収齊牧白早就知道了。
在尸首出現,店伙計大聲叫喊,掌柜的說要報官的時候。
他躲在窗子后,一直在關注。
同時也心驚肉跳。
吳大臉,怎么會死了?關鍵是,怎么會死在這里?
齊牧白心砰砰跳,一時無法安寧,他雖是狀元,但只是學問出眾,要是玩忘恩負義,欺負余笙笙還行,等大事臨頭,他也慌。
思來想去,得一口咬定,不認識此人。
反正這里也沒人認識吳大臉。
思及此,他去隔壁虞氏房間,叮囑虞氏。
虞氏初來京城,繁華之地,早就被迷了眼,正對著滿桌子的胭脂水粉、口脂、眉黛、頭油愛不釋手。
見齊牧白來,她趕緊招手:“兒子,快來,你幫娘看看,明日宮宴,我用哪個顏色好?哪個最襯我那套衣服?”
她雙手都握著胭脂,只能下巴一指床上。
齊牧白這才看到,床上平鋪著一件水紅色衣裙,華麗繁瑣,看得他眼睛疼。
齊牧白擰緊眉頭,奪下她手里的東西,重重拍在桌上。
“你還想參加宮宴?”
“為什么不行?我進京城干什么?不就是為風光一把嗎?你是沒看著,我來的時候,齊夫人那張臉,都快砸到腳面上了!”
“我被她欺壓這么多年,如今總算能揚眉吐氣,肯定要好好風光一把。兒子,你什么時候放官?這京城實在太繁華,娘不想走了,讓皇帝給你個京官兒當當,再娶個好親。”
她撇撇嘴,無視齊牧白鐵青的臉,自顧道:“那個蘇什么意,你只說她是個癱子,可沒說她還愛臭著一張臉,你瞧瞧她昨天那副樣子,不知道的還以為她婆婆,她說了算呢。”
齊牧白握緊手指,用奇怪的目光看著她,實在無法明白,自己怎么會有這樣的生母?
如此多才的自己,不該有個聰慧智慧,溫柔賢淑,會為他打算,給他出謀劃策的生母嗎?
“兒子,你這么看著我干什么?”
齊牧白松開捏得發白的手,扯著她到窗邊:“你聽聽,外面都在說什么?”
恰逢外面有人在高喊:“這是齊狀元的同鄉吧?出來看看啊。”
“該出來見見,看是怎么回事!”
“人死了,就算是再有錯處,也得送回故里吧?”
虞氏不明所以:“誰,誰死了?叫你出去看什么?”
齊牧白還未回答,外面店掌柜敲門:“齊狀元,請您出來一趟,認認外面的尸首。”
齊牧白咬牙壓著嗓子:“吳大臉死了,你最好閉上嘴,不要說話。”
虞氏驚愕瞪大雙眼。
余笙笙站在人群中,沒在最前排,金豹豹捏著嗓子,煽風點火。
不多時,齊牧白和虞氏都出來了。
“各位,”齊牧白開口,“學生不才,的確來處偏遠小城,不過,自古英雄不問出處,正因為朝廷不拘一格降人才,才讓我們貧苦出身的人,有出人頭地的機會。”
“只要好好讀書,將來人人都有機會為朝廷盡忠,一展才學。”
幾句話,瞬間就把輿論拉回一些。
余笙笙暗道,別的不提,單說這詭辯方面,齊牧白的確有本事。
她目光落在虞氏身上,不過,齊牧白再有才,也不會把虞氏教得轉了性子。
她低聲對金豹豹耳語幾句。
金豹豹又捏著嗓子說:“那位是狀元母親吧?好生貴氣呀!”
“能培養出齊狀元這樣的好兒子,想必夫人功不可沒,不如講講,您是怎么培養兒子的?”
虞氏本不想來,齊牧白也不想讓她來,奈何掌柜的堅持。
沒辦法,母子倆在人家這里白吃白住,無法強硬拒絕。
齊牧白再三叮囑,讓她不要說話,她也答應了。
但一聽人家上來就夸她“好生貴氣”,就有些飄了。
當年破衣爛衫,身份卑微,她和貴氣二字根本不沾邊。
她清清嗓子,正要開口,齊牧白偏頭盯她一眼,她又縮回去。
金豹豹又道:“夫人如此漂亮,齊狀元長得和你真像,你也是你們村有名的美人兒吧?”
一提這個,虞氏的嘴都合不攏,捂著嘴笑道:“哪算是美人兒,也就,一般吧。”
“我兒子確實長得像我,和我年輕時候更像,他呀,也是后來才變好看的,小時候也是丑。”
金豹豹抿嘴笑,四周人迅速交換眼神,覺得不對味兒。
“那夫人在鄉下的相好應該不少,地上這個人是你同鄉,認識嗎?”
虞氏低頭看一眼吳大臉的尸首,腦子一懵,只記得后半句“認得嗎”,沒注意聽到前面的“相好應該不少”。
她脫口道:“我可不認識此人,與我無關!”
“他長得這么丑,我怎么會認識這種丑人?”
眾人神色更異。
余笙笙微勾唇,眸中盡顯冷意:“夫人一向如此以貌取人嗎?美丑應先看心,而非臉!”
齊牧白聽這聲音,目光在群中一掠,可人太多,壓根沒看著。
虞氏不敢再看吳大臉,撇著嘴道:“反正我不認識他。”
金豹豹說:“咦,當初夫人進京,此人不是同行的嗎?”
不遠處路口,京兆府府尹王大人穿著便裝,正在大碗茶攤上喝茶。
他艱難地抿幾口,暗自嘀咕:這茶真是太難喝了。
身邊的捕快低聲問:“大人,什么時候過去查看?”
他們都在這兒等了快一個時辰。
王大人心里也急,關鍵這茶太難喝,但也不得不耐著性子。
“再等等。”
兩刻鐘前,他就是這么說的,到底在等什么?捕快也不知道。
王大人一邊喝,眼角余光瞄對面茶樓二樓的一角窗戶。
什么時候那里掛條帕子,什么時候就能過去查案。
這么點破事兒,他還得親自來——沒辦法,又是郝孟野吩咐的。
他就納了悶了,最近赤龍衛是閑還是忙?
要說閑,沒空出面查案,讓他去;
要說忙,一個外鄉人死在街邊,這種小事也能看到,也得過問,還得讓他來。
二樓,傅青隱端著茶盞,目光往下一瞥。
余笙笙剛到的時候,他就瞧見了,要不是余笙笙來,他早就讓郝孟野把帕子掛出去。
本來只想造造勢,讓齊牧白沾沾臟水,既然余笙笙來了,就讓她也看看熱鬧。