深秋已逝，轉(zhuǎn)眼已至初冬，十五這日，寬闊的御景臺(tái)前，皇宮入冬宴隆重舉行。
帝后以及宮中嬪妃皆聚在此，天氣雖冷，可熱鬧的氛圍卻不減。
經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的訓(xùn)練，宮廷馴獸師已將百獸園中的幾只猛獸馴得服服帖帖，在這次的入冬宴上進(jìn)行表演。
此次是猛獸雜耍，為讓氛圍更刺激，馴獸師直接將猛獸牽到宴會(huì)場(chǎng)中，讓宮中貴人近距離觀看。
城樓上一排排侍衛(wèi)嚴(yán)陣以待，手持弓箭，防備危險(xiǎn)發(fā)生。
馴獸師牽著頭獅子緩緩入場(chǎng)，繞場(chǎng)一周，每到一處座中人無(wú)不緊張地揪著心，過(guò)后又露出興奮笑容。
連一向囂張跋扈的柳妃也不免膽怯，見那獅子安然從她身邊過(guò)去才松了口氣。
經(jīng)過(guò)蕭妃身邊時(shí)，蕭妃落落大方地站起身，拿起桌上的點(diǎn)心朝獅子丟去，那獅子一抬頭，一口接住吃了下去。
蕭妃笑著說(shuō)了句真乖，又丟去塊點(diǎn)心后才坐下身。
人們看得驚奇，贊嘆蕭妃的氣魄和膽量，唯獨(dú)柳妃，撇著嘴暗自嘀咕了句出什么風(fēng)頭，顯著你了。
威武的獅子在馴獸師的指導(dǎo)下十分溫順，為眾人表演跳火圈，引來(lái)陣陣掌聲。
結(jié)束后，迎來(lái)了棕熊上場(chǎng)。
碩大的棕熊在馴獸師命令下起臥打坐，地上翻滾，歡笑聲鼓掌聲不斷，場(chǎng)中氣氛越來(lái)越濃厚。
正當(dāng)時(shí)，那棕熊目光無(wú)意中望向了主位一處的魏鸞。
像是發(fā)現(xiàn)了什么，它愣在原地，對(duì)馴獸師的命令置若罔聞。
馴獸師不輕不重地打了一板子，棕熊這才繼續(xù)表演，可卻略顯心不在焉，目光總有意無(wú)意地望向魏鸞。
表演結(jié)束后，馴獸師牽著棕熊繞場(chǎng)謝幕，有了蕭妃的先例，一些膽子大的嬪妃也嘗試著投喂它食物，嬌笑聲此起彼伏。
經(jīng)過(guò)主位時(shí)，棕熊卻不動(dòng)彈了。
馴獸師又一次要敲打，棕熊卻猛地回頭朝對(duì)方手腕咬了一口，迫使馴獸師松開了繩子。
在人們還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)，那棕熊像一道離弦的黑劍，奔跑嘶吼著朝主位撲去，馴獸師慌忙阻攔，卻已晚了。
突如其來(lái)的狀況讓滿座震驚，如炸了窩般轟然混亂，驚叫聲連連。
“護(hù)駕！”小順一聲大喊，場(chǎng)中侍衛(wèi)紛紛涌了過(guò)來(lái)。
凌恒箭步朝隔壁南緗而去，將她護(hù)在懷里，數(shù)名侍衛(wèi)手持長(zhǎng)矛擋在御前。
魏鸞嚇得花容失色，在宮人攙扶下跌跌撞撞地朝后躲去，可那棕熊似瘋了般撲殺而去。
眼看猛獸襲來(lái)，宮人驚懼，哪里還顧得上主子，紛紛四散逃命。
只剩侍衛(wèi)持槍抵擋，那棕熊卻毫不退縮，生生沖了過(guò)去將幾人撞倒逼退，朝魏鸞撲去。
女人一聲驚叫，癱軟倒地，被棕熊一口咬住條腿，發(fā)出毛骨悚然的慘叫聲。
與此同時(shí)，幾支利箭從城墻上飛來(lái)，釘在了棕熊身上，可棕熊卻依舊咬著魏鸞不放，血紅的眼睛像是含著深仇大恨，死死盯著魏鸞身上的披帛。
直到被數(shù)名侍衛(wèi)長(zhǎng)槍擊中，才逐漸失去力量。
“娘娘！”
看著倒在血泊里的人，宮人驚恐地湊了過(guò)去，喊著御醫(yī)。
……
坤寧宮內(nèi)，太醫(yī)宮人進(jìn)進(jìn)出出，嬪妃們候在殿外等著消息，回想著方才驚險(xiǎn)一幕，眾人仍心有余悸。
又過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，殿內(nèi)響起女子痛哭聲。
那聲音悲愴凄慘，撕心裂肺，飽含著難以接受的崩潰。
知道是皇后醒了，嬪妃們朝窗子方向探頭瞧著，迫不及待想知道里面情況。
待聽到皇后性命已無(wú)礙，可惜左腿小腿保不住，諸妃神色復(fù)雜。
哪怕是面上功夫，南緗還是做出副為對(duì)方難過(guò)的表情，心里卻得到了一方釋然。
第一次在花鳥苑看到那只棕熊，南緗就認(rèn)定了這是死去那只的親人，所以命人將死去棕熊的皮毛做成披肩，獻(xiàn)給魏鸞。
未免引人注目，專程給凌恒也做了個(gè)坐墊。
慧兒是魏鸞的貼身宮女，和小順是至交好友，在小順的授意下，今日特意給魏鸞穿上了這件披肩。
棕熊認(rèn)出這是出自它的親人，必然發(fā)狂報(bào)復(fù)。
猛獸骨子里野性難馴，表演中有個(gè)意外不算稀奇，加上凌恒對(duì)魏鸞也不上心，不會(huì)細(xì)究這件事，是以無(wú)人注意到這個(gè)細(xì)節(jié)。
說(shuō)來(lái)南緗也沒(méi)有把握魏鸞被攻擊的地方會(huì)是腿部，唯一有把握的是那棕熊一定會(huì)有反應(yīng)。
小順在南緗的授意下，有意將護(hù)駕侍衛(wèi)集中在天子身側(cè)，減少了魏鸞這邊的人手，加之失去至親的猛獸報(bào)復(fù)起來(lái)異常瘋狂，哪怕城墻上有弓箭手保護(hù)，魏鸞不至于有性命之憂，但受些傷是在所難免。
按原先的打算，不管那女人傷勢(shì)如何，南緗都會(huì)讓其難以恢復(fù)，甚至加重。
不料卻是魏鸞倒在地上后，腿腳成了離棕熊最近之處，被對(duì)方咬了住，這大概也是冥冥中注定。
遙望著遠(yuǎn)處天際，南緗目光深邃悠遠(yuǎn)，心口默默道：洵一，你看吶，害你的人終于得到了報(bào)應(yīng)。
落下殘疾的魏鸞比當(dāng)初的洵一更痛苦。
她是母儀天下的皇后啊，整個(gè)楚國(guó)最尊貴的女人，受萬(wàn)眾矚目，這痛苦加諸在她身上遠(yuǎn)比在一個(gè)尋常人身上更難以接受。
整整兩日，坤寧宮的哭聲沒(méi)有消停過(guò)。
魏鸞在榻上躺了一個(gè)月，身體的傷口在慢慢愈合，可重創(chuàng)下的精神始終萎靡不振。
楚國(guó)唯一一個(gè)身殘的皇后，她也算第一人了，想到外面的嘲笑聲，想到嬪妃的得意，魏鸞猶如被萬(wàn)蟻啃噬。
魏夫人進(jìn)宮探望女兒，母女倆抱頭痛哭。
一肚子委屈只能和娘家人訴說(shuō)，魏鸞且說(shuō)且泣，其母聽得淚珠不斷。
探望時(shí)辰到后，魏母準(zhǔn)備離去，恰巧遇到了前來(lái)給請(qǐng)安的南緗。
魏夫人行禮問(wèn)安，南緗目光越過(guò)她落在后方的年輕女子身上，那姑娘身著閨秀裝扮，不似尋常婢子。
“這是臣婦幼女，皇后最小的妹妹，喚作魏琳?！?/p>
小姑娘娉婷嬌麗，俏生生地走上前行禮，剛剛及笄的人還帶著少女的稚嫩，圓潤(rùn)的眼睛波光盈盈。
南緗點(diǎn)了點(diǎn)頭，魏氏母女告退離去。
“不用假惺惺探望。”魏鸞靠在床榻上冷言冷語(yǔ)，“本宮知道，你是來(lái)看笑話的。”