這位曾經(jīng)權(quán)傾朝野、武功深不可測(cè)的大內(nèi)總管，此刻像個(gè)做錯(cuò)了天大事情的孩子，脊梁佝僂，花白的頭顱深深埋在塵土和木屑之中，肩膀因無(wú)聲的惶恐而微微聳動(dòng)。
地上，他額頭磕過(guò)的地方，留下一點(diǎn)清晰的紅印子。
林臻甩了甩依舊酸麻脹痛的右臂，語(yǔ)氣帶著點(diǎn)戲謔，又帶著點(diǎn)不忿：“我說(shuō)無(wú)舌大人，你好大的膽子啊！連對(duì)陛下都敢劈頭蓋臉的一掌打過(guò)來(lái)？要不是我拼了老命擋這一下，你是不是想把陛下拍成肉餅，然后帶著岳母大人亡命天涯？”
他蹲下身，與無(wú)舌平視。
跪著的無(wú)舌身體抖得更厲害了，喉頭滾動(dòng)著，卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
他剛才那一掌確實(shí)是本能反應(yīng)，帶著滅口的狠絕，此刻后怕如同冰冷的潮水，幾乎將他淹沒(méi)。
慕容嫣的聲音又冷冷地響起，帶著不容抗拒的威嚴(yán)：“說(shuō)話(huà)！世子問(wèn)你話(huà)呢！啞巴了？”
她雖然背對(duì)著，但顯然聽(tīng)到了林臻的話(huà)。
無(wú)舌猛地一顫，額頭“砰”地再次磕在冰冷的石板上，發(fā)出沉悶的聲響，聲音哽咽破碎：“陛下息怒…老奴罪該萬(wàn)死！老奴是真的不知道是陛下您在外面，老奴只道是宵小之徒意圖竊聽(tīng)，妄圖借此丑事中傷陛下，詆毀陛下馭下無(wú)方。老奴當(dāng)時(shí)只想著…只想著滅口，保全陛下清譽(yù)，老奴該死！死不足惜！”
他說(shuō)得又快又急，充滿(mǎn)了恐懼和急于辯解的混亂。
那句“保全陛下清譽(yù)”倒是他的真心，無(wú)論行為多么逾矩，他對(duì)慕容嫣的忠誠(chéng)從未動(dòng)搖。
林臻和慕容嫣都沉默著。
尷尬和緊張的空氣幾乎凝結(jié)。
無(wú)舌每一句求饒都像重錘敲在兩人心上。
就在這令人窒息的寂靜中，那扇被無(wú)舌撞破、顯得搖搖欲墜的破窗戶(hù)后面，探出一張臉。
正是老宗主，麗潔。
她臉上沒(méi)什么過(guò)多的惶恐或羞恥，反而帶著一種歷經(jīng)世事后的平靜，甚至還有一絲淡淡的不耐。她看也沒(méi)看還跪在地上、形容狼狽的無(wú)舌，視線(xiàn)直接對(duì)上蹲在旁邊的林臻，清冷的聲音打破了僵局：
“行了行了，瞧你那孫子樣兒。”她頓了一下，直接對(duì)著林臻說(shuō)道：“女婿，差不多了啊。不就是場(chǎng)誤會(huì)么？這老東西是真的不知道扒窗戶(hù)根的是你和陛下。”
說(shuō)完她用下巴點(diǎn)了點(diǎn)無(wú)舌。
她的話(huà)簡(jiǎn)單直接，點(diǎn)明了無(wú)舌不知情這個(gè)關(guān)鍵事實(shí)。
如果知道是皇帝和世子，借他一萬(wàn)個(gè)膽子，他也絕不敢動(dòng)手。
林臻心里清楚確實(shí)如此，否則他早就雷霆震怒了，豈是現(xiàn)在這樣只是語(yǔ)氣不善。
他看了眼沉默不語(yǔ)、但身體姿態(tài)明顯放松了些的慕容嫣。
后者似乎也接受了誤會(huì)這個(gè)說(shuō)法，但天子的威嚴(yán)必須維護(hù)，她咬了咬下唇。
這個(gè)細(xì)微動(dòng)作只有側(cè)對(duì)著她的林臻能看到，聲音依舊帶著一絲刻意維持的寒霜：“無(wú)舌！你身為大內(nèi)總管，背主出宮，擅離職守，尋歡作樂(lè)！有違宮規(guī)國(guó)法！你可知罪？！”
“老奴知罪！老奴罪該萬(wàn)死！”無(wú)舌以頭搶地，聲音沙啞，帶著如釋重負(fù)和認(rèn)命的悲涼。
“哼！”慕容嫣冷哼一聲，“念你多年辛勞，沒(méi)有功勞亦有苦勞，死罪可免。但活罪難逃！即日起，免去你大內(nèi)總管一切職司！你也不必再進(jìn)宮伺候了！”
說(shuō)完，慕容嫣不再停留，再次決絕轉(zhuǎn)身，快步離開(kāi)，身影消失在小院之外，只留下空氣中淡淡的冷香和那不容置疑的帝王旨意。
無(wú)舌如同被抽掉了骨頭般，猛地癱軟在地，卻又瞬間僵直。
他緩緩地抬起那張布滿(mǎn)塵土、涕淚模糊、瞬間蒼老了十幾歲的臉，眼神空洞地望著慕容嫣消失的方向，大腦一片空白。
被剝奪了伴隨他一生的權(quán)柄和位置，更是被徹底逐出了宮廷，逐出了他效忠半輩子、視為歸屬的地方。
幾十年小心翼翼、如履薄冰的宮廷生涯……就這樣……結(jié)束了？
他像個(gè)迷路的孩子，完全懵了。
林臻看著無(wú)舌這副失魂落魄的模樣，再次深深嘆了口氣。
他站起身，走到無(wú)舌面前，也蹲了下來(lái)，伸出手，不是攙扶，而是安慰性地拍了拍無(wú)舌沾滿(mǎn)灰塵的肩膀。
“行了無(wú)舌，別擱這兒犯傻了。”林臻的語(yǔ)氣緩和下來(lái)，帶著朋友間勸解的意味，甚至還帶著點(diǎn)狡黠的笑意，“嫣兒的心思，你還看不明白嗎？”
無(wú)舌茫然地看向林臻，眼神依舊空洞。
林臻壓低聲音，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“她這是心疼你，給你一個(gè)能平平安安、體體面面告老的機(jī)會(huì)！你想想，你侍奉了三位皇帝，權(quán)柄又重，宮里宮外多少雙眼睛盯著你？多少人等著揪你的錯(cuò)處？陛下直接下旨讓你告老榮休，那些心懷叵測(cè)、眼紅你位子的家伙，會(huì)怎么想？會(huì)怎么說(shuō)？‘看，無(wú)舌那老東西被皇帝厭棄了’？‘肯定有不可告人的大罪’？‘失寵了’？流言蜚語(yǔ)能淹死人！”
無(wú)舌渾濁的眼珠微微動(dòng)了一下，似乎聽(tīng)進(jìn)去了一點(diǎn)。
林臻繼續(xù)道：“這樣正好！免去一切職務(wù)，不必再進(jìn)宮。這理由夠硬氣吧？因?yàn)槟闵秒x職守，因?yàn)槟惚持髯映鰧m享樂(lè)，因?yàn)槟悴铧c(diǎn)傷了天子！陛下這是當(dāng)眾把你擼個(gè)干凈，誰(shuí)還能挑出毛病來(lái)？誰(shuí)還敢說(shuō)三道四？這是以儆效尤，也是把你從風(fēng)尖浪口上摘下來(lái)，讓你干干凈凈地離開(kāi)那座吃人不吐骨頭的皇宮！”
林臻輕輕拍了拍他肩膀：“這才是陛下真正的意思。讓你帶著岳母大人，收拾收拾心情，風(fēng)風(fēng)光光地回王府享清福去。不用再提心吊膽，不用再察言觀色，光明正大地過(guò)你們的小日子。明白了嗎？”
無(wú)舌眼中的茫然和痛苦漸漸褪去，取而代之的是一種難以置信的恍然，接著是濃烈的酸澀、釋然和……深深的感動(dòng)。
原來(lái)如此！
原來(lái)陛下并非厭棄，而是保護(hù)！
是以天子的雷霆之威，為他斬?cái)噼滂簦瑩Q他一個(gè)再無(wú)牽掛的晚年！
“噗嗤！”站在窗口的麗潔突然發(fā)出一聲清晰無(wú)比的冷笑。