這個(gè)猜測(cè)一起，秋蘅不由捏緊了手中帕子，感覺到了加速的心跳。
那是不受理智控制的本能，是艱難困苦也無法熄滅的情感。
人非草木，亦非頑石。
可這一刻，秋蘅感到了羞愧。
前路萬難，重?fù)?dān)于身，她都在想些什么。
秋蘅重新把雙手沒入溪水，好讓溪水的涼讓自己清醒。
一只手探過來，還沒觸到秋蘅指尖又收回。
薛寒用力收攏五指，克制去握那只手的沖動(dòng)，聲音卻沒藏好此時(shí)心中的波瀾：“秋六姑娘，溪水涼。”
“是有些涼。”秋蘅收回手，對(duì)微亂心緒的隱藏要比身邊少年強(qiáng)多了，“多謝薛大人提醒。”
二人先后站起來，沿著溪邊往前走。
溪流潺潺，蟲吟不斷，可薛寒只聽見自己急促的心跳，與難以紓解的復(fù)雜心情。
明明有許多疑問。比如秋六姑娘遇到驚馬不但化險(xiǎn)為夷，還贏得了比試；比如敢孤身引走黑熊，沒被黑熊追上，順利等到了救援。
這些事，真的是一句老天眷顧能解釋的？
心存的試探總是來不及施展，就變成了心亂。
薛寒懊惱捏了捏拳頭，不得不正式自己的心思：他怕她知道他對(duì)她的懷疑，從而討厭他。
可是，稀里糊涂不是他的性格。
逼著自己下了決心，薛寒佯作腳下一滑，向秋蘅倒去。
毫無防備之下，面對(duì)這種突發(fā)狀況習(xí)武之人的反應(yīng)與尋常人不同。
他要試一試秋六姑娘是不是如自己懷疑的那樣，并非手無縛雞之力之人。
秋蘅下意識(shí)要躲，但曾經(jīng)受過的訓(xùn)練讓她及時(shí)控制住了本能反應(yīng)，雙眸微微睜大往后退了一小步，任由薛寒撲過來。
身后就是溪流，流向未知的遠(yuǎn)方。
映入薛寒眼中的是少女茫然錯(cuò)愕的神情。
就要摔進(jìn)溪流中的瞬間，薛寒?dāng)堊∏镛恳粋€(gè)扭身，二人一起倒進(jìn)青草中。
擔(dān)心草間有碎石等物，薛寒幾乎沒有思考就以背著地，讓秋蘅在上方。
秋蘅閉了眼又睜開，呆呆看著幾乎鼻尖相碰的少年，似乎還沒有從這突然的變故中回神。
她確實(shí)沒有回神。
鳥鳴蟲吟，青草香與泥土氣，她枕著他的心跳聲，哪怕猜到他在試探她，也氣不起來。
只氣自己，用理智拉回的心思又亂了。
薛寒確確實(shí)實(shí)是來克她的！
一滴淚從眼尾滑下，落在薛寒臉頰上。
而對(duì)薛寒來說，那不是一滴淚，而是一點(diǎn)火星，令他灼痛難耐，無所適從。
薛寒閉了閉眼，心中嘆息：他好像……完蛋了。
他清楚意識(shí)到，從此以后這滴淚重重烙在了他心頭，令他再無法擺脫。
而更無力的是，他也不想擺脫。
秋蘅眼睜睜看著薛寒閉上眼睛，一動(dòng)也不敢動(dòng)。
他……閉眼睛做什么？
“薛大人——”秋蘅用力咬了一下唇，用疼痛換回冷靜，可一開口才知道喊他的聲音與平時(shí)多么不同。
薛寒猛然把秋蘅推開，翻身而起。
“對(duì)不住，剛剛腳滑了。”他狼狽解釋。
秋蘅也站起來，理了理沾上雜草的裙衫：“沒事。”
她想罵他借口找得太爛，卻又罵不出口。
他是皇城司的掌控者，對(duì)她的懷疑已經(jīng)足夠克制隱忍。
秋蘅又想到薛寒悄悄去袁家拿走香丸一事，默默在心中補(bǔ)充：對(duì)她的懷疑雖然克制，但一點(diǎn)也不少。
有那么一瞬間，秋蘅不想再偽裝。
可她不敢賭。
與陶大他們明確與袁賊結(jié)下血海深仇不同，薛寒是薛全的養(yǎng)子，而薛全則是深受靖平帝信任的寵宦。
哪怕她覺得自己有很大可能賭贏，卻禁不起萬一的風(fēng)險(xiǎn)。
她不會(huì)因?qū)ρ畡?dòng)了心就全然去信他。
秋蘅這般想著，心頭澀然。
這是她從不曾體會(huì)過的滋味，都怪薛寒。
薛寒此時(shí)的糾結(jié)遠(yuǎn)比秋蘅要多。
她察覺他的試探了嗎？
她的反應(yīng)與尋常人無異，是他想多了，還是她的自控力非同一般？
若是后者，她一個(gè)普通鄉(xiāng)下姑娘是如何做到的？
這些且放一邊，他們剛剛那般親近，只一句道歉就過去了嗎？
他這樣……是不是成了登徒子？
薛寒又想到了剛剛的克制與沖動(dòng)，心動(dòng)與心痛。
但有一件事，他已經(jīng)很清楚：再也無法自欺欺人把愧疚當(dāng)做親近她的借口，他心悅秋蘅。
可認(rèn)清了自己的心意，反讓薛寒沸騰的心漸漸冷了。
他心悅秋姑娘，又如何呢？
養(yǎng)父喜怒無常，掌控欲極強(qiáng)。他強(qiáng)求來這門親事，如何保證護(hù)她周全？
“秋六姑娘，夜深露重，我送你回去吧。”說這話時(shí)，薛寒已恢復(fù)了冷靜。
秋蘅抬眸看著他，剛剛還慌亂狼狽的少年此時(shí)面色淡淡，眼神也如寒星般清冷。
“好。”秋蘅微微低頭，掩飾那自嘲一笑。
原來是她的錯(cuò)覺。
原來心動(dòng)的只有她。
這樣也好。
秋蘅沒再言語，一步一步走在薛寒身邊。
一路仿佛很長，又很短。
“姑娘，你去哪兒啦？”芳洲看到秋蘅，歡快跑過來。
胡四追在后面，要不是還不熟，恨不得扯住她衣袖。
這丫頭廚藝好，心眼卻少，把紅豆糕和大人問害羞了，以后不好意思偷偷去約會(huì)怎么辦？
“吃撐了，和薛大人一起沿著溪邊走了走。”
“哦。”芳洲沒再追問，獻(xiàn)寶般把一個(gè)草編的小小籠子拿給秋蘅看，“姑娘你瞧，真的是兩只螢火蟲。我看它們快凍壞了，就帶回來了。”
胡四忍不住炫耀：“草籠子是我編的。”
“時(shí)間不早了，我們回去吧。”秋蘅看向薛寒，“不用薛大人送了，我們帶了護(hù)衛(wèi)。”
胡四暗暗搗了薛寒一下。
薛寒開口：“好，那路上小心。”
回去路上，胡四恨鐵不成鋼：“大人，人家姑娘請(qǐng)你吃飯，你都不送送人家啊？”
薛寒不吭聲，默默往前走。
胡四與薛寒子相處多年，一下子察覺了他的異常，快走幾步追上去：“大人，你和秋六姑娘鬧別扭了？”
“沒有，別瞎說。”
“那怎么心情不好呢？”
薛寒腳下一頓，回頭望去，已看不到秋蘅幾人的身影，只有重重屋舍輪廓隱在夜色中。
“也沒有，別瞎說。”