金順哲陰沉著臉，手指有一下沒一下地敲打著膝蓋，雨水順著破爛的屋頂縫隙滴落，在他腳邊濺起細小泥點。
“慌什么？”
他聲音沙啞，帶著一絲壓抑的瘋狂，“她慕容嫣想用正道壓邪道？哼！正好！她請神，我們就給她送鬼！”
“送鬼？”信使疑惑地抬頭。
“沒錯！”金順哲眼中閃過惡毒的光芒，“她不是要大張旗鼓地辦祈福大典嗎？到時候，安州有頭有臉的人，還有那些愚民，都會去看熱鬧，我們就在大典上，給她送一份‘大禮’！”
他湊近油燈，壓低聲音，幾乎是在耳語，但話語中的寒意卻比屋外的暴雨更冷：“我已經聯系上了城外‘黑巫’寨的人。他們有一種秘藥，無色無味，混入香燭之中，點燃后產生的煙霧，能讓人產生短暫的幻覺，見到心中最恐懼的景象，到時候，我們想辦法把動了手腳的香燭，混入大典用的祭品里！”
混混頭目倒吸一口涼氣：“在祈福大典上讓那些和尚道士，甚至慕容嫣本人當眾出丑？見到鬼？”
“何止出丑！”金順哲獰笑一聲，臉上的疤痕扭曲，“我們要讓所有人看到，她慕容嫣請來的神靈根本護不住她！連上天都厭惡她這個屠夫！要讓那些參加大典的人，親眼目睹‘鬼神震怒’的景象！到那時，什么祈福，什么祥瑞，都會變成天大的笑話！看她慕容嫣還如何收場！那些愚民，誰還敢再把孩子送進她那個被‘詛咒’的學堂！”
這個計劃，比散播謠言更加惡毒，也更加冒險。
它直接針對慕容嫣試圖建立的“正統”與“祥瑞”形象，要在其最光輝的時刻，給予最致命的一擊。
“可是金頭領，”信使擔憂道，“大典戒備必然森嚴，我們如何能把動了手腳的香燭送進去？而且，‘黑巫’寨的人信得過嗎？他們開價可不低。”
金順哲冷哼一聲：“戒備再嚴，也有漏洞。負責采辦公祭物品的衙門小吏，總有貪財怕死的。重金之下，必有勇夫。至于‘黑巫’寨哼，他們只要錢，不管世事，而且有把柄在我們手上，不敢不盡心。此事若成，慕容嫣威信掃地，我們在高句麗遺民中的聲望將無人能及！復國大業，便有望矣！”
他說著，從懷里掏出一個沉甸甸的小布袋，扔在桌上，發出金屬碰撞的悶響：“這是定金。事成之后，還有雙倍。你去聯系‘黑巫’寨的人，務必在三日內將藥配好。你，”
他轉向混混頭目，“去找那個在府庫當差的遠房表親，不管你用什么手段，威逼也好，利誘也罷，必須讓他成為內應，將我們提供的香燭混入大典祭品！”
“是！頭領！”兩人齊聲應道，眼中閃爍著狂熱與恐懼交織的光芒。
“記??！”金順哲站起身，身形在昏暗燈光下顯得異常高大而危險，“此事關乎我等生死存亡，亦關乎高句麗國運！只許成功，不許失?。∪粲胁畛?，或有人敢背叛?！?/p>
他沒有說下去，但手已按在了腰間的短刀刀柄上，意思不言而喻。
就在這時，屋外風雨聲中，似乎傳來一聲極輕微的、像是瓦片松動的聲響。
“誰？！”金順哲警惕性極高，猛地吹熄油燈，低喝一聲！
屋內瞬間陷入一片漆黑，只有屋外閃電劃過時，才短暫地照亮三張緊張而猙獰的臉。
雨水敲打屋頂的聲音更加清晰。
另外兩人也立刻屏住呼吸，手握武器，緊張地望向門口和漏雨的屋頂。
黑暗中沉寂了片刻，只有風雨聲和心跳聲。
良久，金順哲才緩緩重新點燃油燈，臉色更加陰沉：“可能是野貓，或者風刮的但此地不宜久留！分頭行動，按計劃行事！下次聯絡，老地方，老暗號！”
“是！”
三人不敢再多停留，迅速收拾東西，如同鬼魅般，悄無聲息地分別潛入屋外的暴雨和黑暗之中，消失不見。
破屋重歸寂靜，只剩下風雨聲和滴答的漏水聲。
然而，就在他們離開后不久，屋外不遠處，一個積水頗深的洼地旁，一道幾乎與黑暗融為一體的黑影，緩緩從泥水中抬起頭來。
他渾身濕透，臉上涂著污泥，只有一雙眼睛，在閃電亮起的瞬間，銳利如鷹。
正是林臻麾下最擅長潛伏的“夜梟”密探，影三。他方才冒險貼近偵查，險些被發現。
影三抹去臉上的泥水，眼中閃過一絲興奮與凝重。
他雖然沒有聽全屋內的密謀，但“祈福大典”、“香燭”、“黑巫寨”這幾個關鍵詞，已足夠讓他意識到，一場針對女帝的、更加陰險的陰謀，正在這暴雨之夜醞釀成型。
他不敢怠慢，立刻如同貍貓般滑入更深的黑暗，向著行宮方向疾馳而去，必須將這個消息，盡快稟報親王殿下。
暴雨依舊傾盆，沖刷著世間的污穢，卻也暫時掩蓋了陰謀的痕跡。
安州城的這個夜晚，注定不會平靜。
而慕容嫣那場旨在“正視聽”的祈福大典，尚未開始，便已暗藏殺機。
幾天之后。
盡管暴雨傾盆，但今天黎明時分，天空卻意外地放晴了。
陽光穿透薄云，灑在濕漉漉的安州城上，蒸騰起一片氤氳的水汽，竟有幾分祥瑞的意味。
啟明學堂內外，早已被裝飾一新，旌旗招展，香案高設。
受邀前來的高僧、道長、本地巫祝，皆身著法衣，肅然而立。
都護府大小官員、軍中將領、士紳代表以及被允許圍觀的大量百姓，將學堂前的廣場擠得水泄不通。
所有人都翹首以盼，等待著女帝陛下的駕臨，見證這場旨在“安土祈福、破除謠言”的盛典。
辰時正，鼓樂齊鳴。
慕容嫣的鑾駕在精銳禁軍的護衛下，緩緩抵達。
她今日的裝扮依舊是那身神鳳降世裙。
那件象征尊貴的黑金貂皮披肩，在此等初夏晴日自是不需，由宮女捧持跟隨。
她左手拇指上的墨玉扳指，在陽光下泛著深邃的光澤。
神鳳降世裙在這莊嚴肅穆的場合，被籠罩在華麗的大禮服之下，仿佛蟄伏的巨龍，其光華內斂，卻更添神秘與厚重。
極致玄黑的蘇錦底料吸納著陽光的熱力，沉靜如淵，織入的金色棉絨與真金線則在禮服的縫隙間，流淌著如同祭祀金器般肅穆而神圣的輝光。
睡裙之上，那只擎天巨鳳的圖案，在此刻與禮服上的龍鳳紋飾交相輝映，共同彰顯著皇權的至高無上。
那長達五丈的蘇錦拖尾，此次并未完全顯露，大部分被大禮服的曳地后擺所覆蓋，但其末端，依然從禮服下緣隱約可見，在鋪著紅毯的高臺上，形成一種被約束卻依然存在的、象征著絕對權力的凌亂基底。