“娘子這是怎么了？”

　　怎么去一趟曹府回來，就生出這等鴻鵠之志？

　　安娘子、良人和湘靈幾人互相交換眼神，第一反應便是她們家娘子和曹大人生出了嫌隙。

　　“娘子怎會突生這等念想？”

　　辛夷搖搖頭，“不是突生念想，而是想了許久，只不過以前沒有機會，也沒有錢……”

　　眾人訝異不已，擔憂地看著辛夷。

　　而茶室單桌的周道子，嘴里的小曲哼得更順暢了。

　　辛夷沒多解釋，側目看向良人，“我讓你打聽隔壁那鋪子和房子的東家是誰，你可有打聽清楚？”

　　良人慢吞吞地道：“姐姐還是另外找地方吧。隔壁肯定是說不下來的。”

　　辛夷：“怎么了？”

　　良人和湘靈對視一眼，“隔壁鋪子、房子和院子，全是杜仲卿的私產。我那天就奇怪，他狗鼻子怎會那么靈敏？咱們家里蒸香料，他轉頭就找上門來了……”

　　那是杜仲卿的產業？

　　怪不得平日里覺得隔壁院陰森森的，好像從來不見主人一般。

　　原來主人是杜仲卿那個怪人。

　　辛夷又驚又疑，又有些哭笑不得。

　　“杜掌柜有這么大的家業，為何不自己開店，而去對面給人家當掌柜？”

　　“姐姐，對面的鋪子也姓杜。”湘靈提醒她。

　　“那不一樣。”辛夷內心仍有疑惑，“杜氏香鋪不是杜仲卿的產業，只是掛他的名號罷了，背后的東家另有其人。”

　　“是嗎？但這也不奇怪。”良人又添了一碗飯，坐下來一邊吃一邊說：“杜仲卿那樣奇葩的性子，在鋪子里也就只能掛個名罷了。姐姐想，若當真讓他經營香鋪，那香鋪還能開得下去嗎？”

　　湘靈不高不興地哼聲：“杜氏香鋪不是照常營生？也沒見人家關張哩？”

　　“姐姐不是說了么？東家另有其人。”

　　“不論怎么說吧，上次他來要白篤耨，受了姐姐羞辱，是不會再把房子租給咱們的……”

　　“不租他家，又能租哪里？”

　　辛夷家的藥鋪位置好，但除了隔壁的杜仲卿家，另一頭是一個大的瓦子，那種地方他們租不起，而再遠一些，租來也就沒有那么方便了。

　　“沒關系。”辛夷不知想到什么，眼睛突然笑得彎了起來，“房子是杜掌柜的才好呢。大家街坊鄰里這么久了，不是更好說話，更方便么？”

　　幾個人不解地看著她。

　　辛夷眨眨眼，先賣了個關子。

　　等她把飯吃完，讓良人合緊門窗，這才把幾個人叫到自己的屋子，掏出幾張銀票來，一張張擺在眾人面前。

　　“有錢能使鬼推磨，我不信就他杜仲卿跟錢有仇——”

　　辛夷拿著一大筆銀子，內心并不平靜。

　　這些錢，名義上是張盧的賠償，實際上是燙手的山芋。

　　張盧白白損失五十萬錢，這筆賬不會只記在傅九衢的頭上。

　　所以，她得到的不僅是巨額銀兩，還是一顆隨時會要命的炸彈。

　　至于張盧會不會報復，什么時候報復，誰也說不清楚，她不得不防。

　　自古百姓對權貴，無異于以卵擊石，蚍蜉撼樹……

　　她絕對不能傻傻地做炮灰……

　　當天晚上，辛夷在床上輾轉反側。

　　一樁樁，一件件，她把事情都在腦子里捋了一遍，次日頂著熊貓眼起身，叫來良人，將一疊銀票塞在信封里遞給她。

　　“你替我去一趟曹府，將銀票轉交給曹大人。”

　　良人捏了捏信封，點點頭。

　　辛夷又道：“還有，你讓湘靈晌午多準備幾個小菜，我們請杜掌柜品香用膳。”

　　良人怔了怔，突然明白了辛夷的想法。

　　杜仲卿這個人，用不用膳不一定，品香是一定會來的。

　　有錢能不能讓他推磨不一定，但有香就一定能。

　　良人離開后，辛夷默默關好檀木盒子，一個人坐了許久。

　　有時候，她也會像三個孩子一樣，覺得傅九衢當真是個大好人。可有時候她又覺得，廣陵郡王心思難測，敵友莫辨……給她的這一大筆銀錢，其實是給她出的一道難題，又或許說是某種考驗。

　　錢他給了。

　　人他幫了。

　　至于能不能成事，全憑她自己。

　　有錢，得有命花才行啊。

　　辛夷抱緊她的大錢錢，“我一定能。”

　　～

　　晌午，杜仲卿如約而來，身上著一件質地精良的藏青色圓領外衫，小心翼翼地邁入藥堂，一臉期待和疑惑。

　　“杜掌柜，這邊請。”

　　辛夷將人迎入飯堂，神色飛揚地讓湘靈上茶水酒菜。

　　“我不喝酒，我不喝酒的。”杜仲卿好像對酒有天然的抗拒，連聲推托，然后坐下來便緊緊盯住辛夷，“張娘子，杜某只想知道，那篤耨香從何而來……”

　　“真臘國。”辛夷看著這個香呆子，微微一笑。

　　她如實告之，“此香本就名貴，又是從不遠萬里而來，屬實是不可多得的好香。因此，這香我手上也僅此一份，別無其他……”

　　“真臘國，真臘國？”

　　杜仲卿低低地念著。

　　那模樣，仿佛已渾然沉入自己的世界。

　　辛夷看著杜仲卿奇怪的反應，嘴角微微一抿。

　　“我對香的認知，只是皮毛，實在不知杜掌柜為何如此喜歡篤耨香？這香也就稍稍獨特了一點，比別的香，又好在哪里呢？”

　　“不一樣。”杜仲卿低低地說著，像在回答辛夷，又像在對自己說話，“因為是她的味道，所以不一樣。”

　　她的味道？哪個她？

　　辛夷撩眉，“杜仲卿和篤耨香，還有別的淵源？”

　　杜仲卿垂頭嘆氣地搖了搖頭，不再多說什么，起身向辛夷告辭。

　　“多謝張娘子據實相告，杜某就不叨擾了。”

　　“杜掌柜，飯都還沒吃呢？”

　　“不了。不了，不吃了。”

　　杜仲卿是當真不通人情世故，他好似就沒有想過辛夷怎會平白無故請他吃飯，又告訴她篤耨香的來源，把自己的話說完，轉身便走。

　　辛夷哭笑不得。

　　和這樣的人就不能繞彎子。

　　要打直球。

　　“杜掌柜留步，我想租用你隔壁的鋪子和房舍、院落，不知杜掌柜肯不肯？”

　　杜仲卿回頭，看著她，“張娘子要租我的院子？”

　　辛夷：“是的。我看杜掌柜也未使用，空著也是空著，不如租給我，物盡其用如何？”

　　杜仲卿想了沒有想，搖頭，“不租。”

　　辛夷以為他還在為當日篤耨香的事情生氣，上前深深施了一禮。

　　“上次的事情，是我小人之心，因為溫姿的死牽怒杜掌柜，如今想來，你情我不愿的事情，著實是不該……”

　　“溫姿的死，為何要牽怒杜某？”杜仲卿后知后覺地問，“杜某還以為張娘子那么做，是嫌我出價太低……”

　　辛夷：……

　　看杜仲卿表情，不見半點虛假，好似真的不知道溫姿鐘情于他，為了他癡癡相望，毀婚離家出走，這才會命喪五丈河的一般。

　　整個杜氏香藥鋪的人都知道的事，杜仲卿居然渾不知情？

　　作孽哦。

　　辛夷抿嘴一笑，“沒什么，因為溫姿在貴號失蹤，是我無端牽怒。望杜掌柜不計前嫌，把隔壁院子租讓給我，如何？”

　　“不租。”杜仲卿仍是那句話，連表情都沒有變，“我并非記恨張娘子，只是那院子不便出租。”

　　說罷，他大步走遠。

　　辛夷誒一聲，喊不住，無奈地嘆一口氣。

　　有什么不便出租的呢？

　　寧愿空著，也不租給別人。

　　有家有業有店鋪，卻給旁人當掌柜……

　　杜仲卿當真是個怪人。

　　～

　　辛夷對隔壁院子不抱希望，吃罷晌午飯便帶著三念趕著驢車出門，想去尋一個更好的地方。

　　周道子聽說她要開一個藥研所，當即拍板留下來幫她，因此，藥堂里有周道子和安娘子坐鎮，穩穩妥妥，辛夷完全可以離開去干自己的事情。

　　然而，汴京城百業繁忙，店面房舍多如牛毛，但好的鋪面好的房子又要好的地段卻不太好租，辛夷看了好幾處，沒有一個滿意的，也沒有一處可以比得上辛夷坊。

　　無功而返。

　　小三念一路都在安慰她。

　　“娘不要著急，周先生說事緩則圓，凡事不急不躁，就能心想事成了。”

　　辛夷笑著為她整理了一下身上的小襖子，“周老先生說的？”

　　三念重重點頭，“周先生可厲害了。娘，我不想找別的先生了，我就想做我的先生的徒弟。娘，你多給先生一些銀錢，讓他收了我吧。”

　　辛夷瞥她一眼。

　　“你以為周老是愛財的人？”

　　“娘不是說有錢能使鬼推磨么？”

　　“但周老先生，他不是鬼呀？”

　　“娘！”三念睜大眼睛，轉瞬就嘰嘰笑了起來，“娘真聰明……娘一定會有辦法的。”

　　“小馬屁精！”

　　母女兩個說著話，驢車已到藥坊門口。

　　辛夷讓三念先進去，自己牽著驢準備從小門帶去后院的驢棚。

　　剛一轉頭，就看到默默站在背后的曹翊。

　　“曹大人？”辛夷怔了怔，微微一笑，“曹大人怎么來了？那個……銀子，你收到了嗎？”

　　曹翊沉默地走近，盯著她看了許久，嘆息一聲，將那個信封遞到辛夷的面前。

　　“無功不受祿。娘子這么做，當真是羞煞我也。”

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　　下一更，會晚點哈，先墊墊肚子。

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