自然是回不去的。
等繞了遠路趕到城門前，城門已經關閉，只能等轉日城門開了再進城。
秋蘅不死心盯著緊閉的城門好一會兒，無奈道：“尋一處農家暫住一晚吧。”
說起來，她尋先生總是不順利。那次和凌大哥去，被假冒道士的細作劫持，這次又遇到了落石毀路。
也許就像薛寒所言，她和先生還沒到相見的機緣。
薛寒也目不轉睛望著城門，面上還算平靜，實則很想沖過去拿頭把城門撞開。
若是老夫人發現阿蘅和他出去，一夜未歸——
“薛寒，別看了，再看城門也不會開。”
薛寒艱難收回目光：“走吧，先安頓下來。”
秋蘅一開始沒吭聲，默默跟著薛寒走，但見他每個岔路都沒有猶豫，像是有明確目的地的樣子，才問道：“是有熟悉的地方嗎？”
“有位長輩住在京郊，今日麻煩他一下。”
薛寒說的長輩，便是曾經的太醫徐伯。
他能想象徐伯看到他帶著一位姑娘過去是什么反應，可比起隨意找一戶不知底細的農家借住，還是安全可靠為重。
罷了，與老夫人發現的后果相比，徐伯愛怎么看怎么看吧。
“沒聽你提過有長輩住在京郊，是什么樣的人？”
“曾經是一位太醫，后來犯了事，隱居在京郊。”
二人腳程快，但這個時節天黑得更快，趕到徐伯住處時天已徹底黑了。
薛寒沒有叩門，而是吹響了隨身帶著的竹哨。
等著開門時，他低聲解釋：“徐伯比較謹慎，聽見哨聲就知道是我。”
沒過多久，里面傳來腳步聲，繼而門開了。
徐伯提著一盞油燈，沒好氣道：“你小子，大晚上不讓人消停——”
發現站在薛寒身邊的秋蘅，徐伯一串要罵的話堵在了喉嚨里，下意識往秋蘅那邊提了提燈，震驚出聲：“女子？”
懷疑自己老眼昏花了，徐伯再把燈舉近了些。
還真是一位姑娘！
眼見徐伯還想舉燈再看第三次，薛寒開口：“徐伯，要不讓我們進去再看？”
徐伯這才從震驚中回神：“進來吧。”
院子里也是黑的，徐伯走在前面，進了堂屋把油燈往案桌上一放，轉身看著薛寒：“薛小子，你這是？”
“我和朋友出城辦事，耽誤了回城，只好叨擾徐伯一晚。”
和朋友出城辦事？
徐伯深深看秋蘅一眼，只差在臉上寫下兩個字：不信。
“徐伯，這是阿蘅。”
秋蘅大大方方問好：“徐伯。”
徐伯突然一拍額頭，想了起來：“薛小子，那次你來找我請教問題，就是因為這個小姑娘——”
薛寒一把捂住徐伯的嘴，不顧徐伯不可置信的眼神，把他往東屋拖：“徐伯，你是不是又大晚上喝酒了？都說了你一把年紀了少喝酒，當心摔著……”
等把徐伯架進屋里，薛寒才放開手。
徐伯張嘴罵：“好你個小混蛋——”
薛寒壓低聲音：“徐伯，好徐伯，你也不想我孤獨終老吧？”
要是阿蘅知道他曾專門來找徐伯討教女子身上的血腥味，該怎么想他？
再厚的臉皮，薛寒都覺得受不住。
“看你緊張的。”徐伯揶揄一笑，“認定了？”
在徐伯面前，薛寒露出鮮少在薛全面前有過的孩子氣：“嗯，認定了。”
“行了，我不會亂說的。”徐伯走出去，“我這到了晚上眼神不好，就不客套了。阿蘅你睡西屋，西屋一直空著，柜子里有床褥，自己鋪。”
秋蘅挺喜歡徐伯的直接，笑著應下：“好。”
徐伯再看向薛寒。
薛寒忙道：“徐伯要是不嫌棄，咱們擠一擠，要么我去睡柴房。”
徐伯露出似笑非笑的表情。
看把這小子嚇的，難不成以為他會說讓他們兩個小的一起睡西屋？
他只是有點憤世嫉俗，不是沒腦子。
“你跟我睡東屋吧。你們吃飯了沒？”
“沒吃（吃了）。”薛寒和秋蘅同時開口。
徐伯看向薛寒。
薛寒訕笑：“還沒吃，餓著呢。”
“等著。”徐伯背著手出去了。
許是反復琢磨過殺不殺薛全，秋蘅面對薛全時只有審視、觀察。而在徐伯面前，卻有了見男方長輩的感覺。
這讓她也生出幾分尷尬，低聲道：“都這么晚了，何必麻煩徐伯，沒默契。”
撒謊當場露餡，都怪薛寒。
薛寒聽著秋蘅的嗔怪，笑道：“是我太餓了，不吃睡不著。”
秋蘅看著溫柔含笑的薛寒，臉頰發燒，慢慢垂下眼。
關心人還要這么委婉，不知從哪兒學來的手段。
“徐伯不喜歡客套，不要覺得麻煩他不好意思。”
“知道了。”
咳嗽聲傳來，徐伯端著托盤進來。
薛寒忙去接過來，放在案桌上。
徐伯端來的晚飯很簡單，一碟咸菜，一碟腌魚，幾個大饅頭。
“農家簡陋，隨便墊墊吧。”徐伯說著不知想起什么，嘴角翹起，“比不上薛小子送來的點心好吃。”
薛寒神色一滯，不由看了秋蘅一眼。
秋蘅仿佛沒聽見，一口饅頭一口菜，很快就把一個饅頭吃完了。
徐伯默默看著，眼里藏著滿意。
這丫頭好養不矯情啊，薛小子合該找個這樣的。要是那只習慣錦衣玉食的高門貴女，兩人一時相悅也難長久過到一處去。
用過飯簡單洗漱，秋蘅去了西屋歇下，薛寒和徐伯一起睡在東屋炕上。
“薛小子，你找的心上人不錯。”
薛寒沉默良久，聲音很低：“徐伯，她是送我紅豆糕的小姑娘……”
黑暗中，徐伯驚訝抽了口氣：“竟然找到了！”
世人眼里薛寒年少權高，冷淡肆意，他卻一直記得這孩子脆弱的樣子。
還是孩童的薛寒常常夢魘，薛公公請他診治，有一次聽這孩子吐露了心結。
只有那么一次，從此讓他們之間有了一層親近。后來他犯事，是薛寒拼命求薛公公，把他這條命保了下來。
“薛小子，上天待你不薄，可要惜福。”
這長久有心結而未解之人，往往會影響壽數的。
“徐伯放心，我會的。”
徐伯嗯了一聲準備睡了，突然又問：“你們沒成親就歇在外面，人家家里沒意見么？”