仿佛有驚雷滾過奉天殿,殿外槐樹上的烏鴉被驚得撲棱棱飛起,在暮色中留下一串凄厲的叫聲。
太子朱標手中的青花瓷盞微微一顫,幾滴殘茶濺落在青金石地磚上,洇出幾朵深色的花。他下意識地用袖口去擦拭,卻發(fā)現(xiàn)那茶漬早已滲入石縫,如同某些無法挽回的過往。
李祺繼續(xù)說道:“諸王分封海外,正可為我大明開疆拓土,建功立業(yè)。此乃一舉多得之策。”他頓了頓,目光掃過眾人,見大家都在認真傾聽,便繼續(xù)說道:“其一,可以消弭分封制度的隱患,不至于引發(fā)西漢七國之亂、同室操戈的悲劇!”
他的聲音在殿內(nèi)回蕩,像一把鋒利的匕首,剖開眾人心中最隱秘的角落。
這一點,在場之人全都默默點頭。采取一些強有力的控制手段,確實可以壓制諸王,不敢萌生反心。
殿內(nèi)銅鶴燈的火苗隨著他的話音跳動,在蟠龍柱上投下?lián)u曳的影子。
朱棣的拳頭在蟒袍下攥得咯咯作響,指節(jié)發(fā)白。他想起北平冬日的酷寒,想起戍邊將士鐵甲結(jié)冰時發(fā)出的脆響,這些記憶此刻被李祺的話語攪動,如同沸水般翻滾。
“其二,諸王全部改封海外,田地盡皆收回國有,重新進行分配,既能提高朝廷賦稅,亦有利于百姓子民,此乃利國利民之策!”李祺的聲音鏗鏘有力,仿佛每一個字都帶著不可辯駁的力量。
李祺說著,從袖中抖出一卷田冊,上面密密麻麻的紅圈標注著各地藩王侵占的田畝。那卷軸展開時發(fā)出“嘩啦”的聲響,像極了戰(zhàn)場上旌旗獵獵的聲音。
這一點就更簡單了。諸王對大明造成的最大隱患,無非就是兼并田地,甚至他們一度成為主力軍,所在封地侵占的田地簡直駭人聽聞。
“其三,諸王率軍為我大明開疆拓土,包括但不限于美洲、南洋等地,如此哪怕日后再有外敵來襲,諸王也會成為我大明的第一道防線,保護大明本土不受侵害!”李祺的聲音陡然提高,目光如炬。殿外突然響起一聲驚雷,震得琉璃瓦簌簌作響。
這一點,那就是純粹不當人了。
一眾藩王聽后,對李祺恨得牙根癢癢。
朱棣握緊了拳頭,指節(jié)發(fā)白,心中暗罵:“狗日的李文和,太他娘地欺負人了啊!”
“其四,諸王的存在,對大明而言,本身就是一個威脅,畢竟他們可是朱明宗室,有利于敦促后世子孫積極進取,維護皇室天家的正統(tǒng)威嚴……”李祺說得很是直白,老朱聽后臉色微變,目光中閃過一絲復(fù)雜的神色,手指無意識地摩挲著龍椅扶手上的蟠龍紋。
殿內(nèi)一片死寂,只有銅壺滴漏的“滴答”聲在回蕩。
李祺的聲音再次響起:“其五,諸王……”他每說一條,殿內(nèi)的空氣就凝重一分,仿佛有千斤重擔壓在每個人心頭。
大殿內(nèi)一片寂靜,只有李祺的聲音在回蕩。他的話語如同一把利劍,直指問題的核心,讓所有人都無法回避。
“最后,也是最重要的一點。”
李祺看向眾人,笑道:“諸王率軍前往海外就藩,為我大明開疆拓土,那這軍隊從何而來?”
此話一出,徐達和李文忠面面相覷,腦海中陡然劃過了一道亮光。
徐達手中的茶盞“哐當”一聲掉在地上,碎瓷片四濺。
這位身經(jīng)百戰(zhàn)的大將軍此刻瞳孔微縮,仿佛看到了什么可怕的東西。“文和,你的意思是……”他的聲音有些發(fā)顫。
李祺點了點頭,“沒錯,正是推行新軍制后,淘汰下來的士卒!”
一石激起千層浪!
在場眾人聽到這話,無一不是變了臉色。
先前李祺提出更改軍制并且設(shè)立軍校,五軍都督府已經(jīng)開始行動,原則就是將年齡偏大和不能適應(yīng)新的訓(xùn)練方式的士兵一律清除出軍隊。
不過這些在軍隊服役多年的老兵痞,不能隨意放到地方上,不然這些人已經(jīng)無法適應(yīng)田間勞作的兵痞,早晚都會為禍地方。
事實上,對于兵痞為禍地方,歷朝歷代都很頭痛,不同于漢代良家子,隋唐府兵一般,出則為兵,入則為小地主,基本上衣食無憂。
募兵制下的士卒早已脫產(chǎn)多年,再回到家鄉(xiāng)早已無法彎下腰在土地上勞作,在軍隊中的積蓄早已花用干凈,不能種田總要有地方混吃飯吃,混入社會灰色地帶,或者落草為寇就是他們的選擇。
就算是軍戶也由于常年在外征戰(zhàn),家中缺少勞力耕耘田畝,土地也漸漸被軍頭兼并。
這些人,無疑就成了社會上最不安定的因素。
“這些在軍隊服役多年的老兵痞,”李祺的聲音冷得像冰,“不能隨意放到地方上。他們早已無法適應(yīng)田間勞作,早晚都會為禍地方。”
李文忠突然打了個寒戰(zhàn),他想起昨日收到的密報:山東某衛(wèi)所老兵聚眾鬧事,打死了當?shù)乜h尉。記憶里那些老兵的眼神,他在戰(zhàn)場上見過太多次——那是失去一切后才會有的瘋狂。
“文和,以后所有淘汰下來的軍卒都送到海外嗎?”李文忠想到了一個可怕的事情,那就是李祺這根本就是借題發(fā)揮,真正的目的是開疆拓土。
真是如此的話,朝廷推行義務(wù)兵制度,所有兒郎全都經(jīng)受一段時間的訓(xùn)練,然后再跟著諸王前往海外開疆拓土,那未來的大明估計常年都要在戰(zhàn)爭中度過了。
“沒錯,以后所有衛(wèi)所兵,邊軍甚至是二十六衛(wèi)大軍的淘汰士卒,全部送到海外,這是一個長期的過程,也是一個有利的過程。”
“軍隊通過去蕪存菁,可以源源不斷地獲得新鮮血液補充,從而確保戰(zhàn)斗力不會下滑,而那些淘汰的軍卒亦可選擇追隨諸王前往海外開疆拓土,建功立業(yè),封妻蔭子!”
“還是那句話,他們與諸王一樣,與其讓他們留在大明禍害百姓,還不如全部打包送出去,禍害海外之地的土著蠻夷!”
這句話,李祺說得極不客氣,但偏偏無人反駁。
老朱突然站起身,龍袍下擺掃過地上的碎瓷片,發(fā)出細微的聲響。他走到殿前,望著暮色中隱約可見的紫金山輪廓,久久未語。殿內(nèi)銅鶴燈的火苗在他臉上投下明暗不定的光影,讓人看不清這位開國君王的真實表情。
李祺轉(zhuǎn)向朱元璋,拱手道:“陛下,臣以為,可派得力臣子輔佐諸王。待諸王成年,再行親政。”他說著,目光掃過徐達等人,“如此,既可保藩國安定,又可讓諸王歷練。”
朱元璋微微頷首,目光掃過眾人:“諸位愛卿可還有異議?”
殿內(nèi)一片沉默。徐達等人面面相覷,終于躬身道:“臣等愚鈍,未能領(lǐng)會陛下深意,還請陛下恕罪。”
朱元璋長舒一口氣,目光柔和下來:“諸位愛卿也是為國著想,朕不怪你們。”他轉(zhuǎn)向李祺,“駙馬所言極是。”
“傳朕旨意,即日起,諸王開始選擇海外封地。”
殿外,秋風漸止,一輪紅日破云而出,將奉天殿的金頂染得璀璨奪目。
李祺望著殿外的陽光,嘴角泛起一絲笑意。他知道,從這一刻起,大明的命運將走向一個全新的方向。