溫鐵黎去了三邊之后，先是固守城池，打了幾個漂亮的保衛戰，然后率軍出擊，一路碾壓，打得蒙古倉皇逃竄。
周元都以為這個老頭是廉頗老矣，沒想到他孤軍深入，卻沒能護好糧草，最終被全軍覆沒。
他媽的，蒙古哪里冒出來八萬大軍??！
三邊損失了七萬精銳，又拿什么去擋這八萬大軍？
河套危險了，整個三邊都危險了，宣府要受到巨大沖擊，一旦處理不慎，蒙古會比東虜還可怕。
“真是個好消息啊！草！”
周元咬了咬牙，道：“走，帶我進宮！”
莊玄素來親自送禮，也正是要請周元進宮的。
馬車上，兩個人沉默無言。
周元思索著西北的局勢，是越想越頭大，三邊的基本盤這么好，溫鐵黎就是一頭豬，也不該敗啊！
而且就算敗，也不至于全軍覆沒啊。
“其實只有你
莊玄素突然開口道：“其實大晉會打仗的帥才，只有你
“你恐怕要去西北了
周元皺眉道：“未必，看看陛下的意見再說，她發脾氣了嗎？”
“沒有
莊玄素道：“陛下很平靜，只是面色不太好看
“好吧，我明白了，這是要當著我的面發脾氣
周元唯有苦笑。
到了紫微宮，他見到了正在反復看著邸報的大師姐，還有坐在另一邊，面色有些尷尬的沁水和碧水。
兩個人見到周元到來，才微微松了口氣。
因為昭景女皇看到邸報之后，一句話都沒說過，這給人的壓力太大了。
周元給她們使了個眼色，讓她們放心，然后才看向大師姐，道：“陛下
昭景女皇抬起頭來，面色更加紅了，沉重說道：“消息都知道了？”
周元道：“嗯，七萬大軍，全軍覆沒
昭景女皇咬牙道：“三邊！國之長城！銅墻鐵壁！自大晉立朝以來，歷代先帝無一不重視三邊之防，數百年的心血傾注，砸進了數不清的銀子，蒙古大軍多少次攻城都鎩羽而歸…”
“溫鐵黎…哈！他防住了蒙古，卻便以為自己是名將了，便膨脹了
“對方分明是佯敗勾引，誆騙他孤軍深入，他卻竟然真的上當了
“這個狗賊，不顧大局，貪功冒進，甚至謊報軍情，只傳好消息，不傳壞消息，欺騙朝廷，真是罪該萬死！”
“溫鐵黎！罪該萬死！”
說到最后，昭景女皇氣得將案幾直接推翻，怒吼道：“他怎么敢的！怎么敢的??！他怎么敢投降歸敵的！”
周元也愣住了，不禁瞪眼道：“溫鐵黎沒死？他投降了？”
昭景女皇道：“貪功冒進，不顧屬下勸阻，深入迆都，以至于我西北七萬精銳全軍覆沒，以至于我大晉多年來鑄成的銅墻鐵壁出現裂痕，這個混賬東西竟然還敢不殉國，還敢投敵
周元見她情緒不對，連忙道：“大師姐，冷靜一點，事情已經發生了
昭景女皇深深吸了口氣，按住了自己的額頭，道：“怎么辦？小師弟，我怎么向鎮國公交代??！宋武也在追擊隊伍里面！”
周元聞言，當即頭皮發麻，驚呼道：“宋武也在！他沒有留在大同？”
昭景女皇點了點頭，苦澀道：“小師弟，宋家絕后了…”
周元一陣恍惚。
腦海中的畫面一幕幕閃過，臨安府碼頭的相遇，這個年少輕狂的讀者很是單純。
來到神京之后，周元才發現，宋武雖然囂張跋扈，雖然總是被人詬病是紈绔子弟，但他卻是一個鐵骨錚錚的漢子。
紈绔子弟？他卻從不去青樓，反而打熬身體，把基礎搞得很扎實。
二世祖？他是小公爺，卻甘愿到五軍營做一小卒，日夜苦訓，終成兵王。
貪玩好耍？他幾乎不離開軍營，他靠自己的能力獲得了尊重，他燒了他的迷宮，與過去訣別，勇敢踏上了出征山海關的路。
他經歷了殘酷的雪山激戰，參與了追擊東虜的戰爭，試問有哪個十七八歲的孩子，能比他做得好？
這個孩子雖然調皮，但意志卻很頑強，總有一天，他會成為真正的一代名將。
可惜了，剛剛開始成長，就命喪異鄉。
想起他那張臉，周元就是一陣心痛。
宋武是他的讀者，是他的兵，他早已把他當做兄弟啊。
周元心如刀絞，卻只能低聲道：“鎮國公那里，我去說吧
昭景女皇握住了周元的手，咬牙道：“小師弟，不要沖動，西北大局還要從長計議
“這一次蒙古八萬大軍南侵，我們一定要擋住，否則…否則…我們或許都堅持不到東虜卷土重來，就已經亡了
周元擺手道：“我知道了
他徑直走了出去，心中塊壘郁結，實在化不開。
兩年天災剛過，兩江之亂、景王造反、收復中原、福王亂政、抗擊東虜、整頓鹽務…
大晉百廢待興，眼看著就要恢復生機了，西北又捅出了天大的窟窿。
這天下到底要爛到什么程度去？
為什么除了我之外，滿朝文武竟然沒有一個人堪當大用？
為什么我瘋狂補救這片破碎的山河，卻有人總是幫倒忙？
為什么死的是宋武，而不是溫鐵黎那個王八蛋！
他媽的這個世界真沒意思！
都他媽毀滅好了！
朝中一群豬！都他媽是豬！沒一個像人的！
在悲傷侵襲之下，周元變得憤怒，變得偏激。
他走出了宮門，只覺渾身上下都有火在燒，這個世界真不讓人清凈，過節都不讓人好好過。
他滿腔憤怒之時，卻聽到了一聲呼喚：“衛國公？”
周元抬起頭來，只見一個身影佝僂、須發花白的老頭，正站在前方，衣服臟兮兮的，頭發凌亂，滿臉的憔悴與疲倦，還有那數不清的皺紋與溝壑。
“劉大人？”
周元皺眉道：“你這是…怎么把自己搞成這副模樣？”
劉敬則是連忙小跑過來，他形容枯槁，但眼中卻是發著光。
“衛國公！想不到我進京見到的第一個朝臣就是你！太好了！太好了！”
“我剛從外省回來，這次跑了七八個省，歷時三個多月，還沒來得及回家呢，趕緊進宮來見陛下
他枯瘦的手，握住了周元的手。
他聲音都在顫抖：“記得嗎！你去江南之前，我說過要送你一個禮物，雖然來遲了些，但今天正好是中秋，且算作中秋禮物吧
周元沒心情說這些，有些不耐煩道：“劉大人你直說吧！”
劉敬笑了起來，露出滿口黃牙，他憔悴的面容上只有興奮和激動。
他大聲道：“成了！我們成了！去年番薯試點種植收獲頗豐！我便下令改革，足足七個省份大范圍種植番薯！如今…全部豐收！”
說到最后，他激動得已經雙眼泛紅，渾身發抖。
他哽咽道：“衛國公！我們成功了！七個省的番薯收成，竟然比此前全國的小麥水稻加起來還多！”
“咱們的百姓，有飯吃了
“我們不用挨餓了
最后兩句話，他幾乎是哭著說出來的。
“這個中秋禮物，你滿意嗎？”