高大的囚車?yán)锩骊P(guān)著肥得像是一頭豬一般的張員外緩緩行駛出滄陽(yáng)城外。
即便被關(guān)在囚車之中,張員外依舊被戴上了手銬腳鏈。
“陸遠(yuǎn)就是個(gè)王八蛋!”張員外破口大罵里伴隨著撕心裂肺的痛哭!
“韓大人,崔大人,你們都被騙了,所有的一切都是陸遠(yuǎn)一手安排的……”
“李大人,李大人也是陸遠(yuǎn)害死的……”
張員外面對(duì)圍觀的縣城百姓痛斥陸遠(yuǎn)的種種罪行。
他從怡紅院老鴇子梅紅的毒酒下逃生,找到真味酒樓的老板朱昌,見到了陸遠(yuǎn)。又聽從陸遠(yuǎn)的計(jì)劃,讓李晟去怡紅院找小桃紅拿到了“關(guān)于崔師爺諸多罪狀的文書”。
擁有江湖門派背景的崔師爺,為了應(yīng)對(duì)滄陽(yáng)即將可能的變故,安排了大量的馬幫好手進(jìn)入縣城。
這些馬幫好手來(lái)到滄陽(yáng)最初的目的是取陸遠(yuǎn)的性命,但真正死在他們手中的卻是主簿李理!
一個(gè)大事件爆發(fā)的時(shí)候,就需要一個(gè)夠分量的背鍋俠,替死鬼!
張員外之所以罵陸遠(yuǎn),是因?yàn)椤袄罾碇馈弊铌P(guān)鍵的部分是由他一手促成的。
陸遠(yuǎn)之所以能夠絕地翻盤,他張員外居高志偉!
他以為,他和陸遠(yuǎn)已是同道中人。
然而,做完一切之后,陸遠(yuǎn)幾乎是親手將他送進(jìn)了縣衙大牢。
對(duì)此,陸遠(yuǎn)連句解釋都沒有!
滿腦子都是肥油的張員外,是克扣民夫伙食費(fèi)的經(jīng)手人,是民夫王大死亡的真兇!
他不入獄,天理難容!
滄陽(yáng)縣城還回蕩著張員外對(duì)陸遠(yuǎn)臭罵聲,來(lái)自府城的,對(duì)陸遠(yuǎn)的任命書已經(jīng)送到了這里。
陸遠(yuǎn)因“舉報(bào)有功”,受到府衙嘉獎(jiǎng),被提升為滄陽(yáng)縣衙主簿,從九品官員!
府衙文書先到了滄陽(yáng)縣衙,在滄陽(yáng)縣令簽收之后,立即就有衙門專門的報(bào)信官到陸遠(yuǎn)家中來(lái)報(bào)喜。
縣衙主簿,從九品,從此以后就可以名正言順稱呼一句“大人”了。
陸遠(yuǎn)家中早已經(jīng)坐滿了人,劉捕頭,張牢頭、朱老板……縣城平日里和陸遠(yuǎn)關(guān)系不錯(cuò)的老板員外們,店家商販們都等在這里,等著報(bào)信官到來(lái),然后名正言順地開始大肆慶祝。
師爺崔烈是和報(bào)信官一起來(lái)的,在他身后還跟著順福客棧的老板劉福,滄陽(yáng)大財(cái)主趙員外以及他那個(gè)號(hào)稱滄陽(yáng)四大公子之中的兒子——趙公子。
崔烈親自過來(lái)道喜,讓在場(chǎng)的眾人都感到吃驚。
雖說(shuō),陸遠(yuǎn)從此由縣衙執(zhí)事晉升為縣衙主簿,從九品官員,與崔烈同級(jí)別為官。但無(wú)論是資歷、名望還是權(quán)勢(shì)以及在縣衙等級(jí)中排列,陸遠(yuǎn)都矮崔烈半個(gè)身位。
崔烈與送信官一起請(qǐng)來(lái)祝賀,給足了陸遠(yuǎn)面子。
陸遠(yuǎn)出門來(lái)迎接師爺崔烈。
“恭喜陸大人,賀喜陸大人啊!”崔烈見了陸遠(yuǎn)拱手道喜。
“全靠崔大人提攜!”陸遠(yuǎn)客氣回答。
崔烈聽了,心中卻有些不是滋味。
陸遠(yuǎn)上位是因?yàn)槔罾硭懒耍罾碇廊谴蘖乙皇职才拧6蘖矣质侵辛岁戇h(yuǎn)的離間計(jì)。
事后察覺,崔烈悔得腸子都青了!也怪劉福那廝,急功近利,不斷慫恿!
當(dāng)然事已至此,再怪別人已沒有多少意義!
如今的陸遠(yuǎn)雖然當(dāng)上了主簿,但上面一句“舉報(bào)有功”已經(jīng)給陸遠(yuǎn)定了性。
縣衙主簿,從九品已經(jīng)是陸遠(yuǎn)的盡頭了。
舉報(bào)、告密!是官場(chǎng)大忌!別看府衙提拔了陸遠(yuǎn),但從此在官場(chǎng)上,沒有人會(huì)相信陸遠(yuǎn)這個(gè)人。
他崔烈不會(huì),縣令韓元更加不會(huì)!
崔烈原本也不必如此低姿態(tài)來(lái)給陸遠(yuǎn)賀喜,只因李理的死,讓縣令韓元對(duì)崔烈非常不滿。
即便沒有任何證據(jù)能證明,但韓元對(duì)崔烈已經(jīng)表現(xiàn)出來(lái)了明顯的反感!
在這種時(shí)候,崔烈不得不降低姿態(tài),盡量表現(xiàn)出寬己待人的形象。
陸遠(yuǎn)的家宅不算大,平日里沒有什么人上門也倒不覺得,如今一下子來(lái)了這么多的人就顯得狹窄,擁擠了。
“陸大人,來(lái)得匆忙來(lái)不及準(zhǔn)備賀禮,望見諒!”崔烈拱了拱手,然后才接著說(shuō):“那滿門街上有一套宅院荒廢已久,好在寬敞明亮,不算老舊,還請(qǐng)陸大人不要嫌棄啊!”
崔烈說(shuō)話之間就從袖口之中取出來(lái)了房契。
那套院子正好是李理為討好崔烈所送的宅院。
“崔大人,這如何使得,這如何使得!”陸遠(yuǎn)趕緊推辭。
崔烈滿臉微笑,輕輕拉住了陸遠(yuǎn)的手腕,湊近了說(shuō):“那也不是我的院子,有位同僚送給我,我也一次沒有住過!”
陸遠(yuǎn)心中一琢磨便知道了崔烈口中所說(shuō)的同僚是誰(shuí)了。
“崔大人,那我就卻之不恭了,不過卻是借居暫住,借居暫住!”
這種情況陸遠(yuǎn)如果不收,太傷崔烈的臉面,如果收了,難保不會(huì)落人口實(shí)!
慶功宴安排在真味酒樓,老板朱昌早已經(jīng)將這里清洗一新。
真味酒樓在滄陽(yáng)并不是最好最大的酒樓,但卻是名頭最響的,衙門和江湖上的朋友聚會(huì)都在真味酒樓,而且相安無(wú)事。
崔烈其實(shí)很少到真味酒樓吃飯,他有自己的酒樓生意——鴻圖酒樓便是他的生意,交由劉福打理。
今日可謂是滄陽(yáng)一大盛世,縣衙里有身份的人物除縣令韓元之外全部到齊,縣城里有頭臉的富商員外盡數(shù)到了。
陸遠(yuǎn)在滄陽(yáng)縣衙當(dāng)了八年執(zhí)事,為人豪爽忠義,善結(jié)交朋友,在滄陽(yáng)地面上可以說(shuō)是遍地是朋友。
酒席正是熱鬧之間,真味酒樓老板朱昌的兒子朱貴急匆匆走進(jìn)了酒樓,將父親朱昌拉到了一旁,小心說(shuō)了幾句。
朱昌聞言臉色頓時(shí)變了色,帶著責(zé)怪罵了一句:“事先怎么沒有探得任何消息?”
朱貴滿臉委屈,但沒有辯解。
朱昌遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著陸遠(yuǎn)陸大人正與眾位好友舉杯換盞,酒興正濃,心中一時(shí)間躊躇起來(lái)。
這件事要不要告知陸遠(yuǎn)?
權(quán)衡之后,朱昌還是下定了決心。他非常清楚陸遠(yuǎn)的性格!
朱昌等在一旁,等到陸遠(yuǎn)與崔烈喝了一杯酒后,抓緊了間隙,快步走了上去。
“陸大人,發(fā)生了點(diǎn)事兒,咱們借一步說(shuō)話!”朱昌小聲說(shuō)。
陸遠(yuǎn)面色已經(jīng)發(fā)紅,周身酒意,聽朱昌如此說(shuō),點(diǎn)了點(diǎn)頭,與桌上眾人說(shuō)了一聲,跟著朱昌離了席!