薛寒又問了伙計幾個問題，并無收獲。
“辛苦了。”薛寒示意伙計收起銀錠子。
伙計哪里敢收，忙拒絕。
胡四伸手搭上伙計肩膀：“我們大人賞你的，你就收著，管好你的嘴巴就是。”
伙計這才收了，就差指天發誓：“大人放心，小人一定管好嘴巴，絕不對任何人說一個字。”
關上門問他的問題，又沒旁人瞧見，還有好大一錠銀子收，他失心瘋了才會對別人說。
“出去吧。”胡四收回手。
伙計揣好銀子退了出去，體貼關好房門。
薛寒一言不發喝著茶。
胡四好奇問：“大人，又是蘇嬤嬤，又是方蕊，是方家的事還有后續嗎？”
“別的事。”
別的事？難道與紅豆糕有關？
胡四下意識想著，見薛寒沒有多說的意思，識趣沒再問。
“留意一下成侍郎行蹤，稟報我。”
“是。”
……
臨近年關了，成侍郎應酬多起來，每日下衙都會與同僚親友小聚，到天黑才回家。
這日與朋友在豐味樓吃酒，三五杯后想要小解，前往凈房。
專供二樓雅間客人的凈房設在后院，下了通往后院的樓梯，走過一小段連廊就是。
成侍郎喝的不多，下樓后風一吹，就更清醒了。
真冷啊，幸虧喝了點酒暖身——這個念頭才閃過，不知從何處伸出一只手，捂著成侍郎的嘴把他拖到廊外奇石后。
“嗚嗚嗚——”成侍郎驚恐掙扎叫喊，卻發現聲音都被堵在了喉嚨中。
酒樓燈火通明，酒客的談笑聲，伙計的傳菜聲，還有那混著酒香、飯香的滿滿煙火氣，明明如此熱鬧，如此正常，甚至連廊盡頭的凈房都貼心掛著兩個散發著橘光的燈籠，成侍郎卻如墜冰窟。
完了，完了，竟然在酒樓遇到劫匪了！
成侍郎的眼睛沒有被遮住，適應了所處昏暗后，很快就看清了劫持他的人。
一名只露出眼睛的男子。
后心口有什么動了動，成侍郎很快意識到那是抵著他的匕首，無法控制渾身顫抖著。
他想問你是不是要錢，要多少，只要別傷害我，我保證不喊，而那只捂著他嘴的手卻沒松開。
歹人不言不語也不提要求，成侍郎抖得更厲害了。
薛寒靜靜等了片刻，這才收回手。
嘴巴得了自由的成侍郎猛出了口氣，壓低聲音問：“你，你要干什么？”
“問你一個問題，照實回答，你就可以繼續回去喝酒。”
那聲音聽起來比這外面的天還冷，成侍郎顫聲道：“您問，您問……”
“十九那日，你約了誰喝茶？”
成侍郎眼神一縮，不由渾身緊繃。
“不想說？”
那聲音帶了凜冽，旋即成侍郎就感到后背一痛，脫口喊出一個名字：“薛公公！”
身后突然沒有動靜了，這讓成侍郎恐懼更甚，不敢回頭。
他怕下一瞬，那匕首就捅進他身體。
令人窒息的沉默后，男子聲音才再次響起：“薛公公要見的是誰？”
“是——”成侍郎稍一猶豫，咬牙道，“是新給小女買的婢女，罪臣方元志的孫女方蕊……”
“為何見她？”
“這我真的不知道啊，他們單獨見的面……”成侍郎深恐歹人不信，語氣顫抖。
后心被尖銳之物抵著的感覺消失了，沒等成侍郎松口氣，身后人淡淡道：“今晚的事，忘得掉嗎？”
成侍郎一愣，猛點頭：“忘得掉，忘得掉！”
許久沒有回應，成侍郎鼓起勇氣緩緩轉頭，身后早已空無一人，只有掉光葉子的樹枝隨風搖晃，夜色中恍如鬼魅。
成侍郎雙腿發軟，扶著奇石踉蹌后退，劫后余生的喜悅很快被驚恐填滿。
挾持他的人是誰？
薛公公見方蕊為了什么？
問方蕊——不行，一旦被薛全知道他打探這個，肯定要被報復。
還有盤問他的歹人，要是知道他沒管住嘴，會再來找他吧？
這般神出鬼沒，防不勝防，他怎么可能躲得過。
寒氣從腳底沖向腦門，化作冷汗濕透了里衣，就連一開始出小恭的感覺都沒有了。
都是素素那個死丫頭非要買下方蕊，招來這些麻煩！
成侍郎后悔不迭，打定主意把這些事爛在肚子里，維持現狀。
緩了一會兒身上有了力氣，成侍郎整理一番，回了雅間。
“成兄出去有點久啊，要罰酒。”
另一人發現成侍郎臉色不好，關心問：“成兄怎么了？”
成侍郎知道經過剛才那么一嚇，再怎么都有痕跡，苦笑道：“出去一吹冷風有點不好受，我先回去了。今日掃了大家興致，改日我做東賠罪。”
聽他這么一說，幾人不好強留，紛紛起身相送。
成侍郎坐上回家的馬車，心有余悸吁了口氣。
夜風刺骨，薛寒回到住處，帶回滿身寒氣。
除去偽裝，他靜靜坐在窗邊，任燭光籠罩著半邊臉頰，耳邊回蕩著成侍郎給出的答案：薛公公！
原來見方蕊的是養父。
那殺了蘇嬤嬤的也是養父么？
少年垂眸許久，揚起的唇角掛著譏笑。
不是養父還能是誰？
他想自欺欺人，卻做不到。
接下來養父會如何做？也像對蘇嬤嬤那樣對阿蘅嗎？怕他不聽話執意與阿蘅在一起？
薛寒抬手按在心口上，壓下痛楚。
翌日見到薛全，薛寒面色如常問好。
薛全問起追查細作的事。
“抓到幾個小雜魚，沒問出他們上頭的人藏身何處。”
“這不奇怪，北齊多少年的潛伏經營，哪有那么好查到的。”薛全拍拍薛寒肩膀，“盡力就行。”
說到這，薛全一笑：“你先前抓到的那三個人，不是網到了一條大魚。北齊那邊來了使臣，要把人換回去，今上為此心情很不錯，對你印象更好了……”
薛寒默默聽著。
“寒兒。”薛全疑惑看著他，“你怎么心不在焉的？”
“孩兒還在想那些細作。”
“別想了，除非齊人死絕了，不然層出不窮，哪能抓得完。”薛全語氣溫和，“馬上過年了，咱們好好熱鬧一下。過了這個年你就十九了，真快啊，剛遇到你的時候你才這么高……”