爵位，并賜紫禁城騎馬，加恩賞三眼花翎，不知道你們有何看法？”

　　“回皇上的話，奴才以為賞格太重了，不如只賞紫禁城騎馬吧？”這是鐵帽子的簡親王雅爾江阿。

　　上次，雅爾江阿站錯了隊，被老皇帝打臉的奪了王爵。

　　不過，簡親王畢竟是世襲罔替的親王，老皇帝也沒有把事情做絕。在奪爵之后，老皇帝并未下旨徹底的削了簡親王的爵位。

　　在大清，奪爵和削爵，別看一字之差，性質差太遠了。

　　奪爵，指的是，把雅爾江阿拉下了王爵之位，卻還允許其子侄們奉特旨襲爵。也就是說，鐵帽子的親王爵位尚在，并依舊可以傳承下去。

　　削爵，就迥然不同了，也就是說，世襲罔替的簡親王爵位，從此就不存在了。

　　雅爾江阿，是典型的八爺黨，他和玉柱又是死對頭。

　　所以，雅爾江阿主動站出來，反對老皇帝恩賞玉柱，都是可以理解的。

　　站在帳門口的玉柱，早就聽見了雅爾江阿的反對說詞。

　　不過，玉柱心里倒是期盼著，更多的王公大臣們，主動站出來反對他。

　　別人也許不太清楚，玉柱對老皇帝的脾氣，可謂是了如指掌。

　　反對玉柱的人越多，反而越發坐實了玉柱是孤臣，也是忠臣的正確立場。

　　隨著老皇帝的年事已高，選擇的下一任皇帝的大事，也跟著越來越具有緊迫性了。

　　眾所周知，皇權專制社會，最不穩定的時期，其實是老皇帝未死，新君未立或初立之時。

　　處于掌權的私心，老皇帝曾經多次公開聲明，絕不再立新太子！

　　“回皇上的話，老臣以為，玉柱當賞。不過，國家不可一日無儲，還請皇上您早立太子。”這是文淵閣大學士王掞。

　　玉柱聽見了王掞的建議之后，不由微微一笑。

　　唉，王掞真的是老糊涂了呀，居然還惦記著，把兩次被廢的太子胤礽，請回毓慶宮里去。

　　毓慶宮，按照本朝的會典規定，乃是東宮太子的固有居所也！

　　自古以來，功高莫過于救駕和從龍。

　　王掞身為廢太子名義上的老師，若是廢太子被復立，將來老皇帝死后，王家子孫可就要大大的榮耀了啊。

　　而且，王掞故意不反對老皇帝打算的恩賞玉柱，顯然是想借此和老皇帝談個條件了。

　　這么點小心思，老皇帝豈有看不明白之理？

　　果然，王掞的話音未落，老皇帝已經咆哮出聲。

　　“王掞，你好大的狗膽？朕屢有明示，絕不再立新太子，汝竟然當作了耳旁風，究竟是何居心？”

　　此乃老皇帝的誅心之論，為人臣者，恐怕無法輕易過關了。

　　“老臣有罪，老臣該死！”王掞應該是跪下求饒了，因為，玉柱聽見了大力磕頭的明顯動靜。

　　“來人，摘了王掞的頂戴花翎，叉回府去，交給其子孫們嚴加看管！”老皇帝盛怒之余，尚有理智，依舊希望保住所謂圣君的牌坊。

　　玉柱聽得懂老皇帝的弦外音，抓王掞這事兒，恐怕還需要他親自出馬了。

　　于是，玉柱領著幾名御前侍衛，沖進了御帳之中。

　　玉柱快步走到王掞的跟前，抬手摘下了他的頂戴花翎，冷冷的說：“王中堂，汝故意違抗皇上的明諭，莫非是想學前明海剛峰的邀名求榮么？實話告訴你吧，你的心思，怎么可能逃得過圣君的耳目呢？”

　　殺人誅心，玉柱當眾剝了王掞的畫皮，令老皇帝禁不住龍心大悅。

　　“玉柱之忠，世所少有。朕以為，應晉固山貝子了！”

　　（PS：昨天欠的一更，補了！）