圣徽元年的年關(guān)，在一種詭異而緊張的氛圍中臨近。
高句麗使臣樸永忠與世家精心策劃的“斷漕”毒計(jì)，雖未能在運(yùn)河上掀起預(yù)想中的驚濤駭浪。
清晏閘穩(wěn)固如初，微山湖的“水匪”早已成了水師的階下囚。
但他們散播的“官倉(cāng)存糧將盡，平準(zhǔn)官市難以為繼”的惡毒謠言，卻如同瘟疫般在京城底層百姓中悄然蔓延，結(jié)合年關(guān)物資需求的自然增長(zhǎng)，一種無(wú)聲的恐慌開(kāi)始在坊間滋生。
東西兩市雖在朝廷強(qiáng)力管控下秩序尚存，但那種彌漫在空氣中的焦慮、那些在平準(zhǔn)官市前排起的長(zhǎng)龍中竊竊私語(yǔ)的眼神，都預(yù)示著危機(jī)一觸即發(fā)。
臘月二十三，小年。
天空陰沉，朔風(fēng)凜冽，細(xì)碎的雪花開(kāi)始飄落。
這是一個(gè)極易激發(fā)不安情緒的日子。
終于，在東市平準(zhǔn)官市外，一場(chǎng)因限量售罄而引發(fā)的騷動(dòng)如同火星濺入干柴，瞬間點(diǎn)燃了積聚的恐慌。
數(shù)百名未能買到糧食的百姓情緒激動(dòng)，圍堵官市大門，與維持秩序的兵士推搡對(duì)峙，謾罵聲、哭喊聲、孩童的啼哭聲混雜在一起，場(chǎng)面眼看就要失控！
混在人群中的宵小之徒趁機(jī)起哄，叫嚷著“朝廷沒(méi)糧了！”
“女帝要把我們餓死！”，
更是火上澆油。
消息以最快的速度傳入皇城。
然而，出乎所有人意料，鳳寰宮內(nèi)傳出的旨意并非增派兵馬彈壓，亦非嚴(yán)厲申飭，而是一道平靜卻石破天驚的口諭：陛下將親臨東市，巡視平準(zhǔn)官市。
當(dāng)這道口諭傳出時(shí)，莫說(shuō)躁動(dòng)的百姓和緊張的官員，就連深居鴻臚寺、時(shí)刻關(guān)注外界動(dòng)靜的樸永忠得知后，都驚得從坐榻上跳了起來(lái)！
慕容嫣要親自去那混亂不堪的市井之地？
她瘋了嗎？！
他腦海中立刻浮現(xiàn)出慕容嫣身著那身華美得近乎妖異的神鳳降世裙，置身于骯臟、混亂、充滿敵意的市井人群中的畫面，那將是何等的荒謬與危險(xiǎn)？
一絲莫名的、連他自己都不愿承認(rèn)的期待和恐懼，同時(shí)攫住了他的心。
未時(shí)正，東市街口。
得到消息的京兆尹和巡防營(yíng)早已凈街戒嚴(yán)，但無(wú)法驅(qū)散遠(yuǎn)處黑壓壓圍觀的人群，以及官市門前那數(shù)百名情緒不穩(wěn)的百姓。
空氣中彌漫著緊張、好奇與濃重的不信任感。
鑾駕并未出現(xiàn)。
取而代之的，是一輛并不起眼的玄色馬車，在少量便裝禁衛(wèi)的簇?fù)硐拢娜获傊痢?/p>
車簾掀開(kāi)，首先映入眾人眼簾的，是一雙踩著玄色鳳頭履的纖足，隨即，一個(gè)身影緩緩步下馬車。
當(dāng)那個(gè)身影完全展露在光天化日、寒風(fēng)飛雪之下時(shí)，整個(gè)喧鬧的東市仿佛被瞬間凍結(jié)！
所有聲音戛然而止，無(wú)數(shù)道目光凝固在半空，充滿了難以置信的震驚！
是慕容嫣！
她竟然真的來(lái)了！
而且……她竟然……就穿著那身只在傳聞中、只在太極殿遙遠(yuǎn)御座上驚鴻一瞥的——黑金蘇錦棉質(zhì)百鳥(niǎo)朝鳳睡裙，也就是神鳳降世裙！
只是今日，在這凜冽的戶外，睡裙之外，松松地罩了一件長(zhǎng)及腳踝的黑金色蘇錦霞帔。
霞帔并無(wú)繁復(fù)繡紋，僅在邊緣以暗金線滾邊，與睡裙本身的極致華美相得益彰，既添了幾分莊重，又未掩蓋睡裙主體的光芒。
極致玄黑的蘇錦底料在陰沉的天空下，更顯沉靜深邃，仿佛能吸納一切喧囂；織入的金色棉絨與真金線在雪光的映襯下，流淌著冷冽而耀眼的暗金波光。
睡裙之上，那只布滿裙身與拖尾的擎天巨鳳，在風(fēng)雪中仿佛活了過(guò)來(lái)，鳳羽層疊，每一片鱗甲都折射著寒光，帶著一種直面蒼生的、凜然不可侵犯的威嚴(yán)！
鳳眸上的黑鉆，冰冷地掃視著全場(chǎng)。
寬大輕盈的喇叭袖在霞帔下若隱若現(xiàn)，袖口金線流蘇隨風(fēng)輕揚(yáng)。
她左手拇指上的墨玉扳指，在灰蒙蒙的天地間，顯得格外醒目。
而最令人瞠目結(jié)舌的，是那長(zhǎng)達(dá)五丈、連體而成的蘇錦拖尾！
它并未由任何宮人抬起或整理，就那樣迤邐地、甚至有些凌亂地拖行在她身后冰冷、泥濘、甚至帶有污漬的雪地上！
從她駐足的地方，一直延伸到馬車旁，墨金色的華貴錦緞與骯臟的地面形成了驚心動(dòng)魄的、近乎褻瀆的對(duì)比！
那棉質(zhì)的柔軟與睡裙的舒適，在此刻嚴(yán)峻的場(chǎng)合下，更凸顯出一種異乎尋常的、近乎偏執(zhí)的從容與自信。
林臻并未穿著親王禮服，而是一身玄色勁裝，外罩墨色大氅，緊隨在慕容嫣身側(cè)稍后一步。
他面容冷峻，目光如鷹隼般掃過(guò)人群，手始終按在腰間的劍柄上，整個(gè)人如同一柄出鞘的利劍，守護(hù)著身前那抹驚世駭俗的墨金色身影。
慕容嫣臉上沒(méi)有任何表情，既無(wú)怒容，也無(wú)笑意。
她并未立刻走向騷動(dòng)的人群，而是緩緩踱步，走向官市一側(cè)，那里，正有兵士和官市吏員從官倉(cāng)中，將一袋袋糧食搬運(yùn)出來(lái)，準(zhǔn)備補(bǔ)充貨架。
她在一袋剛剛卸下的、鼓鼓囊囊的麻袋前停下腳步。
那麻袋上，清晰地蓋著戶部官倉(cāng)的朱紅大印。
在所有人屏息凝神的注視下，慕容嫣微微俯身，伸出戴著墨玉扳指的右手，用指尖，輕輕劃破了麻袋緊縫的封口！
“嘩——”的一聲，金燦燦的、飽滿的粟米，如同瀑布般從破口處流淌出來(lái)，瞬間在她腳邊堆積成一座小山，在雪地里閃爍著令人心安的光芒！
這一刻，無(wú)聲勝有聲！
所有關(guān)于“官倉(cāng)無(wú)糧”的謠言，在這一袋實(shí)實(shí)在在、傾瀉而出的糧食面前，不攻自破！
人群中響起一片壓抑不住的驚呼和抽氣聲！
慕容嫣直起身，目光平靜地掃過(guò)眼前那些原本情緒激動(dòng)的百姓。
她沒(méi)有訓(xùn)話，沒(méi)有安撫，只是用腳，輕輕踢了踢腳邊那堆金黃的粟米，讓它們更松散地鋪開(kāi)在雪地上。
這個(gè)動(dòng)作，隨意得近乎慵懶，卻帶著一種毋庸置疑的、展示實(shí)力的傲慢。
然后，她轉(zhuǎn)身，面向官市大門的方向，緩步走去。
那迤邐在泥濘雪地上的墨金色拖尾，隨著她的步伐，在身后拖出一道驚心動(dòng)魄的痕跡，所過(guò)之處，華貴的錦緞?wù)慈玖搜┧湍酀n，她卻渾不在意。
人群下意識(shí)地分開(kāi)一條道路，鴉雀無(wú)聲。
所有的憤怒、恐慌、質(zhì)疑，在那流淌的糧食和這無(wú)聲的、極具沖擊力的華服漫步面前，都化為了巨大的震撼和茫然。
走到官市門口，慕容嫣停下腳步，目光落在幾個(gè)被兵士扭住、剛才叫囂得最兇的混混模樣的人身上。
她依舊沒(méi)有說(shuō)話，只是靜靜地看著他們。
那目光，平靜無(wú)波，卻帶著千鈞之重，讓那幾人渾身發(fā)抖，癱軟在地。
就在這時(shí)，一陣凜冽的寒風(fēng)卷著雪花吹過(guò)，慕容嫣似乎覺(jué)得有些冷，下意識(shí)地，輕輕回了一下頭，望向林臻的方向。
就是這輕輕一回首的動(dòng)作——
那迤邐在地、沾染了塵泥的墨金色巨幅拖尾被風(fēng)帶動(dòng)，翩然飄起一個(gè)弧度！
剎那間，赫然露出了里面那金線密織、璀璨奪目的“滿地織金”內(nèi)襯！
百鳳朝陽(yáng)、萬(wàn)福萬(wàn)壽的紋路在陰沉的雪天中驟然閃現(xiàn)，金光流淌，尊貴、輝煌，與外部墨色的沉靜和塵泥的污漬形成了極致反差，仿佛在宣示：即便沾染凡塵，內(nèi)里的輝煌與力量亦不容置疑！
裙擺落下，華光內(nèi)斂。
慕容嫣對(duì)林臻，幾不可察地微微頷首。
林臻會(huì)意，上前一步，面對(duì)寂靜的人群，聲音沉穩(wěn)有力，清晰地傳遍整個(gè)東市：
“陛下有旨：平準(zhǔn)官市，存糧充足，足可保京城百姓度過(guò)嚴(yán)冬，直至來(lái)年春暖花開(kāi)！凡有再敢散布謠言、煽動(dòng)鬧事者，視同謀逆，立斬不赦！今日在場(chǎng)百姓，每人可額外領(lǐng)取三日口糧，以示天恩！”
沒(méi)有冗長(zhǎng)的解釋，沒(méi)有虛偽的安撫，只有最直接的展示和最嚴(yán)厲的警告，外加最實(shí)在的恩惠。
雷霆雨露，皆是君恩。
慕容嫣不再停留，轉(zhuǎn)身，沿著來(lái)路，緩步走向馬車。
自始至終，她沒(méi)有對(duì)百姓說(shuō)過(guò)一句話。
但那袋傾瀉的糧食，那身踏過(guò)泥濘的神鳳降世裙，那驚鴻一瞥的金色內(nèi)襯，以及林臻最后那道旨意，已經(jīng)勝過(guò)千言萬(wàn)語(yǔ)。
當(dāng)她彎腰登上馬車，車簾垂下的那一刻，那五丈長(zhǎng)的墨金色拖尾最后在車轅外擺動(dòng)了一下，最終消失在眾人視線中。
整個(gè)過(guò)程，無(wú)人敢上前，無(wú)人敢喧嘩，只有風(fēng)雪呼嘯的聲音。
馬車悄然離去，留下死寂的東市和面面相覷的百姓。
很快，官市大門重新打開(kāi)，吏員們開(kāi)始有序地分發(fā)額外的糧食。
恐慌，如同被陽(yáng)光照射的冰雪，悄然消融。
取而代之的，是一種復(fù)雜的情緒，有敬畏，有震撼，或許，還有一絲難以言喻的歸屬感？
消息如同長(zhǎng)了翅膀，飛入鴻臚寺。
當(dāng)樸永忠聽(tīng)到慕容嫣竟然以這種方式，如此輕易地化解了這場(chǎng)精心策劃的危機(jī)時(shí)，他頹然坐倒，面如死灰。
他仿佛能看到，那身墨金色的神鳳降世裙，如何以一種近乎蠻橫的、碾壓一切的姿態(tài)，將他所有的陰謀詭計(jì)，踩踏在泥濘之中。
那不僅僅是一件衣裳，那是一種他永遠(yuǎn)無(wú)法理解的、強(qiáng)大的象征。
而鳳寰宮內(nèi)，慕容嫣已褪去沾了塵泥的霞帔和外履，只穿著那身神鳳降世裙，慵懶地偎在暖榻上。
林臻正半跪在榻前，用溫?zé)岬臐窠?，小心翼翼地擦拭著她裙擺邊緣沾染的些許污漬，眼神專注而心疼。