龍舟賽在揚子津支流，是一年一度的端午盛會，官府主持、民間參與，現場人山人海，水泄不通。

　　馬車只能停在遠離江邊的街道上。

　　沿途有官兵把守，也有巡邏的衙役走來走去維持秩序，要穿過擁擠的人群走到江邊，把杏圓和桃玉緊張得夠嗆，她們眼皮都不敢眨，緊緊護在辛夷的左右，直到看到那一面迎風招展的布幡——

　　“龍船競渡”四個大字，豎立在江邊。

　　旌旗紛飛，彩篷繡傘下，是臨波而坐的知州大人。一襲官袍、頭戴烏紗，高大俊挺正襟危坐，在好景晴天的襯托下容色盡展，淺淺笑意脈脈噙眸，讓辛夷情不自禁就想到了開在園子里的桐花，輕紅暗粉，掉落在琉璃盞上……

　　這哪是什么知州大人，這分明就是她的九哥啊。

　　辛夷心下微惻，不免意難平。

　　那葛庸也不知道什么時候在她前面到了，那個她并不想見到的小娘子就坐在看臺上，陪坐在葛夫人陳氏的身邊，體態婀娜，輕盈而笑，不看江中競技的龍船，而是眼波不轉地注視知州大人……

　　不止她一個，在陳氏的身側，還坐了另一個粉裙女子。兩個小娘子好像認識，時不時地耳語幾句，看著知州大人含嬌帶俏地小聲低笑……

　　“娘子？”杏圓發現辛夷停了下來，順著她的目光看過去，突然有點憤憤，“這個葛通判太討厭了，怎么把人帶這里來了？婢子這就去叫九爺……”

　　辛夷摁住她的胳膊。

　　“不要麻煩了。我們去藥鋪。”

　　桃玉：“來都來了，娘子不看龍舟嗎？”

　　她比杏圓還要單純，壓根兒就沒明白怎么回事。

　　辛夷笑道：“天太熱了，人又這么多，汗流浹背地擠過去，沒什么意思。走吧，反正熱鬧也看過了……”

　　桃玉有點遺憾地哦一聲，踮腳往江邊張望，被杏圓扯了扯袖子，這才回過神來，發現辛夷的臉色有點蒼白。

　　“娘子是不舒服嗎？我去讓叢光把馬車駛過來接娘子。”

　　辛夷不想驚動別人，更不想搞特殊搞得人盡皆知，當即制止她。

　　“我們慢慢走過去便是……”

　　桃玉和杏圓對視一眼，嘟了嘟嘴。

　　主仆三人往外走，人群里突然擠過來幾個小姑娘，嘻嘻笑著，在討論江邊賽舟臺下官府供應的百草飲子。

　　“要不是我大哥催得緊，我定要再飲上一碗才過癮……”

　　“是呀，那個飲子好好喝，比常府巷的謝家飲子更要美味，又解渴，又回甘，一口飲下去，整個人都舒服了。”

　　“嘻嘻，會不會因為是知州大人的心意，才會這般好喝？”

　　“呸，小壞蹄子，我可沒你那心思……我想好了，明日我就去文津橋再買一些，自己在家里煮來給母親……”

　　“我也去，我也去，是叫九十一藥鋪是不是？”

　　聽到這里，辛夷的腳步徹底走不動了。

　　杏圓笑吟吟走過去，向柳樹下乘涼的幾個小姑娘打聽。

　　“不知小娘子說的百草飲子哪里有？”

　　幾個小姑娘歲數都不大，看一眼大肚子戴著帷帽的辛夷，福了福身，指向江邊。

　　“江邊有彩篷的地方就有飲子擺臺，是官府供應的，一人一碗，當場飲用，不可以帶走。人很多，要排隊……”

　　杏圓謝過她們，去江邊看一眼，全明白了。

　　官府為今日的龍船競渡提供了免費的飲子。辟外邪、防中暑，不僅提供給參與賽事的隊伍，普通民眾去排隊也可以享用。

　　在那些裝飲子的大木桶上，貼著百草飲的配方和功效。

　　并且，清清楚楚地寫明了出處——文津橋頭，九十一藥鋪。

　　“娘子，你看到了嗎？”杏圓有點小激動，眼睛亮晶晶的，聲音都笑破了，“我就說嘛，九爺滿心滿眼都是娘子，才不會被小狐貍精所迷呢……”

　　辛夷遠遠眺向高臺上那位英姿過人的知州大人，平靜的面孔下，難隱波瀾。

　　為龍舟賽事提供一點飲子對官府來說，不算什么大事，只當是惠民工程，但是用她們藥鋪里的百草飲配方來大量熬制，就肯定含有情分在里面了……

　　九十一藥鋪開業至今，不溫不火。

　　其實辛夷早過了那個擼起袖子賺大錢的階段，賺錢更不是她現階段的追求。本著治病救人的態度，她只要求藥鋪嚴肅對付每一味藥材，每一個病人，沒有業績上的要求，更沒有為此而焦慮……

　　傅九衢卻看在眼里。

　　辛夷靜默片刻，輕笑一聲。

　　“我也去領一碗，看看是不是原汁原味。”

　　這個配方在汴京時就有了，但她從來沒有想過去做這種活廣告。人山人海的龍舟賽上，人人都知道了文津橋頭的九十一藥鋪，搞得她像個贊助商。

　　說一點都不感動，是騙人的。

　　辛夷在丫頭的陪同下，去彩篷那邊排隊。

　　由于飲子即排即飲，不可帶走，杏圓和桃玉雖是心疼自家娘子曬著太陽排隊，又拗不過她那性子，只得亦步亦隨地跟著……

　　龍船是分組而賽，江上彩船大楫，極是彪悍，江邊鼓聲震天，吶喊的、喝彩的聲音，不絕于耳，要不是有官兵把守，只怕得有不少人被擠落下水。

　　排隊的人實在太多了。

　　一步步往前，有人不耐煩。

　　“走快點，走快點！”

　　“磨磨蹭蹭做什么？不喝就去邊上，別擋道……”

　　前面兩個漢子你一言我一語，一言不合就吼起來，你推我搡，人群突然就亂了套。

　　杏圓和桃玉護著辛夷往后退……

　　“啊呀！”背后一聲尖叫。

　　一個粉裙女子踉蹌兩下退坐在地，對她們怒目而視。

　　“你們沒長眼睛嗎？推我做什么？”

　　看到自家姑娘受虐，兩個家丁二話不說，沖上來就出手推人。

　　杏圓和桃玉是傅九衢千挑萬選出來保護辛夷的丫頭，都有一身武藝，但在這種地方，她們并不想給辛夷找事，看對方來勢洶洶，也只是護著辛夷站到一側，試圖講理。

　　“我們沒有碰到這位姑娘，推她的是別人……”

　　那姑娘已經被丫頭扶了起來，臉頰都氣紅了。

　　“推了人還不肯承認？我都看見了，就是你們……”

　　她一委屈，周圍替她說話的人就多了起來。

　　辛夷認出來了，這姑娘正是看臺上和通判夫人陳氏坐在一起的那位，想來是揚州城有頭臉的人家，認識他們的人多，為他們說話的人也多，哪怕明知是那兩個壯漢惹出來的禍，卻不肯輕易服輸，非要討個說法。

　　她的丫頭甚至直指辛夷。

　　“就是這個大肚婆擠摔了三姑娘……”

　　“大著肚子就好好在家里養著，跑到太陽底下推來擠去的，也不怕把孩子擠沒了……”

　　眾人你一言我一語，差點把杏圓氣得打人。

　　“說什么，你說什么，嘴巴放干凈點……”

　　“本來就是，挺著個大肚子不曉得好歹，把孩子擠沒了，又要哭爹喊娘了……”

　　“呸！我撕了你這張臭嘴。”桃玉性子比杏圓更潑一些，氣血上頭，拳頭一捏就要動手。

　　辛夷：“算了。”

　　太陽這么大，在這種魚龍混雜的地方鬧事太不體面，她不想跟一群喋喋不休的垃圾人計較，更不想讓傅九衢看見自己。

　　“我們走吧……”

　　原以為退讓一步可以息事寧人，沒有想到那兩個家丁卻攔上來。

　　“推了人就想走，哪有這樣的道理？”

　　辛夷冷冷掃過去，“不然你待如何？”

　　“道歉，給我們三姑娘道歉。”那個丫頭的氣焰比粉裙女子更為囂張，指著辛夷的鼻子，頗有仗勢欺人的意思。

　　“不道歉，今天你們就別想走！”

　　辛夷笑了笑，慢悠悠地揚起眉梢。

　　“只是道歉哪里夠表達誠意？敢問這位是哪家姑娘，家住何方？”

　　“你問這個做什么？”

　　辛夷：“等我回頭備足香燭紙錢，到貴府門前祭拜三天，以示歉意如何？”

　　那群人當即怒了。

　　“好你個黑良心的小賊娘，敢咒我們家姑娘……”

　　罵罵咧咧，指指點點，那家人仗著人多沖上來就要拉扯，看熱鬧的人群也跟著起哄、不停地往前擠，杏圓和桃玉見狀不妙，趕緊退回來護住辛夷……

　　“做什么？”

　　一聲低喝，人群突然從中分開。

　　傅九衢走了過來，淡淡地看一眼眾人。

　　“怎么回事？”

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