“姑娘。”
“姑娘。”
方蕊往內走，丫鬟婆子紛紛問好。
“母親怎么樣？”方蕊順口問。
自兄長病逝后，方蕊擔心楊夫人想不開，一日會來好幾次，而楊夫人的狀況令她憂心忡忡。
“夫人還好，午飯多少用了些。”
“是么。”方蕊聽了有些歡喜，一進屋就看到了陪在楊夫人身邊的秋蘅。
到嘴邊的“母親”咽了下去，方蕊把眼睛睜大幾分：“秋六？”
她是不是眼花了？
秋蘅頷首回應：“方姑娘。”
“你怎么會在這里？”
楊夫人看過來：“蕊兒來了。”
方蕊望著楊夫人呆了呆。
這些日子每次過來，母親要么在垂淚，要么在出神，對她說什么幾乎沒有回應。
好久沒見過母親這樣說話了，仿佛兄長還在時那樣。
“母親，您好些了嗎？”方蕊走過去，依偎在楊夫人身邊。
“母親挺好。”
方蕊眼里有了熱意。
母親終于從失去兄長的悲痛中緩過來了，太好了！
以為楊夫人恢復正常，方蕊注意力回到秋蘅身上：“秋六姑娘怎么會在我母親這兒？”
秋蘅仿佛沒察覺對方的隱隱敵意，淡淡道：“我來吊唁令兄，看看楊夫人。”
方蕊登時沉下臉：“秋六姑娘說笑吧，我們兩家無親無故，來吊唁也是長輩們的事，哪里需要你一個未出閣的女子來。”
“這個有律法規定嗎？”秋蘅問。
“什么？”
“就是未出閣的女子不能去吊唁，或者不能這個，不能那個。”
方蕊一滯，而后惱火：“你這是抬扛。”
秋蘅不再和方蕊多說，沖楊夫人笑笑：“說起來，祖母確實覺得我一個未出閣的女子留宿貴府不妥——”
楊夫人立刻說女兒：“是我讓秋六姑娘留下陪我的，蕊兒你莫要怠慢了客人。”
“母親？”方蕊滿眼不可思議。
一旁蘇嬤嬤小聲提醒：“姑娘，夫人才剛剛有精神些。”
方蕊只好壓下驚疑與不滿：“女兒知道了。”
“楊夫人，我先回房準備了。”
楊夫人微微點頭：“若是缺什么，就對蘇嬤嬤說。”
兩人指的是招魂事宜，方蕊聽得一肚子火，等從楊夫人屋中出去，攔住秋蘅。
“秋六，你究竟給我母親灌了什么迷魂湯？”
她都沒令母親情緒好一些，秋六卻做到了，這絕對有問題。
“方姑娘為何不去問令慈？”
“你就是覺得我不會去打擾母親，才這般肆無忌憚？”
秋蘅微微偏頭，臉上滿是不解：“方姑娘為何這般生氣？我聽蘇嬤嬤說，令慈近日來悲痛欲絕，茶飯不思，我來了才有所好轉，你不該覺得高興嗎？”
“我為母親高興，和問你是兩碼事，我不信你只是好心。秋六，我會盯著你的，你休想在相府攪風攪雨！”
“方姑娘隨意。”秋蘅進了屋，把門一關。
被關在門外的方蕊氣黑了臉，去找蘇嬤嬤。
“蘇嬤嬤，秋六究竟是怎么回事兒？”
蘇嬤嬤自然不可能告訴方蕊實話：“秋六姑娘帶了夫人愛吃的粉角來，許是觸動了夫人的心……”
方蕊咬牙：“果真是不擇手段。”
“哎呦，姑娘，您別管秋六姑娘怎么想，她能令夫人開心就行了，就當她是給夫人解悶的玩意兒。”
“她也配給母親解悶。”方蕊冷著臉走了。
一夜無話，轉日一早蘇嬤嬤就過來了。
“夫人等著秋六姑娘一起用早飯。”
“楊夫人太客氣了。”
蘇嬤嬤意味深長看秋蘅一眼，心道夫人哪是客氣，是隔了一夜見不到這丫頭就心慌。
今日一過，這丫頭是夫人的座上賓還是階下囚，就分明了。
秋蘅與楊夫人一同吃早飯時，方蕊過來了。
“正好女兒也沒吃。”
楊夫人眼里有著疲憊：“蕊兒，你請過安就回去吧，母親現在怕吵。”
方蕊咬了咬唇，垂下眼睛：“好。”
“楊夫人，我想四處逛逛。”
“這是為何？”
秋蘅理直氣壯：“需要。”
“蘇嬤嬤，陪秋六姑娘走走。”
方蕊錯愕看著楊夫人，心中生出一個念頭：母親被秋六下蠱了！
出了門，方蕊便道：“蘇嬤嬤，我陪秋六姑娘走走吧。”
“不了，我想讓蘇嬤嬤陪。”
方蕊沉了臉：“秋六姑娘在別人家做客是不是太隨意了些？”
蘇嬤嬤怕方蕊鬧起來，忙道：“還是奴婢陪著吧，夫人特意交代的。”
“行，你逛。”
方蕊不再口舌之爭，就走在二人旁邊。
秋蘅面上不露聲色，心中輕嘆：母親好忽悠，女兒反而因為不喜她，歪打正著成了阻礙。
“秋六姑娘，再往前就是我兄長停靈的地方了，那里人來人往，皆是外男。”
秋蘅也不接話，看向蘇嬤嬤。
若是去別處，蘇嬤嬤還會多想，要去方三公子停靈之處，就覺得太正常了。
“秋六姑娘不怕人多雜亂就好。”
“蘇嬤嬤——”
蘇嬤嬤沖方蕊微微搖頭。
方蕊心涼了一截兒：不只母親，蘇嬤嬤也中了秋六的迷魂湯。
去方三公子停靈的院子附近走了一圈，秋蘅穿過月洞門，往一處走。
一直默默陪著的蘇嬤嬤忙道：“秋六姑娘，那邊不能去！”
秋蘅露出恰到好處的好奇：“為何？”
“我們相爺的書齋在那邊，沒有相爺允許，誰都不許踏入。”
“方三公子也沒去過么？”以免蘇嬤嬤起疑心，秋蘅問。
“當然沒有。我們相爺處理的都是國家大事，怎么能去打擾。”
“這樣啊，那確實不用去了。去那邊看看吧。”秋蘅換了個方向。
方蕊聽著不對勁：“你對我哥哥為何這么關注？”
兄長年紀輕輕病故還未下葬，就在家人面前提起，蘇嬤嬤也不惱，這不是太奇怪了么？
“方姑娘真想知道？”秋蘅微笑問。
“對。”
她想知道，秋六究竟搞什么名堂。
“秋六姑娘——”擔心秋蘅年輕氣盛說出招魂的事，蘇嬤嬤提醒一聲。
秋蘅抬手理了理碎發：“因為我聽說令兄頭七時新納的妾室殉情追隨而去，好奇令兄該是如何風采，能令女子癡情至此。”
方蕊陡然變了臉色：“你聽誰說的？”
一旁蘇嬤嬤臉色也變得陰沉。
秋蘅仿佛沒發現二人的變臉，云淡風輕道：“聽薛寒說的。”
看方蕊反應，似乎也知內情。