盡管宋爺爺看不上這個孫女，但要是能借她跟賀家攀上交情，那她也算是有點用。這之后，他帶著霜序來賀家做客的次數頻繁起來。賀郕衛長期不在家，他是沖誰來，目的昭然若揭。賀家上上下下都分外不齒他的心思，但讓大家分外納罕的是，他們那位誰都愛搭不理的少爺，偏偏還真對宋家小姑娘有兩分特別。老林將這事匯報給賀郕衛，就連賀郕衛都倍覺意外。“他喜歡那小丫頭？”老林斟酌用詞：“談不上喜歡吧，每次都使喚人家小姑娘，給他捶腿剝蝦端茶送水的。”賀郕衛更意外了。家里十來個傭人，他也不缺人伺候啊。“宋先生估摸著也看出來了，想拿這個小孫女討好少爺。少爺年紀小，不懂這些心計，要不要防著些？”彼時父子倆的關系已經僵硬多年，賀郕衛一不摻和別人家的恩怨是非，而不喜歡被人利用。但他沉默良久，最后卻道：“難得他愿意搭理那小丫頭，就別給他掃興了。”因為賀家太子爺的這一點點青眼，霜序在宋家的日子好過了些，傭人不敢再給她吃隔夜飯，照顧她也上心起來。宋爺爺讓人辦好了她的轉學手續，周內有人負責送她上學，周末送她去賀家玩。八歲的霜序還不明白大人們那些復雜的城府與算計，賀庭洲是她在這個圈子里唯一一個認識的人，迷路的那個下午，他們曾經有過短暫的交集。那個下午發生在她崩塌的舊世界與荊棘叢生的新生活中間，給不被兩個世界所愛的她，留下了一小片陡峭的落腳點。每個周末去賀家的那段時間，是她一周里唯一能感到一絲開心的時刻。但那個哥哥總是冷颼颼的，還喜歡戳她的傷心處，他并沒有同等地歡迎她，所以她小心翼翼地，不敢表現出來。國內的事瞞不過遠在歐洲的崔寧，年節時，宋勉之攜妻女回國過年，霜序第一次見到她的生父，以及那個小自己兩歲的妹妹。宋勉之對她的關心浮于表面，崔寧看她的眼神里寫著厭惡與抵觸，霜序是一個敏感的小孩，她感覺得到，自己是一個格格不入的外人。當天書房里爆發了一場爭吵，崔寧對宋爺爺用霜序來攀交賀家這件事大為光火，宋爺爺責怪她心胸狹隘，不懂大局為重，霜序經過二樓都能聽到他們的爭吵聲。她沉默地往上走，想要回房間，眼前的光源卻被擋住。宋樂顏叉著腰站在上面，才六歲的小女孩已經將刻薄和跋扈寫在臉上：“這里是我家，誰允許你上來的？你給我滾出去！”霜序知道，這是她的家，不是自己的家，所以她識相地轉身往下走。宋樂顏卻覺得不解氣，跑下來推了她一把。霜序從樓梯上滾了下去，摔傷了腿，宋樂顏被宋爺爺訓斥了幾句，也僅僅是因為，受了傷霜序就沒辦法去賀家而已。沒人問過她疼不疼，醫生為她處理斷腿時，陪在她身邊的只有護士。那年的除夕夜，宋家人在別墅里團圓，她一個人躺在醫院的單人病房里。隔壁病房也住著一個受傷的女孩，但她有爸爸媽媽陪著，還給她買了大大的蛋糕。興許是看她孤零零的可憐，小姐姐好心地請她吃了一塊蛋糕，霜序捧著那塊蛋糕紅著眼睛說謝謝。外面有人在放煙花，很熱鬧，她從窗戶里看著，整個世界都與她無關。熱鬧過后，世界慢慢安靜下來，凌晨三點的深夜，有人推開了病房的門。她嚇得坐起來，看著門口那道修長的影子，慢慢地，從那片漆黑里察覺到一絲熟悉的氣息。賀庭洲倚在門框上，盯著她看了一會，開口時，是她熟悉的懶洋洋的聲調。“腿怎么摔的？”霜序想答，眼淚卻比話語搶先一步。她以為自己的眼淚已經在被拋棄的那一天流干了，那些日復一日無望的等待里，她明白了這個世界沒有人愛她。所以她不再哭，不再鬧，餓肚子、被欺負，也只是沉默地忍受著。可是今天她的眼淚又復蘇了，從眼角無聲地淌出來，很快就把醫院的白色被單燙濕一片。霜序明白，告狀是沒用的，沒有人會為她撐腰。可她不過還是一個小孩，被人一問就委屈得不得了。“我妹妹推的。”宋家那點破事，家里的阿姨添油加醋已經快排演出一部話劇。她聽見賀庭洲發出一個嘲弄的音節：“真笨。”她抽抽搭搭地：“我不笨。”賀庭洲懶得跟她辯論，走過去把她從床上提溜下來：“我睡不著，下去給我堆個雪人。”霜序布滿淚水的臉上寫著一片迷茫，現在嗎？十分鐘后，她裹著厚厚的羽絨服，戴著毛茸茸的手套和帽子，拖著打著石膏的腿，吭哧吭哧地在深夜無人的院子里加班打童工。無良地主叼著根棒棒糖站在屋檐下，監工。她腿腳不靈便，團出來的雪球不是球，是奇形怪狀的多面體，一大一小摞在一起，丑得別出心裁。賀庭洲低頭看一眼還沒自己膝蓋高的迷你小雪人：“滿月了嗎，就出來打工。”霜序累得都出汗了，從花壇里精挑細選了兩顆圓圓的鵝卵石給雪人做眼睛，一回頭，賀庭洲已經把棒棒糖的棍子插上去當鼻子。他從口袋里摸出打火機，點了一把仙女棒給她，霜序兩只手都抓滿了，在璀璨的火光里“哇”了一聲。被送到宋家之后，她第一次露出笑容來，仰起小臉，鼻尖被凍得紅紅的，杏眼映著噼啪燃燒的火星，熠熠地生出光。她很開心，但不知道該怎么稱呼他，叫哥哥他不讓，所以猶豫一下之后說：“賀庭洲，祝你新年快樂。”賀大少爺乜她：“我的名字是你叫的嗎？沒大沒小。”霜序覺得他難伺候：“那我叫你什么？”他垂眸瞥一眼她因為出汗而微微發紅的臉，奴役小孩一晚上的良心終于蘇醒，大發慈悲地說：“叫哥哥吧。”到底是個小朋友，半夜被人從被窩里薅出來的霜序很快就困了，坐在花壇邊上栽跟頭。身體往前一栽又一輕，離開了地面。她努力撐開打架的眼皮，看到賀庭洲側臉被女媧娘娘精心雕琢出的輪廓。少年的肩膀不算寬闊，卻已經足夠八歲的她倚靠。他托著她的腿，背著她走在深夜的路上，細雪咯吱咯吱地響。霜序不知道醫院的路怎么會那么長，她在賀庭洲背上安心地閉上了眼睛，翌日醒來時，發現自己躺在一個陌生的房間里。她正發懵，賀家的傭人一臉復雜地站在床邊，見她醒了便道：“睡醒了就起來吧，我帶你去洗個臉，趕緊下樓。”傭人幫她洗干凈臉扎好頭發，干干凈凈地帶下樓，然后——霜序和賀郕衛大眼瞪小眼地坐在了客廳里。賀郕衛特地擠出時間回來過年，哪想到他的好兒子給他準備了一個這么大的“新年禮物”。他一身威嚴，肅著臉不說話時，震懾兒童的效果拉滿，霜序緊張地小心臟打顫。“她膽子比兔子還小，你把她嚇死得了。”賀庭洲睡眼惺忪，頂著一頭凌亂的黑發走下樓梯。賀郕衛問：“這孩子哪來的？”賀庭洲：“醫院偷的。”他理不直氣倒挺壯，賀郕衛氣得太陽穴突突跳：“你偷人家孩子干什么！她家里人知道嗎？”“她家里人知道還叫偷嗎？那叫搶。”賀庭洲懶懶散散地打了個呵欠，“我這個人很講道理，不做那么野蠻的事。”賀郕衛：“……”你偷又好到哪里去！