小武醒來時，發現身處陌生房間里。

身邊圍了一圈黑衣人，都在盯著他，好像他是什么怪物。

他的手腳被捆綁著，嘴巴也被堵塞著，中了迷藥的后勁還沒過去，腦袋昏昏沉沉的。

小武喉嚨里“嗚嗚”低吼，蛄蛹著反抗。

那些黑衣人一動不動。

其中一人發話：“給他喂點水。”

嘴里的布團被抽走后，小武終于能開口說話。

他立即問：“你們抓我干什么？”

看他們這架勢，不像是要殺他。

否則在客棧就能直接動手。

那就是想把他帶走，利用他謀事？

得先弄清楚，這些是什么人，有什么目的。

不過，就他方才這個問法，傻子才會回答他。

黑衣人往他嘴里喂水，他一通牛飲。

一邊咕咚咕咚幾大口下去，一邊眼珠子提溜轉，打量四周。

這些黑衣人個個都蒙著臉，實在神秘。

小武兀自嘆氣。

他被這么多雙眼睛盯著，如何自救？

也不知道外祖父那邊怎么樣，有沒有受傷，能否趕來救他。

突然，他想到自已的劍——師父送給他、讓他務必收好的劍！

“我的劍呢？”他睜大眼睛，用目光尋找。

黑衣人回答他：“別擔心。您的劍，我們好好收著呢。”

小武齜了齜牙：“你們到底想干什么！”

一群混賬！

……

竹山鎮。

鑄劍師老許隱居的村莊，一片祥和。

他年紀大了，已經沒有鑄劍的力氣。

年前一場大病，更是讓他整個人消瘦不少。

自知大限將至，他便不再折騰。

年輕時候為了鑄劍，幾乎滴酒不沾，如今頓頓喝點小酒，精神勁兒倒也慢慢恢復過來。

夜間。

老許聽到敲門聲。

他以為是隔壁鄰舍，挪動著步子，一邊披上外衣，一邊喊。

“這就來了！”

打開院門，就看到幾個披著黑袍的人，月光下，盡顯陰郁氣息。

為首的揭下帽兜，露出那張清俊白凈的臉，沖他溫潤一笑。

老許有種不好的預感，但，為時已晚……

兩天后。

鳳九顏一行人抵達老許的住處。

院門敞開著。

她喊人不應，遂進入院子里。

“娘娘！水缸里有尸體！”

鳳九顏目光驟冷，疾步沖到廚房。

水缸里，老許的尸身扭曲，面目猙獰，像是臨死前受到很大的驚嚇。

鳳九顏眼中流露出一抹沉痛，當即命令，把尸體移出來，厚葬。

是她來遲了。

老許定是被澹臺衍所害！

但這恰恰說明，一切的關鍵，就在小武那把劍上。

……

皇城。

永和宮。

蕭煜勸慰鳳九顏：“天底下的鑄劍師，不止老許一個。你真想查明那把劍的秘密，還可以找別人。”

鳳九顏沉聲道：“是警告。”

她抬眼看向蕭煜，鄭重解釋。

“我們要查的事，不能讓太多人知曉，免得澹臺衍有所警覺，提前布防。

“故而，我才舍近求遠，去找老許。

“沒想到，澹臺衍棋高一著，他料到我所想，先一步殺了老許。

“他挑老許下手，是在警告我，讓我不要再查下去。畢竟，他連老許都找得到。我們若是去找其他鑄劍師，那些鑄劍師的性命，也終將難保。”

蕭煜眉頭緊鎖。

“你打算怎么做，為了保住其他人的性命，不再追查嗎？”

鳳九顏冷聲道。

“要查。但也要考慮周全。不能像老許那樣，害他白白喪命。”

她的拳頭緊捏著，對澹臺衍的恨意與日俱增。

又是一條性命。

澹臺衍欠下的，他日，她必要加倍討回來！

鳳九顏提醒蕭煜。

“眼下局勢未明，南境那邊……”

蕭煜接話，“我已告知瑞麟，暫且按兵不動。”

他就算再想攻下南疆，也得考慮周全，不能做無謂的犧牲。

鳳九顏點頭。

“我立馬將東方勢找來，先討論如何對付那機關木鳥。不能打無準備之仗。”

“好。”