兩個灶臺兩口大鍋，鍋里是煮沸的骨頭湯水。鍋面上冒著熱氣，蒸氣在空中彌漫，給整個鋪子披上了一層朦朧的紗幔。
男掌柜站在灶臺前，身著一件洗得發(fā)白的藍色粗布衣裳，袖口高高挽起，露出黝黑而有力的胳膊。
他的動作嫻熟而迅速，他先往鍋邊抹上一層油，菜油的香味在熱氣中散開，與骨頭湯的鮮香交織在一起。
接著，再用一個陶瓷碗從桶里舀起大半碗米漿，米漿在碗中微微晃動，呈現(xiàn)出淡淡的米白色。他沿著鍋邊將米漿薄薄地澆上一圈，米漿在高溫下迅速凝結(jié)，發(fā)出“滋滋”的聲響。
隨后，他熟練地蓋上了蓋子。
操作完一邊，男掌柜又揭開另一口鍋的蓋子，熱氣瞬間撲面而來。他拿起薄薄的鍋鏟，飛速地在鍋邊鏟動，五六下就將鍋邊燙熟的米漿片鏟入湯中。
米漿片在湯水中翻滾，迅速吸收了湯汁的精華，變得白嫩誘人。
他一手抓起碗，另一只手用籬子迅速在湯里撈了幾下，將煮好的鼎邊糊盛入碗中。
旁邊的婦人見狀，立刻接過他遞過來的碗，動作同樣麻利。
先舀起一勺蝦米紫菜湯，那蝦米粒粒分明，紫菜在湯中輕輕漂浮，散發(fā)著誘人的香氣。再調(diào)入幾滴醬油，最后，她淋上一點蔥頭油，蔥香四溢，然后整碗倒入了那婦人的食盒中。
這邊男掌柜在另一口鍋撈上來的鼎邊糊又遞了過來，兩夫妻忙不迭循環(huán)重復(fù)著一樣的動作。他們的配合默契，每一個動作都流暢而自然。
煮一碗鼎邊糊的時間倒是不太長，只是那婦人的一個食盒，就整整裝了五碗才蓋上。
老板娘隨即抬起頭，臉上終于露出了微笑，說道：“好了，二百五十文！”
她麻溜地接過婦人遞過來的一塊碎銀，放在秤上仔細稱量，隨后又從錢匣子里找出幾十個銅板找補給對方。整個過程干凈利落，沒有一絲拖泥帶水。
對面坐著的那個男人，他那碗鼎邊糊吃得哧溜出聲，聲音在安靜的鋪子里顯得格外清晰。糖霜坐在一旁，望過去時，口水都忍不住吞了吞，連忙把視線移開，生怕被別人發(fā)現(xiàn)自己的饞相。
終于，提著食盒的食客都走了。每走一個，小蠻都迅速把門口關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)實實。
當(dāng)最后一道身影消失在門口時，整個鋪子終于安靜了下來。也終于等來了第一碗鼎邊糊。
放在了景春熙面前的，是一個有點發(fā)黃的陶瓷碗，碗身上有著歲月的痕跡，卻也透著一種質(zhì)樸的美感。
碗里的鼎邊糊白脆薄潤，米漿的質(zhì)感在燈光下顯得格外誘人。海鮮湯清而不糊，湯面上漂浮著幾片嫩綠的蔥花，一股淡淡的胡椒味從碗中飄出，刺激著景春熙的味蕾。沒入口就知道這是一道細膩爽滑、清香可口的美食。
“老板娘，你家的東西真好吃。”景春熙迫不及待地嘗了一口，鼎邊糊在口腔里轉(zhuǎn)了一圈，哧溜地滑進了肚子，那感覺真的非常爽。她被這美味的食物驚到了，忍不住發(fā)出了一聲贊嘆。
她想起了第一次在嶺南吃云吞面時的感覺，那種對美食的驚喜和滿足再次涌上心頭。她忍不住又夸了一句：“果然大慶處處都有美食啊。”
老板娘聽到這話，臉上露出一絲自豪的笑容。她正在為一碗鼎邊糊調(diào)料，臉上帶著自信的神情，說道：“不是我自吹自擂，這條夜宵巷以前十幾個攤子，我家的買賣是最好的。以前不排小半個時辰，都吃不上。”
她的語氣中帶著滿滿的驕傲，仿佛在訴說著往昔的輝煌。然而，說到后面，她的笑容漸漸消失，取而代之的是一聲長長的嘆息和無奈。她低聲說道：“嗨！要不是現(xiàn)在倭人橫行，大家都不敢出門，我們哪里會這樣提心吊膽做買賣。這田沒田，地沒地的，每天不賣個幾碗又掙不到口吃的，有什么辦法！”
景春熙聽到這里，心中不禁升起一絲疑惑。她忍不住問道：“建安郡沿海不是屯有幾萬水師嗎？怎么會倭人橫行？”自從進入建安郡后，她發(fā)現(xiàn)這里的情況遠比潯陽城復(fù)雜得多，許多奇怪的事情讓她感到困惑。
“水師？水師有個屁用！”對面那個男人也吃了兩碗，現(xiàn)在終于停了下來，他扯過一張凳子，坐在灶臺旁，面向著他們。
他的臉上帶著一絲憤懣，語氣中滿是不滿：“水師都尉就知道跟倭人談和，談來談去，都是任人拿捏，受苦的只有我們百姓。”
說完這話，他才看向景春熙，眼神中帶著一絲憐惜，說道：“就知道你們是外地人，還不趕緊回老家去。像你們這樣漂亮的小姑娘，碰到倭人可就麻煩嘍！”他看著幾個女孩子的眼神意味深長，但并沒有壞意，只是帶著一絲對她們命運的擔(dān)憂。
老板娘聽到這話，不高興地瞪了他一眼，似乎責(zé)怪他嚇到了這幾個小姑娘。她罵道：“別嚇壞了小姑娘，男孩子還不一樣，他們是見人就捉，誰知道抓回去干什么？”
她又看向糖霜，語氣中帶著一絲警告：“別為了一口好吃的就跑出門，最好老老實實在家呆著。”
糖霜愣了愣，不敢再說話，只能悶頭吃第二碗鼎邊糊。
景春熙心中仍然有許多疑問，她想到沿路看到的那些采茶人，忍不住又吸溜了一口鼎邊糊，問道：“是不是很多人因為擔(dān)心被抓？都跑山上去了？我們沿路過來，看到茶園好多人在采茶。”她試圖從老板娘這里得到更多的答案。
老板娘臉上露出一絲無奈的笑容，說道：“不采茶，不進貢上去，更沒活路了。水師都尉談和的結(jié)果，就是沒有五十萬斤茶葉送過去，倭人就不會退兵。
所以現(xiàn)在整個建安郡，官府勒令百姓交的賦稅就是茶葉。交不了茶葉就只能交銀子抵稅，可是普通百姓哪來的銀子？這兩年，真是逼死人哦！”
她的話中帶著無盡的辛酸和無奈，仿佛在訴說著百姓們的苦難。