頓了一下，沈時鳶才跟著走進去。
只見墨炎的身影正朝著戒律堂后方的一扇小門走去。
那里似乎是通往后院的方向。
沈時鳶放輕了腳步，利用堂內的桌椅和柱子作為遮掩，如同一只貍貓般，悄無聲息地跟了上去。
墨炎似乎并未察覺身后有人。
很快，他就進了后院，直接進了內室。
沈時鳶站在內室門外，側耳傾聽。
里面靜悄悄的，一點動靜也沒有。
墨炎進去后就沒出來，人呢？
猶豫了一下，沈時鳶輕輕推開了門。
內室不大，陳設簡單，一眼就能望到頭。
然而，里面空空如也，根本沒有墨炎的身影。
沈時鳶秀眉蹙得更緊，剛才她就在外面，可以肯定墨炎沒有出來過，總不會一個大活人憑空消失吧。
她邁步走了進去，目光快速掃過四周。
除了桌椅和一個靠墻的書柜，再無他物。
她繞著書柜走了一圈，不小心胳膊肘輕輕碰了一下柜沿。
書柜上擺放的幾件瓷器都跟著晃了晃。
唯獨角落里一個不起眼的青釉花瓶，紋絲不動。
沈時鳶的目光倏地定在那花瓶上。
有古怪。
沈時鳶走近前去，伸出手指，輕輕觸碰那個花瓶。
觸手冰涼，質感堅實，似乎與書柜連為一體。
她試探著，輕輕轉動了一下花瓶。
“咔噠。”
一聲輕微的機括響動后，整個書柜竟然緩緩向一側平移開去！
書柜后面，赫然露出了一個黑漆漆的洞口。
沈時鳶瞳孔驟然一縮，暗室！
戒律堂的內室里，竟然藏著這樣的機關！
她猛地想起方才那女學子篤定的神情，“熙九長老一早就來了，一直待在戒律堂里……”
難不成……
不知為何，沈時鳶的心跳驀地快了幾分。
她定了定神，沒有絲毫猶豫，抬步走了進去。
洞口后面并非狹窄通道，反而別有洞天，比她想象中要寬敞許多。
里面光線昏暗，隱約可見石壁。
就在這時，從暗室深處，隱隱約約傳來了墨炎的聲音。
“王爺，最近京城又出了幾起案子，案宗都在這里了。”
王爺？
沈時鳶蒙了一瞬間。
不等她細想，另一個略顯低沉，卻帶著熟悉磁性的嗓音響了起來。
“好。沒出什么其他狀況吧？”
這聲音！
真是君九宸？
他怎么會在這里？！
難道……他和熙九長老認識？關系還很好，能讓墨炎在此匯報機密？
沈時鳶的心跳瞬間亂了節奏，無數個念頭在腦海中翻騰。
“都不是什么大案子，皇城司都已經解決了。”
墨炎頓了頓，又道，“只是王爺，您打算繼續在這里待多久？
今日云水來信當中，還提到了太妃娘娘，說太妃娘娘問您什么時候和王妃一起回去。”
沉默了一會，君九宸的聲音再次響起。
“再過段時日吧。”
“如今本王和鳶兒的關系越來越親近了，等鳶兒漸漸接受本王后，本王也就不用再頂著熙九這個身份了。”
什么？！
沈時鳶如遭雷擊，渾身血液仿佛瞬間凝固！
這話什么意思。
熙九……就是君九宸？
那個在學院里對她諸多維護，看似疏離卻又時時關注她的熙九長老，竟然是君九宸假扮的？！
所以，他一面以鎮南王的身份在她面前演著“浪子回頭求復合”的戲碼，一面又以熙九長老的身份，在她身邊觀察她，甚至……試探她！
一股難以言喻的復雜情緒猛地沖上心頭，震驚，愕然，還有一絲被戲耍的惱怒！
暗室里，君九宸的聲音還在繼續。
“行了，沒什么事你先出去吧。”
“本王也該出去看看，那些受罰的學子如何了。”
沈時鳶站在門外，只覺得胸口堵得厲害。
她深吸一口氣。
下一瞬，她抬手，猛地推開了面前的石門！
“吱呀——”
一聲沉悶的摩擦聲響徹暗室。
突然闖入的光線讓里面的人猝不及防。
正欲轉身的墨炎猛地回頭，看清來人，臉色唰地一下變了，失聲驚呼，“王妃？”
而剛起身戴著面具的男人，也猛地一震，身形瞬間僵住。
空氣，仿佛在這一刻凝固了。
沈時鳶站在門口，逆著光，眸光銳利如刀，死死地盯著那個戴著面具的身影。
盡管隔著面具，看不到他的臉。
但那身形，那熟悉的挺拔，那瞬間僵硬的反應，還有剛才那清晰入耳、絕不可能認錯的聲音……
沈時鳶緩緩抬步，一步，一步，朝著那個戴著面具的男人走了過去。
她的腳步很慢，卻帶著一股無形的壓力。
墨炎下意識地想擋，卻在接觸到沈時鳶那冰冷眼神時，腳步頓住了。
暗室內，只剩下沈時鳶輕微的腳步聲，和三人沉重壓抑的呼吸聲。
她終于站定在戴著面具的男人面前。
明明隔著一層冰冷的面具。
沈時鳶卻仿佛能穿透那狹小的孔洞，直直對上那雙再熟悉不過的眼睛。
那雙深邃的，曾盛滿溫柔，也曾讓她心碎的眸子。
此刻，那眼底一閃而過的慌亂和驚愕，根本無所遁形。
“王妃！您怎么來了？”
墨炎的聲音猛地響起，打破了這令人窒息的沉默。
他往前湊了半步，臉上擠出極其不自然的笑容，試圖擋在兩人中間。
“您來多久了？還真巧啊！”
墨炎眼珠子亂轉，語速飛快地解釋。
“屬下是奉王爺之命，來和熙九長老商議一些……嗯，合作事宜！”
他一邊說，一邊偷偷瞟向君九宸，希望自家王爺給點提示。
“合作？”沈時鳶輕飄飄的開口，目光卻始終在熙九臉上。
“對！就是合作！”
墨炎硬著頭皮繼續編，“您也知道皇城司平日需要很多藥材，雖然現在在跟濟世堂合作，但有些藥材還是不夠，所以打算跟玉虛醫學院合作，今日就是來敲定一些細節的。”
他努力讓自己的聲音聽起來鎮定自然。
然而，沈時鳶連一個眼神都懶得施舍給他。
她的目光，始終如利劍般，牢牢鎖在面前這個戴著面具的男人身上。
下一瞬。
毫無預兆地。
沈時鳶猛地抬手，快如閃電，一把抓向了男人臉上的面具！
“唰——”
一聲輕響。
冰冷的面具，被她毫不留情地扯了下來！