小太監不明所以，戰戰兢兢望著管事。

“糊涂啊！”

管事太監一浮塵打在他身上，“昨個兒不是說了嗎，南面泉口已修繕妥當，給王爺換回那邊，你怎又把王爺領到這兒了。”

小太監一臉懵，茫然地直搖頭，“沒人說過此事啊，奴才不知，不知啊。”

“兔崽子怎么當差的！”

管事太監又狠狠咒罵了幾句，后又朝越王作揖解釋，“王爺恕罪。”

“泉宮七八處泉口，依規矩，東面最大兩處是帝后和太后所用，南面為宗室，西面是宗室內眷或得到天子賞賜的貴人使用。”

“南面兩處泉口正修繕清理，故臨時給王爺安排在此，可昨日已修繕完畢，今個兒可以用。”

說著皺眉看回小太監，“我已讓人傳話下去，給王爺換回南邊，這西邊的已另安排了位貴眷，你怎不聽！”

“真的沒人告訴奴才啊。”小太監重重叩首，一連解釋，“奴才不知道，奴才真的不知道。”

“廢物！”管事太監惱火，一腳將人踹倒，又忙著給越王賠禮道歉。

“這么重要的事怎能弄混。”里面婢女滿臉悲憤的走了出來，“你們怎么做事的，我家小姐名聲都被毀了！”

翠竹后的那道身影還在掩面哭泣，瑟縮在里面不敢出來。

越王臉色陰沉的嚇人。

那婢女又急又委屈，只管朝管事太監討說法兒。

管事太監一面給越王賠罪一面給里面人解釋，急的額頭滿是汗。

“那位小姐是什么人？”侍從詢問。

管事太監張了張嘴，像有難言之隱，囁喏著說不出口。

竹后人幾經遲疑才挪著步子出來，披風緊緊裹在身上只露著個頭，低垂的臉快埋進脖子里，像只受驚的小鹿，捂著唇不斷啜泣。

得知女子身份后越王渾然愣怔，侍從也驚得張大嘴巴。

此女不是旁人，乃兵部尚書千金許昭妍，淑妃的侄女，不過她最重要的身份不是這些，而是———太子未婚妻。

………………

皇宮御書房，女人哭聲斷斷續續。

“皇上，您要給臣妾做主啊。”

淑妃靠在景隆帝懷里哭的梨花帶雨，“侄女風寒初愈，臣妾特意讓她到泉宮療養，皇上恩準，本是母家榮寵，不想卻碰上這種事。”

“事情已查明，是泉宮差使傳達出了岔子，聽說當時昭妍不著寸縷，被越王……看了個干凈。”

淑妃越哭越傷心，“可憐姑娘家一身清名毀了。”

女人哭聲嚶嚶嚀嚀，讓人聽得心憐心癢，景隆帝拍了拍她手以示安慰。

錦山泉宮之事宮里已知曉，出了這么大事，身為未來婆母的德妃自是要處理，匆匆趕了來。

皇后作為后宮之主也當問過，兩人前后腳出現在御書房外，就聽說淑妃已在里面，不由相視一眼。

見到來人淑妃拭了拭眼淚，起身將位子讓出來，乖順地立在景隆帝身側。

“皇家泉宮竟出了這等紕漏，實在不成體統。”皇后憤憤不平，“皇上，讓臣妾處置吧，定好好查問整頓一番。”

“事情已經弄清楚了。”淑妃率先開口，“就是那傳話太監不盡心，玩忽職守，上頭命令沒及時傳達。”

“管事大太監氣極，將人杖責三十，不想那人也是身子骨弱，竟斷了氣。”

皇后雙眼一瞇，隱晦的目光打量著淑妃，被對方側臉避了開。

“聽說越王已向圣上稟明，欲嚴查此事。”德妃開口，“圣上和親王還未下令，一個管事太監便自行處置了？這等沒規矩。”

淑妃水汪汪的眼睛泛著懵懂無辜，“越王甚怒，又要上稟君王，管事御下不嚴出了這種事也是又氣又恨，便先打了幾板子解氣，不料那人那么不經打。”

皇后聞言似笑非笑，“淑妃妹妹說的是，此事也是管事御下不嚴，致使親王貴女名譽受損，該好好教訓。”

“朕已傳喚。”景隆帝開口道。

“皇上英明。”皇后說完眼睛掠過淑妃，就見女人垂著臉，看不清是何表情。

這時內侍步履匆匆進殿，向帝后行過禮后一通稟報，皇后聽了當即沉下臉，德妃也眉心緊皺。

“死了？”景隆帝冷眼睨著地上人。

內侍公公應了聲，躬身解釋，“管事太監年歲大，素有心悸頑疾，大抵是聽聞圣上要親自過問受了驚，發現時已死在進宮馬車內。”

皇后厲目射向淑妃，就見女人一副無知不明所以模樣，皇后膝上雙手緊攥，死死盯著她，須臾，終是憤懣撇開臉。

“皇上”

淑妃眼淚又流下，嬌滴滴的人如泣如訴，“昭妍回去后尋死覓活，可憐的孩子，臣妾原是想疼疼侄女，不想卻弄成這樣，臣妾內疚啊。”

聽到這兒皇后唇角一勾，笑的頗隱晦，“宮妃與母族不能互通消息，淑妃妹妹久居深宮卻對母族內事了如指掌，真是……”

后面話沒說完，可人人聽得明白，德妃垂下眼簾，遮住眸底的清明了然。

淑妃眉尖一挑，短暫愣神后啜泣道：“昭妍是臣妾看著長大的，她性情臣妾最清楚，從懂事起就被嫂子和教養嬤嬤日日教導婦德婦功，最喜讀女則女訓。”

“大家閨秀，出了這種事不想都知，為護女子清名和家族顏面只有這條路可走。”

不再揪扯這個問題，淑妃跪下身，淚眼盈盈凝視著皇帝，“皇上，是臣妾耽誤了侄女，臣妾心痛啊，侄女要有個三長兩短臣妾也沒臉活了。”

皇后不動聲色地朝女人投去厭惡一瞥，又靜靜觀摩景隆帝神色，等候君王態度。