晚上，華燈初上，謝征還沒回來。
宋春雪卻等來了趙大人。
“大師兄，你怎么來了？”宋春雪起身相迎，“大師兄請喝茶。”
“不必見外，我是你的大師兄，你不用對我這般客氣。”趙大人開門見山，“我來是要告訴你，謝征被請到宮里去了，原因想必你能猜到，就是因為我跟他走得近。”
“不管他們說什么，但可以肯定的一點是，皇上不愿意看到我們湊到一起，我們湊到一起的關鍵原因是你，所以他非想方設法的拆散你們。”
“是，聽說他想賜婚。”宋春雪冷靜的像個局外人，“大師兄早就想到了？”
“早有預料，但兩相權衡取其輕，雖然陷入了困局，但至少先保住了性命。”趙大人看向宋春雪，“當初刺殺謝大人的殺手絕非常家泄憤那么簡單，他入京之后，本就岌岌可危的朝堂變換風云，各地也有波動。”
他的聲音沉穩有力，四面楚歌巍然不動之勢，三言兩句讓人穩住心神。
“所以師兄有何打算？”宋春雪也聽得出來，大師兄是來給她解圍的。
她一個沒有見識的婦人，對朝堂之事一無所知，唯一能做的就是聽取建議。
趙大人笑了，“師弟果然通透，那我就直說了，師弟不嫌我多管閑事就好。”
“求之不得呢，在這個陌生的地方，有了師兄這樣的人物作為依靠，是我從未想過的驚喜，是老天最好的安排，我相信師兄，也相信師兄隱藏這么多年，很多事情比我們看得透徹。”
趙大人唇角微勾，有種面對風雨更為坦然的落拓大氣。
“那就好，看來師父很會挑徒弟，一點就通，能省去不少麻煩。”他將一把小木刀放在桌上，“這也是一件好東西，可以防身，你送給謝征，這幾日可能要受些皮肉之苦，讓他有個準備。”
皮肉之苦？
謝征還會受刑不成？
“他是朝廷命官，這些年多次被貶，怎么還要因為這種事受罰？”宋春雪為他打抱不平，很快意識到，大師兄或許比她更清楚。
看著自家師弟激動的樣子，趙大人微微笑著。
“你放心，他會渡過難關的，從前我就知道他是個不可多得的好官，這些年為百姓做了好事，皇上也有心栽培他。可我擔心，過剛易折，他若是頂撞皇上，惹惱了皇帝，難免會受罰。”
宋春雪點頭，起身道，“多謝師兄，是我失態了。”
趙大人面容和藹的看著她，“看來你是真心喜歡他。”
“喜不喜歡不知道，但我知道他是個好官兒，我們當地的老百姓都喜歡他，都希望好官有好報。相識多年，我也希望他能夠受到該有的優待，而不是被人當做籌碼。”
“這倒是，你不用擔心，他既已歸心道門，不會讓他吃太多的苦。”趙大人看向她，“倒是你，可知道情路坎坷，別用情太深。”
“嗯，多謝師兄，”宋春雪鄭重點頭，“我會慎重對待，但于情于理，他遇到了坎兒，我不會袖手旁觀。”
若是離京能解開困局，她愿意立即動身。
話已至此，趙大人起身告辭。
“大師兄，我必須過了情關才能去見師父嗎，那我跟謝征若是不再糾纏，是不是不用過這一關了？”
趙大人低頭一笑，“別怕，忘掉情關，不負相遇就好。”
怕嗎？
是有點。
貧瘠的人最怕失去什么，何況她剛體會到擁有的惶恐，知道了什么叫患得患失。
若這就是人之常情，要多曲折艱難才能笑風云，無所謂失去。
夜深人靜，蟬鳴聲此起彼伏，蛙聲時不時地傳來，遠遠近近，聽得宋春雪怪不習慣的。
老家的夏日，只有偶爾從遠處傳來一聲地牛的聲音，沒有蟬鳴沒有蛙叫，只有風水樹葉的響聲和狗吠聲。
她跟謝靈韻坐在前院的廳堂，等著謝征回來。
為了讓自己沒那么心慌，謝靈韻手里拿著繡繃，正在繡鶴松圖。
宋春雪在翻看煉丹的書冊，越看越煩，找了師兄給的醫書。
說起來，已經很久沒有見到師兄了。
他是否還在京城？
也不知道，最近他的銀子花完了沒。
上次韓道長給她的金子不少，如今她跟韓道長算得上冰釋前嫌，她是不是可以去問問他，師兄的去向？
“大人回來了！”
劉春樹的聲音響起，謝靈韻率先跑了出去。
宋春雪走到門外，看到謝征正笑著安慰女兒，抬手拍了拍她的發頂。
“快去睡覺，爹沒事。”
“嗯，放心吧。”
“給，路上買的桂花糖，給兩個孩子的。”
謝靈韻笑道，“沒有我的嗎？”
“當然，你想吃就吃，我又沒攔著。”謝征催促道，“早點歇息。”
謝靈韻笑著接過，朝宋春雪道，“我去睡了姨母。”
“嗯，去吧。”
謝征走到宋春雪面前，緊緊地抓住她的手，眼里蘊含太多的情緒，只是輕輕地摩挲著她的手背。
“專程在等我？”
“嗯。”
宋春雪抬頭看著他的眉眼，心中有什么東西在來回沖撞，說不清道不明。
但她清楚，她已經沒法像在金城時那樣，輕易的說出絕情的話來。
“你沒受傷吧？”她將那把木刀放在他的手里，“大師兄專程送來的，說你會受些皮肉之苦，今天可有添新傷？”
“沒有，今晚我頂撞了皇上，在御書房外罰跪一個時辰，很輕的責罰。”謝征將木刀揣進懷里，“那我拿著，明天繼續頂撞。”
“其實你……”
“不只是為了你，我也不會接受賜婚，謝某別的沒有，就這身骨頭硬，皮肉之苦算什么。”
不知為何，看著他笑著說出這樣的話，宋春雪的眼前變得模糊，霧氣在眼眶打轉。
她別過臉吸了吸鼻子。
“心疼我了？”
“去！我就是氣的，看不慣……”
謝征連忙捂住她的嘴，“姑奶奶，不敢罵，咱去屋里說。”
“不去！”
“陪我待會兒可好？”謝征壓低聲音晃了晃她的胳膊，“就當是可憐我。”
“……”這話聽得她頭皮發麻，怎么從前看話本子的時候沒這種感覺。
但等她回過神來，已經在他的臥房。
還被他輕輕地擁入懷中，有種被珍視的錯覺。
“宋姐，原來這真是謝某的情劫，一想到要分開，我寧可因為抗旨而斬首。”
咯噔的一下，宋春雪仿佛被卷入難以言說的浪潮，酸甜交織，心緒難平。