兩人的爭論，很快就將負(fù)責(zé)大榷場的管事和稅吏們吸引了過來。
管事看到一身便服的祖大壽和祖大樂，心里也是一驚，當(dāng)即就要上前，卻被祖大壽眼神所阻。
管事見狀也不再上前，而是走到了阿木爾兩人身邊，問起了事情的經(jīng)過。
“哈斯，怎么回事？”
被稱作哈斯的那名蒙古漢子，憤憤不平的將事情的前因后果都講了一遍后，管事看向了阿木爾。
“哈斯說得可是實情？”
阿木爾面色倨傲，并未說話，而是看著哈斯道：“你把馬匹賣給明人，難道就不擔(dān)心他們將來會騎著這些馬，去屠殺草原上你的家人嗎？”
阿木爾這話一出口，距離近的幾人盡皆變色。
祖大樂更是雙拳緊握，似是下一刻就要上前，將阿木爾打死在這里。
孫承宗聽祖大壽翻譯后，饒有興趣的看向碩壘等人。
碩壘眼睛一瞇，沉聲道：“阿木爾叔叔，回來吧。”
阿木爾轉(zhuǎn)頭，看到孫承宗和祖大壽等人神色，也意識到這里是明人的地盤，只得狠狠地瞪了一眼哈斯，重新回到了碩壘的身邊。
“阿木爾？對嗎？”
“本官重申一遍，能夠來這里交易的，都是我大明的子民，甚至許多牧民已經(jīng)入了我大明的戶籍，有些話是不能隨便說的。”
祖大壽看著阿木爾，語氣生硬的對其警告道。
“好了。”
孫承宗站出來，笑呵呵的轉(zhuǎn)圜道：“碩壘臺吉，諸位首領(lǐng)，我大明都不擔(dān)心鐵器外流，你們又何須擔(dān)心這些馬匹會成為戰(zhàn)馬呢？”
碩壘等人皆是一言不發(fā)，只是靜靜地看著傕場內(nèi)的交易。
倒是綽爾滾落在后面，低聲對祖大樂道：“祖將軍，馬上天氣就要暖和了，不知將軍能不能為蘇尼特部提供一些糧食種子？”
祖大樂看了眼前邊的十?dāng)?shù)人，對那名傕場管事招了招手。
“老陳，這位你不陌生吧？”
祖大樂一指綽爾滾，對陳建業(yè)問道。
陳建業(yè)忙是答道：“回總?cè)郑@位首領(lǐng)來自察哈爾，下官倒是見過。”
祖大樂似笑非笑的看向綽爾滾。
綽爾滾老臉一紅。
祖大樂的目光重新落在陳建業(yè)的身上，為其介紹道：“這位是蘇尼特部的臺吉綽爾滾。”
“綽爾滾想要采買一批糧食種子，你幫著拉拉線，看榷場內(nèi)有沒有合適的。”
陳建業(yè)也在集寧廝混數(shù)年，自是知道蘇尼特部是哪誰，聞言，神情有些驚訝的看了眼綽爾滾，躬身施禮道：“下官集寧大榷場管事陳建業(yè)，見過臺吉。”
“陳管事客氣了，還要勞煩你幫蘇尼特購買一些糧食種子。”
“另外，如果有愿意前往蘇尼特部的漢人老農(nóng)，本臺吉愿意用每月兩……三只養(yǎng)來雇傭他們。”
“臺吉放心，下官這就去看看。”
待一行人離開大榷場，祖大壽又帶著眾人來到了城內(nèi)的惠民藥局。
藥局內(nèi)，幾位坐堂郎中正在為病人診脈，排隊等候的既有漢人，也有蒙古人。
空氣中彌漫著淡淡的草藥味兒。
祖大壽對眾人介紹道：“此地診病抓藥，價格皆有定規(guī)，貧苦者還可減免費用。”
“前年，漠南大雪，不少部落的老人孩童染病，皆賴此藥局得以活命。”
碩壘看著人頭擁簇的惠民藥局，面色陰晴不定。
祖大壽看了眼碩壘，嘴角浮出一絲笑意。
……
時間來到第三天，祖大壽主動邀請碩壘一行前往校場，觀摩明軍的操練。
校場位于集寧城西，占地極廣。
當(dāng)碩壘等人登上點將臺時，下方已是軍容鼎盛，殺氣盈天。
數(shù)千名士卒身著統(tǒng)一的赤色鴛鴦戰(zhàn)襖，外套對襟布面鐵甲，頭戴范陽笠或鐵盔，手持長槍或刀盾，肅立如林。
隨著令旗揮動，陣型變幻，時而如墻而進，時而左右包抄，動作整齊劃一，除了腳步聲和甲葉碰撞聲，竟無一絲雜音。
“此乃我集寧營步卒，結(jié)陣而戰(zhàn)，便是面對騎兵沖鋒，亦可一戰(zhàn)。”
“若是配合車營，饒是數(shù)倍之?dāng)常部蓱?zhàn)而勝之。”
祖大壽面帶傲色，對十?dāng)?shù)位首領(lǐng)介紹道。
隨后是騎兵演練。
騎兵同樣甲胄齊全，雖不如蒙古騎兵騎術(shù)精絕、來去如風(fēng)，但更注重紀(jì)律與配合。
他們以百人為一隊，演練穿插、分割、追擊，馬刀雪亮，弓弩齊備，沖擊之時頗有雷霆萬鈞之勢。
最讓碩壘等人感到震撼的，是火器營的展示。
數(shù)百名火銃兵排成三列，輪番上前射擊。
“砰砰砰”的爆響連綿不絕，遠(yuǎn)處的木靶被打得木屑紛飛。
更有數(shù)十門大小不一的火炮被推了出來，發(fā)射時聲如霹靂，彈丸如雨，覆蓋了大片區(qū)域。
“此等火器，若在野戰(zhàn)中對沖，我等騎兵恐怕未及近身，便要損失慘重。”
綽爾滾倒吸一口涼氣。
一旁的祖大樂笑道：“這都是一些小型火炮，那些大型，甚至是巨型火炮，在草原上并不適用，所以就不向諸位展示了。”
他這倒是實話，草原作戰(zhàn)，最重要的便是機動性，那些大型火炮，還真不適合他們。
碩壘臉色凝重，緩緩點頭。
他久聞明軍火器犀利，但親眼所見，其威勢仍遠(yuǎn)超想象。
祖大壽看了眼眾人，指著校場內(nèi)的將士們，接過祖大樂的話頭，繼續(xù)道：“臺吉，諸位首領(lǐng)，我大明這兩年，南征北戰(zhàn)，所倚仗的就是這些能征善戰(zhàn)的將士，以及各色軍械。”
“無論是察哈爾的林丹汗，還是遼東的建奴，亦或是西邊的葉爾羌人、海對岸的倭人，面對王師，皆潰不成軍。”
“陛下常言，我大明內(nèi)修文德，外耀武威，這武威，便在于此，有此雄兵，足以震懾不臣。”
他這番話配合校場內(nèi)的喊殺聲，讓碩壘等人皆是心頭一凜。
見眾人面色不是很好，孫承宗適時地再次出面安撫：“臺吉勿怪集寧候言辭直接，軍旅之人，性子總是剛直些。”
“然其言亦不無道理，大明欲在草原行仁政，便需有足夠的武力確保此政能行得通，免受亂臣賊子之?dāng)_。”
“朝廷對朋友，向來是美酒羔羊，對待敵人，方是雷霆刀兵。”
“臺吉與諸位既已誠心歸附，便是大明子民，這些刀兵，將來亦是護衛(wèi)諸位封地安寧之保障。”