熔山酒店，楚君歸從浴室內(nèi)走出，邊用巨大的浴巾擦著身上的水。客廳的沙發(fā)邊出現(xiàn)了一個(gè)投影，里面有一張機(jī)票在緩緩旋轉(zhuǎn)。這是前往N77星域的船票，會(huì)停靠在最靠近7703星系的星港。從那里就可以快速返回4號行星。

    在紅色海洋的行程已經(jīng)接近尾聲，所以楚君歸訂了第二天的票返回。有暴風(fēng)雨的律師們努力，任何想要拘捕楚君歸的行動(dòng)都困難重重，楚君歸可以走得很從容。

    楚君歸走到客廳，在影像上一點(diǎn)，確認(rèn)了行程。西諾已經(jīng)先一步離開，前往行星星港，紅胡子已經(jīng)在那里等著他了，準(zhǔn)備辦理交接。

    交接程序很簡單，經(jīng)歷過一次覆滅性的慘敗后，紅胡子幸存的星盜有不少對星盜生涯產(chǎn)生了厭倦，也有很多人對紅胡子的指揮能力產(chǎn)生質(zhì)疑。這支星盜早就處于搖搖欲墜的邊緣，就算不轉(zhuǎn)讓，用不了多久也會(huì)就地分裂。

    按照紅胡子提供的資料，除了移交從光年這里購買的星艦之外，總計(jì)還有4100名星盜愿意加入新的星盜團(tuán)，自愿離開的有5000多人。4000多人，聽起來很多，實(shí)際上真正能戰(zhàn)斗的還不到1000人，剩下的都是家屬或是沒什么戰(zhàn)斗力的文職人員。

    作為接收剩余人員的代價(jià)，紅胡子將轉(zhuǎn)讓的價(jià)格從20億降到了12億，其實(shí)比她從光年購買星艦的錢還要少一點(diǎn)。

    楚君歸換好了衣服，在窗前的座位上坐下，按時(shí)開始瀏覽星際新聞。第一步的棋已經(jīng)落下，現(xiàn)在就是等著對手的反擊了，而對手必然會(huì)反擊。

    N77星域，7705星系外軌，一座巨大的移動(dòng)基地靜靜飄浮著，變成了星系的第十顆行星。

    基地中樞上層，寬大的指揮室內(nèi)，一個(gè)中年將軍站在巨大的虛擬舷窗前，看著不遠(yuǎn)處的暗紅色太陽。

    一名參謀走進(jìn)了指控室，行禮之后說：“上將，徐元帥的回電。”

    中年將軍回身，露出一張冷硬如鐵的面容，掃了一眼參謀手中的特制光屏，說：“這么高的保密級別？”

    “最高密級。”參謀將光屏遞了過去，然后退出了指揮室。

    這是王朝最高保密等級的通訊方式，必須使用特定的硬件才能看到相應(yīng)信息。光屏到了將軍手中，經(jīng)過一系列的身份認(rèn)證，才成功解鎖。

    光屏上浮現(xiàn)一個(gè)容貌如畫的男子，一身王朝元帥軍服映襯下，有種說不出的氣質(zhì)。他不疾不徐地道：“蘇劍將軍，縱貫線戰(zhàn)役的后續(xù)作戰(zhàn)已經(jīng)準(zhǔn)備完畢，很快就要開始。此戰(zhàn)將調(diào)集三大艦隊(duì)共11支分艦隊(duì)，以及6個(gè)行星軍團(tuán)。所有軍團(tuán)司令和分艦隊(duì)司令名單已經(jīng)出來了，附在此信之后。

    另外，聽聞呂柯元帥年齡超限一事又有所發(fā)酵，近期或許會(huì)有結(jié)果。

    縱貫線是王朝重點(diǎn)戰(zhàn)略方向，所以其它前線的物資保障會(huì)有所壓縮。N77星域形勢微妙，要預(yù)防聯(lián)邦從這里打開突破口。雖然在上一場戰(zhàn)役中第九艦隊(duì)?wèi)?zhàn)績輝煌，但是聯(lián)邦或許不會(huì)死心，有情報(bào)顯示，聯(lián)邦在N77星域方向正在秘密集結(jié)。

    還記得當(dāng)年我初進(jìn)止戈學(xué)院時(shí)，蘇劍兄作為畢業(yè)班代表在入學(xué)儀式上講話時(shí)的神彩飛揚(yáng)。三十年彈指而過，硝煙再起，愿與師兄于烽火中攜手奮戰(zhàn)，共同御敵于國門之外。”

    光屏中的影像隱去，出現(xiàn)了一份名單。上將一個(gè)一個(gè)名字地看，非常認(rèn)真仔細(xì)。等到了名單末尾，他又重新回到開頭，再看了一遍，方輕聲自語：“一個(gè)姓林的都沒有嗎？”

    他沉默許久，才將光屏放下，伸手輕撫了一下肩上的三顆將星。

    蘇劍將參謀叫了進(jìn)來，問：“是不是要開會(huì)了？”

    “還有10分鐘。”

    “現(xiàn)在過去吧。”

    片刻之后，蘇劍走進(jìn)會(huì)議室，會(huì)議桌上，正放著N77的星域圖。會(huì)議室里人不多，加在一起也只有十個(gè)人，而軍銜最低的也是中將，所有第四艦隊(duì)派駐在N77星域的高層，已經(jīng)都在會(huì)議室了。

    蘇劍在長桌盡頭坐下，環(huán)顧左右，緩道：“新的戰(zhàn)爭隨時(shí)有可能爆發(fā)，我們必須盡快完成備戰(zhàn)。大家都很清楚，我們第四艦隊(duì)一向是二線艦隊(duì)，近三十年來第一次一線部署。而不可否認(rèn)的是，在這片星域之中，實(shí)力依舊是聯(lián)邦占優(yōu)，所以我們的處境十分危險(xiǎn)。另外，在接下來的一段時(shí)間里，我們或許不會(huì)得到額外的支援和補(bǔ)給。”

    一眾將軍都明白這意味著什么，王朝另有戰(zhàn)略重點(diǎn)，N77星域很可能像上次一樣戰(zhàn)略防守 略防守。問題是，第九艦隊(duì)的戰(zhàn)力一向是公認(rèn)的王朝頂尖水準(zhǔn)，上場戰(zhàn)役更是打得精彩絕倫，以區(qū)區(qū)兩支分艦隊(duì)的兵力死死頂住了聯(lián)邦兩支滿編艦隊(duì)的圍攻。作為一支長年的二線艦隊(duì)，第四艦隊(duì)總共只有三支分艦隊(duì)，戰(zhàn)力并沒有比第九艦隊(duì)的兩支分艦隊(duì)多多少。而聯(lián)邦如果卷土重來，第四艦隊(duì)的處境確實(shí)堪憂。

    誰都有好勝之心，這些將軍們并不覺得自己就一定比第九艦隊(duì)差，只是運(yùn)氣不好分到第四艦隊(duì)而已。

    另一名年邁的上將此時(shí)道：“我們現(xiàn)有的物資只能支撐一場高強(qiáng)度的防御戰(zhàn)，如果戰(zhàn)事拖長，必然會(huì)出現(xiàn)物資不足。這種情況難道上面的人不知道嗎？就算他們不清楚，呂帥總是知道的吧？等呂帥來了，情況肯定會(huì)好轉(zhuǎn)。”

    他用探詢的目光看著蘇劍，而蘇劍臉上全無表情。上將心底一寒，就不再說話了。一眾將軍心念電轉(zhuǎn)，結(jié)合明里暗里的傳聞，都或多或少的明白，身為第四艦隊(duì)司令的呂元帥有可能再也不會(huì)出現(xiàn)在第四艦隊(duì)了。至于蘇劍的消息是從哪得來并不重要，也無須多問。

    沉寂片刻，初步消化了這一驚人信息之后，一名中將說：“以一個(gè)月的高強(qiáng)度防御作戰(zhàn)為底線的話，我們的物資還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，有必要建立行星基地。”

    另一名中將搖頭：“這個(gè)星域格外貧瘠，看看我們面前的7705星系，雖然有九顆行星，可是沒有一個(gè)能夠作為礦星開發(fā)的。少許有價(jià)值的礦脈，已經(jīng)被第九艦隊(duì)在上次戰(zhàn)爭中采得差不多了。”

    蘇劍皺了皺眉，說：“物資的事可以先放一放，但是為了確保勝利，我們必須得消除戰(zhàn)區(qū)內(nèi)的不確定因素。”

    一名將軍若有所思，問：“是指那些獨(dú)立勢力？”

    蘇劍點(diǎn)頭：“沒錯(cuò)，它們名義上依附于王朝，但實(shí)際上處于不可控狀態(tài)，不是沒有可能投敵倒戈。以前這樣的先例也不少。這次駐守N77星域，對我們來說既是挑戰(zhàn)也是機(jī)遇，只要我們能擋住聯(lián)邦的進(jìn)攻，那意味著什么，大家心里都很清楚。或許10年之后，我們?nèi)允峭拧！?br />
    幾名白發(fā)蒼蒼的老將軍都是怦然心動(dòng)。

    他們已經(jīng)到了行將退休的年紀(jì)，蘇劍這番話指的是什么，都心知肚明。越是快到退休的時(shí)候，往往越是舍不得離開，至于舍不得離開的原因，就不好明說了。

    一位年富力強(qiáng)的中將皺眉，說：“這些獨(dú)立勢力都和上面有千絲萬縷的聯(lián)系，現(xiàn)在也沒有明確的證據(jù)證明它們會(huì)消極殆戰(zhàn)或是背叛。我們直接拿它們開刀恐怕不太合適，而且我們也沒有相應(yīng)的權(quán)限。”

    蘇劍沉思片刻，說：“說得有道理，我們確實(shí)要慎重。這樣吧，星域內(nèi)比較大的獨(dú)立勢力有4個(gè)，中型勢力有7個(gè)。給他們發(fā)通知，按照戰(zhàn)爭法案，艦隊(duì)將臨時(shí)征調(diào)物資，10天后我們將派人上門清點(diǎn)資產(chǎn)人員，確定征調(diào)方案。”

    “10天？”眾人對這個(gè)時(shí)間間隔多有不解。

    蘇劍緩道：“這段時(shí)間，足夠消息從這里到首都星跑兩個(gè)來回了。我們就等著，如果上面有指示，我們就按指示辦。沒有指示的話，就按預(yù)定方案辦。”

    將軍們恍然大悟。

    10天不長也不短，有背景的完全可以讓人打兩次招呼，背景不那么強(qiáng)的恐怕公關(guān)就有點(diǎn)來不及了，但不至于全無希望。至于完全沒背景的，10天和100天沒什么區(qū)別。

    見將軍們沒有其它議題，蘇劍就宣布會(huì)議結(jié)束，第一個(gè)離開了會(huì)議室。有幾名將軍隨后離開，其余的將軍們都有默契，坐著沒動(dòng)。

    會(huì)議室的門重新關(guān)好，一名老將軍率先道：“這次如果有仗打，并且能打贏，蘇將軍就會(huì)變成蘇元帥了吧？”

    “要打得贏才行。”一名將軍道。

    眾人其實(shí)都很清楚，在上將這個(gè)級別中，蘇劍算是背景很一般，能力也談不上驚才絕艷。錯(cuò)過這次機(jī)會(huì)，恐怕又會(huì)和前面兩次一樣，本來有晉升希望，卻忽然空降了一個(gè)頂頭上司。

    老將軍咳了一聲，說：“留下來的都是老戰(zhàn)友了，也都希望蘇將軍能夠再進(jìn)一步。我們先提前做做功課，把這些獨(dú)立勢力挨個(gè)分析一下，看看哪個(gè)能動(dòng)，哪個(gè)必須當(dāng)看不見。這樣行動(dòng)的時(shí)候好有預(yù)案，聯(lián)邦可不會(huì)給我們多少時(shí)間。”

    另一名將軍也點(diǎn)頭，說：“對那些可以下手的，不妨狠一點(diǎn)。這樣戰(zhàn)爭結(jié)束時(shí)，也算是一項(xiàng)功勞。”

    眾人心領(lǐng)神會(huì)，紛紛點(diǎn)頭。從王朝角度，天然是不會(huì)喜歡附庸和獨(dú)立勢力的。