金霞爹叫趙老蔫，人如其名，性子有些蔫；
但骨子里那股子重男輕女的勁兒，卻比誰都硬。
金霞的娘名叫朱秀芳，算是傳統農村婦女的典型，一輩子圍著鍋臺轉；
對丈夫的話奉若神明，對兒子更是捧在手心里怕掉了，含在嘴里怕化了。
他們家先是生了個女兒，名叫金霞；
后來又生了個兒子，叫鐵柱，今年剛滿八歲，正是狗嫌家貧貓嫌家丑的年紀，調皮搗蛋得沒邊兒。
鐵柱這孩子，從小就被寵壞了；
想要什么，哭鬧幾聲就能得到，闖了禍，自有爹娘護著。
他長得虎頭虎腦，眼神里卻沒什么靈氣，只有一股子蠻橫勁兒；
村里的孩子們都不太愿意跟他玩，他要么搶別人的東西，要么把人惹哭了才開心。
這一天，天氣悶熱，連一絲風都沒有；
鐵柱在外面瘋跑了一天，累得滿頭大汗，看什么都覺得不順眼。
他路過村子后面那片老林子，林子里陰涼濕潤，平時大人都叮囑孩子們不要靠近，說里面有“臟東西”；
越是不讓去的地方，鐵柱就越是好奇，也越是覺得無聊。
他踢著腳下的石子，嘴里嘟囔著：
“什么破林子，連個鳥都沒有，真沒勁！”
就在這時，他看到前方草叢里一陣窸窸窣窣的響動；
他好奇地湊過去，扒開半人高的雜草，只見一只黃鼠狼蜷縮在那里，似乎受了傷，正警惕地看著他。
這只黃鼠狼通體金黃，皮毛油亮；
眼睛滴溜溜地轉，透著一股子機警和靈性，不像普通的黃鼠狼那么猥瑣。
鐵柱心頭一喜，他聽村里老人說過，黃鼠狼是有靈性的東西，肉吃了能治瘡，皮毛還能賣錢；
他早就想抓一只黃鼠狼玩玩了！
他小心翼翼地伸出手，想去抓住那只黃鼠狼。
那黃鼠狼顯然很害怕，猛地一竄，想逃走；
鐵柱哪里肯放過，他仗著自已比黃鼠狼“大”，撲過去就按住了黃鼠狼的背。
“抓住你了，小東西！”鐵柱興奮地叫道。
黃鼠狼在他手下拼命掙扎，發出“吱吱”的叫聲，聲音里充滿了恐懼和憤怒；
它奮力一蹬，竟然從鐵柱的胳膊下鉆了出去，還順勢在他的手腕上狠狠地咬了一口。
“哎喲！”鐵柱疼得叫喚起來，他沒想到這小東西還挺厲害！
他頓時惱羞成怒，一把將黃鼠狼按在地上，用拳頭狠狠地砸了下去。
“壞東西！敢咬我！看我不打死你！”
鐵柱一邊打，一邊罵罵咧咧；
他越打越起勁兒，小臉因為憤怒和興奮而漲得通紅。
黃鼠狼在他拳腳下發出凄厲的慘叫，很快就沒了聲息；
鮮血染紅了草地，也沾滿了鐵柱的小手和小褂子。
打完了，鐵柱才覺得有些害怕；
他看著地上那只一動不動的黃鼠狼，心里有點發怵。
但他很快又被一種“征服”的快感所取代，他把黃鼠狼拎起來，像拎著一件戰利品，得意洋洋地回了家；
“爹！娘！你們看！我抓到一只黃鼠狼！”
鐵柱獻寶似的把死去的黃鼠狼遞到趙老蔫和王氏面前。
趙老蔫和王氏看到兒子手里的黃鼠狼，先是一愣，隨即臉上露出了笑容；
雖然家里窮，但兒子有出息啊，知道抓獵物了。
“好小子！真有你的！”
趙老蔫拍了拍鐵柱的頭：“晚上就把它燉了，給你補補身子。”
朱秀芳也笑著摸了摸鐵柱的頭：“我兒真棒！快讓娘給你洗洗，沾上血了。”
一家三口，圍著一只死去的黃鼠狼，沉浸在“收獲”的喜悅中；
誰也沒有注意到，在不遠處一棵老槐樹的濃密枝葉后，一雙幽綠的眼睛正死死地盯著他們，充滿了冰冷的仇恨和無盡的悲哀。
自從鐵柱打死了那只黃鼠狼，鐵柱每天吃著香噴噴的黃鼠狼肉（雖然大部分是被爹娘吃了，只給他留了點湯泡飯）；
還穿著娘用黃鼠狼皮毛做的坎肩，覺得暖和又威風。
趙老蔫和王氏看著兒子一天天“健壯”起來，心里別提多高興了，覺得當初沒白疼這個寶貝兒子；
然而，平靜只是表象，在不為人知的角落，一股陰冷的氣息正在悄然彌漫。
最早察覺到不對勁兒的，是朱秀芳；
她是個婦道人家，膽子小，但也敏感。
大約在鐵柱殺死黃鼠狼半個月后的一個深夜，朱秀芳被一陣奇怪的聲音驚醒了；
那聲音像是女人的哭泣，又像是某種動物的哀嚎，若有若無，斷斷續續地從窗外傳來。
她嚇得一個激靈，趕緊捅了捅身邊的趙老蔫；
趙老蔫睡得跟死豬一樣，只是嘟囔了一句“哪來的動靜，睡覺！”翻了個身又打起了呼嚕。
朱秀芳不敢再睡，豎著耳朵仔細聽；
那哭聲時遠時近，充滿了無盡的悲傷和怨毒，有時又像是指甲刮過玻璃，刺耳難聽；
第二天，朱秀芳頂著兩個黑眼圈，把昨晚聽到的怪聲告訴了趙老蔫；
趙老蔫一開始還不信，罵她“疑神疑鬼”，但朱秀芳堅持說聽到了，而且說得有鼻子有眼。
村里也開始流傳一些閑言碎語，有人說，最近晚上總聽到奇怪的聲音，像是有什么東西在哭；
有人說，看到林子里有綠瑩瑩的光在飄蕩，那是“黃大仙”找上門來了。
趙老蔫和朱秀芳心里開始打鼓，他們雖然愚昧，但也聽過不少關于黃鼠狼“討封”、報復人類的故事。
難道……真的是那只黃鼠狼的鬼魂回來尋仇了？
這種不安的情緒，像藤蔓一樣，悄悄纏繞在金霞家每個人的心頭；
尤其是朱秀芳，一閉上眼睛，就仿佛能聽到那凄厲的哭聲。
她開始做噩夢，夢見兒子鐵柱渾身是血，被一個渾身長滿毛的怪物追趕，怎么也跑不掉！
鐵柱也變得有些不對勁，他不再像以前那樣活潑好動，晚上睡覺時也常常驚醒，大喊大叫；
白天玩耍的時候，偶爾會呆立在原地，眼神發直，好像看到了什么可怕的東西。
最奇怪的是，他手腕上被黃鼠狼咬傷的地方，原本已經結痂愈合了；
現在卻又開始隱隱作痛，紅腫起來，怎么擦藥都不見好。
趙老蔫也慌了神，他本是個不信邪的人；
但家里接二連三出現怪事，讓他不得不信了，他開始四處打聽，希望能找到解決的辦法。
村里年紀最大的王瞎子，據說懂一些陰陽八卦，會看風水；
于是趙老蔫提著自家舍不得吃的一塊臘肉，找到了王瞎子。