敘王府內(nèi)，初夏的陽(yáng)光已帶上了幾分灼熱。
兩人沿著蜿蜒的石子小徑前行。
路旁，生命力頑強(qiáng)的野草從石縫間倔強(qiáng)地探出頭，在微風(fēng)中輕輕搖曳。
幾個(gè)小廝和丫鬟正蹲在路邊，一邊拔著這些不合規(guī)矩的雜草，一邊低聲說(shuō)笑著，談?wù)撝锬膫€(gè)管事娘子又添了孫子，或是廚房新來(lái)的幫工鬧了什么笑話，氣氛輕松。
他們的說(shuō)笑聲在林臻和蕭寒舟走近時(shí)戛然而止。
眾人慌忙起身，垂手肅立，齊聲恭敬道：“世子殿下安好！”
林臻腳步未停，目光卻落在其中一個(gè)正慌忙將手中一把雜草藏到身后的小丫鬟身上。
他走到她面前停下，饒有興致地看著她腳下剛被拔起、還帶著新鮮泥土的幾株小草，問(wèn)道：“這草長(zhǎng)得如此不易，能從石縫里鉆出來(lái)，也是本事。為何非要拔掉呢？”
小丫鬟被世子突然問(wèn)話，嚇得小臉一白，連忙福身，聲音帶著緊張：“回世子的話，是林安大管家吩咐的，說(shuō)這路邊的雜草有礙觀瞻，讓奴婢們清理干凈。”
林臻聞言，微微蹙眉，隨即又舒展開，語(yǔ)氣平和卻帶著不容置疑的吩咐：“去告訴林安，不必如此費(fèi)事。讓他多雇幾個(gè)手藝好的花匠來(lái)。把這些雜草修剪得整齊些，留作點(diǎn)綴，倒也別有一番野趣。總比光禿禿的石子路好看。整日拔來(lái)拔去，費(fèi)時(shí)費(fèi)力，還傷了地氣。”
“是……是！奴婢知道了！奴婢這就去稟告林管家！”小丫鬟如蒙大赦，連忙應(yīng)聲，和其他人一起躬身退到路旁。
林臻這才繼續(xù)前行。
蕭寒舟默默跟在身后，將這一幕盡收眼底。
他心中微感詫異：堂堂世子，權(quán)傾朝野，日理萬(wàn)機(jī)，竟連府中路邊拔草這等微末小事也要親自過(guò)問(wèn)，甚至指點(diǎn)一番？
這與他想象中殺伐決斷、運(yùn)籌帷幄的權(quán)臣形象，似乎有些出入。
但他深知自己初來(lái)乍到，身份低微，縱有疑惑，也絕不敢多問(wèn)半句，只是將這份不解壓在心底，亦步亦趨地跟著。
穿過(guò)幾重院落，來(lái)到一處清幽雅致的書房。
書房門開著，一股淡淡的墨香和茶香混合著飄散出來(lái)。
林臻剛走到門口，一道溫婉的身影便迎了出來(lái)，正是浣碧。
她顯然早已算準(zhǔn)了林臻回來(lái)的時(shí)辰，手中托著一個(gè)紅木托盤，上面放著一盞剛剛沏好的香茗，茶湯碧綠，熱氣裊裊。
“夫君回來(lái)了。”浣碧臉上帶著柔和的淺笑，聲音如同春風(fēng)拂柳。
然而，當(dāng)她看到林臻身后還跟著一個(gè)陌生的青衣書生時(shí)，眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的訝異，但很快便恢復(fù)了溫婉從容。
“嗯。”林臻應(yīng)了一聲，走進(jìn)書房，很自然地接過(guò)浣碧遞上的茶盞，入手溫?zé)徇m中。
他指了指身后的蕭寒舟，對(duì)浣碧介紹道：“碧兒，這位是新科狀元，蕭寒舟蕭公子。陛下派他來(lái)王府，跟著我學(xué)習(xí)些實(shí)務(wù)。”
浣碧聞言，立刻對(duì)著蕭寒舟微微屈膝，行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的福禮，儀態(tài)端莊大方：“妾身浣碧，見(jiàn)過(guò)蕭公子。”
她雖為妾室，但在這王府內(nèi)宅，地位僅次于婉兒，氣度自是不凡。
蕭寒舟不敢怠慢，連忙躬身回禮，態(tài)度恭敬至極：“學(xué)生蕭寒舟，見(jiàn)過(guò)浣碧夫人！夫人之名，學(xué)生久仰，今日得見(jiàn)，實(shí)乃三生有幸！”
他這話并非客套。
浣碧之名，在京城官宦圈子里幾乎無(wú)人不知！
她是林臻身邊最早、也是最得寵的侍妾之一，溫婉賢淑，掌管王府內(nèi)務(wù)，更難得的是她出身卑微，曾為丫鬟，卻深得林臻信任，地位穩(wěn)固。
在蕭寒舟這等寒門學(xué)子眼中，浣碧的經(jīng)歷本身就帶著一絲傳奇色彩，令他不敢有絲毫輕視。
林臻走到書案后的紫檀木圈椅坐下，淺淺啜了一口香茗，目光落在依舊恭敬站在書案前的蕭寒舟身上。
書房?jī)?nèi)光線明亮，更清晰地映照出這位年輕狀元清俊而帶著風(fēng)霜之色的臉龐。
“寒舟啊，”林臻放下茶盞，聲音平和，帶著一絲長(zhǎng)輩對(duì)晚輩的考校意味，“你今年多大了？”
蕭寒舟微微垂首，恭敬答道：“回世子殿下，學(xué)生今年剛行及冠之禮。”
“哦？二十歲？”林臻眼中閃過(guò)一絲贊許，“弱冠之年，便能力壓群雄，蟾宮折桂，奪得這第一甲第一等的狀元頭銜，當(dāng)真是年少有為，才華橫溢！”
他頓了頓，話鋒卻是一轉(zhuǎn)，“不過(guò)這狀元之名，說(shuō)到底，考的還是書本上的學(xué)問(wèn)，是經(jīng)史子集，是詩(shī)詞歌賦。這些東西，固然重要，是立身之本。但僅憑這些，真能治國(guó)安邦嗎？”
他身體微微前傾，目光變得銳利起來(lái)，仿佛要看透蕭寒舟的內(nèi)心：“所以，我很想知道，你放著唾手可得的翰林清貴之位不要，甘愿放棄那錦繡前程，跑到我這王府來(lái)，說(shuō)要學(xué)習(xí)，你究竟想學(xué)什么？或者說(shuō)你究竟想做什么？你的志向又是什么？”
林臻的語(yǔ)氣并不嚴(yán)厲，卻帶著一種無(wú)形的壓力。
他需要知道這個(gè)年輕人的真實(shí)想法，需要探明他的底細(xì)和志向。
滬縣之行，事關(guān)重大，他身邊絕不能留下心志不堅(jiān)、目的不明之人。
蕭寒舟感受到林臻目光中的審視，他并未躲閃，反而抬起頭，迎上林臻的目光。
那雙清澈的眼眸中，此刻燃燒著一種近乎虔誠(chéng)的火焰，那是對(duì)知識(shí)的渴望，更是對(duì)理想的執(zhí)著！
“世子殿下明鑒！”蕭寒舟的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的激動(dòng)，卻依舊保持著沉穩(wěn)，“學(xué)生出身寒微，深知民間疾苦。十年寒窗，懸梁刺股，僥幸得中狀元，于學(xué)生個(gè)人而言，已是光宗耀祖，此生無(wú)憾！”
他話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣變得沉重而堅(jiān)定：“然則！學(xué)生更知書本上的學(xué)問(wèn)是死的！詩(shī)詞歌賦，能抒懷詠志，卻填不飽饑民的肚子；經(jīng)史子集，能明理知義，卻治不了泛濫的江河，救不了染疫的百姓，更擋不住北燕南蠻的刀兵！”
他的聲音漸漸高昂，帶著一種發(fā)自肺腑的痛切和渴望：“學(xué)生親眼見(jiàn)過(guò)！見(jiàn)過(guò)水患過(guò)后千里澤國(guó)，餓殍遍野。見(jiàn)過(guò)瘟疫橫行，十室九空，良醫(yī)束手。見(jiàn)過(guò)豪強(qiáng)兼并，百姓流離失所，狀告無(wú)門。更見(jiàn)過(guò)邊關(guān)烽火，將士浴血，卻因糧草不濟(jì)、武備廢弛而飲恨沙場(chǎng)！”
他深吸一口氣，目光灼灼地看著林臻，如同信徒仰望神明：
“學(xué)生不愿！不愿只做一個(gè)在翰林院里皓首窮經(jīng)、吟風(fēng)弄月的清貴詞臣。學(xué)生所求，是真正的經(jīng)世致用之學(xué)，是能興修水利、治理河患的實(shí)學(xué)。是能改良農(nóng)桑、增產(chǎn)糧食的技藝。是能強(qiáng)兵富國(guó)、抵御外侮的韜略。是能明察秋毫、秉公執(zhí)法的刑名之術(shù)。是能通曉商賈、繁榮市井的經(jīng)濟(jì)之道！”
他雙手抱拳，對(duì)著林臻深深一揖，聲音帶著懇求和無(wú)比的堅(jiān)定：
“學(xué)生聽(tīng)聞，世子殿下學(xué)究天人，不拘一格！皇家書院所授，包羅萬(wàn)象，皆為利國(guó)利民之實(shí)學(xué)，學(xué)生心向往之！懇請(qǐng)殿下收留，允學(xué)生在殿下身邊，潛心學(xué)習(xí)，不求聞達(dá)，但求他日學(xué)有所成，能以一技之長(zhǎng)，報(bào)效朝廷，福澤黎民！此乃學(xué)生肺腑之言，天地可鑒！請(qǐng)殿下成全！”
一番話，擲地有聲！
沒(méi)有華麗的辭藻，沒(méi)有虛偽的客套，只有赤誠(chéng)的理想和務(wù)實(shí)的追求！
將寒門學(xué)子的困境、對(duì)現(xiàn)狀的不滿、對(duì)未來(lái)的渴望，以及對(duì)林臻所代表的新學(xué)之路的向往，表達(dá)得淋漓盡致！
書房?jī)?nèi)一片寂靜。
浣碧站在一旁，看著這個(gè)年輕書生眼中燃燒的火焰和那份赤子之心，眼中也流露出一絲動(dòng)容。
林臻靜靜地聽(tīng)著，臉上沒(méi)有任何表情。
直到蕭寒舟說(shuō)完，保持著躬身行禮的姿勢(shì)，他才緩緩站起身。
他走到蕭寒舟面前，目光深邃地凝視著這個(gè)比他年輕許多、卻有著遠(yuǎn)超同齡人清醒和抱負(fù)的狀元郎。
半晌，林臻的臉上，緩緩綻開一個(gè)極其難得的、帶著由衷欣賞和欣慰的笑容。
“好！說(shuō)得好！”林臻的聲音帶著一絲難得的激動(dòng)，“不慕虛名，但求實(shí)學(xué)！心系黎民，志在社稷！蕭寒舟，你這份志向很好！非常好！”
他伸出手，重重地拍了拍蕭寒舟的肩膀，力道之大，讓蕭寒舟身體都晃了一下。
“我林臻從不收徒。”林臻的聲音變得鄭重而嚴(yán)肅，“但今日，看在你這份赤子之心，這份為國(guó)為民的遠(yuǎn)大志向份上，我破例了！”
蕭寒舟猛地抬起頭，眼中充滿了難以置信的狂喜！
巨大的幸福如同潮水般瞬間將他淹沒(méi)！
他激動(dòng)得渾身都在微微顫抖，嘴唇哆嗦著，一時(shí)間竟說(shuō)不出話來(lái)！
“撲通！”
沒(méi)有任何猶豫，蕭寒舟雙膝一軟，重重地跪倒在冰涼的金磚地面上！
他仰起頭，看著林臻，聲音因激動(dòng)而哽咽顫抖：“師父！弟子愿意，弟子蕭寒舟，拜見(jiàn)師父！”
他俯下身，額頭重重地磕在地磚上，發(fā)出沉悶的響聲！
林臻看著他激動(dòng)得難以自持的模樣，眼中笑意更深。
他并未立刻讓他起來(lái)，而是伸出右手，寬厚溫?zé)岬氖终疲p輕覆在了蕭寒舟那因激動(dòng)而微微顫抖的頭頂。
“入我門下，當(dāng)守我規(guī)矩。”林臻的聲音低沉而清晰，帶著不容置疑的威嚴(yán)，如同烙印般刻入蕭寒舟的靈魂深處：
“其一：尊師重道，忠心不二！不得欺師滅祖，不得背信棄義！”
“其二：學(xué)以致用，知行合一！不得紙上談兵，不得空談?wù)`國(guó)！”
“其三：心懷天下，俯仰無(wú)愧！不得恃才傲物，不得魚肉百姓！”
“此三條，乃我門鐵律！你可能做到？可記住了？！”
蕭寒舟感受著頭頂傳來(lái)的溫?zé)岷湍浅恋榈榈姆至浚闹杏科鹨还汕八从械臍w屬感和使命感！
他再次重重磕頭，聲音斬釘截鐵，帶著無(wú)比的虔誠(chéng)和堅(jiān)定：
“弟子謹(jǐn)記師父教誨！三條門規(guī)，弟子銘記于心！此生此世，絕不敢忘！若有違背，天誅地滅！”
“好！”林臻滿意地收回手，臉上露出欣慰的笑容，“起來(lái)吧。”
蕭寒舟這才站起身，激動(dòng)得眼眶都有些發(fā)紅，看著林臻，如同看著人生路上最明亮的燈塔。
林臻對(duì)一旁的浣碧笑道：“碧兒，吩咐下去，今晚設(shè)宴！我要正式收蕭寒舟為徒！讓府里熱鬧熱鬧！”
浣碧臉上也帶著溫婉的笑意，看著激動(dòng)不已的蕭寒舟，點(diǎn)頭應(yīng)道：“是，夫君。妾身這就去安排。”