撤退無疑是目前看來最明智的選擇。
保存實力,退回自己的大營,至少還能保住根基。
然而,一直奮戰在前沿,身上也多處受傷的綽爾滾,卻猛地調轉馬頭,厲聲喝道:“不可!絕不能撤退!”
“現在撤退,軍心渙散,袞布騎兵順勢掩殺,我們只會變成待宰的羔羊,能有多少人活著回到部落?”
“朝廷命我等從東向西壓縮土謝圖汗部的活動范圍,若我等一觸即潰,袞布便可毫無后顧之憂地,全力對付祖大壽總兵的中路軍,屆時戰局若有反復,我等如何面對陛下?如何面對朝廷?”
“那你說怎么辦?在這里等死嗎?你看看!勇士們都快撐不住了!朝廷?那是漢人的朝廷,和我們又有什么關系?”
諾爾布紅著眼睛,大聲的吼道。
綽爾滾沒有搭理他,而是深吸一口氣,目光灼灼地看向碩壘:“順化王,雙方的兵力相差并不像看起來那么懸殊,袞布雖以逸待勞,但我車臣部的勇士也不是待宰的羔羊。”
“只要穩住陣腳,收縮防御,依托河岸,未必不能堅持!中軍那邊一旦得知我軍遇伏,必會全力來援,只要我們堅持住,等到主力大軍抵達,內外夾擊,袞布必敗無疑!”
見碩壘還是無動于衷,綽爾滾急道:“若順化王殿下信得過我綽爾滾,我愿親率我部所有騎兵,充當先鋒,反沖擊袞布中軍,為大軍穩住陣型爭取時間!只求順化王能念在朝廷恩義,大局為重,堅持待援!”
綽爾滾說這番話的時候,改了對碩壘的稱呼,碩壘自然也明他的意思,一時間竟是愈發的猶豫不決。
諾爾布和都思噶爾也是面面相覷。
“順化王,這個……”
“好了!”
碩壘猛地一咬牙,打斷了還想再勸的綽爾滾,臉上閃過一絲狠色:“就依綽爾滾所說,傳令下去,各部向中軍靠攏,依托河岸,結圓陣防御!擅自后退者,斬!綽爾滾,本王將前軍指揮交給你,務必頂住袞布的攻勢!”
這么一會兒的功夫,碩壘也想明白了,撤退,或許能保一時之安,但潰敗的代價可能極其慘重,而且徹底得罪大明,之前所有的投入和犧牲都將付諸東流。
繼續堅持下去,風險巨大,可能等不到援軍就全軍覆沒,但若能堅持到祖大壽到來,不僅能反敗為勝,還能立下大功,進一步鞏固在大明朝廷的地位……
“遵命!”
綽爾滾單手撫胸,大聲應道。
就在克魯倫河西岸血戰正酣之際,南邊百余里外,祖大壽率領的中路軍主力,正以極快的速度向北挺進。
中路軍主力,并未被巴圖爾的五千精騎所牽制,行軍速度遠超袞布的預料。
他原本計劃用五千精騎為餌,吊住明軍,遲滯他們的行軍速度,自己則率大營主力,從容吃掉碩壘這部叛軍,再回師應對。
然而,祖大壽并未按他的想法,將主要的精力放在那五千精騎身上,從一開始,祖大壽的目標就是袞布的主力。
克魯倫河戰場。
綽爾滾的反沖鋒,確實起到了作用。
不但擋住了袞布的兵鋒,其余各部的士氣也為之一振,在碩壘的指揮下,勉強穩住了陣腳,依托河岸地形,組成了一道尚算完整的防線。
袞布久攻不下,心中漸生焦躁。
他沒想到綽爾滾這部兵馬如此頑強,更沒想到碩壘在遭到突襲,損失慘重后,竟然沒有選擇潰逃,而是咬牙堅持了下來。
時間來到后半夜,就在雙方都有些精疲力盡的時候,一陣急促的馬蹄聲傳進了袞布的耳中。
數名精騎,穿過外圍的防御,來到袞布的馬前,一名百夫長,翻身下馬,單膝跪地道:“汗!南方……南方出現大量明軍騎兵!距離此地已不足五十里!”
“什么?這么快?!”
袞布大吃一驚,手中的馬鞭差點掉落。
周圍諸將也頓時騷動起來。
眼看就能全殲車臣叛軍,誰知明軍援兵轉瞬即至。
“大汗,明軍主力必在其后!我軍久戰疲憊,若被祖大壽主力纏住,后果不堪設想!”
一名老成的部落首領急忙勸道。
袞布臉色鐵青,看著前方雖然搖搖欲墜,但依舊在堅守的車臣汗部軍陣,又望了望南邊的方向,心中滿是不甘。
但他終究是一代梟雄,深知審時度勢。
“碩壘!綽爾滾!這次算你們命大!”
袞布咬牙切齒地低吼一聲,隨即果斷下令:“傳令!各部立即脫離戰場,向西北方向的哈達馬耳山撤退!”
鳴金收兵的聲音響起,土謝圖汗部的騎兵如同潮水般退去。
綽爾滾渾身浴血,雙手緊握著彎刀,看著如退潮般遠去的敵軍,長長地松了一口氣,身體晃了晃,幾乎栽下馬來,被親衛趕忙扶住。
碩壘、諾爾布等人亦是心有余悸,望著退走的袞布大軍,皆是長長的松了口氣。
等天色見亮的時候,先鋒祖大樂率先抵達了戰場。
看著戰場上慘烈的景象,祖大樂眉頭緊鎖,但他并未過多停留,而是沿著袞布撤退的方向,繼續追擊。
當祖大壽率領中軍主力抵達克魯倫河戰場時, 碩壘等人忙是迎了上來。
“我等見過祖總兵!”
祖大壽掃了一眼幾人,翻身下馬,親自將碩壘扶起來道:“下官見過順化王殿下。”
“見過諸位。”
簡單的寒暄后,祖大壽就問起了袞布主力的動向,在得知對方已經撤離后,祖大壽冷哼一聲道:“哼!跑得倒是挺快。”
掃了一眼遍地的尸體,祖大壽看向碩壘幾人道:“順化王,貴部能否再戰?”
“下官愿為大軍向導!”
綽爾滾率先表態。
碩壘掃了一眼遍地的尸體,心里也在流血,昨晚的戰事,自己整整損失了一千余,接近兩千人,如果不是袞布那混蛋死死的包圍著自己一方,恐怕各部早就潰散了。
蒙受了這么大的損失,馬上就要瓜分勝利果實,自己怎么可能這個時候撤回去?
心里有了計較,碩壘也單手撫胸道:“本王也愿意隨祖總兵追擊袞布!”