姜家村東部，接近村子南北交界位置，一座占地近半畝，院墻與院內(nèi)的許多屋子都半新的院子聳立著。在這座院子的北方，數(shù)座沒有院墻保護(hù)，隸屬于非姜姓村民的木屋孤零零立在白色的雪地中。
    院子內(nèi)部，長寬都接近一丈半的大廳中，姜玄虛坐著，身體微微前傾，臉上帶著恭敬之色。
    “阿河，這次我們姜家殺了那桑娘惡神，算是為朝廷立下了大功?！苯γ妫蜒垌袧M是笑意?！拔覀儙讉€老家伙已經(jīng)派弟子去縣城，我們姜家村擊殺白匪邪神的消息今晚就可以傳到縣里?！?br />    “白匪之亂雖然已經(jīng)平定，但余孽尚存，朝廷一直視之為大患，縣城的城門外至今仍有緝拿白匪余孽的告示?！?br />    “朝廷必定嘉獎我們姜家?！?br />    姜友笑著說道。
    “叔公說的沒錯?！?br />    “白匪心朝廷的心腹之患，無論縣令大人還是咒禁司都無法對我們姜家滅殺桑母惡神的事無動于衷。”
    姜玄贊同著點(diǎn)頭。
    白匪之亂曾經(jīng)波及數(shù)州，姜玄腦海中有著不少有關(guān)白匪的記憶，也明白朝廷為何會對白匪余孽如此重視。
    白匪的的領(lǐng)導(dǎo)者是白蓮教。
    白蓮教是一個在上古春秋戰(zhàn)國時期就已經(jīng)存在了的教派，底蘊(yùn)深厚，傳承時間極長，歷史上也曾經(jīng)多次作亂，無論是大漢、大魏、大梁還是大元都不曾徹底將其剿滅過。
    “白蓮教……諸子百家中的道家流派。”
    姜玄心中思量著。
    五年前掀起白匪之亂的白蓮教讓姜玄聯(lián)想起了那在華夏諸多朝代都曾經(jīng)興風(fēng)作浪過的同名教派。
    “不過還是這方世界中的白蓮教更加令人畏懼，除了能夠煽動百姓外，五年前曾經(jīng)作亂的白匪軍中可是有不少奇人異士的，傳聞甚至有可以呼風(fēng)喚雨的存在?！?br />    “就算不煽動人心，裹挾百姓，白蓮教本身也擁有足以讓朝廷忌憚的實力。”
    姜玄暗暗搖頭。
    朝廷、世族、武者、神明、百家、道人、儒士，這方世界遠(yuǎn)比古代的中國要復(fù)雜得多，也更加神異。雖然許多隱秘信息并不被普通百姓知曉，但無論是從正史還是野史中都記載著許多遠(yuǎn)超常人的強(qiáng)大存在。
    至少被稱為國士無雙，曾率軍剿滅的白匪主力的現(xiàn)大乾征西將軍項政就擁有著可敵千人的可恐力量。
    傳聞其子項冉甚至更悍勇！
    “我們姜家已經(jīng)多年沒有出過秀士。”姜友的聲音接著響起，他略帶遺憾的聲音傳入了姜玄的耳中。“自你祖父眾明公去世后，青石鄉(xiāng)鄉(xiāng)宰的職位也落到了張家手中?！?br />    “你父仁揚(yáng)雖被行思學(xué)院舉為貫生，并被舉為了秀才，但卻也未能被舉為秀士。加上白匪作亂，你父剛過而立之年就不幸早逝，我姜家至今沒能奪回鄉(xiāng)宰之位?！?br />    姜友臉上浮現(xiàn)出了遺憾神色。
    當(dāng)年被迫從縣城舉家遷入青石鄉(xiāng)時，姜家雖然窘迫，但依然是安陽有數(shù)的大戶，名望極高，青石鄉(xiāng)內(nèi)的豪族都無法與姜家相提并論，此后數(shù)十年，青石鄉(xiāng)鄉(xiāng)宰之職一直都掌握在姜家手中。
    “三叔公，這不需著急?！?br />    “我姜家底蘊(yùn)本就比張家更強(qiáng)，如今又誅殺了白匪邪神，一舉挽回了因我父以及數(shù)十弟子隕于白匪之禍而帶來的頹勢，張家遲早得將鄉(xiāng)宰之位遲早得還給我們姜家?！?br />    姜玄微笑勸說。
    “確實，鄉(xiāng)宰的位置張家是做不久了?！?br />    “誅殺能夠讓麾下神婆使用神打邪術(shù)的白匪惡神，張家可沒有這等本事。”
    “就算不計朝廷的嘉獎，單是擊殺白匪惡神這功績就足以我讓我們姜家壓過他們張家一頭了，就算是縣里的那些大戶也得對我們姜家刮目相對待！”
    “若非張家那老家伙最近幾年都被犯過大的錯誤，單以我姜家祖宗顯靈，庇佑弟子，且指導(dǎo)我姜家剿滅白匪惡神帶來的威勢名望，我們姜家足以奪其鄉(xiāng)宰之位?！?br />    姜友點(diǎn)頭笑道。
    秦始皇帝之后，除了五代十國時期的許些小國外，歷朝歷代朝都以郡縣制立國。
    大乾分十八州，每州皆設(shè)刺史，州下又有眾多郡縣，郡設(shè)立郡守，縣設(shè)縣令。但所謂法不下鄉(xiāng)，在縣城之下的鄉(xiāng)村之中，真正執(zhí)法的是宗族。
    一村之長者為村正。
    德高之老者為鄉(xiāng)老。
    村中村正以及鄉(xiāng)中鄉(xiāng)老皆由宗族推舉。
    鄉(xiāng)宰是鄉(xiāng)老之首。
    村正與鄉(xiāng)宰雖然都無品級，無俸祿，不在大乾官吏體制之內(nèi)，但手中的權(quán)力卻也不小。若是他們心中有私，在賦稅和徭役上上下其手，足以使人家破人亡。
    “阿河，鄉(xiāng)宰的事交給我們這些老家伙，現(xiàn)在對你而言最重要事還是開春后的書院大考?！?br />    姜友面色變得嚴(yán)肅“這次你遭到那桑娘惡神作法，臥床一個月余，至今才大病初愈。你現(xiàn)在的精神雖然不錯，但身體依舊虛弱，必定會耽誤你的學(xué)業(yè)?！?br />    “不過你也無須太過擔(dān)憂?！?br />    “你因秉承我圣賢之道，呵斥桑娘惡神于王家村才遭到此白匪邪神的侵害?！?br />    “幸有我姜家先祖顯靈庇佑，使你一夜而愈，方免于白匪惡神毒害，此后你為完成我姜家先祖夢中擊殺桑娘惡神之囑托，不惜錢財，以自家良田免租為策激勵我姜家村青壯擊殺桑娘惡神于王家村?！?br />    “這等作為足以為我安陽士子之典范?！?br />    姜友聲音朗朗。
    “阿河，待會我就去與其他幾位族老商議。”
    “開春之前，你呵斥惡神，因祖宗庇佑一夜而愈，激勵青壯擊殺白匪邪神的事跡必定將會傳遍整個安陽，也必將傳入所有縣內(nèi)夫子耳中?！?br />    姜友若有所指的說道。
    “謝三叔公?！?br />    姜玄站起來躬身行禮。
    大乾建國之后，天子與士祖共治天下，朝廷雖然掌管官員升免之權(quán)，但童生舉為貫生，貫生舉為秀才，秀才舉為士之權(quán)階掌于各郡縣學(xué)院之手。
    而學(xué)院掌于各地方士族之手。
    姜玄不懼白匪惡神，得到種族庇佑，領(lǐng)民擊殺白匪邪神的事跡一旦傳遍整個安陽，建立起了足夠的名望，就算他在來年的考核中表現(xiàn)不佳，可只要不算太差，他就依然有很大可能被書院舉為貫生。
    這就是天子與士族共治天下的根基所在……
    舉薦制！