滑州府內(nèi)城。
渾身發(fā)軟外加哆嗦的蕭颯，走在最前面，身后是趙湛，在后面兩個(gè)高家家將，四人排成一列。
“殿下，馬上就到了，俺該咋說(shuō)？”蕭颯望著近在遲尺的內(nèi)城，低聲詢問(wèn)。
趙湛挑了挑眉，看著內(nèi)城入口，“該咋說(shuō)咋說(shuō)，你嘴皮子溜的很，還用我教？”
“最后提醒你一遍，敢耍花招，老子先抹了你的脖子！”
“是，是，俺知道。”蕭颯哭喪著臉，跟家里出了事一樣。
剛走到內(nèi)城入口，兩個(gè)鐵浮屠甲士邁步上前，長(zhǎng)槍一指，“站住，干什么的？”
蕭颯驚悸一跳，臉都白了，一句話也說(shuō)不出來(lái)。
身后趙湛踢了他一腳，“開口！”
蕭颯咽了一口唾液，壓住心頭的震驚，“俺……俺來(lái)拉糧草的。”
鐵浮屠甲士掃視了他一眼，怒哼道：“大膽，忘了規(guī)矩嗎，沒(méi)有肖葉統(tǒng)領(lǐng)的手令，任何人不得入內(nèi)城，違令者，殺無(wú)赦！”
“是，忘了，俺忘了！”蕭颯惶恐點(diǎn)頭，快步離開。
趙湛聽不懂他們?cè)谡f(shuō)什么，皺了皺眉，只得跟著離開。
“王八蛋，你跟他們說(shuō)什么了？”回到蕭颯住所，趙湛橫刀指向蕭颯。
蕭颯嚇得跪在地上，兩個(gè)手垂擋在胸前，驚恐道：“俺……俺啥也沒(méi)說(shuō)，俺就說(shuō)俺是來(lái)拉糧草的，那些鐵浮屠甲士不讓進(jìn)。”
“為啥不讓進(jìn)？”趙湛舉起刀，怒問(wèn)道。
“說(shuō)是需要肖葉的手令。”蕭颯瞪著驚恐的目光，死死的盯著趙湛手中的刀，生怕下一秒就掄了過(guò)來(lái)。
“哼！”
趙湛怒哼一聲，收了刀，“算你識(shí)相！”
“肖葉的手令？”
他皺眉思索道：“肖葉還真是奸詐，竟然連自己人也不相信，可惜百密一疏，讓鐵浮屠守門，這不是不打自招，誰(shuí)不知道你來(lái)了。”
“既然糧倉(cāng)在內(nèi)城，那這內(nèi)城我還非去不可了。”
念及至此，他挑眉看向蕭颯，“本太子交給你個(gè)任務(wù)……”
“不行，俺腦子愚鈍，干不來(lái)的，萬(wàn)一給太子干錯(cuò)了，俺就是百死也難贖其罪。”蕭颯想也不想，直接矢口拒絕。
趙湛點(diǎn)點(diǎn)頭，斜眼瞪著肖葉，眼底的殺意愈演愈烈，“這么說(shuō)來(lái)，你是要拒絕我了？”
“嗯……”
當(dāng)他注意到趙湛眼底的殺意時(shí)，迅速改口，“不，俺去辦，馬上就去辦。”
“這還差不多。”趙湛放下刀，“你去查查肖葉住在何處？”
“肖葉？”
蕭颯不明白趙湛問(wèn)這個(gè)作甚，“殿下，您不是要?dú)⑿と~吧？”
“那您還是算了吧，肖葉雖然是趙宋降兵，可武力值頗高，即便是太子殿下武藝高強(qiáng)，一時(shí)半會(huì)也拿不下他，一旦驚動(dòng)鐵浮屠，那可就麻煩了。”
“誰(shuí)說(shuō)本太子要?dú)⑺耍抑皇墙杷晃锬脕?lái)一用。”
“借啥？”蕭颯瞪著眼睛，流露出大學(xué)生才有的好奇心。
趙湛皺眉，“廢話有點(diǎn)多了？”
“哎，是，小的錯(cuò)了。”
蕭颯耷拉著腦袋，一臉的無(wú)奈。
等到蕭颯離開，趙湛目光掃視著周圍的裝飾。
這就是金韃普通士卒的住所。
一個(gè)圓頂毛氈包。
地面上是劣質(zhì)毛皮，毛皮下面是厚厚的干草，中間是一個(gè)小水坑，水坑上面是一個(gè)鐵架子，一口鍋端坐在上面。
四周是一張張皮革搭建的床鋪，床鋪上面是一層毛絨布，還有用動(dòng)物毛皮的，單純論實(shí)用性遠(yuǎn)遠(yuǎn)比趙宋士兵的草袋要強(qiáng)得多。
毛氈四周還有兵器，長(zhǎng)槍彎刀一應(yīng)俱全。
這還是趙湛第一次如此直觀地觀察金韃士兵的日常用品。
“殿下，金韃人的刀？”一個(gè)高家家將取下毛氈上一把彎刀，彎刀出鞘，寒光閃爍，“好刀呀！”
趙湛也注意到了，金韃人的彎刀，都是用精鐵打制而成，刀口處還做了特殊處理，寒光逼人。
他接過(guò)彎刀，在手中揮舞了幾下，重量比趙宋士兵手中的長(zhǎng)刀要重，尤其是刀頭，像是故意加重。
金韃人多騎兵，士兵也皆以騎馬作戰(zhàn)為主。
彎刀是最適合他們?cè)隈R背上的兵器。
刀頭加重，更有利于揮砍。
趙湛伸手摸索著寒氣逼人的刀身，淡淡道：“的確是不錯(cuò)，等本太子組建騎兵時(shí)也可以借鑒一二。”
僅僅從士兵的住所和手中的兵器相比較，金韃遠(yuǎn)勝于趙宋。
“殿下，有一句話不知道當(dāng)講不當(dāng)講？”高家家將開口詢問(wèn)。
趙湛頭都沒(méi)抬，隨口回了句，“無(wú)妨，說(shuō)來(lái)聽聽。”
高家家將沉聲道：“殿下，您身居高位，不知底下士卒幾何。”
“其實(shí)，趙宋普通士兵手中的刀槍都是一些粗制濫造的貨色，根本沒(méi)法用，更別說(shuō)跟金韃人交手了。”
另外一個(gè)高家家將也說(shuō)道：“是啊殿下，俺之前跟著老家主鎮(zhèn)守北地時(shí)，發(fā)到俺手中的刀槍都是一些破爛，隨便一砍就斷了，只能自己掏銀子購(gòu)買。”
趙湛眉頭一皺，“竟然還有這種事？”
“按理來(lái)說(shuō)，北地的邊軍精銳所用的刀槍都是兵部特制的，比尋常兵器都要貴上幾分。”
高家家將搖頭嘆息道：“殿下，這您就有所不知了。”
“朝廷撥下銀兩制作兵器，第一步先經(jīng)過(guò)兵部審核，兵部也有侍郎，指揮使，虞侯，兵部審核完成之后，便交于殿前司，殿前司也有指揮使虞侯，然后還有何栗相公和吳閔相公，等到他們二人同意后再交予戶部撥銀子，戶部也有侍郎，大小官員，再交付工部，工部也有……”
“這樣一層一層的剝削下來(lái)，到了工匠手中的銀錢幾乎剩不了多少，工匠拿什么制作精良的兵器？”
聽完這些話，趙湛整個(gè)人愣在了原地。
他一直以來(lái)都以為趙宋士兵面對(duì)金韃鐵騎，總是一觸即潰，只是因?yàn)榻痦^人仗著鐵騎的兇猛，現(xiàn)在看來(lái)，卻是另有原因。
“還有餉銀也是，朝廷的各級(jí)官員，也要層層的剝削，到了軍隊(duì)手中，軍隊(duì)的各級(jí)軍官也要層層的剝削，等到了普通士兵手中，也是所剩無(wú)幾。”
趙湛臉色巨變，站在原地，手握著彎刀，一句話也說(shuō)不出來(lái)。
天下太平之時(shí)，奸吏橫行，貪贓枉法，欺壓百姓？
等到外敵入侵，又有什么資格讓百姓赴死？
百姓有憑什么赴死？
趙湛深深的嘆了一口氣，沉聲說(shuō)道：“此事本太子知道了，等我回到東京府，一定徹查此事，諸位放心，本太子一定給諸位一個(gè)說(shuō)法！”
兩個(gè)高家家將對(duì)視一眼，齊齊跪地。
“兩位請(qǐng)起！”
趙湛扶起二人，悲憤道：“我趙宋皇室有愧于天下百姓，有愧于諸多奮戰(zhàn)的將士！”
“趙宋之弱，不在于天下將士，在于皇室昏聵，奸臣當(dāng)?shù)溃 ?/p>
兩人聽到這話，凄凄淚目。
趙湛在心里暗暗發(fā)誓，等返回東京府，第一件事就是收拾何栗吳閔倆老狗！
不多時(shí)，蕭颯回來(lái)了。
“殿下，俺打聽出來(lái)了，肖葉就在滑州府府衙！”
趙湛抬起頭，“事不宜遲，咱們現(xiàn)在就去。”
“現(xiàn)在？”
蕭颯表情一滯，“殿下，您開什么玩笑，這可是大白天，咱們?nèi)ジ茫羰潜蝗税l(fā)現(xiàn)了，后果不堪設(shè)想。”
趙湛側(cè)目，“難道晚上被人發(fā)現(xiàn)，就沒(méi)有后果了？”
“走，去府衙一探！”
趙湛根本不給蕭颯解釋的機(jī)會(huì)，一把抓住他的脖子便拖了出去。
而高家家將則是留下了，人多眼雜，人越少越好，他和蕭颯就夠了。
令人驚奇的是，滑州府的府衙竟然不在內(nèi)城，而是安設(shè)在了外城。
或許是肖葉故意掩人耳目，整個(gè)滑州府的外城，幾乎處于不設(shè)防的境地。
趙湛和蕭颯一路上，暢通無(wú)阻，直奔府衙。
當(dāng)他們來(lái)到府衙時(shí)，一眼就看到府衙門口的四個(gè)鐵浮屠甲士。
“殿下，要不咱們還是算了吧，若是驚動(dòng)了鐵浮屠甲士，咱們?cè)趺聪肱芏寂懿涣耍俊笔掞S縮著脖子，躲在后面，怯生生的望著趙湛。
“哼！”
“怕什么？”
趙湛回身瞪了他一眼，“就四個(gè)鐵浮屠而已，別說(shuō)這四個(gè)，就是十個(gè)，本太子也不懼。”
蕭颯撇了撇嘴，嘟囔道：“你是不怕，可是俺怕呀！”
“你說(shuō)啥？”趙湛皺眉不悅。
“沒(méi)……沒(méi)說(shuō)啥，啥也沒(méi)說(shuō)。”蕭颯馬上矢口否認(rèn)。
然而，下一秒，他就感覺(jué)自己身子一輕，整個(gè)人都躍于半空中，穩(wěn)穩(wěn)的落到了屋檐上。
“走，跟我探一探滑州府衙！”
“能不能不去？”
“行，但你馬上就要死！”
“算了吧，太子殿下身赴險(xiǎn)地，俺也不放心。”