綠茵地，走馬聲，驟輕塵。
藍(lán)天下，數(shù)十騎縱橫來(lái)去，望之便生恣意暢快之感。
唯有一騎離大隊(duì)稍遠(yuǎn)，慢慢騰騰，有如貓步，與整幅畫面格格不入。
王揚(yáng)也不想這樣，誰(shuí)不想策馬奔騰爽一下？但問(wèn)題是技術(shù)不夠，實(shí)在不敢快。
看巴東王他們騎得酣暢自如，王揚(yáng)很是羨慕，不過(guò)也沒(méi)有什么汗顏一類的負(fù)面情緒，畢竟他才剛學(xué)了一天，只是他的大黃駒仿佛覺(jué)得在同類面前丟了臉面，貓步走得垂頭喪氣。
巴東王猛地一拉韁繩，胯下寶駒雙蹄高高揚(yáng)起，英武十足：“之顏！本王都兜了十幾圈了，你這才走了幾步？不是告訴你怎么催馬了嗎？”
告訴是告訴了，催馬也不難，但催馬后我未必能坐得住啊！萬(wàn)一從快馬上摔下來(lái)可不是鬧著玩的，弄不好就要銷號(hào)。
王揚(yáng)苦笑道：“我實(shí)在不擅長(zhǎng)此道，王爺盡興就好，不必理我。”
“不理你怎么行？孔先生在前面布置了歇息的地方，本王現(xiàn)在要去，你跟上，不許掉隊(duì)！”
“但我這......”
“讓你美人護(hù)衛(wèi)帶你！走！”
巴東王揚(yáng)鞭一擊，馬蹄翻飛，轉(zhuǎn)瞬間便奔出老遠(yuǎn)。
余騎緊跟而上，呼嘯聲連，踩出滾滾煙塵。
王揚(yáng)無(wú)奈地停在原地，看向巴東王一行遠(yuǎn)去的背影，又看了看陳青珊，開(kāi)始措辭：“青珊，呃，要不......”
“向后坐。”
“嗯？”
陳青珊不語(yǔ)，清冷的面容上沒(méi)有一絲表情。
王揚(yáng)回過(guò)味兒來(lái)，趕緊向后騰地方。
陳青珊玄衣一振，翻身上馬，挽住韁繩，修長(zhǎng)的手指撫過(guò)馬鬃，動(dòng)作流暢得行云流水，唇角流露出一絲連自已都沒(méi)有察覺(jué)到的愉悅之意。
王揚(yáng)雖然看不見(jiàn)陳青珊的正臉，但卻覺(jué)得她上馬的一瞬間，整個(gè)人氣場(chǎng)都有改變。
“抱緊。”陳青珊清聲道。
王揚(yáng)回過(guò)神來(lái)，看著陳青珊挺勁的腰身，有些猶豫：“那個(gè)......”
陳青珊一夾馬腹，大黃駒精神抖擻，仰頭長(zhǎng)嘶，好似壯志得酬一般，頓時(shí)撒開(kāi)四蹄，如風(fēng)一般疾馳而去！
......
樹(shù)林間的一塊空地上早已布置好帷帳席毯，酒水桌案。孔長(zhǎng)瑜帶著眾仆，迎接巴東王。
巴東王低聲問(wèn)道：“準(zhǔn)備好了？”
“準(zhǔn)備好了。只是......”
“只是什么？”
“王爺這法子是不是有點(diǎn)......”孔長(zhǎng)瑜想說(shuō)兒戲，卻又不敢。何況這方法也未必全然沒(méi)用，說(shuō)不定真能有意外收獲，但只能說(shuō)這路數(shù)實(shí)在......忒怪！
巴東王自信一笑：“你只管看戲。”
......
王揚(yáng)入座，侍者們捧上瓜果茶點(diǎn)，酒水小食，樣樣精致。
巴東王邊吃甜瓜，邊說(shuō)道：“之顏，不是我說(shuō)你，你這有點(diǎn)小氣了吧，護(hù)衛(wèi)連匹馬不都給配，說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)是持儉，不好聽(tīng)就是寒磣了。你可千萬(wàn)別和竹林七賢中那個(gè)王戎學(xué)，吝嗇得簡(jiǎn)直不像話！侄兒成婚，只送一件單衣，后來(lái)又要回去了！賣李子，怕人得好李種，把核都給鉆了哈哈哈哈哈！”
巴東王笑得暢快，孔長(zhǎng)瑜則又使眼色又清嗓子。王戎雖是晉朝人，與現(xiàn)在隔了一百多年，但好歹也是瑯琊王氏子弟，雖然和王揚(yáng)家不是一脈，但說(shuō)起來(lái)算王揚(yáng)同族先賢，如此取樂(lè)，實(shí)在有些失禮。
巴東王注意到孔長(zhǎng)瑜動(dòng)作，笑道：“孔先生你干嘛呢！本王隨便講幾句話笑話，之顏不會(huì)放在心上，對(duì)吧之顏？”
王揚(yáng)微笑：“當(dāng)然了，王爺說(shuō)的在理。說(shuō)真的，我一來(lái)資囊不豐，二來(lái)不會(huì)騎馬，如果不是應(yīng)王爺之邀，我連這匹馬都不會(huì)買。其實(shí)這匹馬呀，我是買給護(hù)衛(wèi)的，我尋思以王爺?shù)拇髿猓热谎因T馬，怎么著也能送我一匹......”
他說(shuō)到這兒停住，看向巴東王，目光閃閃，滿是期待。
巴東王笑容一僵，推脫道：“其實(shí)本王的馬也不多。”
這倒是實(shí)話。
南朝馬少，作戰(zhàn)時(shí)如果能湊出幾百人的騎兵隊(duì)，便算難得。更何況巴東王手下騎的都是精良戰(zhàn)馬，給出一匹少一匹。巴東王是愛(ài)馬之人，又用心武事，還真不愿送人馬匹。
王揚(yáng)道：“突然想起一個(gè)關(guān)于馬的笑話。”
巴東王正想揭過(guò)這個(gè)話題，又一聽(tīng)是關(guān)于馬的，立即道：“本王最喜歡聽(tīng)笑話，之顏講講看。”
“一家主人為人吝嗇，但養(yǎng)了很多雞鴨，有天遠(yuǎn)客上門，主人不想供餐，便推脫說(shuō)家中乏食，就不留飯了。但客人很豪氣，向主人借刀，欲殺自已所騎之馬，以為主客餐食。主人馬上攔道：‘殺了馬你怎么回家呀？’客人揮手道：‘無(wú)妨！你家那么多雞鴨，到時(shí)隨便借我一只，我騎回去算了！’”
巴東王笑得前仰后合，連酒杯都碰翻了！孔長(zhǎng)瑜也掩面而笑，身體連聳。就連一向清冷的陳青珊都被逗得忍俊不禁，眉梢含笑。
巴東王邊笑邊道：“好你個(gè)王揚(yáng)，本王不過(guò)說(shuō)你一句小氣，你就編排個(gè)笑話來(lái)刺本王。”
王揚(yáng)拱手道：“浮生長(zhǎng)恨歡娛少，肯愛(ài)千金輕一笑？古人云一笑千金，不過(guò)博王爺一笑而已。”
孔長(zhǎng)瑜聽(tīng)到第一個(gè)句子時(shí)，立時(shí)吸了口涼氣。
巴東王笑容頓止，臉上浮現(xiàn)出少見(jiàn)的深沉之色，喃喃道：“浮生長(zhǎng)恨歡娛少，肯愛(ài)千金輕一笑。好句，好句，這是至理之言。”
他看向王揚(yáng)，笑容再現(xiàn)：“既然你都說(shuō)一笑千金了，那本王再舍不得馬，豈不是被你小覷了？好！你博本王一笑，本王就送你一匹馬！除了本王的坐騎之外，你隨便挑一匹吧。”
王揚(yáng)環(huán)視尋找，站在一旁的王沖天趕緊低頭。
王揚(yáng)一笑，指著王沖天道：“那就要他的馬吧。”
巴東王道：“可以！”
王沖天：(°ˊДˋ°)
王揚(yáng)為陳青珊弄了匹好馬，心情愉悅，與巴東王、孔長(zhǎng)瑜于青山綠水之間飲食談笑，還真覺(jué)有幾分野餐的樂(lè)趣。
此時(shí)一個(gè)侍從給王揚(yáng)端上一碟北方特色美食——乳酥，這在江南可是稀罕物，又叫“北酥”。
王揚(yáng)還沒(méi)來(lái)得及給陳青珊拿上兩塊，那侍從便在彎腰之際用極低的聲音說(shuō)道：“主人傳信，速閱。”
王揚(yáng)一愣，侍從已將一個(gè)極小的竹筒與乳酥一同放到桌案上，竹筒就藏在盛乳酥的碟沿之下。
一時(shí)間，數(shù)種猜想在王揚(yáng)心中閃過(guò)。
如果是心智稍慢之人，恐怕要細(xì)細(xì)揣想一番再做決定，又或者先佯作不知，找機(jī)會(huì)拆閱一下信件再說(shuō)。尤其考慮到之前兩撥人的威脅，此時(shí)有人送來(lái)密信，還真得從長(zhǎng)計(jì)議不可。
但倘若真的這樣做了，王揚(yáng)的命運(yùn)恐怕要走上另一條岔道。
可王揚(yáng)只是略作思考，便覺(jué)得不對(duì)。
其一，他昨天晚上才見(jiàn)過(guò)王泰和那個(gè)神秘女人。他們都只讓自已記述和巴東王之間的談話，沒(méi)有其他要求。
其二，就算那兩人真有臨時(shí)命令，也不會(huì)讓這個(gè)侍從來(lái)傳信。因?yàn)檫@個(gè)侍從是隨孔長(zhǎng)瑜等人提前出發(fā)，來(lái)此處布置場(chǎng)地的，也就是說(shuō)，此人出城的時(shí)間甚至比王揚(yáng)自已還要早得多，有給這個(gè)侍從傳信的時(shí)間，那王泰和神秘女完全可以在自已出城前，直接給自已送信，哪里用借侍從之手，還在這么個(gè)場(chǎng)合，偷偷摸摸地傳信？
其三，若真是和自已有關(guān)的人傳信，就應(yīng)該在傳信時(shí)有所提示。比如傳信時(shí)說(shuō)“如意樓來(lái)信，速閱”或者提一提“壽康書坊”、“族叔”什么的，那王揚(yáng)便更可能相信。再比如是謝星涵的人，直接說(shuō)“四娘子來(lái)信”，那自已說(shuō)不定真就接了！當(dāng)然，謝星涵也不太可能在王府安插人。
但你什么都不說(shuō)，就來(lái)個(gè)“主人”，哪個(gè)主人？這就像詐騙電話，一開(kāi)口就是“老同學(xué)”，老同學(xué)多著呢，你叫老同學(xué)我就信？
其四，能在王府安插眼線，還能給他傳密信的，在王揚(yáng)想來(lái)，只有王泰和神秘女，但前面的分析又讓王揚(yáng)排除了他們兩人的可能性。可如果不是他們兩個(gè)，那最可能的便是......
以上念頭細(xì)細(xì)拆解起來(lái)復(fù)雜，但王揚(yáng)心中只用了不到幾秒鐘的時(shí)間。
他當(dāng)機(jī)立斷，大聲叫住正準(zhǔn)備離開(kāi)侍從：“那個(gè)誰(shuí)，你回來(lái)！你剛才給我個(gè)什么東西？什么主人？什么信？”
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注：①《世說(shuō)新語(yǔ)·儉嗇》：“王戎儉吝，其從子婚，與一單衣，后更責(zé)之......王戎有好李，賣之，恐人得其種，恒鉆其核。”
②南朝馬少，養(yǎng)騎兵費(fèi)用又高，所以大隊(duì)騎兵很難見(jiàn)到。像“卷末感言”中提到的劉宋末年桂陽(yáng)王起兵造反，聲勢(shì)浩大，但騎兵不過(guò)五百；蕭衍創(chuàng)業(yè)，戰(zhàn)馬才千余匹。劉宋沈攸之，南梁夏侯夔，都是攢馬兩千，便號(hào)稱“當(dāng)時(shí)之盛”，猖狂一時(shí)。關(guān)于馬事馬政在王揚(yáng)掌兵后會(huì)有詳述。