乾清宮內，陽光透過雕花窗欞，灑下一道道金色的光柱，給殿內蒙上了一層莊嚴而又溫暖的光輝。
李祺站在老朱和太子標面前，臉上洋溢著自信的笑容，那笑容就像春日暖陽般燦爛奪目。
“對啊！”他的聲音清脆而堅定，充滿了力量感，“南洋三王也不能閑著，澳洲就是他們的下一個目標，等打下來后，您也可以著手繼續分封藩王了，還有安南、占城、暹羅這些……”
說著，李祺伸出手，認真地掰著手指頭，一個個數著，眼中閃爍著興奮的光芒。
突然，他話語一頓，臉上閃過一絲促狹，有些不滿地看向老朱。
“父皇，咱們倆把事情都干完了，你也不能閑著，多生些崽子出來，不然這些地方沒人去鎮守啊！”他半開玩笑地說著，語氣里帶著一絲調侃，那神態就像是在和長輩撒嬌的孩子。
老朱聽了這話，眼睛瞬間瞪大，一口老氣差點沒提上來，臉漲得通紅，活像熟透了的番茄。他伸手在空中虛晃了一下，似乎想給李祺來上一巴掌，但終究只是佯裝發怒，嘴里嘟囔著：“兔崽子，你找抽是不是？”
可實際上，他心里早已被這兩個年輕人大膽得近乎瘋狂的想法深深地震撼住了。他的目光再次落在地圖上那被圈出的廣袤疆土上，暗自驚嘆，這兩個兔崽子，野心可真是大得沒邊了，竟然妄圖締造出如此強盛的大明！
看看這疆土，比如今的大明簡直翻了不止一倍啊！
“這些小國真打下來？”老朱還是有些不敢相信自己的耳朵，再次確認道，眼中滿是疑惑與期待。
“廢話。”李祺翻了個白眼，滿臉的理所當然，那神情仿佛在說這是再自然不過的事情，“這都是南洋貿易的一環，打下來之后咱們就可以開展下一個西洋貿易。”
“想必父皇心中也清楚，僅是一個東海貿易都給我大明帶來了源源不斷的金錢礦產，要是南洋貿易和西洋貿易再次打通，那百姓子民將會真正富裕起來，不用再為吃穿憂慮……”他越說越激動，雙手在空中用力地揮舞著，仿佛已經身臨其境，看到了大明未來繁榮昌盛的盛景，眼神中閃爍著憧憬的光芒。
“到時候咱們也不用征收什么農稅了，直接就把握住商稅與礦稅、鹽稅就行了，甚至朝廷還要補貼耕田種地的百姓子民……”
聽到這話，老朱和太子標眼睛都瞪得大大的，眼中滿是震撼與憧憬。他們相互對視一眼，從對方眼中看到了同樣的震驚與期待。
“父皇，喪標，商稅的魅力，想必你們也看到了。”李祺開口道，聲音平穩而有力，打破了短暫的沉默。
老朱和太子標立刻點了點頭，商稅帶來的巨大收益他們確實看在眼里。光是一個東海貿易，每年征收的商稅就遠遠超過了農稅。回想起過往，因為歷朝歷代都一直推行“重農抑商”的基本國策，所以自然將農稅視為重中之重，帝王反倒對商稅看不上眼，甚至還極力打壓商賈。
在大明初期，朝廷主要的稅收來自農稅與鹽稅，其他商稅等雜稅只能說聊勝于無，農稅與鹽稅，也就成了大明朝廷的主要收入來源。但是，因為時代的局限性，他們壓根就不知道工商業一旦興起會有多么龐大的力量！
別的暫且不提，一旦進出口貿易成熟，朝廷單單建設一個海關關稅，就足以養得起整個大明的全部軍隊，更何況是全國的工商業稅收！
前宋以半壁江山的歲入，都是大明的幾倍，靠著海上貿易賺取的利潤，硬生生堅挺了上百年之久！
就比如說現在，天津海關一年征收的商稅，已經支撐起大明軍隊開支了！這就是工商業的恐怖之處！
“咱們都說以史為鑒，大明的精英們不少，為何就看不到這工商業的力量呢？”李祺笑呵呵地提出了一個問題，聲音在空曠的乾清宮內回蕩，頓時令老朱與太子標怔住了。他們的臉上露出思索的神情，是啊，歷朝歷代都有無數先賢志士，他們難道看不到這商稅背后隱藏的巨大潛力嗎？
李祺沒有給他們太多思考的時間，直接給出了答案，冷笑道:“或者說，他們早就看得到，也很清楚這工商業的力量，只是從來沒有當眾宣揚！”他的眼神變得銳利起來，仿佛能看穿歷史的迷霧，“因為，他們想要獨吞這份驚天利益，而不是把這份利益交給朝廷！每一個富商巨賈背后，都會站著一個大人物，站著一位達官顯貴，而這些商賈賺取的利潤，大頭也全都落入了他們手中。”
他微微頓了頓，加重了語氣，“就比如說江南士紳，他們從來都不是一個人，也不是一個士族，而是一整個群體。這些江南的士族大族，通過科舉制度不斷將族內杰出子弟輸送到朝堂之中，讓其在朝堂之上為自己代言，而地方上則是存在著盤根錯節、猶如老樹根一般的利益輸送網絡，牢牢地控制鄉野府縣一方，猶如一顆顆吸食在這個王朝身上的毒瘤，不斷地吞噬著王朝的氣運。”
“再有，江南士紳不只是想方設法地侵占田地，更是將觸角伸向了百姓的一切，比如柴米油鹽醬醋茶等最基本的生活資料，包括吃的穿的用的這些最基本的東西，全都在這些江南士紳的掌控之中。”
“南京如此，揚州如此，天下各地亦是如此！官員縉紳一邊怒罵商賈追逐名利，是滿身銅臭的卑賤之人，一邊又從人家身上強取豪奪，吃了個滿嘴流油！最后被蒙在鼓里的，反倒是朝廷，反倒是皇帝太子！這種畸形的社會形態，必須要進行改變！我們必須大力發展工商業，這樣才能讓老百姓真正富裕起來，也讓朝廷國庫充盈，而不是任由士紳縉紳侵占這些利潤。”
聽完李祺這番話，老朱與太子標齊齊變了臉色，他們的臉上滿是凝重。
“工商業的發展，需要一個良好的環境。”李祺繼續說道，“只有工商業發展起來了，大明才能真正走上工業化強國之路！”
老朱與太子標聽后，臉上全都掛著憧憬。
他們的腦海中浮現出一幅畫面：大明的百姓安居樂業，街市繁榮，工廠林立，商船往來于四海，國庫充盈，軍隊強盛。
要是真能做到這一點，那大明將會是一個怎樣的盛世啊？